三清殿，正堂。
黑龙玉映着灼烫的晚霞，像深渊里孕着一团艳红的血。
三清殿阵法已散，春发嫩柳，草长莺飞，假山石缝里欣欣向荣的草苗晃着鲜嫩的叶尖，散发着清新的草木气息。
园中花盆又换了一遭，太极八卦图沾了水汽，小太监沿着八卦图鱼贯而入，天香余韵绕着殿檐流连，熏得众人陶然。
许听风盘坐在蒲团上，轻声叙述着自己的所见所闻，视线落在衣袂的伴龙纹上，甚觉无趣。
“父皇，儿臣所见便是如此。”
老皇帝修仙求道，爱的是个清净，但现在就很不清净。他抬起眼帘，平静地看了面前的许听风一眼。
他的七子，嫡三子，自小就不如前两个哥哥出色，勉勉强强入了东宫，行事保守，手段温和，秦越未还朝之时，闵谷山可以光明正大抢他的奏折。秦越还朝之后，见面即不行礼，他也能宽容大度，视而不见，一片容人之心，倒是格外叫人爱戴。
可惜，力不胜任，尚需历练。
“朕知道了，”老皇帝敛下眉，闭上眼，“让朕想想。”
左文眼观鼻鼻观心，上前与他点上檀香。余光扫了正在堂中抄录经书的许远，目光一闪，垂下了眸。侯了片刻，老皇帝忽又开口。
“子舟情况如何？”
“回陛下，”左文大公从容有度，道，“林大人年纪尚小，连番两次受到惊吓，太医时说这两日林大人还需静养，且忌思忌虑，倒也没什么皮外伤。”
“没什么皮外伤，那就还是有伤，好好一个孩子，又是见着刺客，又是跌下高楼，没有伤倒是奇了。”
左文面露不忍之色，轻轻叹了口气，“这都是陛下保佑。”
老皇帝冷笑一声，看着许听风，殿中氛围越发紧绷，“刺客案方出，前些日子又有魔教作乱，皇城之都洛邑草莽横行，接连出现这么多纰漏！没有丞相辅佐，你这个太子就是这么办事的！”
许听风紧抿着唇，叩首道：“父皇息怒。”
三清殿的地面很凉，这殿中无时无刻不环绕的檀香好像是从冰库里飘了出来，将青黛色的地面熏成了淆乱的冷白，倒映着周遭的人影，同阴影与霞色交织成熟悉的画面，就像那张从红楼带回的，还未作成的画。
站着的秦越，坐着的许远，还有，跪着的堂堂东宫储君。
“行了，”老皇帝眼里闪过不耐，森冷道，“朕承望你继承大统安定天下，而今连自己手底下的洛邑都三天两头有人闹事！而今你为东宫，既主皇储，就该竭力抚平混乱，整饬京畿内务乃是你的本份！倘使你威仪有加，区区魔教如何敢在洛邑闹事？分明是你素日行事软弱，毫无王者风范所致，堪为东宫，就该拿出你雷厉风行的气势来！”
他绝口不提今日秦越威逼朝臣，看向许听风的目光越发冷漠，仿佛所有的一切都是他造成。
许听风越是卑微，他眉头皱得越紧，待半晌后忽然不冷不热地笑了一下，拂袖怒道：“回你的东宫，三日之后，若不能将这洛邑的魑魅魍魉赶出去，还皇城一个清净，你这东宫太子之位，也就不必坐了！”
殿中众人噤若寒蝉。
老皇帝不常动怒，眉头上的两道皱纹微微牵动，许听风的呼吸声便显得格外响，那胸腔里好像有风箱在抽动。风箱抽够了，许听风死死压着战栗，掌心撑着地面咬牙站起来，面色苍白地退出了三清殿。
周历在外等候若久，见到许听风难看的脸色也并不意外，林子舟在他面前坠楼，无论如何，许听风都要受到申斥。
“殿下，回东宫吗？”他问。
许听风深吸口气，“去禁军大营，找董毕。”
周历诧异，“现在？”
许听风回头看了眼那高大的三清殿，蜷曲的手指慢慢紧握成拳，“我已如此退让，父皇仍旧忌惮于我。父子之间，父子……我真不懂，到底谁才是他的儿子。”
“殿下慎言！”周历提醒，现下还未离开三清殿范围之内，这话说出来，若被人听见，只会更加惹人恼怒。
“有什么关系？”许听风看他一眼，怅然苦笑，“父皇待我如此严苛，说来也是我那两位哥哥太过优秀，亦是我资质泛泛，尤其是三哥哥……父皇越是念着他，就越是看不过我罢了。他有意扶植新相，若我不在三日之内解决掉这群在洛邑行走的狐狗之辈，闵谷山恐怕不过一个月，就会被提上相堂。然而闵氏乃是蠹虫之辈，如何能当大任？！”
周历沉默不语，许听风沉沉一叹，沮丧地离开了三清殿。
三清殿中，老皇帝目视前方，那视线仿佛能够洞穿那重重假山、道道宫墙，淡漠无情。
许远站起身，将抄录好的经卷整理好放在左侧，起身告辞，“陛下，臣已抄经完毕，这就出宫了。”
“嗯，”将拂尘换了个方向，老皇帝又挂上了熟悉的笑容，对许远微微颔首，“这几日辛苦远儿了，改日便将这经卷送往谭山道观，发于众人吧。”
