8.
宋大人已在书房等候。
他慵懒的声音透着几分倦意。
「寻我何事？」
我指尖轻抚桌案纹路。
「宋大人，我饿了。」
「想与我用膳？」他语气轻扬。
我咽了咽唾沫：「想尝尝你。」
那边沉默片刻：「我在棋馆，你且来寻我。」
棋馆就在城南街角。
宋大人正持子凝神，缓缓俯身，准备落下一子。
旁边几位公子都在认真观棋。
但他尚未落子，就被我拉着手腕转身，上半身压在棋案上。
宋大人刚要抬头，我便低头吻了上去。
他手中棋子散落一地，发出清脆响声。
众人皆惊。
「方才棋局如何？可还记得？」
「莫管棋局了，宋兄遭人轻薄，快去报官！」
「姑娘快放开宋大人，我已唤人去请衙役了。」
我亲够了，才放开宋大人。
他衣衫凌乱，发髻散乱，被我压在案上，语气无可奈何。
「何须如此着急？我又不是不让你亲。」
宋大人直起身子，拾起棋子，望着满案狼藉。
「让我下完这盘棋，如何？」他叹气道，「我本该赢的。」
我犹豫片刻：「其实我也懂些棋理，我替你赢回来。」
我去寻人重摆棋局。
新局又开了。
宋大人让我先行几步，待他落后再上场。
我摇头拒绝：「那样你就无处施展了。」
宋大人屈指轻敲我额头，不以为然道：「小狐仙倒会说大话，且看着为兄下棋。」
他棋艺确实不俗，却似有些心神不定，几次落子失误。
他的友人也看出端倪，私语几句，目光投向我。
我拿过他手中棋子：「让我来。」
一局制胜。
满堂皆寂。
宋大人故作镇定。
「不曾想你棋艺如此精湛。我方才可是有何不妥？」
「无甚不妥，只是你太过矫饰。」我直言不讳。
旁人顿时大笑。
宋大人面无表情地去结账。
我走到后巷，将茶盏放在石案上，转身却见了陆世子。
心情瞬间沉了下去。
我们已近半月未见。
「近来可好？」
「无甚特别，只是读些书罢了。」
我从陆世子身边走过时，他扼住我手腕，令我止步。
他沉默良久，偏头看我，声音低沉。
「你身子可还安好？」
他知道的，我三五日便要寻他一次，如今已过去太久。
我闭了闭眼，甩开他手。
「无碍，我已能自行克制。」
我往前行了两步，却被陆世子拉回。
他将我抵在墙边，慢慢俯身，声音更低了。
「要不要我亲你？」
我靠着墙，冷冷抬眸，与他对视。
「陆世子，到底是我要亲你，还是你要亲我？」
他迟疑片刻，垂下眼帘。
「就当是我想亲你罢。」
我偏过头去，无奈一笑。
陆世子以为我默许，正要低头亲来，我狠狠推开了他。
「可我已不想与你亲近了。」
陆世子紧抿双唇，盯着我问：「为何？」
一道清冷的声音响起。
「能为何？谁会与寻常故交亲近？」
宋大人负手而立，站在不远处。
「绾歌，过来。」
他在外倒是装得挺拽。
我正要过去寻他，陆世子却挡在我面前。
他冷声道：「这般听话？你与我府上幕僚很是相熟？」
「不相熟，如你我这般，不过寻常故交罢了。」我从他身边走过。
陆世子唤住我。
「姜绾歌，你够了。你当这是玩闹吗？他可知你的身份？」
我脚下一顿。
是啊，他会如何看待我的身份呢？
陆世子的声音还在继续。
「近来不知为何，我总是想着你。绾歌，我似乎比我想象中更......」
我转身打断了陆世子。
「陆世子，有空时，我们把契约解了罢。」
陆世子怔住：「这还能解？」
我竟从他语气中听出几分失落。
「能解。」
宋大人快要走近了。
我回头恳求陆世子：「你莫要告诉他，我求你了。」
陆世子目光有了裂痕，脸上表情失了血色。
「你莫要告诉我，你已倾心于他？」
我被他问得愣住。
宋大人走到我身边，拉着我便走，声音颇为幽怨。
「有何可聊？再聊片刻，都要结为知己了。」
身后的陆世子冷笑一声。
「宋屿，你在装什么？」
宋大人停下脚步，回头看他：「我装什么了？」
陆世子抬头：「你不知她心悦我吗？」
宋大人笑了笑，语气添了几分散漫。
「是吗？那你还怕什么？」
他轻飘飘一句话，怼得陆世子无言以对。
他独自伫立原地，目送我们离去。
10.
