赶集这日，归云楼的蒸笼寅时便腾起白雾。
沈麦盯着琉璃盏中的银鳞鱼冻，忽然将整罐酸柑蜜倒进冰鉴。
琥珀色的鱼胶遇冷收缩，竟凝成颗浑圆明珠，内里沙葱碎如星河旋舞。
"这是要做什么菜？"王樵单手扛着熏松枝进来，缺袖管里掉出本《河防通议》。
沈麦抄起银筷轻敲盏沿，明珠应声裂作八瓣："严夫子说治水如烹鲜，今日便叫那些大人尝尝'禹王开山羹'。"
晨光漫过漕河时，沈米正抱着书箱在码头转悠。
周允之的粗麻笔记被他改订成册，青布封面用松烟墨写着"漕渠疏注"。
昨日严夫子特意叮嘱，要让他的注疏"沾些人间烟火气"。
"沈小公子！"漕工老吴撑着竹篙靠岸，舱底堆着新捞的菱角，"你哥让捎的冰鉴，说是能保鱼羹不化。"
书箱突然被撞开，穿云锦襕衫的少年们嬉笑着挤过来。
为首的李公子踹了踹冰鉴："寒门学子也配用硝石冰？怕不是偷了贡院的..."
沈米忽然翻开《漕渠疏注》，指着某页符号："三月十七，李家的绸缎船在燕子矶搁浅，水纹标记与周师兄的旋涡符一模一样。"
他指尖划过墨迹未干的河图，"今日申时涨潮，再不起货，沉船的红绸怕要缠住御史台的巡船。"
李公子脸色骤变，忽然瞥见沈芋带着学徒们挑食盒过来。
朱漆食盒上明晃晃印着漕运司的官纹，惊得他甩袖便走。
"米哥儿快来搭把手！"沈芋发间别着银鳞鱼骨簪，晨晖里流转着七色光，"你哥非要在每盏羹里搁鱼眼珠，说是能映出运河全图。"
漕运司后园的水榭内，八瓣明珠羹已引起骚动。
工部侍郎舀起颤巍巍的鱼冻，忽见羹汤中浮现出微缩运河，纤夫号子竟随着热气往耳朵里钻。
更奇的是，每当羹匙搅动，河湾处的淤沙便化作可食用的炒米粒。
"这...这治水之策..."侍郎的银匙停在半空。
屏风后突然传来清朗童声："《考工记》云'善沟者水漱之'，炒米喻示疏浚时可借水流冲沙。"
沈米捧着书册转出水榭，袖口还沾着灶灰，"正如归云楼每日辰时借漕船靠岸的水浪冲刷石阶。"
满座哗然中，严夫子忽然掷出沈米的《漕渠疏注》。
书页翻飞间，周允之的河工符号与归云楼的菜单并列，茱萸纹旁竟批着《水经注》的段落。
侍郎捡起书册时，一片晒干的松塔飘然落地——鳞瓣间写满治水歌诀。
后厨突然传来争吵。
沈麦揪着茶商马老板的衣领，指尖还沾着七彩鱼胶："您在冰鉴夹层塞私盐，当漕帮的缉私船是摆设？"
"盐渍能保鱼鲜..."
