天气晴朗,湛蓝与纯白完美相融。山下的村子尽情展现出生机盎然的气息,野草绿得娇嫩,树木茂盛得可以在风雨中生火,小溪叮叮咚咚,青蛙和野鸟的鸣叫时而传来,遍地的白色花瓣更让这座村子如同世外桃源。妇人在溪边洗衣,几座房屋里飘出做饭的青烟。
齐州于半蹲在树后,默默看着羲和与孩子们。他数了数,有十三位孩子,最小的孩子不到六个月,最大的孩子只有八岁,其中有十位小姑娘,三位男孩。
他还注意到这群孩子都受了伤,有的缺胳膊少腿,有的只剩下一只眼睛。一位小姑娘抱着竹篓来到羲和身后,为他的头发扎辫子。
不到一会,羲和的头发比鸟巢还要乱糟糟。三位小姑娘争夺他的头发,吵闹的声音连齐州于都听得一清二楚。羲和的怀里躺着熟睡的婴儿,而婴儿的皮肤红得很不正常,还起了很多小红点。
两位男孩为了抢夺一只青蛙相互打起来,他们称羲和为师父,要他决定青蛙是谁的。
羲和吩咐两人背《天问》,一男孩抓耳挠腮。另一男孩背得磕磕巴巴地念着“遂古,呃,大初,谁,谁传,呃”。
小姑娘趴在羲和的背上,流利地背了出来,虽然只背出前四句。羲和高兴,他不仅给小姑娘青蛙,还给她一枚铜币。她乐得哈哈大笑,飞快跑进村子。两位男孩嘟起嘴,都羡慕地看着她。
一声尖锐的喊叫划破天际,羲和赶紧将怀中的婴孩交给八岁的小姑娘,之后他立即跑向声音的位置。齐州于紧跟其后,跑了几百米后便见到前方有一只雄性夜叉。
妖怪正抓着一位小男孩,准备将其撕成两半。羲和迅速接近妖怪,砍伤它的手腕。他让小男孩快跑,留下自己对付危险。夜叉发现食物跑掉,它气愤地攻击眼前的男人,利爪轻易令他出血,逼退他跌进洞里。
羲和奋力抵抗,衣服被撕碎,胸口多了三道伤口。夜叉抓起他,将他狠狠摔到地上。齐州于听到声响,都感觉到那该有多痛。妖怪闻到孩子的气味,朝村子走去。
“吼!”夜叉大叫,它的小腿被剑刺穿。它马上踢飞后方的羲和,紧接着猛扑。
[“冰。”]
寒冰冻结妖怪,冰锥将它捅成马蜂窝。羲和惊异地看向齐州于,他想要道谢,不过他只能发出嘶嘶的声音。齐州于治愈他的伤口,对方的眼中出现更多的惊讶。
齐州于对他挥了挥手,打断他的话,“这是哪里?”
两秒后,羲和才找回自己的声音,“永国。”
“上一任天子是谁?”
“姚厉王。”
“来到三百多年前啊。”
“什么?”
“回村。”
羲和站起,摸摸胸膛,连疤痕都没有。孩子们一见到羲和,匆匆忙忙地跑来,紧张地查看他的手脚。有孩子发现齐州于的存在,他们躲到羲和身后。
“不要怕,是他杀了夜叉,比我厉害得多。”羲和安慰道,但这不起作用。他请齐州于到他家喝茶,孩子们也回到各自的家中。
说是房屋,倒不如说是一座树屋。羲和的家位于村子的西边,一棵巨大榕树下,一条石子路充当回家的小径。树枝之间铺有五块木板,作为睡觉的地方,上方有十块木板当作屋顶。枝干上有一堆柴火,旁边的篮子里装有干净的衣物。
羲和铺上两张草席,接着他钻木取火,不到十秒就冒出轻烟,他再吹几口气,小火苗便燃烧起来。篝火烧得很旺,他扔两块石头进火堆里。之后他从溪边取一壶水,放点茶叶,用树枝夹起滚烫的石头,扔进壶中。
溪水迅速沸腾,冒出咕噜噜的水泡,热气冉冉上升,很快就将清水变为浅绿。羲和倒茶,期待地举起茶杯。
齐州于接过,发现杯底有几粒沙子。他抿一口,下嘴唇微微往后缩,茶水没有味道,还有一股类似鱼的腥味。于是他头一扭,喷出茶水。
羲和好似不太相信,他喝几口,回味般地咂咂嘴,“莫非你喝过更好的?”
“一斤一银币。”
“一银币!”羲和被茶水呛到,咳得不停,眼里全是泪花,“你从哪里来?”
“义安。”
“义安?”
“就在月国,月侯住的地方。”
“你是那里的贵公子吗?”
“当今月世子的师父。”
羲和扫视齐州于,“可你太年轻了。”
“我活了两百年。”齐州于摸着下巴,想象自己长有胡子。
“老天爷啊,所以你是法师?”
“嗯。”
“你的法杖呢?”
“我不用法杖就能施法。”
“好厉害。”
齐州于听得出对方的语气中都是满满的羡慕,不免沾沾自喜,“你多大了?”
“刚满二十。”
“我以为你二十六。”
“哈哈哈,我长得比较老成。”
“你从小住在这?”
“我是被师父带过来的,他建了这里。”羲和轻笑着,“他从发疯的巫婆手里救出我,那时我才五岁。”
“他人呢?”
“两年前和巫婆同归于尽。”
“你爹娘还在吗?”
“不在。”
“那群孩子也是你师父救的?”
“是我。”他垂下眼,“师父救我的时候还救了两名孩子,后来我们三人长大,他们却不愿待在这里,师父的尸体还是我抬回来的。”
“他们回来过吗?”
“嗯......听说他们在隔壁村子,我去找他们,却得知他们被巫婆抓走了。”
“有两位巫婆?”
“同一个,她没有死。我一路跟着她,发现她在䍃泽有一个新巢穴,我赶到的时候师兄师姐已经没有气息。”他发出一声苦闷的哼声,“不过我成功救出那里孩子,师兄师姐也一定是知道巫婆还活着,所以他们想为师父报仇。”
“可你刚刚说他们不想待在这里,还不管你师父的尸体,怎么会好心去报仇?”
“他们一定是打听到巫婆在哪,所以离开永国之前想杀掉她。”
“哦。”齐州于敷衍道,“随便你怎么说吧,巫婆现在还活着吗?”
“嗯。”
“她抓孩子做什么?”
“吃掉。”
“你很想杀掉她。”
羲和重重地点一下头,“我得变得更强,才能保护村子。”
“村子有多少人?”
“加上我的话,只有三十三人。”
“可只有你一个人在保护这里。”
羲和自信满满,他拍拍胸脯,“没关系,只要我够强大,一个人也能好好保护所有人。”
齐州于想起自己前不久见识过日神的真正实力,此刻他难以将眼前的男人当作羲和。