“二位远道前来、一路辛苦，还是先歇息一番，改日咱们再好好喝一场。”
周瑜适时开口，结束这场招待酒宴。
阎行、马岱自然不会违逆，纷纷起身致谢告退。
有阎行跳出来打岔，联姻之事再度不了了之。
眼见周瑜下逐客令，马岱也不方便继续纠缠。
临走前，马岱恶狠狠瞪向阎行，厌恶之意不言而喻，后者却浑然不惧。
马、韩两家争锋多年，从最初的共进共退，到后来的反目成仇，属于是相爱相杀多年，最终谁也奈何不了谁。
对于马岱的威胁，阎行根本就不在乎。
虱子多了不怕痒，以两家的恩恩怨怨，根本不差这一桩。
反倒是坏了马氏的好事，阎行觉得不虚此行...
“主公，马氏别又所图啊。”
待到客人离开后，席间只剩下自己人，君臣之间就打开天窗说亮话。
“子初说的没错。”周瑜点头道：“我与马超此前没有任何交集，对方突兀前来提亲，此事本就教人意外。”
“更别说，知晓我膝下没有适龄子嗣，马岱临时起意要把妹妹嫁给我，甚至这个妹妹还身在邺城。”
实话说，马岱后来的行径，都能称得上“不择手段”。
好像无论如何，都要让马、周两家达成联姻关系，显然有着更深层的目的。
“士元，你怎么看？”周瑜开口发问。
“礼下于人，必有所求。”庞统不假思索道：“咱们可以分析一下，马超最需要什么，大概就能判断出图谋什么。”
“军师所言甚是。”刘巴附和道：“马超正值壮年、雄心勃勃，恐怕是想借主公之力。”
刚刚阎行暗暗拆台马岱，众人心里都跟明镜似的。
窥一斑而知全豹，下边人都如此针锋相对，就更别说韩遂与马超两大势力之间，定然是水火不容的关系。
如此一来，马超方面的用意，也就昭然若揭。
“别忘了。”庞统补充道：“刘备这条老泥鳅，如今也在西北扎根，马超夹在韩遂、刘备两个老贼中间，想必日子过得也不好受。”
“是了。”周瑜连连点头，认可庞统的分析。
韩遂在西、刘备在东，马超被夹在中间，故而想从外部寻求助力。
西北其他小军阀不可靠，最终就把主意打到周瑜身上，如此推断合情合理。
“马超存心利用，主公之后婉拒便可。”
一直没说话的麋芳，在局势明了后，忍不住给出意见。
没等周瑜做出回应，庞统抢先道：“倒也不必拒人千里之外。”
“没错。”刘巴附和道：“根据阎行的说法，马超之妹根本不在身边，马氏压根不具备联姻条件，咱们又何必多此一举拒绝呢？”
女方主动求亲，并且还愿意伏低做小、甘为妾室。
在这种情况下，男方还拒绝亲事，纵使婉拒也会得罪人，有热脸贴冷屁股之嫌。
周瑜纵使不惧马超，但也没道理白白得罪，多树立一个敌人。
“好吧。”周瑜随意道：“那就不提此事，权当没发生过。”
“之后我返回荆州，想来马氏也就不会再提。”
既然不方便拒绝，冷处理无疑就是最好的方式。
一个小插曲，君臣几人三言两语间便敲定。
“我意，明日动身启程、返回荆州。”周瑜开口道：“益州这边就交给子初来打理，商业方面子方多多费心。”
刘巴挂着益州治中的职位，实际上干的是益州别驾的工作。
许靖就是个吉祥物，挂个名而已，连办公的衙门都没有...
而随着周瑜离开后，刘巴甚至要担起刺史的重任。
麋芳的担子也不轻，既要担起蜀郡太守的职责，还要全方面负责商业事务。
“主公放心。”刘巴表态道：“属下与子方精诚合作，定然帮您把益州打理好。”
“卑职会全力配合治中的工作。”麋芳紧随其后。
“好，益州交给你们来管，我就可以放心了。”
用人不疑、疑人不用。
汉中有丁奉、吴懿，蜀中有刘巴、麋芳，南中有祝融、魏延。
至于更远的交州，步骘、沙摩柯、陆逊、马谡...
