“阿婆，我是原来曾经跟住在这个院子里的小姑娘的同学！可是，她今天早晨不知为何，突然离开了遥河城，没了消息。我们大家都很担心她。我才想到，她原来生活的地方，找一找！”
“你是荆晶的同学？”
“对！阿婆，我叫棘子成！您认识荆晶？”棘子成喜出望外的。
没想到，他们回到荆村，意外邂逅的第一个村民，竟是荆晶的熟人。
“荆晶她怎么了？”胖婶问着。
大张借着手电筒的微光，打量着眼前的妇人，他搜索着自己之前关于这里的记忆片段：“您……是胖婶吧？”
“你是……”胖婶也觉得大张的确是有点眼熟的，但一时之间却想不起来在哪里见过他。
“三年半前的那个春节，我陪着我们棘夫人和少爷回来探亲。当时，子成少爷的外祖母姥姥病危，还幸亏您的帮助呢。”
“棘夫人？”
“夫人的本家，原本姓霍，单名一个‘英’字。后来，嫁给我们老爷之后，就随了夫家，改姓‘棘霍’氏了！”
“小英子啊！噢噢……那……这是……小英子的儿子吗？”
“对啊！胖婶，三年半前那个冬天，您和我们少爷也是见过两三面的！”
“我记得！不能忘！不能忘！长高了、长大了！”胖婶把铁锹立在墙角，双手捧着棘子成的脸，仔细端详着，“完全认不出来了！我这老眼昏花的，抓小偷、竟然差点捉到自家人头上了……你瞧，这事儿闹得！”
“没关系的！一家人啊！”大张回答道。
院子里的气氛，一下子就亲热了起来。
“这里蚊子多，咱们要不回家说吧！”胖婶左手拉着大张的手，右手拽着棘子成，走到了对门的院子里。
绕过一面石板屏风，他们俩被安排在院子正中间的餐桌边。桌子上摆着三盘刚出锅不久的炒菜和炖汤，一套碗筷。
胖婶去厨房拿了两套干净的餐具：“你们俩是不是还没晚饭呢？来，陪胖婶一起吃！一起吃。”
“那个……”
棘子成原本的心思就都在寻找荆晶身上，怎么还会想到吃不吃饭的问题呢。不过，听到亲切和蔼的胖婶这么一问，空空的肚皮确实在响应着美味飘香的乡土菜肴了。
“对了，你们刚才说，是过来找荆晶的？”
“嗯！”
“来，一边吃，一边和我说说。这，到底是怎么一档子事儿啊？”胖婶还给大张倒满一小盅白酒，移到了他的面前。
“使不得，使不得！胖婶，我不会喝酒！”
“你以前是当兵的，怎么可能不会喝酒呢？”
“真的是不能喝！还要开车呢！”大张一再拒绝。
棘子成夹了几口菜，发现味道非常不错，便大口大口吃了起来。
“这么晚了！就别走了！小英子，可是我从小看到大的。当时啊，全村里，就只有她敢喊我一声胖丫姐呢！”胖婶又忙着分别给大张和棘子成的碗里添菜。
“谢谢，胖婶！够吃了！”