宋大人送我回院落。
夜色渐浓，廊下灯笼一盏盏亮起，映照着我们的眉眼。
宋大人倚着庭中老槐，低头拥我入怀，吻得缠绵悱恻。
我双腿发软，全靠他揽住腰身方能站稳。
他的吻技着实高明。
宋大人慢慢放开我，指尖轻抚我的额发。
「这般亲近一次，可抵多久？」
「三五日光景。」
他思忖片刻：「那日倒是能抵半月。」
我看他半晌，鼓起勇气道：
「今夜可愿与我去别院小住？」
宋大人冷眼睨我，掐了掐我脸颊的软肉，气得笑出声来。
「当真把我当解渴的茶水？半月饮用一回，你还是人吗？」
被他戳穿心思。
我无奈抱怨：
「一年四季，你借我几日又如何？」
宋大人无语：
「......你这般轻浮话语从何处学来？」
自那日茶馆一别，宋大人时常遣人送信。
只是他送得太过频繁，我便不是每封都回。
宋大人：【可愿去听戏？】
宋大人：【去茶馆对弈如何？】
宋大人：【你在赏花？我也在园中。】
宋大人：【为何不理我？】
宋大人：【来廊下亲近。】
我：【这便来。】
宋大人：【......】
宋大人：【今夕可去湖畔散步？听闻有人抚琴。】
宋大人：【湖畔亲近。】
我：【这便来。】
宋大人：【除了亲近，你都不理我。】
宋大人：【小狐仙，我都瞧见你在书房把玩香囊了，还装作不知？】
宋大人：【我恼了。】
宋大人：【书房亲近。】
我：【来也。】
两排书架之间。
宋大人攥住我手腕，将我圈入怀中，逼我看他的书信。
「姜绾歌，你我究竟是何关系？亲近搭档？你心里就只有这些？」
他还唤我作「贪欢狐仙」。
「不是，还有去别院，但你不应。」
宋大人松开手，冷冷睨我，气得笑出声来。
「你还有理了？就算想与我亲近，也该先付出真心才是。」
我取出荷包，准备取银两。
「呃，你要多少？」
宋大人夺过我的荷包，收入袖中，又丢还我。
「非是银钱之事。」
他转身欲走。
我唤他：「宋屿。」
「何事？」他回头看我。
「你不亲我了吗？」
宋大人犹豫片刻：「不亲了。」继续往前行。
我伫立原地，不多时，视线中现出人影。
抬眸时，是陆世子。
陆世子将手撑在书架上，向前几步，离我愈发靠近。11.
