屋子里弥漫着尘土和霉味，以及血腥气。
沈杭的肩膀、后背的剑伤长时间没有包扎，血流不止，血液带走的还有热量和意识。分明是正午，他却只感觉又冷又困。
他面前的少年郎似乎全然没有发现他的异样，一手持着剑，一手握着酒碗。
少年郎痛饮一大碗，见沈杭盯着他不动，不自在地招呼着：“沈兄你也喝，喝了就不痛了。”
沈杭拭去脸上的虚汗，强撑着笑了声：“都说是客随主便，萧公子看起来倒更像是主人家。”
萧定武干笑两声，替自己又斟满一碗：“不是我挑剔，只是沈兄你的酒味道太淡，差点意思。不过你这屋子还真隐蔽，东乡巷这片鱼龙混杂，躲人倒是个好去处。”
沈杭笑笑，也颤着手捧起碗，抿了一口，又放下了。现在他喝什么都是苦的。
萧定武拎起酒坛子就要给他满上，手一顿，觉察酒坛已经喝空了，不禁咂了声嘴。
“旁边的架子下面应该还有两坛。”沈杭指着角落。
“哦，你歇着，我来吧。”
萧定武起身去翻找，果然找到了两坛，晃了晃，声音满满当当：“哈哈哈，还有！”
“就这两坛了。”沈杭苦笑一声，手猛然一甩，一把飞刀直冲萧定武面门！
哐当一声，酒坛被砸了个粉碎，紧接着一声哀嚎。
沈杭掷刀的那只手，掉在了地上。
“我都说了叫你喝酒，你还惦记着这点鸡零狗碎的烂勾当。”萧定武低着头，满是惋惜地望着洒了一地的酱酒，“这都第三次了，你是真的不惜命。”
屋子里的温度又低了几分。
“我躲到这么偏的地方来，你怎么还能找到这来，你到底有什么目的？”剧痛不止，沈杭反而收起了虚弱的伪装，恶狠狠地道。
“听说你从木哥手里逃出来的，那是他大意了。不然十个你不够他打的。”
“抓我？我犯的事也就是八十军棍能了的，你现在对我动刑，凭什么！”
“是啊，那你逃什么？”萧定武愣了下，随即反问道，“你不就是怕和赤狐勾结的事败露吗？”
沈杭感觉自己身体里的血都凝固住了。
可他毕竟是多年的间谍，短暂的震惊后，他开始重新审视这个纨绔行事的少年郎。
“你是什么人？”
萧定武再斟满酒，喝了一口：“盯你好久了，要是只有一个赤狐，我早就把西胡人的谍网都拔起来。”
“什么赤狐？我听不懂。”
“墨葛那个酸秀才还没这个本事，这两次截杀粮草，是你在幕后指使的。”
“墨葛？那个墨先生的儿子？这又是哪跟哪？”
“沈杭，偏偏在查间谍的时候，你克扣军饷的事就被捅出来了吧。你不会蠢到相信这是巧合吧？”
沈杭的面色阴冷下来：“是你做的？”
萧定武终于放下酒碗，嗤笑一声：“怎么不装傻了？”
“……”
“我倒是好奇，赤狐暴露只是时间问题了。你不但不静默他，还与他接头。难不成你们还要截杀粮草第三次？”
沈杭终于笑了：“无可奉告。”
“不，劝你还是说吧。说了，我允许你死得痛快点。”
“我就不可能逃出去了？”
萧定武看着他身上的伤：“你不都试过了吗。”
手腕还在淌血，沈杭不敢有丝毫的大动作，恨恨地说：“你们南尚人都是这般粗野。”
这句话一出，空气为之凝结。
西胡人只会称呼大尚为尚国，会用“南尚”这个词的，全天下，唯有北面的那一朝。
萧定武的眼神终于变了，像狼盯住了血肉：“北庆人。很好。你是绣衣营派来的，想来沈杭也只是假名吧？”
沈杭昂着头，神情乖戾：“你倒是奇怪，真名假名重要吗？”
萧定武深吸一口气：“不见棺材不落泪。”
一炷香的功夫后，萧定武拭去剑上的血：“我倒是小看了北庆人的手段，漠阳关、秦门关、楚天关、印锡谷，整个棘州都有你们的暗桩。”
沈杭像条虫子一样瘫在地上，身下满是狰狞的血迹。
“还有个问题我想知道，你是怎么控制赤狐的？”
“他有个儿子，在我手里。是他和他父亲的小妾私通所生，他不敢不听我的。”
“哈，墨兄还有这般恶心的嗜好。都是些披着人皮的畜生，难怪你们会聚到一起。不过你能这么好心？他儿子还活着？”
“咳咳咳！”沈杭没有回答，但有些事也用不着说出来才能明白。
