萧令言愣了愣，一是因为她之前和叶湛卿察觉有人在跟着她，想过很多人，却唯独没有想到是祁婳，二是，祁晔竟然会这么直接地把这件事告诉她。
她问道：“你去见过她了？”
祁晔颔首。
萧令言又道：“她认了？”
“认了。秦衍认出了其中领头那人，传了消息回府，玄凛取了那人的一根手指和一只扳指，婳儿见到扳指，不得不认。”
萧令言闻言，心下隐隐有一丝不安，垂首轻叹一声，“对不起，因为我，你和公主那边……”
祁晔摇摇头打断她，“错不在你，是你也好，是其他任何人也罢，也许婳儿都容不下。”
萧令言道：“我明白，贤妃娘娘走得早，你与公主在那吃人不吐骨头的深宫之中相依为命，中间分别数年，好不容易等到你回京，兄妹团聚，此时突然杀出一个人介入你们的生活，换做是谁都会心存芥蒂。”
祁晔浅笑，却不知该作何解释，想了想道：“其实婳儿以前不是这样的，以前她虽然刁蛮任性，但不至于这般凶狠偏激，她会变成今天这样，是因为四年多前发生的事。”
“四年多前……”萧令言仔细想了想，四年前发生的与祁婳有关的大事，她知道的只有一件，便是祁婳下嫁镇南大将军绍元杨。
当时这场婚事办得很是热闹风光，就连很少出门的萧令言和萧如锦都知道得一清二楚，那段时间城里城外、街巷酒肆都在谈论这位贵公主的婚事。
“绍家？”
祁晔点点头，并没有立刻说下去。
萧令言又重新将手中的酒壶还给了他，“若是有什么涉及公主的秘密和难言之隐，不说也罢，就在这里喝喝酒，聊聊天，也挺好。”
祁晔稍作沉默，低声道：“当时绍元杨回京述职，在返回之前向父皇提亲，希望能娶婳儿为妻。一开始，父皇并不愿答应，毕竟那时候婳儿还年轻，可绍元杨已逾不惑之年，甚至婳儿比他家中独子还小两岁，所以那时候所有人都觉得荒唐无比，甚至还有些朝臣为此特意上奏弹劾绍元杨。”
萧令言微微拧眉，“可后来，公主还是嫁了。”
“因为后来又发生了另外一件事。”
萧令言努力在脑海里搜寻，她开始有些后悔，后悔以前自己为什么一直都闷在府中，大门不出二门不迈的，对外面的很多事情也不甚关心，以至于她想了好大一会儿也想不出究竟是什么事。
“大月兵马犯南境，南境混乱不已。原本那一带除了绍元杨，还有一个人可以守着，可就在之前不久，那个人也出了事。”
“谁？”
“镇守西南的安远大将军，凌柯。”
对于凌柯，萧令言是有印象的，当年事发，她还曾跟景娆嘀咕过几句，说是听闻此事处置得很草率，很多证据和罪名都是在凌家被灭了之后才被公诸与众，不管真假，死人都早已没有办法替自己辩解。
“我记得那时候说凌柯将军与大月勾结，背叛祁朝，所以被灭满门。如此一来，当时最有能力与大月兵马一抗、守住南境的人便是绍元杨。”
祁晔颔首，“南境出事之后，那一批原本弹劾绍元杨、反对婳儿下嫁的朝臣突然态度大转，纷纷上奏求父皇答应这门亲事，安边疆将士之心。那时候，朝臣女眷、后宫妃嫔隔三差五便去找婳儿谈心，再加上朝臣的接连上奏，到后来一直坚持不让的父皇也开始动摇了。”
萧令言隐隐能体会道当时祁婳的心境，原本她将所有的希望和依靠都放在祁渊身上，认定那是最疼爱她的父亲，是保护她的最后一道屏障。
一旦祁渊动摇，她眼前的所有庇护都会顷刻间崩塌。
“父皇虽然动摇，但婳儿毕竟是他最疼爱的女儿，婳儿若是不愿，父皇自然也不会强迫她。而那时候，婳儿也一直在等父皇的态度，只要父皇不开口，她便不嫁。如此僵持了几日，有一天，皇后娘娘召婳儿去谈心，却不料婳儿到的时候正好父皇也在，正在与皇后谈论绍元杨提亲的事，婳儿在殿外听得清清楚楚，她听到父皇说，婳儿年幼无知、不谙世事、不知战乱之祸、不识百姓之苦。”
萧令言眉心一蹙，喃喃道：“这么巧……”
祁晔侧身看她，听出她话中有话，“是呵，就这么巧，偏巧婳儿去的时候父皇也在，又偏巧就让婳儿听到了父皇那番话。”
萧令言心里明白，有些巧合本不是巧合，只不过是有心之人的刻意安排。
“公主就是因此，所以决定答应提亲，嫁去绍家？”