「绾歌，我们许久未曾亲近了，我似乎有些不适。」
他捂着胸口，身子前倾，面上尚且正常，却已是面无血色。
「陆世子，你被契约反噬了。」
他抬眸看我，目光不可置信。
「那道主仆契约，于你亦有约束。你从前安好，是因我会亲近你。」
陆世子扯过我手臂，将我抵在书架上，想要验证此事。
却被人一把拉开，狠狠推倒在地。
宋大人居高临下地看他，揉着方才用力的手腕，眼底带着几分戾气。
「趁虚而入？我与她争执片刻，你便寻上门来？」
陆世子无力垂首，低声苦笑。
「当真如此。靠近你，我确实好受许多。」
陆世子再看我时，眼中泛着光亮。
「你为何不早说？若你说明，我必会依你。」
「我说过。」我打断他，「我说过，你若不让我亲近，你也会受伤害。可你如何作答？」
陆世子回想起来。
他喃喃道：「我说你都是哄骗于我。」
宋大人拉着我的手往外行。
我从陆世子脚边经过时，他扯住我的衣袖。
「姜绾歌......」
我曾用这般语气，唤陆世子的名字，盼他能为我驻足。
原来换个角度，听这般恳求，是这般滋味。
我一根根掰开陆世子的手指。
「陆世子，你且忍耐。待我姐姐归来，我便让她为我们解开契约。」
陆世子也体会到了我当初的感受。
那种被痛苦折磨得不堪，全然无法安生的感受。
他每日都在寻我。
书房，茶馆，戏楼，但凡我现身之处，皆能撞见陆世子的身影。
他不止一次恳求我：「可否与我独处片刻？」
这回轮到我躲在闺房了。
陆世子在院外，守了一日一夜。
我时常走到窗前往下望。
脑中浮现那个夏日傍晚。
陆世子让我用冰盆为他敷面。
我刚贴上去，他便吸了口气，但眼底的笑意却溢了出来。
「姜绾歌，你能否轻些？」
明明我已对他最是温柔，但他仍觉不适。
次日清晨，我与丫鬟去书房。
陆世子突然出现在我面前，眼睛都红了一圈。
「姜绾歌，我当真难受，你可否......」他看向我与丫鬟，声音也弱了下来，「可否亲我？」
丫鬟当即惊呆，举起手中绣包，将陆世子打了一顿，拉着我便跑。
12.
我行至书房，见宋大人正在翻阅卷宗。
我不经意往外望去，瞧见之前与宋大人对弈的两个幕僚。
原来今日户部在考核官员，就在前院。
我悄悄去看考核名册，宋大人的名字也在其上，他许久不曾理我了。
「姑娘找谁？」有个年轻幕僚上前搭话。
我刚要开口，宋大人便来了。
他瞥了那人一眼：「找我的。你去排队吧。」
那人讪讪道：「怎的都寻你？」
宋大人双手负后，懒散地往前行。
我默默跟在他身后。
他停下来看我，语气颇为倨傲：「何事？姑娘，我去茅房，你也要跟着？」
他话音未落，就被我拉入了偏房。
房内，宋大人被我捂住嘴，跌坐在软榻上。
他眼中满是震惊，呼吸急促，发出含糊声响，似在与我抗议。
我跨坐到他身上：「该与我亲近了。」
他盯着我看，用力偏过头去，喉间闷哼一声。
「哼也无用。我放开手，你莫要喊。」
我又把他的脸掰了回来。
宋大人冷淡地看着我，耳垂已然通红，脸上还留着指痕。
这般内外反差，让他愈发诱人。
我盯着他，心跳如鼓。
完了，这回不是饥渴，是真动了心思。
宋大人声音都哑了。
「先从我身上下来。」
我这才低头看去：「咦，你似乎想与我...」
「不想，我自有主张。」宋大人推开了我。
他开了门缝，四下张望，见无人才回过头来。
「你先出去。考核完毕，我便与你亲近。」
