钟珏微微屈身，苍白而纤长的手指顺势垂下，触到贴在衣摆边的一朵浅粉色菊花，花茎长直又柔韧，月白的指尖轻轻将其掐断，携在手中踱步走到墓碑近前，将那一枝花轻轻摆在墓前的拜台上。漆黑的旷野上，树欲静而风不止，蟋蟀蝉鸣隐约入耳，良久，他吐出几个字：“一面之缘，值得吗？”
“……三次。三次了……”男子喉咙间的呜咽终是溃堤了，他沉默半晌，继续道：“并非一面之缘。初见时，公子分我口粮，予我援手；再见时，公子高中状元，游街时的春风得意马蹄疾，我为公子欣喜万分；三见时，我想告诉公子，如今的我已改过自新，不再是那个卑微羸弱的小小盗贼，而是一个能够真正靠双手养活自己的男儿郎了！”
尾音处语气的迸发，他何其激动；何其渴望；何其想让恩人见证他的蜕变……
“我不想让公子失望，也不想公子心里只记得与我初见时，我那张可嫌可憎如猫鼠一般的模样……可是，一切都太晚了。第三次却成了最后一次，只有我见了公子，公子却没能再睁开眼看我一回。”
一字一句流淌出来，钟珏不禁打了一个寒颤，当年他用零星铜板和一纸拜帖把面前的人送到老翁的马鞭铺，本是种下善因，却酿成了恶果……
黑夜在一点点消减，钟珏和奚弦相视一眼，他们该回鬼界了。
正当他们准备转身离开时，男子叫住了钟珏，语气间有些试探，小心翼翼地问出一句：“你……你一定认识寒玉公子吧？”
“嗯。”四目相对间，那人看着钟珏的眼睛，面如死灰的神情渐渐回暖。
“那……那他如今还好吗？”一语而出，好似破茧成蝶，他眸光灼热……
“好，一切都好。”此刻，他们已然心照不宣。
片刻后，那人释然一笑。耳中飘入一抹温润如清风的声音，瞬间又将他带回到几年前初见寒玉公子时的场景，语气亲切，空灵间袭来久违的熟悉感——
“多谢尔，小郎君。我看到了，如今的你。”
似有白光闪现，他猛地抬头，可此时的旷野上却只有他一人伫立。
雾气凉薄，黛色的天地间，一轮红日浮游而上。
……
鬼界大门即将关闭，奚弦和钟珏所幸赶上了。钟寒玉显然还有些心不在焉，他大概还在想着那人说的话吧……奚弦本想留给他些时间静一静，钟珏却先开了口：“殿下，此番多亏有你，说起来，在邹进供白之前你就提过，我的死与他是有关的，你果真只是猜的？”
“……也不全是。”
“嗯？不全是？”
“起初便知你和他有牵涉关系，加之卷宗里说他嗜好美色……咳，我便想着，他会不会对你有非分之想，进而掺和在你当年的那桩案件里，也算猜测了。”
“殿下聪慧，乃阴律司之福分。如若日后殿下都能如此……”钟珏的话还未说完就被奚弦抢先打断：“打住，司君大人，你莫非不记得之前说的——此事过后不再来烦孤？”
“我……”钟珏正要辩解，就被驻守在关卡的鬼卫打断了思路。那鬼卫一见是太子殿下，当即谄媚地行礼。起身又见鬼太子身边还带着一个年纪很轻，身材娇小的女子，她那浓密的长发分为两侧，红丝绦将长发挽起绕成发髻，刘海垂在巴掌大的面庞两侧；雪白的留仙裙包裹着俏丽的身段，柔软的腰肢纤细曼妙，一对翡翠镯子坠在玉手上，掩在石榴红的广袖轻纱下，轻盈的步履带起胭脂红的荷叶裙摆，甚是清丽可人。
鬼卫脸上挂着满满的笑意，嘴里吱呀吱呀地冒出一句：“千岁太子爷，您这是领了位天仙回来当太子妃吗？”
此话一出，钟珏双目一黑，冷冷地道：“鬼卫大人今日是又偷喝酒了，还是上回的耳光没挨够？”
