虽然上了N市最好的初中，但是孟若画却没有接着上高中，并不是学习成绩不好没考上，而是她压根儿就没有上高中考大学的打算。一直以来，离开家、离开父母就成了她的理想，尤其是随着哥哥孟凯的长大成人，这种想法更加强烈。
孟凯技校毕业之后在一家工厂当了工人，可他虽没什么过硬的本领，却自视甚高，常常看不惯领导导，同事，经常跟领导同事闹闹意见，后来索性辞了职，这一辞职便上了瘾，毕业了好几年，单位换了好几个，但是没有一个干够一年的，女朋友也是换了又换。
工作不稳定，没挣到什么钱，交女朋友的时候又是打肿脸充胖子，大手大脚，钱从哪儿来?当然是问母亲要的。母亲养活一家子人着实太辛苦，孟若画看在眼里，疼在心里，但是家里的两个男人好像看不到母亲的辛苦，要钱的时候母亲稍有微词便恶语相向。
更可怖的是孟凯带了一个叫秀的女孩回家同居之后，家里更是无宁日了。秀看起来是一个懂事、能干的女孩，刚刚中专毕了业，在一个商场做收银员，相貌也很端正。在若画看来，孟凯能找到这样一个女孩儿是他的福气，应该好好珍惜才是。可是孟凯却不这么认为，对秀并不怎么好，秀的老家在乡下，孟凯常常把农村人这样那样的话挂在嘴上，两个人也常有矛盾发生。
父母之间的矛盾已经是让人够受的了，现在再加上孟凯和秀一对。夫妻矛盾、父子矛盾，婆媳矛盾……
孟若画真是头大呀!面对谁她都感到无能为力，她只想逃避，只想离开这个家，她想，只要能早点离开家，哪怕上个技校，毕业之后当个工人她都愿意。
当然，她心里虽然这么想，却并不真的想当工人，她的理想是当一名护士。她努力了又努力，初中毕业之后果然考上了Z市的卫校，毕业之后当了一名护士。
单位有宿舍，虽然是两个人一间的筒子楼，她仍然欢欢喜喜地搬了进去。
她终于自由了。可是妈妈还在痛苦地煎熬着。她不能不顾念她。她每周回去看母亲一次，每次都给母亲带些营养品。母亲却心疼得不行:“下次不要再买这些了，乱花钱干什么，你上了班，也该寻思找对象的事了。该攒点钱，给自己当嫁妆，我们家这种情况，将来也给不了你什么，你自己得操心。“
“我不打算结婚，我是独身主义者。“
“独什么身，男大当婚女大当嫁，不结婚，人家会笑话的。”
“妈妈是因为怕人笑话才和爸爸结婚的吗?您觉得幸福吗?“
“妈妈的婚姻是不幸福，但我不是因为怕人笑话结的婚，而是因为喜欢你爸爸，妈妈是个肤浅的人，太在乎男人的外表，年轻的时候因为看到你爸爸长得帅就喜欢了，忽略了他的人品，所以才有后来的不幸。你要吸取妈妈的教训，看人不要光看外表，内在的品性才是最重要的。”
“我是不打算结婚的。”
“傻话，怎么能不结婚呢?你是还年轻，还没有遇到喜欢的人，等遇到喜欢的人就不会这么说了。“
也许妈妈说得对，她是还没遇到喜欢的人。她接触的异性很少。最接近的父亲和哥哥没有让她对男人产生好感。从小学到中学，她埋头学习，没有留意过班上的男生，至于卫校，她们班是清一色的娘子军。卫校毕业之后，她分到了N市的妇幼保健院工作，到医院上班之后，她在妇科当护士，接触的也都是同性。至于医院其他科室年轻一些的医生，她也只是远远地看着。
她不知道怎么喜欢一个人，也没打算喜欢一个人。
可是生活往往会捉弄人，没想到抱定独身的她不仅仅早早结了婚，而且还早早当了母亲。
上班两年之后她在同学聚会上遇到了杨子臻。杨子臻是她中学同学。在若画的记忆里，杨子臻学习成绩不太好，常常不交作业，尤其是数学作业，若画作为数学课代表几乎每天都要替老师传话:“杨子臻，老师让你去办公室一趟。“
可是他竟然跟别人说喜欢若画。
孟若画听到好朋友刘晓薇说杨子臻喜欢她的时候吓了一跳:“怎么可能?“
除了替老师传话之外，她跟他说过话就只有一句:“杨子臻，你的作业呢？”
他竟然喜欢她?
