此时正是黄昏，城门口进出的百姓和商队络绎不绝，远处的村落升起了袅袅炊烟，一片宁静祥和。
“长安……”
李承乾贪婪地看着这一切，浑浊的泪水顺着他干枯的面颊滑落，滴在衣襟上,晕开一片深色的水渍。
“真好啊……”
他喃喃自语，嘴角颤抖着，勾起一抹似哭似笑的弧度：
“原来……长安的夕阳，是这个样子的……”
“我还从来……从来没有站在这个角度……看过……长安城呢……”
晋阳公主跪在一旁，紧紧握着他枯瘦如柴的手，早已泣不成声，泪水打湿了衣衫。
“大哥……我们要进城了，父皇在等你，马上就能见到了……”
“兕儿……”
李承乾费力地转过头，目光在妹妹那张酷似母亲的脸上停留了许久,眼中充满了眷恋。
“大哥……回不去了……”
他知道自己的身体。
这口气，全凭着一股执念吊着。
如今见到了长安，见到了这故土，那股气，也就散了。
“许元……”
李承乾的目光越过晋阳公主，看向站在一旁的许元，眼神中带着一丝祈求：
“我不进城了……”
“我这副鬼样子……若是让百姓看见……只会……只会给父皇丢脸……”
“我就在这儿……看着就好……”
许元心中一酸，点了点头,没有说话。
李承乾的视线再次投向那座宏伟的城池，仿佛透过那厚重的城墙，看到了那个高坐在龙椅上的威严身影，看到了那个曾经对他寄予厚望的父亲。
还有那个温柔贤淑，总是护着他的母亲。
“父皇……”
他声音哽咽，两行血泪从眼角滑落：
“儿臣……错了……”
“儿臣这辈子……一步错，步步错……”
“儿臣不孝……对不起您的教诲……”
“若有来世……”
他的声音越来越低，越来越轻，像是即将燃尽的烛火，在风中摇曳不定：
“若有来世……儿臣不愿再生在帝王家……”
“只想……只想做个寻常百姓……”
“日出而作……日落而息……”
“哪怕是……种一辈子的地……”
许元看着李承乾，心中也有些感慨。
他是李世民的嫡长子，可是，本是未来这天下的主人，可最终却走到了这一步。
这一切，也许是他咎由自取，但他相信现在的李承乾，一定是真心悔过的。
“来都来了，进城吧！”
“你的父皇，已经原谅你了！”
许元走过去，拍了拍李承乾的肩膀。
李承乾惨然一笑，却是没有开口，但随后还是平静的走进了马车。
“进城！”
天色渐暗。
夕阳的最后一抹余晖被吞噬在厚重的城墙之后。
许元让张羽等人率领玄甲军驻扎在城外，自己则秘密带着李承乾等人伪装成普通人，平静的回到了长安城。
进城后，队伍没有在闹市停留，而是沿着僻静的御道，直奔皇城。
皇城，朱雀门。
平日里戒备森严、即便是王公大臣也不得擅入的宫门，此刻却透着一股诡异的安静。当值的禁军将领早已换成了李世民的心腹。
看到许元那张略显疲惫的脸，以及身后那辆裹得严严实实的马车，守将没有任何盘查，只是神色肃穆地挥了挥手。
厚重的宫门缓缓开启，发出令人牙酸的摩擦声。
“许侯爷。”
在错身而过的瞬间，那守将压低了声音，语气中带着几分紧迫。
“陛下有旨，不做停留，不入太极殿，直接去御花园。”
“陛下……在那儿等着。”
许元点了点头，没有多言，只是手中的缰绳攥得更紧了一些。
“驾！”
马蹄声碎，敲击在宫廷的砖石上，像是急促的鼓点，每一声都敲在人的心头。
……
御花园。
深秋的御花园，早已没了往日的姹紫嫣红。
残荷听雨，枯枝败叶在夜风中瑟瑟作抖，满地的落叶被风卷起，打着旋儿，透着一股难以言喻的萧索与凄凉。
偌大的园子里，没有点灯，只有清冷的月光洒下。
一个身影，孤零零地立在凉亭之中。
李世民。
这位一手缔造了贞观之治、让四夷宾服的大唐天子，此刻并没有穿着明黄色的龙袍，而是一身寻常的便服。
他背着手，来回踱步，脚下的步子凌乱而急促，完全没了平日里泰山崩于前而色不变的沉稳。
他在等。
等一个结果，等一个人。
“踏踏踏……”
一阵马蹄声打破了御花园的死寂。
李世民的身形猛地一僵，随即豁然转身。
借着月光，他看到了那队风尘仆仆的人马，看到了骑在马上的许元，也看到了那辆停在最后面的马车。
“来了……”
李世民的嘴唇微微颤抖，喉结上下滚动了一下，那双阅尽沧桑的虎目中，此刻竟泛起了一层难以掩饰的水雾。
许元翻身下马，快步上前，单膝跪地：
“微臣幸不辱命，带……带殿下回京了。”
李世民却仿佛没有听到他的话，甚至没有让他平身。
这位老父亲的目光，死死地锁定了那辆马车，像是被磁石吸住了一般，再也挪不开半分。
他踉跄着向前走了两步，脚步虚浮，甚至还要靠手撑着一旁的石桌才能站稳。
“乾儿……”
“乾儿在里面吗？”
李世民的声音嘶哑得厉害，带着一丝小心翼翼的试探，仿佛生怕大声一点，就会把这好不容易盼来的希望震碎。
许元低着头，并没有第一时间回答。
他在调整呼吸，在压抑心中那股不祥的预感。
刚才一路行来，车厢里太安静了。
安静得让人心慌。
许元深吸一口气，站起身，缓缓侧过身子，指向身后的马车，声音低沉。
“陛下，殿下就在车上。”
“只是……殿下身体抱恙，恐无法下车行礼。”
李世民的身体再次一颤，跌跌撞撞地朝马车走去。
这短短十几步的距离，对于这位征战半生的帝王来说，竟像是隔着万水千山。
近了。
更近了。
李世民站在了车辕前。
马车静静地停在那里，黑色的帷幔垂下，像是一道生与死的界碑，隔绝了内外两个世界。
“承乾？”
李世民轻轻唤了一声。
车内无人应答。
只有夜风吹过帷幔的轻响。
一种巨大的恐惧瞬间攫取了李世民的心脏，他的手颤抖着伸向车帘，指尖在触碰到那冰凉布料的瞬间，竟下意识地缩了一下。
他是大唐的皇帝，是杀伐果断的天可汗。
可此时此刻，他只是一个害怕看到儿子惨状的父亲。
“承乾……”
“父皇来接你了。”
李世民咬着牙，用尽全身力气，猛地一把掀开了车帘！
“哗啦——”
月光顺着掀开的缝隙，无情地灌入了车厢。
下一秒。
李世民整个人僵在了原地。