祁晔颔首，“我本想阻拦，可是婳儿的性子执拗，根本听不得劝，终究还是嫁了。”
萧令言将这件事回味了一遍，很显然祁婳确实受了很大的委屈，可是仔细想想，似乎还没有到会性情大变、变得凶狠残戾的地步，直觉告诉她，真正让祁婳改变的不是因为下嫁，而是她嫁给绍元杨之后、到绍家因为叛逆之罪被灭满门这之间的一年时间。
“在绍家的那一年……发生了什么？”
祁晔深吸一口气，没有立刻回答，反问道：“你都知道什么？”
萧令言沉思道：“我记得公主嫁过去约莫只有一年的时间，绍元杨便心生叛逆，被圣上下令满门抄斩，当时前往南境执行这道旨意的人似乎就是沈流霆沈将军。”
“这只是其一……”祁晔仰头喝了几口酒，沉吟良久，“还有一个最重要的原因，是绍元杨父子对婳儿的所作所为。”
萧令言心下咯噔一跳，隐隐有些不安。
“绍元杨的儿子天生残废，他娶婳儿，根本的原因并不是喜欢婳儿，而是希望能保绍家在朝中的地位，最重要的是，能在他过世之后，保住他的儿子。换言之，他娶婳儿，不是为了自己，是为了他的儿子，婳儿名义上是他的夫人，可实际上真正要与婳儿一起生活的人，是他的儿子。”
萧令言抬手一把握住祁晔的手腕，似乎是不想他再继续说下去。
祁晔反手覆上她的手背，微微摇了摇头，“婳儿发现真相之后，本想立刻传信回京，却奈何南境是绍家的地界，婳儿的陪嫁之人在两个月之内因为各种各样的原因陆陆续续丧了命，那时候的婳儿孤身一人，根本没办法将消息送回帝都。”
“那后来是怎么……”
“婳儿临行前我跟她说过，不管有事无事，一定要每个月一封家书寄到晔王府，哪怕一张空白纸也可以，若三月收不到她的来信，我便会派人去见她。这个约定，只有我和她知道。”
“三月……”萧令言轻轻念叨一声，“可她却是在一年之后绍家出事了才重返帝都。”
“那是因为，我派人去见到她之后，她并没有把绍家的情况说出来。”
“为何？”
祁晔又是一阵沉默，“因为就在那三个月里，绍元杨发现了一个秘密，一个与我有关的秘密，绍元杨以此来要挟婳儿，让婳儿保守绍家的秘密。”
“很严重？”
“算是吧。”
“会关乎你的性命？”
“会。”
萧令言了然，“所以公主她……她留下是为了处理这件事？”
祁晔颔首，“她用剩下将近九个月的时间筹谋设计，让绍元杨父子放下了戒心，我察觉其中有异样时，她已经拿出了绍家反叛的证据。”
萧令言怔了怔神，已然大致明白了这前前后后究竟是怎么一回事，一时间竟是不知道该说些什么。
她突然能理解祁婳的极端和凶残，堂堂一朝公主，受尽宠爱，却在绍家忍受了一年这种屈辱的生活，又怎能一点都不变？
这一世若非在一开始遇到了身边这个人，也许，她也会变成跟祁婳一样的人。
甚至有些时候，她和现在的祁婳比起来，似乎也没什么两样。
祁晔侧身看了看沉默的萧令言，问道：“你不问我，绍元杨究竟发现了我什么秘密吗？”
萧令言抿唇幽幽一笑，摇摇头，“不急，来日方长，日后时机成熟，慢慢说也不迟。”
祁晔闻言，不由笑出声，继而又轻轻一叹，“后来婳儿重回帝都，所有人都很默契地再也不提此事，似乎这件事从来都没有发生过，她还是那个刁钻跋扈、受尽宠爱的公主。可她终究是变了，变得完全不一样，刚回来的第一年，她时常暴怒，公主府也时常闹出人命，她也是从重回帝都之后，开始致力于培养暗卫杀手，前几日一直跟着你的那一批便是她养的最早的一批，也是身手最好的一批。”
萧令言不由哑然失笑，“有些事你是不是也是今天才知道？”
祁晔“嗯”了一声，仰头喝酒。
“所以，今日你本是因为我被人跟踪一事去找公主，说话语气重了些，公主一时气恼，便将当初她为何执意留在绍家委曲求全一年时间、绍家又是为何突然被扣上反叛罪名的真正原因告诉了你，归根结底这一切都是为了你。”
祁晔默认，依旧没有说话。
“祁晔……”萧令言突然轻轻喊了一声他的名字，祁晔下意识地放下手中酒壶，定定看着萧令言，“你有没有觉得，公主对你的依赖和感情，已经超出了寻常兄妹之间的感情？”