“也对。墨葛一直以为你是西胡的代言人，小兀贺那个蛮驴也以为赤狐是诚心投靠他们。而你在暗处操纵双方，整个西胡部族都能为你所用。而且就算赤狐落网，这条线也会直接断掉。这才像你们北庆人的作风，藏在阴暗处挟人以柄，不可见首尾。”萧定武话锋一转，“不过你还有瞒着我的。”
沈杭下意识地蜷缩起来：“我都说了！”
“你不惜让赤狐暴露也要截住所有粮草，当真只是为了让西胡人攻下十八寨？这个说法，你未免太低看我了。按照目前的局势推演，张芒势必会亲征，你是打算在漠阳关刺杀张芒吧！”
沈杭愣了下，随即用看傻子的眼神看着萧定武：“张芒？我为何要杀他？”
萧定武不悦地皱眉：“是我发问。”
“噗——哈哈哈哈哈——”沈杭爆发出欢愉的狂笑。
萧定武刺出一剑，声音沉得吓人：“答。”
即使痛得六神无主，沈杭还是忍不住的笑意：“好！这等趣事我便不藏私，是该与你分享。十年间，张芒卖出关外的兵甲有万余副，你以为西胡人有这么大胃口吃下这些？出了漠阳关，这些兵甲是谁在运输，谁在发配？这么大的生意，你以为那帮西胡散蛮能做得了？是我们在帮他！”
“说下去。”又一剑，这是纯粹在泄愤。
沈杭吃痛，眼睛却从没离开萧定武的神情：“看来你清楚，你清楚张芒干的好事！此人既有野心霍乱西北，我助他还来不及，怎么会杀他！小娃儿，你当真天真了。赤狐和小兀贺都不过是我用完就弃的棋子，暴露不暴露的与我何干？我行事何须畏首畏尾！哈哈哈哈！”
“笑完了没？”剑身扭转半周，在沈杭的手臂上划出一个血窟窿。
“你们南尚人都是利欲熏心的猪狗，是你们自己要自相残杀的，我不过是在你们要刀的时候递过来罢了。萧定武，你何必怨我哈哈哈哈，要怨张芒狼子野心，你杀我算什么本事，你去杀他啊——”
这话像一根针，刺得萧定武一痛，眼神都变了。
不等沈杭发现有异，他便拔回了剑。这一剑没制住力道，插得紧了些，拔出来时血溅了他半身。
“寻常人受了这等刑，多半是哭着求死。你倒是忍得住，你是在等什么？”
刚才还在抽搐的身体僵住了，沈杭错愕地看着萧定武。
“你在等酒里的毒发作？”
“你……你？”
少年郎又一次露出嘲讽的笑容：“干我们这行的，别人递的东西怎么敢吃。”
“好，好，我秦万栽在你手里不冤。一个边将的儿子可没这等本事，你让我死个明白，你到底是谁！”
萧定武没有答话，手中长剑挑出一缕银光，斩过沈杭的脖子。
待到人头落地，才有一声低不可闻的声音。
“云烟司，云忌。”
萧定武换了身干净衣裳出门，迎头遇上了一人急匆匆走来。
“木哥？”
“定武？这个时候你要出门？”
“啊，我想着你那边千头万绪的，我要不也来帮帮忙。”
“罢了，这案子牵涉太复杂，你别掺和进来。”
萧定武皱起眉头，这番大人的口吻是他最厌烦的：“我都十八了！怎么不能查，没准我查得比你还快！”
萧木笑了，胡乱揉着他的脑袋：“我过几日要出远门，府里要靠你打理。”
这个时候出远门，那只有一种可能。萧定武的脸色垮了下来：“你领兵去押运粮草？”
“嗯，就快了。前两次大败，总督府那边给的压力很大，将军这次想要靠得住的人领兵。此事你别声张。”
“这我当然知道。”萧定武推开萧木的手，“你的伤怎么样了？”
萧木看着缠满麻布的手腕：“医官说问题不大，不碍事的。”
“那个伤你的人呢？抓住了吗？”
萧木颇有些面子挂不住：“发出海捕文书了。此人与案情无关，不用去管他。”
“嘿，要是我，肯定一招就宰了那贼子！”
“哈哈哈好！木哥等着你替我报仇。”萧木笑得很真诚，但语气里尽是没当真。
“木哥，你真的要领兵去？”
“嗯，此事大抵是定了。我去，将军也放心些。”萧木低下头问，“怎么了？”
“不，没什么。”萧定武笑着说，“既然你不肯让我查案，那我便去喂马了！”说着一溜烟地跑开了。
“多看看兵书！好歹你也是个骑将，别让人看了咱们萧氏的笑话。”萧木在后面喊。
