“在下阎行，拜见舒侯。”
“免礼。”周瑜抬手道：“请入席。”
“谢君侯。”
阎行道谢一句，来到马岱旁边坐下，还不忘挑挑眉头。
马岱心中暗骂，己方刚打算与周瑜接触，没想到韩遂闻着味就派人来...
阎行，韩遂之婿也。
“没想到我刚从外边回来，就有两位贵客登门。”周瑜提一杯，道：“若有招待不周之处，还望二位见谅，请。”
“君侯言重了。”
二人不敢怠慢，双双举杯回敬。
“我这个人不喜欢绕弯子。”周瑜放下酒杯，“而且不日就要返回荆州，不会在成都久留，二位若是有什么事情，不妨直言相告。”
坐拥三州之地，比之马超、韩遂都要强，两者加起来都不见得周瑜强。
自然而然，面对马、韩派来的使者，周瑜说话大可随意一些。
更何况，双方使者索求之事，周瑜已经猜到个大概。
阎行看了眼马岱，后者拱手道：“彦明兄先请吧。”
“承让。”阎行见状也不客气，当即朝周瑜拱手，开口道：“不瞒君侯，在下此番奉命前来。”
“一者，是代妇翁向您表达敬意。”
“天下苦曹贼久矣，而君侯能在赤壁大破贼寇，挽救大汉于水火之中。”
“过奖了。”周瑜淡笑道：“早闻韩文约老英雄之名，可惜未曾拜会，彦明回去后记得帮我问好。”
“一定。”阎行满口答应，又道：“二者，近闻蜀中出产一种雪盐...”
马岱闻言暗暗嗤笑，说的那么好听，到头来还是为雪盐而来。
“确有此事。”周瑜点头承认，瞎扯道：“蜀中偶然发现一座盐池，出产的食盐洁白如雪。”
“真乃君侯之幸。”阎行奉承道：“这分明就是老天，对君侯破曹功绩的嘉奖啊。”
周瑜只觉鸡皮疙瘩起了一身，连忙切回正题，问道：
“彦明前来，可是为求购雪盐？”
“君侯英明！”阎行顺势道：“正是为此而来，还望君侯应允。”
“好说。”周瑜不假思索道：“有道是和气生财，贵方远道而来、求购雪盐，可见韩公诚意十足，我方岂能吝啬？”
“多谢君侯。”阎行大喜过望，试探道：“价格方面...”
雪盐品相远胜粗盐，阎行担心价格方面会很贵。
“彦明多虑了，就冲贵方不喜远道前来，不赚钱也要卖给韩公。”周瑜大手一挥道：“与粗盐平价，如何？”
阎行眼睛一亮，惊喜道：“君侯仁义！”
尽管雪盐在江东、在中原，已经出售很长时间，但西北方面还真没有，还是刘备首次售卖。
故而在雪盐价格方面，西北基本一无所知，毕竟刘备肯定会加价卖出去。
“小事耳。”周瑜语气随意，仿佛根本不是什么大事。
但看在阎行、马岱眼中，妥妥就是高人风范。
周瑜不是不喜欢钱，而是所图更大。
放弃高价的眼前利益，选择长远的未来回馈。
以雪盐取代粗盐，从而把后者淘汰掉，以此向全天下收取盐税。
倘若周瑜定价过高，而“经销商”在二番加价，恐怕就不是老百姓能承受得起。
届时，百姓为了省钱，肯定宁愿继续吃粗盐，也不会高价买雪盐。
如此一来，雪盐最多只能在贵族间流通，成为一种奢侈品，而无法普及天下百姓。
“久闻西凉战马甲天下，周某身处南方，苦于没有良驹代步...”
