成都。
馆驿。
“报应！都是报应啊！”
士壹拍着大腿自言自语，脸上尽是幸灾乐祸的之色。
“连南中都拿不下，还想染指交州？真是笑话！”
一旁，薛琮看着士壹得意的样子，忍不住提醒道：
“府君，小败一场而已，且不说主力大军未动，就连周瑜本人都没参与。”
“敬文。”士壹不满道：“莫要长他人志气灭自己威风，我看周瑜也不过如此，连一个区区南蛮都奈何不了。”
薛琮见状欲言又止，但最终还是识趣闭口不言，没再说什么“扫兴”话。
不过认真想一想，士壹之言未尝没有一番道理。
蜀中与交州之间，还隔着一个南中地区，足足有七个郡的地盘。
尽管地广人稀，但这么大的地方，还是盘踞着不少南蛮。
这些南蛮野性难驯、不服管教，本就不好统治。
就算出动大军，一旦这些人往深山老林里钻，恐怕周瑜一时半刻也奈何不得。
试想，周瑜连南中都无法实控。
如何隔着南中，向更远的交州施加影响力呢？
南中传来败报，对周瑜肯定不是好消息，但对交州而言...
若不是还在成都，士壹恐怕都要摆酒庆祝了。
但饶是如此，士壹依旧耐不住兴奋，躲在馆驿里自嗨。
看着士壹弹冠相庆的模样，薛琮还是忍不住提醒，道：
“府君切莫大意，周瑜不放咱们离开，我总觉得不妙...”
“不妙？”士壹撇嘴道：“当然不妙，不过不是咱们，而是他周瑜。”
“难不成周瑜还敢冒天下之大不韪，把咱们杀了不成？”士壹推测道：“无非是担心战败之事，影响到交州的态度，故而不敢轻易放咱们离去。”
交州使节团远道前来，于情于理是来谈判。
不管是杀还是软禁，显然都不合适，否则传出去有碍周瑜的名声。
“总之还是小心为上。”薛琮不厌其烦道：“之后周瑜若召见咱们，阳奉阴违便是，一切等回到交州再做计较。”
“我知道。”士壹略显不耐，摆手道：“在别人地盘上呢，我岂会跟周瑜顶牛？”
薛琮见士壹明白这个道理，就没再多说什么。
另一边。
刺史府。
周瑜高坐主位，左右文武齐列。
堂下，陆逊垂头丧气、马谡臊眉耷眼，俩人跪在地上不敢去看周瑜。
“哑巴了？”周瑜硬邦邦道。
二人把脑袋埋的更低，心中愈发羞愧。
吃败仗本就不光彩，尤其是在当下的节骨眼上。
陆逊与马谡，二人虽然年轻，但一个比一个聪明，明白此败对局势的影响。
周瑜刚通过软硬兼施的手段，逼迫交州方面不得不屈服。
这时，南中突然打了败仗，会直接影响到交州的态度，以及周瑜的威望。
说白了，眼下的周瑜就像赤壁之后的曹操。
西北本来已经臣服，但在曹操赤壁之败后，立马就开始蠢蠢欲动。
同理，交州本来也已经屈服，但在南中之败后，同样生出别样心思。
尽管只是一场小败，但引发的连锁反应，有可能导致丢掉一个交州。
自然而然，陆逊与马谡心里很不好受...
尤其，周瑜对他们的提拔，向来是不留余力。
如今给周瑜丢这么大人，惹这么大麻烦，二人就差没羞得拔剑自刎。
“主公。”
见俩人不说话，沙摩柯主动道：
“此战罪责在于末将，与都督、参军无关...”
沙摩柯虽然是个蛮人，但投靠周瑜麾下时间也不短，耳濡目染下懂得一些弯弯绕绕。
两个小年轻都是周瑜重视的年轻人，或许不忍责罚他们，沙摩柯就主动出来领罪，算是替陆逊与马谡扛下来。
“将军辛苦。”周瑜淡淡摆手，“落座吧。”
沙摩柯只是个副将，何况没他率蛮兵断后，也许战败的折损会更大。
周瑜明白他的意思，但却没顺势为之，反而让沙摩柯落座，显然是不打算追究他的责任。
“末将...”
沙摩柯还欲再说什么，陆逊突然开口，道：
“罪将陆逊，贪功冒进，还望主公降罪！”
说罢，重重叩首下拜，态度非常端正。
“罪臣马谡，蛊惑主帅...”马谡一咬牙也跟着下拜，“还望主公降罪！”
“还算有些担当。”周瑜不咸不淡评价一句，“革职思过，带下去。”
话音落下，在座无不动容，这可是一撸到底啊！
马谡且不谈，在座谁人不知，陆逊可是周瑜最看好的后辈。
军中杂号将军不少，但庲降都督可就这么一个。
单说手中的兵权，陆逊一点都不比各位杂号将军少。
在荆州都督荆南五郡，来益州都督南中七郡。
要不是陆逊不姓周，在军中高低能混个“少帅”的雅号。
如今不过小败一场，周瑜就把这宝贝疙瘩一撸到底，不禁让所有人惊掉下巴。
跪在地上的陆逊，闻言身子不由一颤。
很显然，这个结果不仅出乎众人意料，连陆逊本人都没想到...