“知道！”
待跑得看不见萧木了，萧定武停下来。
他身后默默站着一人，断手断脚，头与脖子只有一层皮还粘着，稍一晃动就掉下来。
是沈杭。
“你不是死了么？”
是死了，野鬼尚有七天不散的。我只是好奇，想看看你会怎么死。
“哈。”
你当真要杀张芒？
“你个野鬼，话还不少。”
张芒是尚朝三品大学士、棘州总督兼参军令使，就算你是云烟司的，没有旨意也不可以动他。
“不会有旨意的。张芒那点龌龊心思，我早就查到了。这几年我上的奏陈不下三十，无一例外都被打回了。每次理由都是事例不详，发回再探……探他个头！”
尚人的朝廷也有他的道理，动了张芒，西胡氏族定会群起南下，棘州未必能有太平日子。
“迂腐之见！张芒手不沾血，可他做得远比那些劫掠百姓的西胡人要更卑劣！你一个庆人都能明白……棘州之弊，胡不如张矣！”
好一个胡不如张。我再问你，你是云烟司的钦差，圣谕都要违背吗？
“云烟司中人只有一条戒律，护国佑民、拱卫天子！我除奸佞，何谈违背？”
那你要怎么杀他？
“你已经把计划交到我手里了，如今棘州的庆谍暗线俱在我手。我只要借助赤狐，让朝廷对张芒施加压力，他必然会亲自领兵以彰其功。至于他的行军路线嘛……云烟司必会插手赤狐案，来人多半是我那位师弟。我与他同门多年，他的谋划和手段我都了解。有他在，定会安排张芒走秦门关。至于剩下的嘛，便和你之前的手法无二，靠秦门关的庆谍和小兀贺，伏而杀之！”
用敌国的暗探来杀己国的总督，你当真是失心疯了。
“我疯了？堂堂一方大员，心思不予守土安民，反是资敌养寇！就为了所谓权势，他向上走一步，死几百千军民就够了！会觉得这买卖划算的人，那才叫失心疯！”
可你的手里也不干净，即将去往前线的运粮队伍，你本可以救下他们的。但为了所谓的计划，你就要他们去送死。这么算，他们的死都要算你头上。
“不，我不会目送他们去赴死的。我萧定武是有罪，当背千古骂名之罪！这求死的路，我当仁不让，该居首席！我会向爹……向将军请战，领兵之人只能是我！”
我自然是乐得见的，只要你死了，我大庆的暗探就安全了。
“你算得倒美，不过你小看了我师弟。我已经在那间屋子里留下了提示，他不用多久就能查到你身上，庆国在西北的谍网必会土崩瓦解。”
无妨，我已经死了，别人的死活我也不在乎。
最后一个问题，你后悔吗？
“我那个师弟，还有木哥，他们总说我是个蠢人。可这世道总该有几个蠢人，不然天亮不了。”
“我死了，还会有其他人。我想天总会亮的。”
棘州某处，一间书阁内。
一位老者躺在案笳上悠然地翻着书，看到倦了，伸着懒腰转了个身。瞧见背后一名书生执礼跪着，长久没有起身。
“你倒是有心来见我，赤狐案查完了？”
跪了半日，手脚都是酸麻，云执不敢动，恭声回答：“赤狐已经伏法，另外此案牵扯庆谍众多，弟子具已抓获。”
“嗯，既是没差池，你回禀了就是。那边催得急，你为何还来寻我？”
“弟子查案时发现，云忌师兄亦有牵连此案。若是我推断不错，师兄……所犯之罪深重，弟子不知该如何回禀。请老师开释。”
“你说云忌涉案，有什么证据？”
云执掏出一张牛皮纸：“这纸是在赤狐的房子内搜到，弟子是从上面的笔迹寻到了庆谍踪迹。只是这笔迹，与云忌师兄的极像。”
老者听着默然不语，隔了半响，突然问：“没了？”
云执呆住：“没了。”
老者有些怒了：“光凭个笔迹像？”
“弟子不敢有所隐瞒。”
“老夫不知道！”
云执被喷了一脸口水。
“点了名要你回禀，有什么说什么。至于你那些个揣测，老夫不知道，也没听说过！写你的文书去！”
这话说得够明白了，云执松了一口气，再抬头时，已不见老者的踪影。
手脚还是麻的，心却放下了。云执一点一点挪动着身体，到最后索性就躺下等着恢复知觉了。
他躺下的位置，阳光正好照进来，有些刺眼。
他闭上眼睛，酸痛随着泪水流出来。
“蠢货。”