周通被下狱，服徭役十五年，以他的年龄和体质，估计最终会死在监狱中了。
这点惩罚远远抵不上他犯下的罪行。
根据叶苏木的调查，这家伙手上不止是欺压百姓，强掳民女，甚至还有命案，违法乱纪到了让人发指的程度。
这只是第一步，叶苏木的目的当然不是周通，而是田龙。
结案后，戴狗尾上前埋怨说：“叶先生，合着你让我溜冯虎威，只是为了混淆视听，令田龙放松警惕啊。”
叶苏木笑着点点头：“还得谢谢狗哥搜查仔细，否则他们不会信的。”
戴狗尾打了个哈哈：“叶先生，如果，我是说如果哈，这种事提前告诉我，我是不是会演得更像些？”
叶苏木知道戴狗尾对隐瞒真相有些不满，他拍拍肩膀说道：“狗哥放心，等到需要告诉你的时候，叶某自然会告诉你。叶某向你保证，绝不会将你当成弃子丢出去。”
言外之意，我会重用你的，只是现在不到时候，而且你的能力还没提升上来。
戴狗尾心知肚明，只好作罢。
叶苏木看向表哥叶凌泉：“凌泉哥，管事厨子招聘的怎么样了？就说我有俸禄，但供咱们三个天天下馆子，还是有些勉强。”
叶凌泉说道：“昨天你将周通下狱，让百姓都对你另眼相看，所以招聘告示一贴，不少人都来报名”
戴狗尾连忙上前邀功：“我知道我知道，昨天凌泉兄带着我去选人，先生放心，厨子我帮你找了手艺最好的，管家我帮你找了长得最俊的，而且还年轻，以后当县长夫人也未可知”
“好了好了。”叶苏木哭笑不得。
“你们决定就行，府中一切事物交由他们打理，我们对外有场硬仗要打。”
离临漳县十公里外，有一窝土匪，领头之人姓宋名伦，没错，就是昔日被叶苏木杀得丢盔卸甲的那个宋伦。
宋伦十分机敏，昔日护送生辰纲时，他嗅到苗头不对，果断带着自己人马北逃。
这才来到了一处名叫梁岳的地方，占山为王，虽然生活穷苦了些，但好在天高皇帝远，乐得自在。
宋伦很清楚的能认识到，他们虽然自诩替天行道，劫富济贫，但和正规军队有非常大的差距。
所以知道有正规军要劫持生辰纲时，宋伦就灰溜溜的逃走了，自己可是还没活够呢。
来到梁岳后，宋伦继续拓展山寨规模，但人逐渐多了，吃饭的嘴就也变多，不得不想办法活命。
附近最大的一座城池名临漳县，里面虽然穷苦，但好歹粮食够吃。
如果能去抢一遭，也能混上一阵子。
棘手的是，临漳县有个田龙，手下几百号人物，个个都弓法奇准。
宋伦不敢轻举妄动，他和田伦火并，胜负未知，到时候只能是便宜了坐收其成的官府。
宋伦坐在虎皮大椅上，正想着未来的策略，突然有人来报：“大头领，门外有人求见，说是大头领的老相识。”
“我哪能有什么老相识？”宋伦一挥手：“不见，他若是再纠缠，就杀了。”
“他还说，自己是临漳县知县”
宋伦一惊，“叶苏木”三个名字赫然跃进脑海中，他站起来左右踱步，稍加思索便知道了叶苏木此行的目的：田龙。
田龙已然是一方霸主，叶苏木这个小小知县，根本拿对方没有任何办法。
所以叶苏木想找他来充当县衙的打手，宋伦想了想，还是让叶苏木进来说话。
叶苏木进门后，抱拳说道：“宋大哥别来无恙。”
叶苏木一席白衣，因为昼夜赶路，风尘仆仆，但身姿挺拔，器宇轩昂，尤其一双眼睛炯炯有神。
虽然是一副书生打扮，但气度非凡，让人见了，以为他才是那个传说中号令一方的白衣秀士。
反观四十出头的自己，宋伦瞬间觉得好像老了许多。
宋伦冷哼一声：“叶大人将我们害得好惨啊，生辰纲被劫持一案，是否和你有关？”