“主公。”庞统出言劝道：“年轻人犯点错在所难免，不必...”
“士元不必再劝。”周瑜打断道：“若舍不得徒弟，马谡的处罚就免了吧。”
庞统闻言顿时哭笑不得，明白周瑜心意已决，顺势道：
“也罢，给这小子长个记性也好。”
众人见军师求情都没用，也都识趣没再开口。
周瑜一挥手，便有亲兵进来，直接架着二人离开。
处理完陆逊与马谡，周瑜看向沙摩柯。
“具体情况说说吧。”
“喏。”
沙摩柯答应一声，开始讲述南中的情况。
其实战况也不复杂，战损也并不算大。
陆逊担任庲降都督后，配合副将沙摩柯，参军马谡开始处理南中军务。
还是遵循当初在荆南的策略，对南蛮采取剿抚并用的方式，一边镇压、一边收编南蛮各部。
事情一开始也非常顺利，陆逊本就能力出众，加之当初在荆南，有过这方面的经验。
再配合出身蛮族的沙摩柯，以及足智多谋的马谡，一路南下可谓无往而不利。
但一行人的举动，很快引起注意与忌惮。
孟获作为南蛮大王，显然不想看到部族被镇压与收编，故而就发动族人开始武力反抗。
一开始，孟获还想依仗山林，用主场优势跟陆逊周旋。
奈何孟获那点心眼与计谋，实在不是陆逊与马谡的对手。
不得已之下，抱着死马当活马医的心态，孟获主动提出决一死战。
双方正面对垒，谁跑谁孙子...
若陆逊赢，从今往后南蛮彻底臣服。
若孟获赢，从今往后南蛮自治独立。
在一连串的胜利下，陆逊并未把孟获放在眼里，同样不想继续浪费时间，打算毕其功于一役，把南中一次性收拾干净。
沙摩柯身为副将，对此提出谨慎意见。
认为孟获既然敢于一战，或许有什么依仗也说不定。
参军马谡认为，孟获已经黔驴技穷，才会生出鱼死网破的念头。
主帅与参军意见一致，沙摩柯也就没话说，也只能服从命令行事。
最后，双方商议好时间地点，发起决定南中归属的一战，然后就败了...
至于原因也很简单，南蛮方面出动秘密武器——战象。
由于事先根本没有防备，面对南蛮出其不意的奇招，陆逊与马谡完全无法应对。
这种陆地最庞大的生物，一旦在正面战场上冲起来，完全就是无敌的存在。
一合之下，大军直接就被打崩。
好在，战象的速度不算快，在沙摩柯临危不乱的指挥下，大军最终逃走...
说到底，此战没折损多少，但损失却很大。
首先，就是陆逊与孟获的赌约。
就道理而言，周瑜方面要履行约定，同意南中由蛮族独立自治。
可能吗？
当然不行！
南中可是七个郡，哪怕这些地方很贫瘠，那也不能就这么丢掉。
但不履行约定，又显得周瑜方面理亏。
除此之外，更大的折损自然是连锁反应，导致交州方面出现变数。
尽管，使节团目前没表示什么，但用脚趾头想都知道，战败的消息定会让这些人生出异心。
“战役的经过大概就是如此...”
沙摩柯讲述完之后，重新坐回位置上。
“嗡嗡嗡...”
随着沙摩柯的话音落下，堂上众文武纷纷开始讨论。
“战象？”
“这是个什么玩意？”
“没听说过啊...”
对于沙摩柯口中的战象，所有人都表现出好奇。
有的听说过，有的没听说过...
作为陆地上的最大生物，大象在正常生活中，还是很罕见。
益州、荆州、扬州的最南端，或许都有大象活动的踪迹。
但三州无一例外，都是越往南越人烟罕见，最南边几乎都没有什么，在座的众人都没去过这么远的地方。
若有交州人在场，估计就见怪不怪了...
“咳咳~”
周瑜轻咳一声，堂上随即安静下来。
“派个人去下战书，就说我要亲自挑战他们的战象。”
南中是不可能舍弃的，更别说眼下已经不单单是南中的事情，更关乎交州的归附问题。
别管陆逊与孟获有什么约定，在军国大事面前，统统都是扯淡。
“通知一下使节团。”周瑜补充道：“就说南中不安稳，我打算亲自送他们返回交州。”
众人心中了然，周瑜这是打算当着使团的面，亲自击败南蛮立威。
杀鸡儆猴！