刘薇晓却说得有鼻子有眼:“不信，你知道周芸为什么最近对你不理不睬吗?因为她喜欢杨子臻。”
周芸是坐她后面的一个女同学，学习成绩也很好，两个人关系还算不错，经常在一起讨论功课。她倒的确听周芸说过对杨子臻有好感的话，但她当时以为是个玩笑，根本没放心上，没想到竟是真的，怪不得周芸最近对自己不冷不热，敢情梁子在杨子臻身上结着呢，她竟然如此迟钝，一点儿都不知情，若画恍然大悟。
周芸真是冤枉她了，她对杨子臻一点点意思都没有。
至此以后，若画为了避嫌，再没理过杨子臻，连先前那两句话也让其他同学代为转达了。
同学聚会上，大多数同学聊的都是大学丰富多彩的生活。若画所在的中学是N市最好的中学，她上的又是重点班，所以初中毕业之后大多数同学都选择的是上高中，考大学，如今都如愿以偿。若画心生羡慕，如果，如果她生在另外一个家庭，是不是也能上大学呢?
可是世上没有如果。聚会上，若画既为考上大学的同学感到高兴，也为自己错失上大学的机会感到伤心。上班之后，她更感觉到上没上大学是不一样的，当医生当然比当护士更有成就感，也更受人尊重。
杨子臻也是少数没上大学的同学之一，他初中毕业之后去当了三年兵，才刚退伍回来。上中学时他就是班里的运动健将，虽然学习成绩不太好，但是运动会上的飒爽英姿却也吸引了不少女生的目光。现在当了三年兵退伍回来，更具阳刚之气了。
聚会结束的时候同学们互留了通讯地址，杨子臻也问了若画的联系电话，若画犹豫了一下，还是决定把电话号码告诉他，当着那么多同学的面他不好意思拒绝他，何况她对杨子臻并不讨厌，虽然当年杨子臻不爱学习，成绩不好，但是为人还是不错的，至于当年刘薇晓说杨子臻喜欢自己的话，只不过是个流言而己，只是极个别同学知道，后来也就不攻自破了。
她真没想到杨子臻会到医院去找她。当她第一次在医院门口看到杨子臻的时候，她还以为他是陪人来看病的，所以当杨子臻看到她热情地迎过来打招呼时，她也是满心欢喜地上前打招呼的，可打过招呼才知道原来杨子臻是专门来找她的。当听他满面笑容地说着:“若画，我下班刚巧从你们医院路过，所以过来看看你，没想到我们两个单位挺近的，以后可以经常见面了。“若画蓦地想起n年前的那个流言，心里忽然有了些不自在，脸上的笑慢慢地收敛了起来。
在她心里，杨子臻只是一个普普通通的同学，所以当杨子臻邀请她一起吃个便饭的时候她毫不犹豫地拒绝了。在若画看来，这样的一口拒绝多少让人有些尴尬，可是她既无意于他，也就不想与他有过多的交集。事实是她把杨子臻想得太脆弱了，这样的尴尬在杨子臻面前算得了什么。从此之后杨子臻竟常常不约而至的在医院门口等若画下班。
若画找不出赶走他的理由，他从没说过喜欢她，他更没要求她做女朋友，既使是作为一个普通同学，她也不好不理他。于是每次见面，两个人打声招呼，他把她送回单位宿舍，然后回家，两个人就这样不咸不淡不淡地来往着。每次送她回单身宿舍的路上，杨子臻都好似不经意地轻描淡写地谈一些自己的生活、工作，若画都只静静地听，她很少谈到自己，她也的确没什么好谈的，每次下班，她都累得喘不过气，其实下了班，她更想安静的，可是他却不给她安静，他的出现让她感到厌烦。她简直想不明白，她一次又一次地拒绝跟他出去散步、吃饭、看电影……他难道还没明白点什么。
她是不想结婚的，她对婚姻没有信心，她也不相信爱情。她在妇科工作，每天看到来医院做流产手术的女人比生孩子的人还多。她也见惯了不负责任的男人的嘴脸，所有甜言蜜语背后都只为着一个欲望。
相信男人的女人真傻。有了她母亲的前车之鉴，她对婚姻真的没什么兴趣。
两个人不清不楚地交往了半年之后，关系发生了变了，变化的原因缘于若画的一次受伤。
若画的父亲脾气一向暴躁，偏她哥哥孟凯也继承了他父亲的坏脾气，孟凯技校毕业之后也没个正经工作，他父亲难免瞧不上他，而孟凯也更是对他父亲不满，认为自己今天的一事无成都是他父亲教子无方造成的，两个游手好闲的人两个人常常发生口角。