叶苏木摇摇头：“宋大哥明知故问，生辰纲兹事体大，我当然和它没有任何关系，就算有，也不会承认。”
宋伦打算给叶苏木一个下马威，自顾自坐下喝茶，让叶苏木站着。
他说道：“既然不是来认错的，那你来这里做什么？你是官，我是匪，就不怕我一刀杀了你？”
“既然敢来，我就不怕，官匪未必就不能合作。”
叶苏木不卑不亢地说道：“更何况，我是来劝宋大哥改邪归正的呢？”
宋伦眉头紧皱：“改邪归正，叶苏木，你好大的口气，凭什么认定我会听你的？”
叶苏木皎洁一笑：“因为我知道宋大哥很迷茫，随着北方发展稳定，做匪这一路径越来越不可取。山上几百人，还有家属老人孩子，总不能抢一辈子吧？”
“所以，你想被招安，成为朝廷的事业编制。使得梁岳之地老有所依，女有所养，儿童有前途。”
叶苏木叹息道：“可惜啊，运气不好，招安后第一件任务就是押送生辰纲，结果逃跑了。”
宋伦恨得咬牙切齿：“要不是对手是大将军项霸，我才不会”
“不，是谁都一样，重要的是你的决心。”
叶苏木义正言辞：“朝廷招募你们，本就希望你们交个投名状，结果你们跑了。你认为，朝廷还会相信你们吗？”
宋伦被怼得哑口无言，没有说话。
叶苏木朗声说道：“所以，这次我主动前来请你帮我，这可能是你此生仅有的一次机会。田龙势力与你相当，你也能做到心中有底。”
“如果你仍然害怕，或者半路跑了，那就不能怪别人，只能说你没这个命。一辈子活该都当土匪。”
说完这些话，叶苏木转身离开。他要做的事情实在太多。
土匪从来都是下九流，作为知县，亲自来这里已经是很给这位宋头领的面子。
由于早就学会了骑马，叶苏木此行没带随从，孤身一人闯进龙潭虎穴，因为他断定宋伦此人优柔寡断，生性多疑，不敢动他。
但，田龙却不是。
叶苏木骑马不出五里地，只听一支箭“咻”的一声飞了过来。马儿应声倒地，叶苏木慌忙跳马，纵身一跃躲进了树林中。
此处是一片荒林，树木丛生，只要跑得快，还是能避开箭矢攻击的。
叶苏木没命的奔跑，背后的箭“咻咻”从耳边飞过。
最终，在肩膀，左腿各中了一箭的情况下，他终于跑不动了，躲在一棵粗壮大树的后面。
“县长大人，你跑起来跟狗一样！”一个声音从树林中响起：“狗是我们猎人的朋友，我们不杀狗。”
此人可恶！叶苏木想破脑袋，也找不出一个田龙不杀他的理由，身上这两箭就是证明！
对方大概有十几个猎手，个个身上挂着硬弓，手拿砍柴刀。
硬拼肯定是拼不过的，叶苏木心中琢磨对策，嘴上拖住他们：“敢问阁下是哪位高贤？与叶某也有恩怨？”
“老子，还有老子的叔父，单纯地看你不顺眼。”
领头一人鲜衣怒马，分明是个有勇有谋的贵公子模样。
“县长大人，你坏了规矩，休怪我手下无情！”
田空！
叶苏木将脸沉了下来，此人是田龙的侄子，有些武艺，经常帮叔叔做违法犯罪的勾当。
田空可以说是土匪田龙的左膀右臂，看来真是要将自己灭口了。
叶苏木从包袱中掏出了一把弩弓，将箭搭在了上面。
这是叶凌泉给他防身用的。他只有一次机会，要是失误，可就没有命再尝试翻盘了。
田空笑着骑马往前走。他自幼习武打猎，再加上家世好，所以从小便眼高于顶，做起事来自信满满。
田龙虽然是猎户，但不是个粗人，常常劝道下一代要多读书。
而田空不以为然，他认为大楚以武立国，那么将武功练好才是建功立业之王道，读书则无用。
叶苏木，就是田龙常常拿来教导孩子的寒门读书人。
