张羽的瞳孔骤然一缩。
“这些人……都是我们的人？”
曹文嘴角微微上扬，勾起一抹冷厉的弧度。
“大人要去扬州龙潭虎穴，我等岂能袖手旁观。”
“放心吧，大人早就安排好了，他让我从陛下的玄甲军中，挑选了六千精锐中的精锐,暗中护卫。”
“你莫要以为你能跑掉，大人说了，这次你也得跟着去。”
“扬州世家的势力错综复杂，咱们长田的商行，以前可在那地方吃过亏，你忘记了？”
“到了扬州，恐怕大人要大干一番，我一个人去忙不过来，所以要你一起同行。”
“嗯？竟有此事？”
张羽闻言，脸上闪过一丝寒光。
怪不得大人要曹文调集六千玄甲军一起去扬州,原来之前长田商队遭害的事情，是扬州的人做出来的！
他重重地一拳捶在曹文的胸甲上。
“好小子，干得漂亮！”
曹文白了他一眼，看着马车远去的方向。
“大人有令，我等不得近前，只需暗中护卫。”
“但若有不开眼的宵小之辈，敢惊扰大人……”
他的声音陡然转冷，杀气四溢。
“那就让他们知道知道,玄甲军的刀，到底有多快！”
张羽咧嘴一笑，露出森白的牙齿。
“这还用说？”
“不过，此事陛下可知？”
曹文的目光变得深邃起来。
“你我二人，私自从军中调动六千兵马，这可是杀头的大罪。”
“若无陛下的默许，你以为，我们现在还能站在这里说话？”
张羽恍然大悟，随即嘿嘿一笑。
“也是，陛下比谁都紧张大人。”
“他老人家这是既要演戏给世家看，又怕打人这戏角儿，半路被人给害了。”
曹文点了点头，不再言语。
寒风吹过，卷起漫天尘土。
那辆青篷马车，最终化作地平线上的一个小黑点，消失不见。
而那张由六千玄甲军组成的无形大网，也随之南下，悄无声息地笼罩了整条通往扬州的官道。
……
与此同时。
长安城内，一座戒备森严的府邸深处。
书房内，檀香袅袅，气氛却压抑得让人喘不过气。
十数名身着绯色、紫色官袍的朝廷大员，正襟危坐。
这些人，无一不是当朝显贵，更是各大世家的中流砥柱。
坐在主位上的，正是御史中丞，崔仁师。
他此刻的面色，却不如下朝时那般得意，反而带着几分凝重。
他端起茶盏，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，却没有喝，只是沉声开口。
“诸位。”
“许元，已经离京了。”
此言一出，堂内众人神色各异。
一名官员抚着长须，冷笑一声。
“走了好！”
“此子在长安一日，便搅得一日不得安宁，如今被贬斥扬州，总算能清净些时日了。”
旁边一人立刻附和。
“正是！陛下这一手，看似惩戒，实则也是敲打。”
“说明陛下心中，还是有我们世家的分量的。”
然而，坐在崔仁师下首的一位官员，却摇了摇头。
他乃是刑部侍郎之子张焕，为人颇有城府，向来看得比旁人更远。
他放下茶盏，发出一声轻响，吸引了所有人的注意。
“诸位，不可如此乐观。”
“你们难道不觉得奇怪吗？”
他环视众人，一字一句地问道。
“扬州是什么地方？”
“那是江南世家的根基所在，是我等的腹心之地！”
“陛下就算真的要贬斥许元，为何偏偏要将他扔到扬州去？”
“这与将一只猛虎，放入羊圈，有何区别？”
此言一出，书房内的气氛瞬间一变。
方才还颇为轻松的众人，脸上都浮现出思索与惊疑之色。
是啊。
扬州，是他们的地盘。
水泼不进，针扎不入。
李世民把许元这么一个煞星送到扬州，到底意欲何为？
难道，他就不怕许元被那些江南士族给生吞活剥了？
崔仁师缓缓放下茶盏，眼中精光一闪。
“张公子所言，正是我担忧之处。”
“陛下此举，绝非表面上那么简单。”
“名为贬谪，我却嗅到了一股不同寻常的味道。”
“恐怕……这是明修栈道，暗度陈仓之计！”
“陛下的真正目的，就是想让许元这把最锋利的刀，去捅我们世家在江南的心窝子！”
“嘶——”
堂内响起一片倒吸冷气的声音。
所有人都不是蠢人，经崔仁师和张焕这么一点拨，立刻想通了其中的关窍。
一名官员猛地一拍桌案，怒道。
“好一个李世民！好一个许元！”
“他们这是君臣联手，要拿我们江南世家开刀！”
“欺人太甚！”
另一人也忧心忡忡地说道。
“若真是如此，那该如何是好？”
“许元此子，手段狠辣，行事百无禁忌，钦天监之事便是前车之鉴。”
“他若真在扬州大开杀戒，我等远在长安，怕是鞭长莫及啊。”
一时间，书房内人心惶惶，方才的得意之色荡然无存，取而代之的是深深的忌惮与忧虑。
就在这时，一个带着几分桀骜与不屑的声音响了起来。
开口的，正是工部侍郎之子，余慎。
他平日里在长安便是飞扬跋扈惯了的主，此刻更是嗤笑一声。
“诸位叔伯，何必长他人志气，灭自己威风？”
余慎站起身，踱到堂中，脸上满是倨傲。
“他许元在长安，有陛下撑腰，自然可以为所欲为。”
“可扬州是什么地方？”
“那是我们的地盘！”
他的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的霸道。
“在扬州，官府的文书，未必有我们卢家、崔家、王家的一张帖子管用！”
“他许元去了，是龙，他得给我盘着！”
“是虎，他也得给我卧着！”
“他若老老实实当他的刺史，安分守己，那便罢了，我们敬他三分，让他做个富贵闲人。”
余慎眼中闪过一丝狠厉的光芒，语气森然。
“可他要是敢伸爪子，敢动不该动的心思……”
“哼！”
“那就别怪我们，让他知道知道，什么叫做强龙不压地头蛇！”
“这天下，少了谁都照样转！”
“他许元，还没那么大的分量！”
这番话，说得是杀气腾腾，掷地有声。
原本惶恐不安的众人，听完之后，仿佛找到了主心骨，情绪渐渐安定了下来。
对啊。
这里是长安，天子脚下，他们行事自然要有所顾忌。
可到了扬州，天高皇帝远。
那里，就是世家的天下！
张焕看着一脸狂傲的余慎，眉头微皱，但终究没有再说什么。
他知道，余慎说的是事实。
崔仁师抚掌而笑，眼中闪过一抹赞许。
“余贤侄说得好！”
“正是这个道理！”
他缓缓站起身，目光扫过在场的所有人，声音变得沉稳而有力。
“既然陛下和许元已经出招了，那我们，接下便是。”
“传信给江南各家，让他们打起十二万分的精神。”
“给我盯死了许元的一举一动！”
“他见了什么人，去了什么地方，说了什么话，我都要一清二楚！”
“我倒要看看，他一个光杆刺史，到了我们的地盘上，能翻起多大的浪来！”
崔仁师顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
“大不了……”
“就让这大唐，少一个前途无量的冠军侯。”
“也让陛下知道知道，动我们世家的根基，是个什么下场！”
“好！”
堂内众人轰然应诺，一扫之前的颓气，个个面露狠色。
“就这么办！”
“让他有来无回！”
“扬州，就是他许元的埋骨之地！”