有这些人在，这一摊子就不用周瑜再多操心。
重返荆州之后，重心就要放在对江东开战之上。
能否坐拥半壁江山，就看这最后一哆嗦。
事成，南国一统，坐拥半壁。
进，可以北伐中原；退，亦可划江而治。
议事散去，重新回到后宅。
就看到二女坐在院中，分明翘首以盼在等周瑜。
“天冷了，当心着凉。”
周瑜计划秋收后返回荆州，但计划赶不上变化。
先是解决南中的叛乱，而后又搞大祝融肚子，不免都耽误一些时间。
时下，已经进入冬季，气温已经明显降低。
“刚出来...”张琪瑛狡辩道。
“屋里太闷。”吴苋附和道：“我和紫玉姐姐出来透透气。”
周瑜不置可否，牵起二女的素手，道：
“手都凉了，还骗为夫呢？”
说罢，各自在二女屁股上，不轻不重拍了下以示惩戒。
眼见被周瑜拆穿，二女顿时窘迫，转而采取撒娇策略，一左一右抱着周瑜手臂。
感受到二女的眷恋，周瑜不禁心生怜惜。
“好了，没责怪你们的意思，为夫是心疼你们。”周瑜反手揽住二女，提议道：“既然你们觉得闷得慌，为夫带你们出去转转。”
“去哪？”二女异口同声、美眸放光。
“一个好地方。”周瑜神秘一笑，“你们肯定会喜欢。”
不多时，一架马车驶出刺史府，一路朝着城外而去...
城郊。
马车抵达一座厂房前停下，接到消息的相关人员，急急忙忙赶来迎接。
周瑜走向马车，吩咐道：“不要大张旗鼓，我就随便看看。”
挥手驱散众人，周瑜回身把二女搀下马车。
二女一左一右，自然而然挽着周瑜手臂，三人并肩朝厂房内走去。
“咔哒咔哒...”
一进入到内部，耳畔就传来密集的声音。
厂房相对低矮，但内部空间非常大。
一根根柱子在视线内延续，一眼仿佛看到不到尽头。
只见一位位织女，纷纷站在一架架织机前，手中在不停忙碌个不停。
此处，正是新建的蜀锦加工厂。
在秋收之后，家家户户进入农闲阶段，把蜀中心灵手巧的织女，全部都集中到一起加工蜀锦。
周瑜带着二女，在厂房内随意闲逛。
有的车间在染色，有的车间在缫丝，有的车间在织造...
“哇~~~”
“好漂亮...”
等来到成品车间后，吴苋口中惊呼、双眼放光。
就连不太注重衣着的张琪瑛，也忍不住看花了眼。
一匹匹蜀锦堆积如山，有着各种各样的颜色、各式各样的花纹，教人眼花缭乱、目不暇接。
哪怕周瑜身为男子，也能直观感受到此物之精美，真正理解什么叫做“锦上添花”，用来形容蜀锦再贴切不过。
“去挑吧。”周瑜轻轻一推二女，豪气道：“喜欢什么就拿什么，拿多少都行。”
“好诶~”
吴苋忍不住欢呼雀跃，拉上张琪瑛前去挑选。
好在，还知道有身孕在身，尽管心中激动，但还是慢悠悠迈步。
周瑜见状莞尔，找来负责人询问。
“生产情况如何？”
“启禀君侯。”负责人热切道：“情况一片大好...”
随即，负责人就开始滔滔不绝表功。
集中生产的好处自不必说，加工效率方面得到极大提升。
原本，织女都是各自在家、独自生产。
缫丝、染色、织造、提花...这系列流程，都需要织女一人经手处理。
但集中加工后，缫丝水平高的就专门负责缫丝，染色能力强的就只负责染色。
分工明确、流水加工，效率大大提升。
除此之外，还有许多隐形好处。
例如图案设计，一个织女在家苦思冥想，想象力终归有极限。
但一群织女聚在一起，那就是集思广益、头脑风暴，互相之间能启发灵感，各种各样漂亮的花纹、图案被设计出来。
还有，每个织女都有独家窍门，是以往加工时积累的经验所得。
当织女们聚在一起时，相互交流经验，互相传授窍门，纺织技术也得到飞速发展。
周瑜听得连连点头，对织造局的工作予以认可。
若无意外，此处将会成为全天下，最大的奢侈品加工厂。
蜀锦，丝绸中的皇者，所有贵族的心头好。
若说雪盐是走平民路线，蜀锦则正好与之相反，走奢华尊贵的路线。
“挑选一些上品。”周瑜吩咐道：“派人给阎行、马岱送去，就说是我给韩遂、马超的礼物，还请他们笑纳。”
丝绸，自然要走丝绸之路...
正好马超、韩遂都派遣使者前来，周瑜正好借此机会，把自家的产品推销出去。
诸侯，就是古代的明星。
都不需要他们说什么，韩遂、马超只需穿在身上，就是对蜀锦的最佳代言。
雍凉连通西域，周瑜想把域外的商人，也都吸引到成都来进货。
等周瑜安排完正事儿后，却见二女还在挑选不停...
直到夜幕降临，周瑜再三催促下，二女这才依依不舍离开。
只不过，来的时候是一辆马车，回去的时候变成一支车队...妥妥的耗子进米缸。
还大言不惭表示，要给荆州的姐姐们带货。
一夜无话。
第二日一大早，周瑜便踏上返回荆州的战船，带着十余万大军顺江而下...