平价归平价，但也不能白做好事，亦可趁机捞点实惠。
周瑜一开口，阎行立马闻弦歌而知雅意，接话道：“这有何难？”
“等在下回去后，亲自为君侯挑选百匹良驹。”阎行继续道：“君侯若有组建骑兵的意思，我方也能大量供货，价格您就放心吧！”
“哈哈哈~”周瑜畅快大笑，“西凉汉子果然痛快，干杯！”
“敬君侯。”阎行举杯致意。
战马，绝对是当今天下的战略级别物资，有钱也不一定能买到。
除了北方地区，治下拥有马场的诸侯外，南方其实一直很缺马。
一方面，自然是因为南方不产马，或者说不产战马，最多有些矮脚马。
另一方面，也是因为北方的默契封锁，都不愿卖战马给南方。
最多出售一小部分，不仅要提前阉割，而且价格也是天价，导致南方诸侯哪一家也没骑兵。
借着这次机会，周瑜就想大量购入战马，也为己方组建一支骑兵。
尽管，火药的出现，可以在一定程度上克制骑兵，但骑兵的作用依旧不可忽略。
在机动性方面，骑兵有着无与伦比的优势。
火药威力再大，坐屁股下边也不会跑，反而会把自己炸上天。
故，骑兵的组建还是非常有必要。
阎行之所以敢答应此事，心中也是有过一番权衡。
一者，韩遂求购雪盐，本就有求于周瑜。
韩遂若不愿买马，周瑜还会卖盐吗？
二者，韩遂与周瑜之间，大概率不会发生争斗。
卖马也算不上资敌，不会对日后产生什么威胁。
三者，马岱还在一旁坐着呢，马超手中同样有马场。
万一阎行不答应，马岱答应下来，前者无疑就会很被动。
最终，一番权衡利弊之下，阎行痛快答应卖马之事。
跟阎行谈妥后，周瑜又看向马岱，道：
“孟起兄派阁下前来，应该也是为雪盐之事吧？同样是平价！”
“在下先行谢过君侯。”马岱拱手致礼，话锋一转道：“不过除了雪盐之事外，另有一件喜事。”
“哦？”周瑜微微诧异，“喜从何来？”
“在下此行，主要是为求亲而来。”马岱正色道：“吾兄膝下一子，年已束发，颇有乃父之风，欲与君侯结为儿女亲家。”
此言一出，一旁的阎行脸色大变，心中大骂马氏狡猾，竟然眼巴巴跑来求亲？
倘若这事儿真成了，周瑜肯定会更亲近马氏，这对韩遂方面可不是一个好消息。
刨除曹操外，当今天下就数周瑜实力最强。
尤其，益州还跟西北地区接壤，周瑜若是有心，对于西北是有干涉能力。
一旦马超有了这个强力亲家，或许就会打破马、韩多年以来的平衡。
阎行心中大呼不妙，奈何不便开口阻拦，生怕失礼触怒周瑜...
“哈哈哈~”
稍作愣神后，周瑜不由捧腹。
“君侯何故发笑？”马岱一头雾水。
这笑声，既不想是同意，又不想是拒绝，把马岱都搞蒙了...
“阁下有所不知。”庞统抚须而笑，“我主膝下二子一女，长子不过两岁，嫡子嫡女也就一岁而已。”
凯、璇兄妹一同降生，其母又是一对亲姐妹。
周凯是无可争议的嫡长子，周璇也被钦定为嫡长女，算是周瑜对大乔的一种偏爱。
听罢庞统的解释，马岱目瞪口呆，喃喃道：
“君侯与吾兄年纪相仿，子嗣怎会这般年幼？”
其实也不怪马超方面孟浪，主要按照常理推断，确实不该如此。
古人男子二十及冠成年，一般就会很快成亲。
按照周瑜的年纪，不出意外有个十几岁的儿、女，是很正常的事情，反倒是一两岁显得很不正常。
“马兄。”阎行趁机落井下石，道：“你家真没诚意，来提亲也不知道提前打听一下，真是荒唐胡闹！”
“你...”马岱勃然大怒，奈何理亏无法反驳。
“诶。”周瑜见状叫停，歉意道：“早年忙于战事，子嗣方面有所耽搁，有负孟起兄一番美意。”
“您言重了。”马岱连称不敢，“是我方想当然了。”
这事儿确实也怪不得周瑜，是马超那边着急结亲，太过于理想化。
周瑜膝下没有合适的子女，结亲之事也就只能作罢。
“来来来。”周瑜转移话题、化解尴尬，举杯道：“今日二位能前来，周某非常高兴，咱们再喝一杯。”
马岱举起酒杯，心中还是有些郁闷。
尤其是一旁的阎行，还暗暗丢来一个嘲弄眼神，更是让马岱气不打一处来。
“君侯！”马岱一不做二不休，突然再度开口，“马氏有一女，乃我主一母同胞之妹，唤作云禄。”
“您若是不嫌弃，给您做个妾室如何？”
马氏想要的不仅仅是一份商业关系，还想要更亲密的关系。
与周瑜结为亲家，不管是对抗韩遂，还是压制刘备，对马超方面都是一件好事。
“这...”
周瑜面露迟疑，并未色令智昏。
马氏如此迫切结亲，必须要慎重考虑其目的。
包括此前提亲结为儿女亲家，确实因为女儿年纪的客观条件拒绝。
但就算周瑜膝下，有年纪相仿的女儿，也绝不会贸然嫁到马氏。
现在对方“贼心不死”，又要嫁妹妹给周瑜，岂能随意答应？
与庞统、刘巴使了个眼色，周瑜打算让他们开口解围。
毕竟对方主动嫁女为妾，周瑜直接拒绝就显得太过难看。
不过还没等周瑜方面开口，阎行就又跳出来拆台。
“马兄，我若没有记错，你这个妹妹早就离开雍凉，随寿成伯父一起去了邺城吧？”
马腾主动去曹操手下当人质，并带上全家老小。
除了马超、马岱这对堂兄弟外，剩下的族人早就去了邺城。
阎行点破此事，立即迎来马岱杀人般的眼神。
若非场合不对，绝对要拔剑捅过去...