我刚出门，便撞见了陆世子。
我才想起，陆世子与宋大人同在户部。
宋大人特意等了片刻，才从里面走出。
陆世子的脸瞬间阴沉至极。
「姜绾歌，这些时日我苦苦哀求你亲近。」他声音都在颤抖，「你宁可与他私会，也不愿理我么？」
「你莫要失态，跟个野兽似的。」
我转身便走。
陆世子用手狠捶墙壁，指缝渗出鲜血，随后缓缓蹲下。
「她当真不喜我了么？她在怨我。」
宋大人握拳轻咳，从他面前走过，留下一句话。
「我未在偏房对她无礼。」
考核早已结束。
但宋大人的考场却迟迟未散。
不少人在门外围观。
听闻是有考生出事了。
我挤入人群，往里张望。
是考官陆世子瘫坐在案前，双手捂着心口，嘴唇颤抖，额头冷汗直下。
还好不是宋大人。
我正欲退出，陆世子却瞧见了我，仿佛见到救命稻草。
「姜绾歌，你来寻我了，你还在意我，太好了。」
他突然笑了，伸手扶着案沿，像要借力站起。
但他未及起身，宋大人便已走到我身边。
「可是等急了？」
我拉住他的手，就要往外走，压低声音道：
「你说过，监考完毕，便与我亲近。」
短短一句话，却让陆世子停下动作，盯着我们的背影，脸色寸寸灰败。
后院小门常年紧闭。
我坐在宋大人腿上，双手环住他的脖子，低头轻易便能亲到。
他坐在石阶上，一手虚揽着我，一手撑在身后。
「宋大人，你身上好香。」
他掐了掐我的腰：「亲便亲，莫要多言。」
我低头看他半晌，自然地换了话题。
「城外新开了一处别院，你可愿去玩玩？」
宋大人无语抬眸：「去玩，还是被玩，我心中有数。」
我碰了碰他的唇：「可我想要抵半月之用。」
他垂下眼眸，轻声问：「为何？亲近还不够么？」
我被他问得愣住了。
——是够了，却又不够。
我意犹未尽地放开宋大人，向他下了最后通牒。
「快到炎夏了，你矜持不了太久的。」
他捏了捏我的鼻子，轻轻笑了出来。
「姜绾歌，那你便等着吧。」
快要入夏了。
我已与姐姐说过解契约之事。
她听罢，也表示遗憾。
「当初我不赞同结契，还是陆世子执意要的。那小子不是最喜欢你么？」
我姐姐护短，护得很厉害。
所以我没把陆世子总是故意饿着我，还在厌烦我时，让我闻石楠花的事告诉姐姐。
「从前是极喜欢的，如今又不喜欢了。」
这般事，处处皆是，从来不稀奇。
再见陆世子时，是在藏书阁门前。
那棵老槐缠着灯笼，发出温暖光晕。
陆世子就立在树下，着一身淡青色长衫，手捧一束栀子。
「姜绾歌，我突然想起，还未向你道歉，我不该将你禁锢在书房，对不起。」
「知道了。」我没有去接他递来的花。
陆世子也不恼，苍白的面容，勉强地笑给我看。
「你莫要躲我，我已能克制。我亦觉疼痛，但不会再碰你了。」
宋大人的声音从院外传来。
「可是陆世子又去寻你了？」
我近来常与宋大人隔着墙说话。
平日互不打扰，偶尔想起便说上两句。
我往内院走去，陆世子紧随其后。
「绾歌，你还是远离宋大人些，他并非良善之人。」
宋大人冷笑一声。
他都听见了。
「姜绾歌，你莫要走。我要听他如何说我的不是。」
我倒成了传话人了。
「他哪里不好？」
陆世子与我并肩而行，刻意放慢脚步。
「他引诱闺阁女子入内室胡闹，这般行径还不够下作吗？」
我侧目看他，难道他不知那日是我？
「你以为他是真心喜欢那女子？他这般轻浮之人，你为何要与他纠缠不清？」