马老板话音未落，沈麦已掀开特制冰鉴。夹层里腌着的根本不是盐，而是裹着贡茶末的私盐，此刻正簌簌往下掉茶渣。
水榭中的侍郎拍案而起："来人！把这...这茶香盐送去御史台！"
雅集散场时，沈米发现自己的《漕渠疏注》不见了。
正要寻找，却见严夫子站在月洞门下，手中书册正在批注："'以食喻政'太过直白，当效伊尹'说汤以至味'。"
笔锋忽然转向，"明日开始，逢五逢十来讲《吕氏春秋》本味篇。"
归云楼后院亮起灯笼时，沈麦正教漕工们用茶盐熏制鱼干。
沈芋打开新到的山货箱，忽然轻呼一声——带着朱砂泥的野姜堆里，混着几株叶脉泛金的奇怪药草。
"王樵说这是雾灵山老兵们新发现的..."沈麦凑过来看，话音戛然而止。
月光照在叶片背面，隐约显出细微的金砂痕迹，像极了漕司官员袍角的花纹。
二楼传来霍祁教小安念诗的声音："谁知盘中餐..."孩童忽然改词，"粒粒藏山河！"
满院哄笑中，沈米抱着新得的《齐民要术》钻进厨房，书页间夹着侍郎留下的名帖——洒金笺上印着漕运司的官纹。
晨雾裹着柴火气漫过书院窗棂时，沈米正用艾草汁描摹矿脉图。
昨夜王樵送来的粗陶碗里，金砂在晨光中泛着血色的光。
"此乃私采金矿的铁证。"
严夫子枯瘦的手指划过陶碗裂缝，"永庆三年，雾灵山驻军曾报矿洞塌方......"
老人在《水经注》书页间抖出一张泛黄军报，朱批"妖言惑众"四字刺得沈米眼眶生疼。
归云楼后院突然传来"砰"地巨响。
沈麦掀开蒸笼，盯着裂成八瓣的金砂馒头——
本该金黄的粟米面泛着诡异的青灰色，裂缝中渗出的糖汁裹着金砂，在青石板上滚出蝌蚪状的痕迹。
"是硝石！"沈芋沾了点糖浆轻嗅，"有人在磨坊往糖里掺了提纯矿砂的硝粉。"
她突然拽过弟弟的手，"麦哥儿，你昨日收的粟米袋可有余粮？"
沈麦冲向库房时，漕帮货栈方向传来马蹄声。
赵大成亲兵扛着个麻袋撞开门："沈姑娘，边关将士吃了新军粮，腹泻者众......"
麻袋里滚出个烙着"归云"印记的油纸包，粗麦饼上金砂排列成奇怪的阵列。
沈芋掰碎饼身浸入酸柑蜜，蜜色液体突然沸腾，蒸腾的雾气在空中凝成简易矿脉图。
"这是矿工传递消息的法子！"王樵的独臂挥开雾气，"当年火头军往面饼里掺矿粉，热水一冲就能显形。"
沈米冲进来时，正撞见沈麦在蒸笼水雾上临摹矿脉图。
少年解下松塔链往蒸汽里一抛，浸透墨汁的鳞片将图案拓在窗纸上——与书院考卷上的谬图重叠处，赫然现出个"祭"字。
"是祭祀坑！"沈米指尖发颤，"《周礼》云'凡祭地，瘗埋于泰折'，私矿定在古祭坛附近！"
漕运司的梆子声惊破暮色时，归云楼地窖挤满了矿工。
老矿户颤抖着捧出个陶罐，金沙堆里混着半枚虎符："当年监工逼我们在雷雨天开采，说霹雳能劈开......"
"是霹雳炮。"霍祁的声音从梁上传来，"兵部去年丢失的三十门火炮，原来被用来炸矿。"
沈麦突然掀开后厨地砖，露出成瓮的酸柑蜜。
少年将金砂馒头碾碎投入蜜坛，蜜色液体突然翻涌如沸，在陶壁上蚀刻出完整矿洞图。
王樵的独臂在图上某处重重点下："这里！还有三百苦役困在暗河！"
子夜暴雨倾盆，沈米跪在严夫子院中。
老人将矿脉图浸入鱼冻，虹光里浮出军粮押运路线："明日雅集，你带粟米糕去。"
"学生不解......"
"当年边军食用的霉米，就是裹着贡品标签进的营帐。"
严夫子撕开《论语》封皮，内页竟是用茶盐写就的账册，"明日漕运使尝过金砂馒头，定要查验贡品印鉴。"
五更天，归云楼灶火通明。
沈麦将粟米面揉进酸柑蜜，金砂在面团里排成工部暗纹。
沈芋掀开特制蒸笼，硝石遇热产生的蒸汽在笼屉上方凝成"祭"字水雾。