赵公子不待答，边上的嫖客朱大官人已经一拍大腿，道：“我早该想出是这部书了，几十年来朝廷一直查禁，可是越禁就越印得多，还全都装成《女论语》、《孝经》——真是好书！乔姑娘，这里面的女子和你叫一个名字呢。”
哦，那个蕊香。枕头上的话她向来不当真的，赵公子居然还真把书拿来了，看看也无妨。
“乔姑娘不用看。”另一个嫖客张大户一把将书抢了过去，“这书里的蕊香后来死了，真是晦气。”
“你身上沾了我的血也不嫌晦气呢！”乔蕊香顶了他一句——蕊香死了，为什么死了呢？为情？为欲？或者什么都不为。人都要死的。只是她要是就这样死了，和没活过无甚两样。
“其实看看也无妨。”朱大户道，“都说是‘万恶淫为首’，所以戏文里凡是有淫行的都要遭报应。不过在欢场里咱可不讲究这一套——乔姑娘要是愿意，我立刻八抬大轿来娶她过门，从此穿金戴银，做少奶奶——乔姑娘你说好不好？”
乔蕊香笑而不答，只送秋波——秋波脉脉，下面其实是惊天的波澜：淫为首，她也不想这样。她这一辈子，男人都愿意花一百两来睡她，却没有人愿意花半个子儿看一看她的心。和尚啊，和尚，连你也不肯……你当然不肯！
“你少做梦了！”嫖客们对朱大户群起而攻之。又有一个王公子从旁说道：“其实依我看，《惊批梅心》在书还是其次，它本身就是一个传奇哩——我听说这书是从尼姑庵里传出来的，可有这事没有？”
“不可全信吧。”赵公子道，“毕竟尼姑庵是清净的地方……”
“那便如何？”王公子道，“饮食男女，大欲存焉。和尚尼姑也是人啊，是人就想这事儿，越是办不到，就越是想，想来想去，就写书了。”
一席话，说得众人直呼“有理”，且跟着哈哈大笑起来，且念着打油诗道：“春叫猫儿猫叫春，听它越叫越精神。老僧亦有猫儿意，不敢人前叫一声。”
乔蕊香却愣愣的：果真是这样么？和尚他也想？
自己的心里有多么希望和尚正是“大欲存焉”啊，可是，倘真是如此，他又不是她所倾慕的那个和尚了。
这是什么矛盾的愿望！
梅花那样香，真冷。
“乔姑娘想什么呢？”有人问。
想着你们不屑知道的事。她一笑，吩咐席间伺候的小大姐：“小白灵堂里太冷了，把我的火盆送去给那些念经的师父们吧。”
…………………………
“表哥你别走！”林春赞倏地站了起来。郑秋声正要追闵少爷去。
“求求你了。”林春赞带着哭腔，“都是我不好……我不该……”
她不该怎么样呢？眼泪落了下来。在那书里，蕊香就一把抓住了情郎的手，正是梅花怒放的时节，欢喜让他们忘记了寒冷，在雪地上印出拥抱的身影，从这头滚到那头，那头滚回这头，撞着树了，梅花落了满身。
书里就是这样的，为何她的遭遇截然不同？
郑秋声的脸很红，看不出究竟是种什么情绪，也不说话，胸口一起一伏。
梅儿插不上嘴，急急地逃出门。帘子一掀，雪片纷飞。
越冷梅越香……可是越冷心越寒啊！
“唉，妹妹，以后不要这样了。”郑秋声终于长长叹了口气。
“表哥？”林春赞泪眼里望，红潮渐消的脸，魂牵梦萦的人，近在咫尺，而触手不可及，心更酸，泪愈涌。
“也……也不要……再哭了。”郑秋声温和地说，“妹妹年纪小，不要胡思乱想才好……天，天这样冷……”他说着，走上前去掩实了门帘。
可窗户依然还开着。
林春赞呆呆而立，手边就是那屉子——是错，是对？她拉开又合上，再拉开，再合上……蕊香在窗户边数梅花，推起袖子又抚平，再推起，再抚平……蕊香，蕊香……情天欲海，谁与她同舟？谁为她执棹？
再看表哥。
是谁的年纪小？是谁在胡思乱想？
抽屉这一次拉开没有再合上。
“表哥，你真的没有看过这部书吗？”暗蓝色的册子捏在指间。
“《女论语》？”郑秋声接了过去，“贞节柔顺，大意总是这样吧——《惊破梅心》？这是什么？”
林春赞轻轻咬着嘴唇：“你……你看了就知道。”
郑秋声狐疑地翻开了第二页。
“……十七不解愁滋味，却昨日，回文字。欲宣法语警迷心，怎堪情怀如水。笛里三弄，梅心惊破，多少春情意……”
林春赞过目成诵，心中默默地呢喃。
“……而今夜夜添憔悴，看滚滚，非吾事。人间何物比多情？便借青天为纸，如椽健笔，写罢还难寄！”
一目十行，郑秋声转眼已翻过十过页去。
“啪”的一声，他将书扔在了地上：“妹妹，你——你——你怎么看这等混帐的书？”
林春赞一颤：“表……表哥……”
“这如何得了！”郑秋声面上又是惊又是怒，仿佛还有无穷的恐惧，“难怪你会……你会……”
“表哥，我……”林春赞隐隐知道是闯下大祸来了，“我其实……”她走近他，想要解释，想要道歉。
“你不要过来！”郑秋声像见着厉鬼一般，连连后退了，背心撞在门帘上，脚后跟绊着了门槛儿，一个踉跄。
“表哥——”林春赞急忙要扶。
“不要碰我！”他厉声尖叫，摔出门去，投身雪网。
“表哥……”林春赞跌坐在地，泪痕早已狼籍，谁还在乎此刻的滚滚？
梅儿想是一直躲在不远的地方，跑进来扶她：“小姐啊，您真是糊涂了么？奴婢不是早和您说过，这书怕不是圣贤书，不好拿给表少爷看……你现在……唉……”
书又再次回到了林春赞的手里，一页一页闲翻着——中间还夹着一朵梅花——上午落在她窗里的梅花，蕊香说，三千六百七十二朵，落了一朵，是三千六百七十一朵……这书还没看完呢。
“现在要怎么办才好？”她问梅儿。
小丫鬟转了转眼珠：“依奴婢看，不如小姐赶紧去寻表少爷，把这书当他面烧了，他的气也就消啦。”
可是……蕊香的收梢不就永远也不知道了么？