我猛地止步，与他相隔数步，四目相对。
「陆世子，其实你都明白，对吗？」
他凝视着我，声音微微发颤。
「我不明白，我什么都不明白。」他笑得极为难看，像是要落泪，「我只是...是我错了...我不知你竟如此痛苦。」
他稍作停顿，用袖子擦了擦眼角。
「我不该将你禁锢在书房，更不该避而不见，错过你的求救。」
夜色朦胧看不真切，但我知他在哭泣。
陆世子极力维持体面，拼命压抑着委屈。
「姜绾歌，我并非不喜欢你，只是需要时日接受。你可愿回到我身边？我再不会伤你了。」
他欲牵我的手，被我轻轻避开。
「陆世子，你不必如此。我们的契约很快就能解除了。」
他眼含泪水，嘴角却扯出讽刺的笑，肩膀也跟着轻颤。
「姜绾歌，你当真不信我了吗？这些时日我过得极其痛苦，可我从未想过要解除契约，我只想你能回来爱我，如从前一般对我。」
他又哭又笑，懊恼不已，紧紧盯着我的眼睛。
「你是喜欢我的，对吗？你只喜欢过我，从未喜欢过他，对吗？」
我看着急切等待答案的陆世子，脑中却浮现另一个人的身影。
我这才发现宋大人已不再出声。
「姜绾歌，你听我说话！」
陆世子突然激动起来，发疯般将我拽入怀中。
「你从前想要亲近，都是寻我的，你定会想起我的。」
他箍住我的腰，低头便要强吻。
我还未及推开，陆世子突然被人重重踹了一脚，向前跌出数步。
宋大人收回腿，缓步走到我身边。
「我就算再不堪，也未曾强迫于她。」
灯笼忽明忽暗。
陆世子撑地站起，摇晃着直起身子。
「看来我们对品行的要求不太相同。」他擦了擦嘴角的血，「至少我不会与友人的心上人私通。我倒想问问，你可觉得快活？」
我气得欲上前踹他，被宋大人轻轻拦住。
「你莫管，他是冲我来的。」
宋大人与他对峙。
「她并非你的心上人。我问过你二人。」
「她说不是，你便信了？宋大人，你骗谁呢？你敢说当时你完全确信吗？你敢说你没想过即便她是，你也要夺来吗？」
宋大人看着他，沉默不语。
陆世子一把揪住他的衣领，将二人距离拉得更近。
「你以为我不知你的心思？你知我要送她香囊，你便让她穿你的衣裳，你怎能如此厚颜无耻？」
宋大人任由他揪着衣衫，冷眼俯视。
「我与她两情相悦，你有何资格置喙？」
寂静的夜里，宋大人的一声冷笑格外清晰。
「陆世子，那日清晨你便猜到她在我房中，你当时为何不敢说破？我问你姜绾歌可是你的心上人，你知她能听见，你为何不应是？因为你当时已然后悔，你又后悔又纠结，却不敢道破实情！你装作不知，现在又装深情了？」
陆世子仿佛被说中心事，手上力道也松了几分。
宋大人握住他的手腕，随意一推，推得他连退数步。
他低头整理衣领，轻啧一声：「如今你想要重修旧好，做梦去吧。」
陆世子怔在原地许久，似在思索，最后定定地看向我。
「姜绾歌，我知错了，我真的知错了。」
他边说边走来，像是要证明自己的真心。
「我不在意你与他如何，你以后想寻他也无妨，只要你还愿理我。我是真心喜欢你，我从未想过你会离我而去。」
宋大人嘲讽地笑了。
「他愿意，我可不愿意。」
宋大人漫不经心地朝我走来，语气极其随意。
「你不是说，城外新开了处别院，要带我去玩？」
「现在去？」我不确定他的意思。
宋大人瞥了眼陆世子。
「怎么，现在你没空是吗？」
陆世子握紧拳头，死死瞪着宋大人，眼圈逐渐泛红。
15.
