1
我被卖进了蔺府。
那天，是隆冬。
母亲用我换了三吊钱。
说这样弟弟就可以去学堂了，还能换上纸笔。
我低垂双眸，看着她小心翼翼地用布将那些钱包好，收进怀里。
她十分高兴，眼角的皱纹都舒缓开来。
只说是贵人看上我了，这是我的造化。
她只告诉我蔺府是如何富贵。
却只字不提隔壁二丫前几月也是如此被卖进了蔺府，最后送回来的只是一具冰凉的尸体。
我曾经站在墙角，隔着老远看过去。
二丫的手无力地垂下，露在外面，一副血迹斑斑的模样，好似被藤条抽打过。
娘亲被我看得有些不自在，嘴里嘟囔，声音也越来越小。
我抚了抚头上的木头簪子，向她讨要我之前捡到的玉坠子。
她被我说得有些不自在，说家里没钱，早就卖了。
我说那行，那我回家。
娘亲被我气得够呛，于是将那坠子塞给我，并不是什么值钱的玩意儿，上面还有细微的裂痕。
但胜在玉质软糯。
我跟着蔺府的管家，一步一步往前走，要跨进去的时候，突然转身对着娘亲行了个礼：“珍重。”
接着，我转过身，头也不回。
2
进了蔺府，蔺老夫人选了些姿色还不错的做了蔺大公子的婢女。
轮到我时，嫌我长相寡淡，问我会做什么。
我说我会洗衣做饭。
便做了厨房的烧火丫头，整日里灰扑扑的。
夜里，我将最后一捆柴收拾好，又用帕子将身体擦拭干净回了下人房间。
便瞧见碧桃举着手里的桃花簪子向众人炫耀，说是大少爷赏的，够一年的工钱了。
问我们要不要去，她如今跟大少爷关系正好，可以引荐。
豆豆年纪小，看着那簪子直说碧桃运气真好。
我坐在自己的榻上，沉默的折好衣服，天气有些凉，厚衣服也只有两套，有些地方还破了，得找个时间好好缝补才行。
煤油灯的火光跳动，我抬手，将一垂在额边的一缕发勾至耳后。
“小鱼，你这样也太好看了。”豆豆冲着我说
我有些惊诧的回望过来，下意识的抿了抿唇。
随即豆豆让我也向碧桃交钱，指着能去大少爷房里伺候。
3
我一向没什么存在感，听到豆豆这么说，碧桃一副高高在上的模样，舞了舞手中钱袋，问我要不要去。
我找好了颜色差不多的麻线，在手里转了两圈，然后借着光穿针，摇了摇头，说自己不去。
碧桃嗤笑一声，说我是傻子。
其他人也笑作一团。
只有豆豆跑过来，摇我的手，说我掌心的茧厚得让人心疼，又说碧桃后头有人呢，保准是真的。
我看着豆豆的眼神，她不过十三四，却是家中的长姐，底下还有好多姊妹等着吃饭，自己将自己卖进这蔺府的。
思索了半晌，趁着没人注意这边，我拉了拉豆豆手，示意让她别去。
豆豆不明就里，但是总归是相信我的。
便向碧桃将钱要回来，碧桃横眉冷对，说交了的钱哪有收回去的道理，豆豆伏小做低，说自己家里穷，还是将这些钱送给家里才是。
众人听了倒也觉得不错。
碧桃一时有些下不来台，到底是没有撕破脸，不情不愿的将钱退了回去。
临走的时候，狠狠地瞪了我一眼。
我恰好将衣服缝好，用牙齿咬断线，放到一边，又将煤灯吹熄，上床睡了觉。
4
第二日，碧桃的好姊妹婉罗说自己内急，要我帮忙去伺候蔺府的三少爷。
也不待我说话，便将手中的托盘递给我。
豆豆偷偷告诉我，昨日她起夜，听到婉罗和碧桃合谋要害我呢，蔺三少爷，喜怒无常，性子顽劣，家里没人喜欢，最爱打骂婢女，叫我不要上当。
我告诉她没事。
端着手里的托盘，进了内堂。
内里剑拔弩张，蔺老爷铁青着脸，骂三少爷是个混账东西，让他滚。
穿着宝石蓝紫团花茧绸袍子的少年，声音疲懒，漫不经心道：“爹，是我睡了那花娘又不是你，你这么着急干嘛。”
“混账。”蔺老爷将手边的茶盏扔出。
噼里啪啦碎了一地。
“三弟，还不道歉。”另一个温润的男音开口
我躬身又上了一壶茶，随即蹲下将那些碎瓷片捡起，一一放进托盘里，正要退下的时候。
蔺老爷叫住了我，问我是哪个房的丫鬟。
我说我是厨房烧火的。
他不知在想什么，问我愿不愿意做三少爷的妾。
蔺翰文开口：“爹，这样不妥，三弟再怎么样也是蔺家骨肉，你这样做，到底是…”
不知是哪几个字刺痛了蔺老爷，他大手一挥：“你三弟也不是个什么好货色，烧火丫头给他做妾也是够格了。”
蔺翰文眸中有些无奈，看了看蔺庭润，又看一眼我。
蔺庭润托着下巴，鸦黑的瞳有些漫不经心：“爹，我倒是没什么，反正关了灯，烧火的和花娘又有什么区别呢，谢谢爹啊。”
见状，蔺翰文又问是否愿意。
他让我但说无妨，若是不愿，他保证将我要过来做丫鬟。