许远领命告退，走之前，对着已经站了将近两个时辰的秦越拱手一拜，可惜秦越似乎心情不悦，站得异常烦闷，轻飘飘予他一个眼神便收回了目光。
许远哑然失笑，倒也未曾计较，遂即转身离开。
右文大公送上茶水，将经卷收在了玉皇大帝驾前黑龙玉上，默默站在了阴影处，不发一语。秦越所站的位置正对着他，似乎正能看见他低垂的眼帘，那张不算年轻的脸上带着死水般的平静，一如他的人一样。
晚霞随着时间散去，浓云卷过天际。
洛邑多雨，眼看着一场瓢泼大雨即将来临。
闷雷不多时便在云层里炸开，三清殿左近的滴水声变得微弱起来，日晷消去影形，三清殿的画面在殃云里变得模糊起来。
老皇帝站了起来，左文看了一眼，并未跟随。
秦越活动手脚，亦步亦趋，跟着老皇帝来到偏殿。偏殿上的仙神被满室的宫灯照亮，也将两人的影子融成一点。
护法金刚怒目圆睁，天女舞绸衣袂飘扬，雪玉白阶上，一道仙风道骨的苍老影子仿佛拾级而上，直登仙界，老皇帝看着那道背影看了若久，缓缓笑了一声。
“画得很好，对吧？”
秦越点头，“好。”
这满墙的画除了最后那道影子，无一不是他亲眼看着一笔一画完成的，他知道林子舟能够在短短十日之内完成如此庞大的工程，成果已经已经不仅能用“好”来形容，说是惊艳与神奇不足为过。如果是作画也如学武一样有了等级，那么这幅画毫无疑问可用登峰来形容。
“心灵手巧，年少有为，且生于山川，长于自然，”老皇帝叹道，“如此少年，不该立于朝堂，这大周最鼎盛的山水，才是适合他的去处。”
从那核查京郊土地之事就可以看出，少年不仅头铁，且性格中还有那激流般的冲劲、山岳似的强硬，他不执迷于升官发财，方才上任就在知事堂睡得昏天黑地，骨子里还有一份说不出的洒脱。
这样的人，的确不适合朝堂。
老皇帝也并不打算让他参与那些繁重的政务，让他入户部，一是因为许远拿着卷子告诉他，所有考生之中只有林子舟做出了那道术数，二，则是因为户部是他手中所挟，他能够完全控在手中。
少年的冲劲十分适合成为他用以监察户部的棋子，户部这些年平静太久，也的确生了许多污垢，闵谷山纵容手下贪腐，也是该警告警告。满朝文武多的是尸位素餐之人，急需这样一个崭新而奋进的力量。
再者，少年是初生牛犊不怕虎，对秦越亦不假辞色，十分好用。
这样好用的人，他还不急着将他拔出去，或许将来还能用得更久，用途更多、更广。
他转过身，深深看着秦越，“小孩子家家不懂事，你一个做王爷的，也跟他计较，你啊，也是小家子气。”
秦越笑了笑，“陛下也觉得是臣推他下去的？”
“这不重要，”老皇帝行至灯下，拂尘扫过并不存在的灰尘，在太师椅上坐下，语气微有不满，“重要的是你二人都是朝中栋梁，何必闹得如此难看？越儿，开春了，春耕已将开始，太子守成，东宫本就繁忙，你又何必给他平添烦恼？”
“陛下爱之深责之切，方才对太子不假辞色，原来是寄有重托。”秦越似笑非笑道。
老皇帝不置可否，却微微皱了眉，“东宫乃是国储，自然要更加严肃些。且不说他，身为卫王，当以身作则！不可肆意妄为，那孩子固然有些莽撞冲动，却怎值得你去为难？”
秦越没说什么，低下眼帘。
老皇帝见他如此，微眯了下眼，又软下口气，“越儿，不要跟你娘一样。”
秦越：“……”
“你娘是个好女子，只是太不懂规矩了些，”老皇帝叹口气，站了起来，行至门口，侧头看着秦越的表情，“你要懂规矩，这洛邑是个有规矩的地方，朕也是在这规矩之中步履谨慎，何况是你？回头去林府送些礼，至于林子舟弹劾你的事，朕会让东宫压下，小孩子，不值得你大动干戈，有失身份。至于你那两个下属，各杖一百，此事就算过去了，知道吗？”
知道吗？
说得如此明白，谁还能不知道？
“只是一百大板，而非将他们逐出洛邑，陛下仁厚。”秦越转身，暴雨倏临，打碎了满殿静静，“臣，知道了，多谢陛下体恤。”
“懂了就好，”老皇帝再看他两秒，面上染上笑意，拍了下他的肩膀，往前走道，“朕看你这孩子，就是一个人太过无聊，上次给你说的事情，你也该考虑考虑了。”
“朕改日让左文择选高门贵女名册送往你府上，选一个，过两个月，便能完婚。说起来，”老皇帝看着雨水，“小子舟也到了可以指婚的年级，我那小凤凰儿明丽还没个人家，你觉得，他二人如何？”
秦越脚步骤停，“……陛下要给他们赐婚？”
老皇帝回头，中间隔着宫灯，两人的影子背道而驰。
“他们很适合，对吧？”