侍女慧娘从屋里出来，迎面撞见太后，吓得连忙将手中之物放在一旁，伏在地上行礼。
太后双手拢在袖中，垂目打量了她一会儿问：”我不认识你，你是哪儿来的？”
“奴婢……奴婢是昨日刚调来专门照料新来这位娘子的。”
太会看着旁边托盘中的东西问：”这是什么？”
慧娘连忙捡起来送到她面前：”是刚才上药用过的布巾。她身上好几处伤……”突然一个巴掌打得她站立不稳，摔倒在地上。
太后怒道：”这种东西也拿来污我的眼么？快拿走！”
慧娘吓得浑身发抖，伏在地上一动也不敢动，只是一味磕头，口中只说：”慧娘不懂规矩，冲撞殿下，请殿下降罪。”
太后皱眉骂道：”降不降罪也轮不到你来说，赶紧给我滚！”
一旁屏息侍立何翀这才过去将慧娘扶起来，在她耳边轻声说：”都让你走了，还不快谢恩？”
慧娘捂着火辣辣肿痛的脸，哭哭啼啼地走了。太后怒气犹自未消：”这都找得什么人？又笨又蠢！”
“自然不能跟殿下身边正得用的几个比，这孩子刚入宫不久，什么都不懂，倒是看上去嘴严心静，人是木讷了点儿，但跟宫中任何人都没有牵连，用起来放心。”何翀扶着太后缓缓登上台阶，一边絮絮在她耳边说着。
太后找人来伺候牡丹，本就有着不可向人说的顾虑。何翀在她身边这些年自然心领神会，因此这样一解释，太后也就无话可说。
到了门口，太后问：”里面还有什么人？”
“这里只有慧娘一个人伺候。里面没别人了。”
“你在外面守着，不要让旁人接近。”太后冷冷地吩咐，心中也知道这都是无用的废话。这里是她的居延宫，这里的人都唯她的命令是从，根本无人胆敢违逆，自然更没有人看见何翀守在门外还会往这儿撞。她说这些话，只不过是在拖延与牡丹面对面的时间而已。
何翀不用抬头也将她的心思摸透。只是太后这些日子来越发喜怒不定，就连他也因一时不察挨过好几次数落，因此寻常也不大敢多嘴，只是一味唯唯诺诺地答应。
太后见他如此，也觉得没趣，只得扬首道：”开门。”
何翀巴不得这一声吩咐，连忙推开房门，对着里面招呼一声：”牡丹娘子，太后来看你了。”
牡丹早就听见了太后在外面斥骂的声音，不敢怠慢，连忙来到门边跪迎。她这样谦卑的姿态倒是让太后惊讶之余也十分满意，嘴上说着：”你我何必客气，这般作态给谁看？”一边却施然走到独坐小榻边上坐下，并不命她起来，只是笑道：”你我这些年各走各的路，我不找你，你是想不起来见我的。”
何翀悄然把门从外面关上。
天光一下子被阻隔了大半，室内的光线黯淡了下来大半，将两人的面孔都藏入阴影中，倒是令她们各自都安心了不少。
牡丹知道太后一时不会让自己起来，便索性改为跽坐，将重量压在脚跟上，上身仍旧伏在地上，借着这样的姿势回避与她的目光相对。而太后也深觉这样的姿态对双方来说都没有威胁，也就默许似的挑开话题：”你那日所说的话……”
牡丹心头一紧，不待她问出口便抢着说：”都是真的。”
“真不真到时就知道了。”太后不温不火地说，似乎是觉得碳气熏人，左右瞧了瞧，见一旁架子上放着一个香合，因隔着一点儿距离，又不愿意让牡丹起来，便自己走过去将香合取下来，打开问了问，大约是用龙涎香为君的合香。她于香道只是大略了解，并没有什么太深的研究，也就懒得多想，随手捻起一块来扔进炭盆，过了片刻觉得碳气略减，这才满意地将香合放下，转身环顾着房间，继续说：”总是会弄明白的。我也已经跟琅琊王提过，他倒是挺上心。毕竟这件事情太过重大，你又是这么个身份，你说的话我们是该信还是不该信呢？”
牡丹知道太后并不是真的想从她这里听到答案，便低头不语。地上的寒气重，直冲着她的面孔而来，只不过趴伏了这么一会儿，已经冻得浑身发凉。忽见太后绣着双龙朝凤纹的丝履来到面前，鞋面上缀着一颗巨大的明珠，即使在晦暗的光线里也熠熠生辉。
她闭上眼，不想被那光辉刺痛眼。不久之前，她也曾是个被人握在手心如同明珠般爱护的人，谁知道短短几个日月，便已经明珠蒙尘，她只能用低到尘埃里的姿态，祈求对方的垂怜。
“太后说的是。”她轻声地说，语气柔婉乖巧，仿佛一只被驯服的猫儿，微微仰起头，从她的脚下仰视着那张经过精心修饰的面孔：”是我太心急了。毕竟人命关天，牡丹不敢大意……”
“人命关天？”太后用袖子遮住嘴笑了起来：”别人的人命即便关天，怕也与你无关。对你来说，龙闵的命关你，这才是最重要的，对不对？”
牡丹突然明白了她将自己从罗月府中要来，又将自己强留在宫中的意思了。”我和龙闵……”
太后没等她的话说完，突然用脚尖将她的下巴卡住，逼迫她不得不抬起头，却无法开口说话。”你也配叫他的名字？”太后呵呵笑着，脚面上的珍珠随着她身体的颤动微微打在牡丹的下巴上。”他是武都侯，是本朝唯一的驸马。你是什么东西？也敢这样叫他？”
牡丹紧紧闭上眼，咬牙承受她言语的羞辱，避开与她正面冲突的可能。
也许是这样的柔顺姿态让太后满意，她放下脚，不带感情地说：”刚才那话没说对，你重新说。”
“我……”牡丹仍旧不敢睁眼，怕眼泪趁机流下来，口中说着能令对方满意的话：”奴婢与武都侯是清白的，没有任何瓜葛。”
太后噗嗤一声捂着嘴笑了起来：”原来是要说这句，我当什么要紧话呢。是，你当然是清白的，要不然罗月怎么肯要你。你当罗月那样的人什么样的残花败柳都肯往家中带吗？”