鬼卫闻言却是一副丈二和尚摸不着头脑的模样，太子平日是桀骜不羁了些，近前却是从没见过有女子相伴，况且这女子从来没在鬼界出现过，如今又跟着太子并行归来，不是准太子妃还能是什么？眼睛滴溜一转，他作势忙向太子求饶。
奚弦啧了一声，浅浅一声叹笑，居高临下地睨着那鬼卫，“哦，孤倒无妨。不过，你倒是要先问一问寒玉大人愿不愿当孤的太子妃？”
晴天霹雳啊！这美娇小娘是阴律司的钟判官？！钟寒玉钟大人！？
此时的寒玉也终于反应过来了。奚弦早早换下了那张皮，鬼卫自然认得出面前的这位爷就是幽冥殿里的那位天之骄子；可自己刚刚一直有些心绪恍惚，却忘了把女相给脱下来。
他化回真容，语气间有些尴尬，补上一句，“抱歉，鬼卫大人，让您误会了。”说完，瞪了太子一眼——不提醒我也就算了，还逮着机会就落井下石，语言轻挑！
鬼卫看着二位朝鬼市踱步而去的身影，不免抬手在脸上拧了一把，如若不是太子殿下出面，方才又要挨耳光了。
……
阴律司内，开堂再次审判，奚弦左手执生死薄，右手拿勾魂笔，阴律司司长专门执行为善者添寿，让恶者归阴的任务。命数中，邹进的阳寿还未完全耗尽，但由于他生前多有作恶，既不能在鬼界开启阴寿，亦不能重返凡界了却未尽的阳寿，而是应当移交罚恶司。在罚恶司内，凡来报到的鬼魂，先经孽镜台前映照，显明善恶、区分好坏。生前作恶的坏鬼全部由此衙处置，罚恶司司长根据幽冥殿立下的“四不四无”原则量刑，四不——不忠、不孝、不悌、不信；四无——无礼、无义、无廉、无耻，轻罪轻罚，重罪重罚，再交阴差送到罚恶刑台上，送往十八层地狱，直到刑满，再交轮回殿，拉去变牛变马，变虫变狗等等，而后才能重返凡界或者开启阴寿。由此，邹进被移交出去后，这桩案子便算是结束了。
“司君大人，我可以回去了吧？”奚弦抛转着勾魂笔，似笑而非地看着钟珏。
“可以，但是……殿下，之前多有忙碌办案，还没来得及向你解释。鬼帝陛下下诏将殿下分派至阴律司时，也顺便告知过吾等，你的出勤将和阴律司的年终考课挂钩。所以，就目前来看，全司上下的口粮都离不开您了。您劳累良久，自当好好休息一番，只是明日上工时刻，还请殿下多多体谅吾等，按时来此坐镇。”
勾魂笔飞速绕转在奚弦那纤长的手指间，他漫不经心地抛出一句：“那孤就养着你们呗。”
钟珏顿时语塞，眉心微蹙道：“殿下，这不是养不养的问题！阴律司考课常年位居榜首，若是跌下来，下官们不甘心，面子上亦是挂不住的。”
“面子？什么东西？”说完太子殿下站起身，利落地抖抖朱红的官袍，顺势化成了前一晚急匆匆赶来阴律司时玉冠白袍的穿着打扮。他挑逗地瞥了一眼钟珏，唇边低笑，摆摆手道：“走了啊。”
阴律司众鬼险些喷出一口鲜血。钟珏看着他步履间轻快而悠然自在，傲气凌人得好似有谁若敢阻挡他的步伐，瞬间就会灰飞烟灭。
……
当晚，太子宫内，奚弦携着一壶玉露走到翘台上，那里有他从三界各处收集来的稀奇盆景——
树、石、盆和几架，缺一不可。那些盆器的质地、形状各异。树桩盆景用的是紫砂盆和彩陶盆，形状不拘；山水盆景用的是大理石、汉白玉，也有几盆用的是矾石和陶制的浅口盆，长长方方，椭椭圆圆，各不相同；几架亦多不胜数，有的是红木、楠木、柚木，有的是紫檀、黄杨，有的则是用竹或天然树根制成……无一例外，那些几架有的造型古雅，结构简洁，线条刚劲；有的雕缕刻花，结构精致，线条复杂多变。终是各具特色，百看不厌。
苍白的手指骨节分明，握着一把银质剪刀，春蚕食桑的细碎声音传来，咔嚓咔嚓，缓慢而颇有节奏……
