天色稍明，卫王府自静谧中醒来。敏敏带着侍女匆匆走过，步履轻缓，神色略带忐忑，飘曳的衣裙撩过曲栏鹅椅，安安静静停在了房门之前。
不多时，木门打开，秦越边绑着腰带边出来，身上莫名带着慵懒餍足的气息，看得敏敏不由心虚地往房里瞥了一眼——小林大人没事吧？
“看什么？”秦越盯着她。
敏敏头皮一麻，收回视线，毕恭毕敬说：“回王爷，王姑娘说有事想要告诉小林大人，不知道……小林大人此刻方便还是，不方便？”
她问得尴尬，秦越抱着手似笑非笑，“你说一个肋骨断裂、不良于行的人，方便不方便？”
“让她过来回话，”林子舟打房间里经过，脊背仍旧僵直，余光淡淡瞥过敏敏，“人家在门口等着，你就不能让人把水送进来洗漱？挡这儿当门神好看？”
“这不等着伺候你么？”秦越轻笑，让开道路。
敏敏压下面上的悻悻，带着姐妹进去伺候两人洗漱。那老大夫用药精妙，堪比黑科技，也才过了四五日，林子舟只要不大动作，就几乎感觉不到多少疼痛，敏敏多看两眼，林子舟抬手时的动作倒是比昨日顺遂很多。
“我看她对你关心得很，还不肯消气，是打定主意不要她伺候你了？”敏敏走后，秦越支着手臂低头看他，微微偏头问。
“得了吧，她现在想回林府，就只有一个方法，”这方法是什么，大家心知肚明，林子舟也没点破，随即换了话题，“我哥呢？”
“他不在。”秦越少见地有些炫耀，“从昨天晚上到现在，他都不在。”
敏敏送来早膳，她来得安静，去得淡然，粥碗放在林子舟面前，上面飘着两三粒红色枸杞，像刚从树上摘下的樱桃。
林子舟看着碗无动于衷，“他忙。”
秦越偏头看着他，他习惯性的挑拨离间不再受到林子舟的反感与驳斥，这样默然的态度却反而叫他不甚习惯。就像一直喜爱的桂花树不再绽放它应有的光华，飘来本性该有的清香，变得寡淡无味，秦越微微有些。
王良女悄然来到门外，等两人漱了口进来。她仍旧穿着昨日的衣服，将脖颈捂得严严实实，脸色看着不大好，走路时候略有些迟滞，看着像是……
林子舟眼皮猛地一跳，“你……”
他虽然让人去勾引周历，但却是笃定周历不可能在这种地方干那档子事，何况外头还有人在盯着，不至于假戏真做吧？
“大人别误会，”王良女有些尴尬，羞红了脸，“民女是昨日吓得狠了，出门的时候，自己摔了一跤。”
“那就好，”林子舟心下讪讪，摸摸鼻头，“成果如何？”
王良女的表情比他还心虚，吞吞吐吐说：“那位周侍卫，倒是认出我了，不过，只是，但是……”
“他认出你就够了，信不信不重要，”林子舟就看了一秒，立刻抬起手，而后看看她的脚，眯了下眼，微微一笑，“你这伤伤得倒是正好，正午去送饭的时候，我让敏敏陪你一起过去。”
“啊，她也要去勾引周历？”王良女震惊。
“……”林子舟无言以对，默了默，“她不是去勾引周历，是去对付你。”
王良女：“？”
……
午时，薛敬护送几辆马车在谷阳外三百米处扎营。谷阳城下有莫名瘴气环绕，城中哭声幽咽，黑烟袅袅，仿佛风中都带着病毒与死气。斥候不敢太过靠近，观察片刻就退了回去。
曙光在城上阴影处凝视着那正在搭建的帐篷，轻轻搓着指腹，回头看向同在城门上的徐老，他又变成了那个佝偻戏谑的小老头。
“我要过去一趟，”兵在城下，没有将军会视而不见，何况这些人对他大有用处，曙光不放心的唯有一件事，“给子舟治伤的大夫父亲可认识？”
“他么，是打南边过来苗蛊大夫，中年参军，专治跌打损伤、脏腑内虚，跟太医的本事差不离了。”徐老压压帽檐，看见城墙内走来了两个人，低声道：“他与弱水门有旧，回头我再问他陈琳的消息，这老货，不知什么时候跟了秦越，难怪藏了这么多年我都没找出来。”
曙光对自家的父亲深信不疑，他按下声音，将铁指虎甲戴上，几个大步跳下城墙，落在林子舟面前，“子舟，怎么不在房间里休息？”
“听说赵源他们到了，”林子舟看他一身整装待发，“我估计你肯定要出去应付应付，这不来瞅一瞅，没准能看到什么好戏嘛。哥，你是打算把人带进来，还是就让人在外扎营？”
曙光看看他身后的秦越，微弯了腰，平视他的眼，“这趟出来是为了核查户籍与流民，自然是在外更加顺利。子舟，这段时间我就不能在城里陪你了，哥请徐老陪你好不好？”
秦越挑眉，不以为意，有这个必要吗？