我还未及推开，陆世子突然被人重重踹了一脚，向前跌出数步。
宋大人收回腿，缓步走到我身边。
「我就算再不堪，也未曾强迫于她。」
灯笼忽明忽暗。
陆世子撑地站起，摇晃着直起身子。
「看来我们对品行的要求不太相同。」他擦了擦嘴角的血，「至少我不会与友人的心上人私通。我倒想问问，你可觉得快活？」
我气得欲上前踹他，被宋大人轻轻拦住。
「你莫管，他是冲我来的。」
宋大人与他对峙。
「她并非你的心上人。我问过你二人。」
「她说不是，你便信了？宋大人，你骗谁呢？你敢说当时你完全确信吗？你敢说你没想过即便她是，你也要夺来吗？」
宋大人看着他，沉默不语。
陆世子一把揪住他的衣领，将二人距离拉得更近。
「你以为我不知你的心思？你知我要送她香囊，你便让她穿你的衣裳，你怎能如此厚颜无耻？」
宋大人任由他揪着衣衫，冷眼俯视。
「我与她两情相悦，你有何资格置喙？」
寂静的夜里，宋大人的一声冷笑格外清晰。
「陆世子，那日清晨你便猜到她在我房中，你当时为何不敢说破？我问你姜绾歌可是你的心上人，你知她能听见，你为何不应是？因为你当时已然后悔，你又后悔又纠结，却不敢道破实情！你装作不知，现在又装深情了？」
陆世子仿佛被说中心事，手上力道也松了几分。
宋大人握住他的手腕，随意一推，推得他连退数步。
他低头整理衣领，轻啧一声：「如今你想要重修旧好，做梦去吧。」
陆世子怔在原地许久，似在思索，最后定定地看向我。
「姜绾歌，我知错了，我真的知错了。」
他边说边走来，像是要证明自己的真心。
「我不在意你与他如何，你以后想寻他也无妨，只要你还愿理我。我是真心喜欢你，我从未想过你会离我而去。」
宋大人嘲讽地笑了。
「他愿意，我可不愿意。」
宋大人漫不经心地朝我走来，语气极其随意。
「你不是说，城外新开了处别院，要带我去玩？」
「现在去？」我不确定他的意思。
宋大人瞥了眼陆世子。
「怎么，现在你没空是吗？」
陆世子握紧拳头，死死瞪着宋大人，眼圈逐渐泛红。
16.
「你这是要带她去别院？宋大人，你当真不顾廉耻！」
宋大人不予理会。
他一手负于身后往前行，一手轻拍我的肩头。
「良辰美景，不可错过。」
陆世子目光痛楚地望我，眼角滑落泪珠。
「你莫要随他去。求你了，能否先送我去医馆？」
我看了看他，又望向那道远去的背影，匆忙留下一句。
「你自行寻个轿夫吧。」
我快步追上了宋大人。
他将手搭在我肩上，侧头看我，笑着抬了抬下颌。
「记得让小二送壶茶来，方才与他争执，口都干了。」
我忍俊不禁。
回头瞥见陆世子的身影，他一瘸一拐地追赶，却很快被我们甩在了身后。
我躺在别院的床榻上，盖着锦被，露出脑袋。
宋大人从浴房出来，下身系着白色中衣，手里拿着帕子，随意擦拭着湿发。
我盯着他的身形看，肩宽腰窄，腹部结实，手臂有力，不由得暗自吞咽。
宋大人已坐到我身边，双指轻抚过我的额头。
「看什么呢？」
我回过神来：「要熄灯吗？」
他握住了我的手。
「且慢。在此之前，你得说清楚，我们究竟是什么关系？」
「夜夜相会的知己？」
宋大人将我的手放在掌心，指尖轻轻摩挲着我的手背。
「你可愿...与我相守一生？」
他说出这话时，明显松了口气，慢慢对上我的视线。
我犹豫着抽回手。
「我的真实身份，你定会厌弃的。」
「我也有事未曾相告。初见时，为免你伤我，才说你是南国公主。」宋大人顿了顿，「其实我早已看出你是何人，只是觉得你或许喜欢被唤作公主。」
我惊讶地坐起：「所以你知道我是...」
未等我说完，他缓缓勾唇，凑到我面前，直视我的眼睛。
「我知你是狐妖啊。不正因如此，你才总要亲近于我？」
「那你不嫌弃吗？」
「有何可嫌？你不过是头上偶现双角，力气稍大些，不与我亲近便难受...」
他笑看着我，无奈蹙眉。
「这与寻常女子又有何异？」
我怔怔地望着他，渐渐笑了。
他当真如此想。
「宋大人，那我们便成了夫妻吧。」
我扑入他怀中，眼中不觉泛泪。
宋大人轻拍我的背。
「姜绾歌，你怎的哭了？今夜便不必同房了，好生歇息吧。」
17.