“大哥，你说你房里那些个漂亮丫鬟还不够？这么个丑丫头，也看得上？”蔺庭润又说道
京中人人皆知，蔺府两字，长子温润有礼，才华横溢，未到弱冠便中了举，幼子就是个混世魔王，提起都让人头疼。
我捏了捏的手中的托盘，随即抬头，看着主位上的蔺老爷，重重地磕头：“奴，愿意。”
蔺翰文有些惊讶。
蔺庭润也分了些心神看我一眼。
我脊背挺得笔直，任由万千光线而下，眼里满是坚定。
5
我没有什么身份。
加之蔺庭润实在是不受宠，连个红灯笼都不曾挂。
碧桃暗讽了我许久，说我挑谁不好，挑中那个软骨头。
以后有得苦受了。
其他人或明或暗的讽刺，我都只当听不见，临走的时候，我将豆豆带到一旁，压低了嗓子告诉她：“你离桃花簪远点，那上面的宝石，是京城的东西，稍有不慎，恐有大祸。”
豆豆问我怎么会知道。
我微笑着拂过她的脸：“豆豆，你签的活契，等攒够了钱，就离开蔺府吧。”
6
我穿着一身红衣，坐在床前。
屋内的蜡烛通红。
蔺庭润回来的时候，浑身醉醺醺的，他生了一双桃花眼，看谁都十分多情。
抵在床边，自上而下地扫过我。
我起身，问他要不要解酒汤，他坐在贵妃椅上，半眯着眼，问我会不会牌九。
我说我会一点。
他从榻上翻身而起，说下次要不要一道去？
我思索了半晌，旋即从脖颈处取下那枚玉佩，交给他。
他看了看这东西，没有作声，只是指尖不停地摩挲，瓷白的脸在火光的照耀下显得有几分的阴翳。
良好，他才缓缓启唇：“这是何意？”
“少爷要带我玩牌九，我想，总归是要金银的。我身无长物，这就是我的诚意。”
我盈盈微笑，眼眸微弯，一向寡淡的脸上由于染了胭脂的缘故看起来有几分艳丽。
“哦。”他拉长了语调，指尖捻着那丝红绳，百无聊赖地转了一圈：“那得看你有没有本事了。”
7
第二日我仍旧起了个大早。
蔺庭润睡眼惺忪，问我去干嘛。
我只说夫人从前总是这个时候要热水的，我得去看看。
他撑着下巴，喉头发出一阵笑意，到底是没有说什么，只摊摊手，表示看我自己。
在偌大的蔺府，我实在是上不得台面，但是偏偏昨夜又被老爷指给了三少爷，也算得上半个主子。
是以我刚进厨房，众人面面相觑。
好似不知道该怎么办才好。
只有我神色自若，撩起衣袖，传火烧水。
一身着麻衣的老妇人，一边洗着手里的东西，一边说道：“有些人啊，以为攀上了高枝，却没承想是个瞎的。做人啊，还得有自知之明才是，你说呢，小鱼。”
我没作声，只是不停地加柴，火光将脸映得通红。
8
不多时，外面一阵嘈杂，官嬷嬷是夫人的心腹，在哪里都是被人捧着的。
她环视了一圈，随即问道：“哪个是宋小鱼？”
听闻此言，我才缓缓起身，掸了掸身上的灰尘，规规矩矩地朝着嬷嬷行礼。
她微微颔首：“姑娘好福气，夫人有请。”
9
屋内的地龙烧得火热。
林夫人双眼微阖，她虽年逾四十，却保养得十分得宜，修长手指撑着额角。
由于长期劳作，我手已经皴裂，有些口子很深，看起来十分可怖。
“我儿是个没分寸的，没讨得老爷欢心，前几日胡天作地的，抢了知府大人在花楼里的相好。”
她睁开眼，笑眯眯地看着我：“老爷发了火，这才选了你。既如今你已是他房里人，那总得看着他，盼他好是吧。”
官嬷嬷闻言上前，举起手里托盘：“姨娘，现如今老爷好不容易将知府大人请到府上，三公子嘴硬，不肯跪呢，到底是老爷的亲骨肉，哪能真下死手。”
半晌，她看我一眼，瞧我没有说话，似乎很满意我的知趣，随即补到：“姨娘已经是三爷的人，一条绳上的蚂蚱，总理解一荣俱荣的道理不是。”
我看了一眼托盘里藤条，心下了然，解了力道，重重磕头：“妾明了。”
林夫人笑着点头：“我瞧着倒是个乖顺的，官嬷嬷，你去将房里的那支玉簪拿来。”
我瞧着那支玉簪，也难为官嬷嬷从众多首饰里拿出最不起眼的东西赏我了，默默将东西塞进怀里，磕了个头，便端着托盘走远了。
10
内堂里。
蔺翰文蓝色衣边绣着雅致的竹纹滚边，他拱手，脊背微弯，好似一张弓：“知府大人，我三弟年幼，想来不是故意的。”
张知府吹了一口茶：“蔺大公子，我知你为人，最是和善，只是令弟实在是顽劣，难堪大任。”
蔺庭润仍旧一副吊儿郎当的模样。
老爷站在一旁，吹胡子瞪眼，恶狠狠地冲着他使眼色，让他跪下，只差要把逆子二字说出来。
我进来的时间很不巧，叩头请安时。
老爷十分不耐地冲我挥挥手，让我滚下去，别碍眼。
蔺翰文睨了我一眼，露出一个柔和的笑容：“你先出去吧，此处不是你要待的地方。”