林子舟却没拒绝，只是说：“还有一个月时间，周历只要伤势稍好，就必然会有行动。哥也放心，只要拿下证词，这一趟我们就能……”他顿了顿，笑，“双赢。”
曙光拿起他的手，手掌贴握，手指无意扫过那道伤疤，少顷，“你等哥哥回来，然后我们回家，到时候，陈琳也该回来了，立夏后，天子要前往谭山道观潜修，多半会带着你我。到时候，哥哥带你们回王府。”
“王府，”林子舟心下一动，“哪个王府？”
“陈留王府，谭山道观距离陈留并不远，”曙光深深地看着他，似乎暗暗下定了什么决心，“我们一起回家。”
林子舟眼波微动，快速眨了眨眼，狡黠莞尔，“那我就祝哥哥此行一帆风顺，得偿所愿。”
……
这不是赵源第一次来谷阳，当初长公主嫡子受难，长公主捐了半数家产，户部曾派人过来协助清点，赵源曾有幸见过那画面。
但令他印象最为深刻的，还是当时渔阳长公主头也不回地丢下账簿，那放满了两条长街的金银珠宝、古玩奇珍、锦缎丝绸对她而言不值一觑。人尽皆知，那富丽堂皇的长公主府最坚实的根基，是可供整个帝国正常运转的盐巴与铁矿。
她会被皇帝觊觎，其实不难想象。纵然是亲生兄妹，纵然女子不能参政，老皇帝仍旧对她不放心。
再度站在谷阳城外，赵源脑海中浮现的却还是当初那锦绣繁华的壮阔画面，而一对比，这蔓草丛生的荒芜城墙，实在让人不胜唏嘘。
短短三年而已，谷阳已经大变样，没有市列珠玑，户盈罗绮，也没有烟柳画桥，十万人家，只有一片惊心动魄的哀鸣与凌厉肃冷的寒风。
“杨大人，”王卓抹着额头汗，将文士衫的外套搭在手背上，“您看什么呢？这太阳这么大，快进帐篷里歇歇吧。”
赵源笑道：“你不觉得谷阳的风景不错吗？”
王卓下嘴唇一抖，欲言又止。赵源摇摇头，没有再说什么，转身回了。王卓立在原地，视线落在谷阳墙头看了片刻，侧头望见周老板正蹲在地上刨土。
他奇怪道：“你干什么呢？”
“没干什么，”周老板揉着一把土捏了捏，拍拍手又站起来，谄媚地笑了笑，“这不是商人本性，想瞧瞧这土里有没有盐嘛。”
王卓无言以对，一挥手去了。周老板拢着袖子站在原地，盯着谷阳目光灼灼，古怪地笑了一下。
晌午时分，大营方定，曙光自官道策马而出，陈东、陈南跟着斥候队巡查，最先看见他，愣了愣大喜，“百夫长回来了！薛将军，林将军回来了！”
薛敬按计划将人带到这里，正不知道接下来该怎么办，曙光回来得正好，再不回来就压不住场子了。他大步上前，几乎喜极而泣，“将军，您可总算回来了！”
“嗯，”曙光很是淡定，他知道有很多人对他擅离职守有意见，群龙无首，久之必生混乱，他平静地瞥过纷纷看过来的禁军，忽然从马腹上拿出一本册子丢给薛敬，“这是附近流民极山匪的名册，交给赵大人。”
薛敬手忙脚乱，险些没接住，在一片哗然中瞠目结舌：“什、什么？百夫长您……您一个人干的？”
“顺手罢了，”曙光下了马，抬手做了个往下压的姿势，“这附近有三个地方有流寇聚集，地形我会画出来，让兄弟们好好休息，明天去端掉他们。”
禁军：“……”这么快？！
曙光雷厉风行，一句话便将浮动军心镇住，就连赵源都为之一愣，“百夫长，这，是不是太急了？”
“不算着急，我们在路上已经耽搁了一个月，”曙光掀开大帐，扫了圈四周的布置，还算妥当，“收拾完山贼之后，我还要带人进城一探，”他顿住，回头，“你上次不是告诉我，你想去谷阳？”
话虽如此说，但赵源没想到曙光会真的这么快坐下决定，他暗暗忖度，曙光好像一点都不担心林子舟了。
“恕赵某失礼，将军，”赵源若有所思地问，“您是不打算找小林大人，还是……觉得小林大人就在那城中？”
若是如此，那就有意思了。一个瘟疫之地，秦越带人进去干什么？
曙光却不中他的套，“是不是重要吗？来都来了，总要进去一趟，也许真如洛邑传言中一般，那谷阳里鬼哭狼嚎的，没准是人呢？”
“原来百夫长，是想逼出卫王？”若是谷阳真的有异常，秦越必然不可能坐视不管，任由他们进去，赵源问：“但将军打算如何突破瘴气？”
“瘴气可以内力抵御，”曙光活动了下手腕，意味不明道，“所以就劳烦赵大人，到时候跟着我，带七八个人也就够了。”
赵源眼波微动，“那，王卓王大人……”
“他跟薛敬一起，去核对山贼与流民的数目，”曙光笑了一下，“毕竟这是户部的任务，本将岂可喧宾夺主？”
所以明日，赵源就得孤身一人跟他们走了。