一只鬼仆顺着山路上来，飘到翘台之下，谦恭行礼道：“殿下，东西已送达钟判官家中。”
“嗯，退下吧。”他泯然一笑，声音很轻。
……
风动铜铃，叮铃铃吹弹悦耳，钟珏迈过门槛回到家中。脱下肃穆裹身的官袍，他只觉得一身轻松。一身雪纺广袖衬袍，半挽那支沉香木簪子，墨发散落及腰，他到壁柜前翻了几本书，回到桌案前落座，目光所及之处放着一个渍纹枫木食盒。
这是何物？钟珏心中念着，便打开食盒，竟是一碗热气腾腾的长寿面！看来是宅子里的鬼仆有心了……
长指衔木筷，挑起一箸鲜白的面条正准备喂进口中，便听得铜铃再此响起，抬头望去，鬼仆端着一碟点心和一盏茶侍在门口，“大人，生辰安康。”
钟寒玉微微一笑，招手示意他进来，回答道：“多谢阿冯，有心了。哦！这是鬼市里的那家龙须面吗？”
阿冯微愣，莞尔一笑回道：“大人，长寿面是太子殿下吩咐送来的，还留下一句话，大人安心吃面，殿下明日会到司里办公。”
钟珏闻言，语气间缓缓哦了一声，“阿冯，和我一同吃些吧，我刚好还有个碗，分出来就是。”
“面留给大人慢慢吃，阿冯吃您一块糕点吧，在这给您添几盏茶。”
自钟珏来到鬼界，这只小鬼便跟着他了。
自阿冯来到钟家，这只小鬼便每年都为他过生辰了。
阿冯生前是个在街上卖煮云吞的小贩，他家中的父母便是卖煮云吞的，自九岁那年父母双亡后，他便开始用传家的手艺自立根深。十三岁那年因病去世，他便来到鬼界。得亏他的手脚干净又勤快，很快便被阴律司司长崔大人发掘，将他从鬼市的街道司调配到阴律司当差。
他来阴律司报道的第一天便遇到了刚来到鬼界当判官的钟珏。钟大人见他孤零零地借住在司堂后院的柴房，平日里不免受些鬼役的白眼，便问他是否愿意跟着他回家，白日里可继续在阴律司当值，下了工便回钟家帮着钟珏打理打理内院，比起寻常鬼仆，他更像是钟大人的书童——
“呃……我不太知道在鬼界该怎么称呼你？像他们那般叫你‘小鬼’，总是觉得有些不妥，你可有其他名字？”钟珏轻声轻语地俯下身，单膝拄地，平视着面前这个腼腆羞涩的男孩，他不爱说话，平日也胆小得似乎随时可能被吓跑。
“……没有。”
“生前亦没有吗？”
“我爹娘去世得早，还没得起名他们就走了，我在鬼界也找不到他们……不过，他们都唤我‘狗儿’。”
钟珏心中默念——狗儿？亦不是很好，便接着问：“生前你的姓氏是什么？”
“姓为冯。”
钟珏闻言略微点头，手肘搭在微曲的膝盖上，葱白的长指轻轻按上眼尾的颞颥，眉目间温和一笑，“那唤你‘阿冯’，可好？”
“阿平？不知大人指的是哪一个字？”
“你可会写自己的姓氏？”钟珏嘴角弯弯，伸出掌心递到男孩面前，灿若星河的眸光在鼓励他试着写一写。
男孩想了想，点点头，便举起一根食指在那玉白中透着些粉嫩的掌心里画了几笔……才写完，他便有些不好意思，目光躲闪，不敢抬头看钟寒玉，大概是写错了但之前却又应声自己会写，难免有些尴尬。
“写的很好，我们再写一遍？”钟珏的语气轻得好似棉花，他有过和这个孩子相似的处境，懂得该如何保护他幼小而自卑，仿佛一戳就会破碎满地的琉璃心。
一笔一画，骨节明晰的长指牵引着小小的手指，重新在掌中央写出一个“冯”字，钟珏温柔地告诉他：“这是你的姓氏，但它还有一个读音，读冯（平），以后你便唤作‘阿冯’，可愿意呀？”
阿冯用力地点头，钟珏起身，摸摸他的头正要离开，只听稚嫩的声音从背后传来：“谢谢寒玉大人。”
“不客气！”钟珏莞尔一笑。