火线消失，他来到地面。这座寝宫布满尘埃，空气许久没有流通，比一潭死水更加难闻。早已经沉寂下来的大量尘埃被他打扰，好似报复一般跑向他。
齐州于紧捂口鼻，忍着不打喷嚏，可他泪花都涌了出来，不打喷嚏是不可能的。他只好努力压制声音，嘴角两侧的尘埃被推得远远的。
齐州于走到窗边，身后足迹无法避免地留下。他舔舔手指，润湿窗纸，戳破时才没有声音。窗外的景色如同公主和王子的寝宫那样，大量积雪无人清扫，枯枝从雪堆里伸出。
有些宫殿的窗纸受到许久的风吹日晒，已经脱落。屋内也堆积少量白雪，木门被老鼠啃出个大洞，正随风摇曳。他抓紧时间前往湖边的宫殿，进入，又花了点时间寻找密道。
他跳入密道，燃起火线，这次他行走的速度加快，不用多久就到了北部军营。出口位于军营的东北，同样在树干里，他取下树皮，树影正好隐藏了他。
军营很大，比王宫还要大好几倍，还有很多百骇军士兵正在训练。空气中弥散汗味和茶香，吆喝声和刀剑碰撞声接连不断。
士兵们大都聚集在训练场或在屋里休息，过了亥时就不得随意走动。此地还有兵器铺、糕点铺、茶馆、布庄等，店家都是平民百姓，现已经打烊。除了巡逻的士兵，小路上几乎不见其他人。
离开军营比他想象得困难，四个出入口和石墙上均有士兵把守，高塔有弓箭手，小路中还有施展光法术的法师。这些障碍实在令他束手无策，他不可能翻墙，门外的街道也没有影子，即使他不惧怕光法术但他不敢贸然经过小路。
他贴墙并蹲着走，慢慢挪到西边的大门。路途遥远，步伐很小，他必须打起十足的警觉。
好巧不巧，他刚走完一半的路就见到一位法师正沿着石墙朝他走去，他速速后退，脚下的野草簌簌作响。蓦然，法师停下，他的视线盯着莫名其妙被踩扁的野草。
法师笑了笑，玉石的光法术瞬间亮起，攻击那片野草。来不及细想有什么后果，齐州于急迅跑到一旁，光法术还是打中了他，只感觉有点刺痛。
他隐入别的影子，然而他逃跑的方向似乎被法师预料到，每一条退路都遭遇光法术的袭击。雷电闯进他的身体，导致他双腿麻痹，衣物烧灼的气味飞快出现。
一时之间他爬不起来，倒在小路边，立刻被法师抓起胳膊。他被扔到十字路口，三名士兵赶了过来。齐州于以为象征敌袭的洪亮长鸣即将响彻整座军营，但没有，或许是他已被抓住，不值得劳师动众。
法师用绳索捆住他，他无法挣脱。更多的士兵走出房屋，饶有兴趣地看着愤怒的年轻人。
“月甫派我来的，快放开我。”齐州于的脑袋被打了一拳，要是被关起来，他逃跑的机会绝对渺茫。
[“雷！”]
忽然之间数十道闪电凭空出现，打中房屋和大地。齐州于趁机逃走，直直冲向西边的大门。闻声赶来的一群士兵已经亮出武器，他们刚出手就被雷电阻扰，不得不躲避。法师还能勉强攻击齐州于，可冰墙阻挡他们。
雷电的力量非常充沛，空气中的电流使士兵的身体瞬间僵硬。齐州于的鼻子和耳朵直冒鲜血，他虽然击退了这群士兵，但仍有两万多名士兵在此，他没有多余的力气再使用龙语。
东边和南边响起喧嚣，定是援兵到了。他忍着头疼，快速跑动，溜到附近的巷子。刚才的雷鸣也惊扰了西南边的银朱寮，幸好那里的法师不会管军营里的事。
深夜的赤骥仍有不少百姓在街上行走，他们都望向身染血迹的年轻男人，无一不惊呼。后方断断续续响起士兵的脚步声，齐州于藏进染坊，躲在布后。他双手还被捆住，速速变出火烧灼绳子。
百姓很乐意告诉士兵年轻男人的去向，这令士兵们聚集到染坊的附近。坊主顺从地打开大门，让士兵进来搜索。齐州于真想敲晕坊主，可他必须马上离开。忽而挂起来的布被掀起，他和士兵双目相对。
士兵手握长刀，他看了一眼，转身离开。齐州于松气，幸好对方不是法师。过了一阵子，脚步声不再响起，齐州于离开染坊。
麓田就在街对面，齐州于站在巷子中，他揉揉鼻梁，这次的疼痛持续了很久。麓田的大门有四位姚国士兵在把守，石墙不高，只有两米。
他先是绕到麓田的北部，之后翻越石墙，正好来到受刑罚的空地。五名犯人被吊在树上，他们奄奄一息，命不久矣。六个地下牢房的入口位于空地的南边，木制阶梯径直朝下延伸，入口两旁的火把照着上方悬挂的木牌。
虫、鼠、蝎、蛇、豺、虎，关在虫牢里的犯人都是小偷或盗贼之类的家伙，关在虎牢里的便是杀了人的。齐州于打算先从虎牢寻找，他呼唤大风吹灭火把，趁暗走下阶梯。
虎牢里的犯人不多，仅有四个，他一眼就能望清所有牢房。豺牢、蛇牢和蝎牢人数较多，可都没有他想找的人，剩下的一座地牢也没有。
他疑惑不解，猜测他们在抵达赤骥前就跳下墨车跑了，要不被关在别的地方。可他忘不了那道白发苍苍的身影，认为自己没有看错。
还有一个半时辰便天亮，齐州于半跪在茅房附近的影子，半张脸被黑布掩盖。过了不久，一位士兵走向茅房。齐州于快速从后方接近，一手捂住士兵的嘴巴，左臂扣住对方的脖子，使劲将他拖到角落。
齐州于压低嗓子，咬牙道，“你敢叫，我就废了你那里。”
士兵夹紧双腿，能明显听到他咽口水的声音。
“一个野武族人、四个姑娘，其中一个满头白发，有没有来过这里？”
士兵没有回应。
齐州于的左臂更加用劲，“有没有？”
士兵点头。
“在哪？”
“唔唔。”士兵指指地面，又指向天边，摇摇头。
“来了之后又被带走了？”他见士兵点头，“带去哪？”
士兵摇头，突然他的后脑勺受到拳击，直挺挺地倒下。齐州于来到掌管麓田的司寇的房间，此处堆满众多竹简，他在司寇的案几边寻找，查看最近几天的竹简。一番查阅下来他毫无收获，连他们的名字都没有见到。
天色将明，桂宫落魄的景象看得更清楚。齐州于走出湖边宫殿，来到妃子的寝宫。最南边有一座宫殿，此宫殿虽小但还算完整，暗布遮挡了破损的窗户，不至于令屋内寒气逼人。
宫殿前有一对奴隶的脚印，来的路线和离开的路线一致。房门前摆放着一张食案，其上有两个空碗，碗边还有未洗净的食物残渣。
齐州于不经意一瞥，望见那座宫殿的窗户正微微打开，一位女人趴在窗边，她的容貌顿时引起他的注意。他靠近，仔细看去，简直不敢相信自己的眼睛，就算过了八年她也不可能老得这么快。
女人有一头灰色的卷曲长发，脸上和手指的皱纹如同五十岁的老人。
齐州于进入宫殿，摇醒她，“夫人？”
女人醒来，眯着眼看向齐州于，“月甫？”