我立即抬头看他，擦干泪水。
「那不成，机不可失呢。」
「也好。」
宋大人笑得像只狐狸。
这回我未让他熄灯。
因想看清他的模样。
他生得一副令人心动的容颜。
宋大人额发已被汗湿，随意擦了擦，便不耐烦地停下。
他一手撩开额发，一手招外面不停敲门的小厮进来。
听了小厮的话后，我们愣住了。
一个时辰后。
宋大人在廊下等我。
我坐在床边看陆世子。
「你就为了坏我们今夜好事，故意去街上被马车撞，可有意思？」
18.
陆世子虚弱地躺在医馆的榻上，左腿被木板固定高悬，手臂上还扎着银针。
他面无表情地看我：「你们来得太迟，我已等了两个时辰有余。你当真如此倾心于他？」
「我只是不再钟情于你罢了。」
我站起身来。
「家姐片刻便至，我们将契约解除，从此互不相欠。」
陆世子反倒冷笑一声。
「为何？我与你定下主仆之契，他却能解你饥渴，这般待遇不该只属于我一人？将近一年，从前你再是难熬，最后不都只得来求我？为何，现在他也能安抚于你！」
陆世子越说越激动，手臂上的银针抖动，却浑然不觉。
我给了他答案。
「因你从未与我亲近，故而契约效力并不强烈。
「我再是难受都寻你，是因我曾心悦于你。还记得签订契约时，你向家姐承诺，无论何时，只要我需要，你必会现身。
「可你未曾践约，陆世子。
「那夜我饿得几近丧命，而宋大人恰是未经人事之身。家姐曾言，即便濒死，得一处子便可生还。我不愿再执着于你了。」
我起身告辞，让他好生歇息，轻轻掩上了门。
陆世子失魂落魄地坐在榻上，泪痕满面，再无言语。
医馆步廊里，那位美貌的卷发女子拦住了宋大人。
她凑上来，轻点宋大人胸口。
「小郎君这般时辰，独自在医馆，可是府上遇了什么难处，要否姐姐相助？」
宋大人敏锐地避开，语气淡漠地回道。
「多谢，我府上就只剩银钱为难了。」
我忙跑过去，拉住那女子。
「姐姐，这位不成，这是我心上人。」
我姐与宋大人都显得尴尬。
宋大人轻咳一声，缓缓站直了身子。
「姐姐安好。」
我姐这才仔细打量宋大人，而后难以置信地看向我。
「这回的眼光，当真比上回强太多了。」
我姐进了陆世子的病房。
她拉过陆世子手臂，用匕首划开一道口子，将当初的血契慢慢引出。
陆世子被制在榻上，仍在挣扎，眼角滑落清泪。
「莫要如此，我不愿解除。姜绾歌，这是我与你唯一的牵绊。」
他能感觉到有什么从体内被抽离。
陆世子将下唇咬得发白，直直望向我，泪如泉涌。
19.
「我不求你亲近于我，我已习惯那般痛苦，我愿意独自思念着你煎熬，这都不可以吗？姜绾歌，我只是未曾想通，我是真心喜欢你，已有多年...」
陆世子声音越来越弱，几乎只剩自语。
血契被引出的刹那，他直接昏厥过去。
......