手无缚鸡之力，却能屡屡建功，着实是邺城中的一号人物。
可惜，他们的矛盾恶化，不得不杀了他。
所以说读书何用？田空嘲讽了叔父一句，叶苏木再怎么聪明，今天还不是被他当狗一样撵着杀？
读书人，只有嘴皮子好使，其他都不行。
如今，临漳县县长叶苏木是他的囊中之物，这片小树林只有一条土路，己方十多个人只要认真搜查，说不定就能发现知县大人躲在哪里尿裤子。
猛然，田空在空气中嗅到一丝烧木头的味道，他转头看去，只见不远处滚滚浓烟升上天空，黑色烟雾迅速笼罩在这片本就不大的小树林中。
知县叶苏木，竟然神不知鬼不觉的放起了火，他是想连自己一块儿烧死吗？
自己才不和他同归于尽，田空骂了一句，这么浓的烟雾，叶苏木即便不被烧死，也会被浓烟呛死。
自己只要返回去守住出口，叶苏木插翅难逃，必死无疑。
田空做了一个撤的手势，并警惕观察了一下四周，叶苏木放火烧烟并非没有目的，在田空看来，这个读书人一定是觉得，可以趁乱逃出去。
尽管浓烟容易遮挡视线，但猎人的视力极好，任何风吹草动都逃不过他鹰一般的眼睛。
除了猝不及防的冷箭。
叶苏木只有一根箭，所以格外珍惜。他知道田空武功高强，很难得手，所以将箭头瞄准了其他人。
此时的他用湿布捂住口鼻，等来了出手的最好时机。
目标不是人，而是一匹马。
那是匹本就因大火而受了惊的马，这根冷箭是压倒这匹马的最后一根稻草。
叶苏木没有练过弩弓，第一次出手，自然瞄准大点的目标。
弩箭扎在马儿之上，它毕竟不是战马，只是捕猎时用的代步工具。
马儿一声嘶鸣，原本就慌乱的它立刻将主人甩下身去，用马蹄将主人踩了个半死。
其他马儿见同类的惨状，也乱成了一团，又因为浓烟导致视线不佳，争相叫喊着撞在一起。所有人只好下马先稳住队形。
此时，大家才发觉，他们犯了个致命错误。
那就是没能及时用湿布捂住口鼻，导致刚刚的一阵闹腾中，吸入了大量的烟尘颗粒，肺部都有不同程度的不舒服。
田空因为武功好，看见所有人都剧烈咳嗽，才后知后觉让大家先捂住口鼻，再去顾惊马和伤者。
一阵风吹来，没有将烟吹散，反而将火吹得更大，烟雾变得更浓些。
有黑影从烟雾中窜出，趁着众人在捂湿布，放松警惕之际，用个没有箭的空弩当板砖用，狠狠砸在了田空的头上。
田空只觉得天旋地转，刚想回头还击时，便倒在了地上。
他不知道读书人哪来的这么大的力气，只是觉得如果早点捂住口鼻就好了。
这点常识，似乎书上教过，但忘记哪本书。
叶苏木发了疯似的挥动弩弓，直到弩弓与田空的头都碎得稀烂，他才直起了腰，用最后的力气喊。
“刺杀朝廷七品命官，依律法诛三族，以正视听。你们不怕死，总要为家人着想吧？”
剩下的猎户面面相觑，终于有人出头，说道：“杀了县长吧，否则回去龙王也会杀了我们全家。”
叶苏木脱力地坐在地上，苦笑说：“你们连律法官兵都不怕，怕个暴发户田龙做什么？”
“临漳县官兵都听龙王的，你一个小小七品知县，翻不了天！”那猎户抽出砍柴刀，徐徐走向叶苏木。
这下，叶苏木没戏唱了。
他本以为只要杀了田空，其他猎户就有被说服的可能，现在看来很难了。
但叶苏木还不想放弃，拖延时间以求活下来：“杀我之前，报上名来。”
“鄙人，于麒麟，”猎户挥起柴刀：“县长大人，一路走好！”
叶苏木闭上了眼睛，千钧一发之际，一匹快马奔来，直接将于麒麟撞飞了出去。宋伦的声音在耳边响起：
“于麒麟，你好能耐啊，连县长都敢杀！”