若画对她父亲和哥哥的矛盾也习以为常，记忆里她家就没安安生生地过过一个节日，不是这个吵，就是那个闹。可是节日终归是节日，若画再不想看见父亲和哥哥吵架的场面，也不得不回去，她还有妈妈，她是个可怜的人，她心疼她，也只有她心疼她，如果她不回去，妈妈就更可怜了。
那是个端午节，刚巧是个周末，若画一大早买了菜回家，妈妈见她回来，非常高兴，便没去店里。两个人忙碌了一上午，打扫了卫生，做了几个菜。菜刚摆上桌子，她哥哥也带了女朋友秀回来了，一家人欢天喜地开始吃饭，饭吃到一半，气氛尚且很好，若画心里松了一口气。可是这口气松得有点早了。没过多久，他父亲和哥哥因为一则新闻发生了分歧，先是拌了几句嘴，没想到后来越演越烈，她父亲竟拍了桌子，母亲上前解劝，父亲一把推开母亲:“都是你生的混帐儿子，整天游手好闲，丢人现眼!“
“你嫌我丢人现眼吗？哪一样不是跟你学的!“
父亲恼羞成怒，一个巴掌打向孟凯，不偏不倚正巧打在脸上。孟凯原是个不省事的，今天又喝了几杯洒，哪里肯依，竟然抬手想打他父亲，他母亲赶紧把他推向一边。这边他父亲也红了眼，混乱中竟拿了桌上的水果刀向孟凯刺去。若画被爸爸手中明晃晃的刀子吓得六神无主，本能地伸出手去阻挡。然后，她感觉到自己的右小臂猛的一胀一热，鲜血顿时冒了出来，整个右小臂很快鲜血淋淋，血顺着指缝滴滴答答往下落，屋里瞬间安静下来。她母亲和秀手忙脚乱地过来看她的伤势，哪里还看得清，只见鲜血汨汨地涌出来。
“怎么办呀！怎么办呀!”她母亲吓得坐在地上大哭起来。
两个罪魁祸首也面面相觑，不知怎么办好。还是她自己理智，吩咐已经吓得脸色苍白的秀找了条干净的毛巾过来，帮自己把伤口扎紧止了血，然后拨打了急救电话。
大概过了十几分钟的时间，救护车来了，救护人员帮她重新做了救护处理之后，把她送到了N市的中心医院。医生看了她的伤势，说她的伤势不轻，神经断了三条，筋也断了，需要马上手术治疗，把断了的筋和神经接上。她妈妈一听眼泪立刻哗哗地往下流。医生开了做手术需要的常规检查单和住院证，让家属去交费办住院手继，她哥哥孟凯接了医生开的一堆单据踌躇了:“怎么要这么多钱呢？我最近手头有点紧，还真拿不出来。“若画心里一酸，她哥什么时候手头不紧呢？
她黯然地从她哥哥手里接过医生开的单据看了看，的确不是个小数字，光住院压金就五仟元，再加上化验费、检查费，药费将近六千元钱了。
若画心里一紧，目前这个家手里能略有积蓄的也只有她了，可她能拿出的钱也有限，她心里盘算了一下，自己也只有四千元的积蓄，她的工资原本也并不高，而且平时有一半都已经贴补给家里了，实在是存不住钱。虽然知道不可能，可她还是忍不住问医生:“大夫，压金能不能少交一点呢?“
“像你这种情况，一台手术压金的钱就花得差不多了。何况还有后期的治疗费，已经是最低了，医院有医院的规定。“
“你们能拿出多少钱?“若画看着她的爸爸、妈妈、还有哥哥问道。
“我手头还能拿出一千块钱。”她母亲哽咽着说道。
“你们呢?“她扭头看了她父亲和哥哥一眼。
她父亲和哥哥低了头不作声。
“你的手术可耽搁不得，要不你们赶紧筹钱去。“医生催促道。
去哪里筹钱呢?
父亲和哥哥都是游手好闲的人，早就被亲朋嫌弃了去，谁肯借钱给他们。至于她自己，初中几个交好的同学都还在求学阶段，卫校的几个N市同学毕业后都托关系留在Z市了，危急之中，她还真找不到一个肯借钱的人。听医生的意思，自己这次受伤住院需要的还不仅仅是这六千元，找谁去借呢?
孟若画忽然想到了杨子臻，他肯定是会借的，可是借完之后呢？若画心里乱得很。
身边她母亲啜泣的声音渐渐大起来、父亲和哥哥又开始互相埋怨争吵起来。
若画看着这乱糟糟地一团，终于下定决心，不管了，先把手术做了再说吧！
“妈，你别哭了，钱的事我自己会想办法的，你去给我找支笔吧。“
“找笔干吗?“她妈妈抬头带着哭腔问道。
“我给你说个同学的电话号码，你给他打电话，他会借钱给我的。”
“真的?“
若画点点头，她母亲脸上露出喜色，赶紧去护士那里借了纸和笔过来。
孟若画把杨子臻的电话号码和名字告诉妈妈，让她给杨子臻打电话，把自己的情况告诉杨子臻，问他能不能借六千元钱。