我姐又启程去了塞外。
她问过宋大人要否与我签订契约。
宋大人拒绝了，说无此必要，他会始终爱我。
天色将明，宋大人与我下了马车，往别院方向走去，路上行人寥寥。
他突然没来由地说了一句。
「姜绾歌，我似乎还未说过，我心悦于你。」
我抬头正对上他认真的目光。
「我知晓了。」
宋大人继续望着前方。
「你该说，你也心悦于我。」他侧头看我，「你可是心悦我？」
我虽不解其意，却很是配合。
「我自是心悦你的。」
宋大人站定脚步，像是终于说到了关键处。
「你心悦我，当初为何不回我传信？除非唤你亲近，你都不理会于我，我都不知该如何追求你了。」
原来那是他在追求我。
我一时语塞。
其实他每一封传信，我都是立即拆阅的。
只是听闻他难以追求，我又不愿这般快便沉醉，故而当时不敢与他过多往来。
「我不知你是在追求我。」
宋大人思忖片刻：「那你喜欢我如何追求？我可以从现在开始。」
我倒是不太在意这些。
「一年三百六十日，你借我玩三百日便好。」
宋大人无奈地轻拍我的脸。
「我这是在你这当差吗。」
我立即捉住他的手，仰起脸来看他。
「你瞧我，可像是你的差事？」
宋大人用手揉我的发，眼中笑意盎然。
「我当真拿你没办法。」
完
番外：谈及真身？
相恋数年后的某日。
宋大人从我的闺房翻出一本话本。
他指着书问我：「旁人家的狐妖有尾，你为何没有？」
我愣了愣：「我是有的。」
宋大人惊讶不已：「你竟藏着这等好物，不与你夫君瞧瞧？」
「呃，也罢，那我现出本体给你看，既有角又有尾，你莫要害怕。」
我还在絮絮叨叨。
宋大人已换好寝衣，坐在了床头，交叠着双腿。
「你莫要害怕。其实我觉得并无可怕，只是不知你喜好如何，比如陆世子就不喜...」
宋大人的目光落在我身上，不自然地咳了咳。
20.
「你为何不着衣裳？」
「我若着衣，尾巴如何放得开？你还装作羞涩，分明一直在瞧我，眼睛都不曾挪开！」
宋大人倒是郑重其事，双手合十，闭上了眼。
「你且变化，我只盼你还是女儿身。」
我轻拍他肩膀。
「好了，这便是我的本相了。」
宋大人缓缓睁眼，上下打量于我，神色愈发古怪。
我执起尾尖，向他展示我的本事。
「你瞧，这狐尾尖端能放光芒，还能变换颜色，你可喜欢？」
宋大人却只顾盯着我看，心不在焉。
「不喜这个？我还能放出火花，只是要在暗处才瞧得见。」
我已是无计可施。
「罢了，其实还能引火取暖，只是太过缓慢，我自己都不常用。」
我放弃推荐我的尾巴，轻叹一声。
「相公，你当真都不喜欢么？」
宋大人双指掐着下颌，轻轻摇头，目光若有所思。
「我都未曾看那个，你当真变化许多。」
他用手指点着我，说到哪处，指到哪处。
「面庞更小了，胸脯更丰了，腰肢更细了，声音也娇媚了，且智慧似乎也退步了。对我而言，当真是狐媚入骨。」
他似是有些不对劲。
「你心中在想什么？」
宋大人握拳抵在唇边，笑得极为夸张。
「天哪，陆世子竟会厌恶这般模样？头生双角，身后有尾，如此可爱的小狐！」
「呃，你莫要失态。他初见我本相时，我是着衣的，且他也不似你这般，只顾盯着那些地方瞧！」
宋大人假意正经，轻咳两声：「我不过善于观察，不为表象所迷。」
他缓缓抬眸，直勾勾望着我，邪魅一笑。
「况且依我推断，你其他处定然也有变化，让我验证一番。」
我忙不迭滚下床榻，四处寻衣裳穿。
「宋大人，你似是变坏了，你莫要过来！」