皇城，白辰的临时居所内。
已是承恩儿脱险后的第二日清晨。
窗外天光微亮，一只信鸽扑棱着翅膀，精准地落在了窗沿上。
白辰几乎是在鸽子落下的瞬间便睁开了眼，眸中不见丝毫睡意，只有一丝不易察觉的紧张。
他迅速起身，动作无声却极快，取下了信鸽脚上缚着的细小竹管。
展开字条，上面只有寥寥数语，字迹是林风独有的刚劲。
“人安，勿念。”
短短四个字，却仿佛有千钧之力，瞬间卸下了白辰心头沉甸甸的巨石。
他紧绷的下颌线条终于柔和了些许。
连日来的殚精竭虑，此刻终于得到片刻喘息。
恩儿……你没事就好。
他将字条凑到烛火边，看着它化为灰烬，眼神深邃，一丝暖意悄然流淌，却又迅速被更深的思虑所取代。
靖王果然动手了。
比预想的更快，更直接。
看来，京城的风暴，只会愈演愈烈。
他走到窗边，望向皇宫的方向，目光沉静如水，却暗藏锋芒。
谨慎如他，早已布下后手，但对手的狠辣，依旧让他不敢有丝毫松懈。
……
与此同时，靖王府邸。
书房内气氛压抑得仿佛凝固了一般。
“啪！”
一只上好的青釉茶盏被狠狠掼在地上，碎片四溅。
靖王面色铁青，眼神阴鸷得能滴出水来。
“废物！”
他低吼着，胸膛剧烈起伏。
“连一个弱女子都看不住，本王养你们何用！”
下手失败的消息，如同一个响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上。
三日期限已过大半，他派去琉球的人不仅没能带回承恩儿，反而损兵折将！
这让他如何不怒！
控制不住承恩儿，就无法轻易拿捏白辰。
白辰这颗棋子若是不听话，他在岛国那边的诸多布置，便可能功亏一篑！
就在靖王怒火中烧之际，管家匆匆进来禀报。
“王爷，藤原先生求见。”
靖王眉头一拧，强压下怒火。
“让他进来。”
片刻后，一个身着异国服饰，面容瘦削，眼神精明的男子缓步走了进来。
正是来自岛国的使者，藤原。
藤原一进门，便看到了地上的狼藉和靖王阴沉的脸色，但他脸上却带着一贯的从容笑意。
“王爷似乎遇到了烦心事？”藤原微微躬身，语气不疾不徐。
靖王冷哼一声，并未掩饰自己的不快。
“哼，一点小麻烦罢了，让藤原先生见笑了。”
藤原走到近前，目光扫过靖王的脸，仿佛能看穿他心底的焦躁。
“王爷不必为琉球之事过于烦忧。”
他的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量。
靖王眼神一厉：“先生知道了？”
藤原点点头，依旧是那副智珠在握的模样。
“略有耳闻。”
他顿了顿，接着说道：“其实，擒住那位承恩儿小姐，不过是手段之一，并非最终目的。”
靖王皱眉：“先生此话何意？”
藤原微微一笑，眼中闪过一丝算计的光芒。
“王爷，我们真正的目的，是平息大明皇帝对敝国的敌意，对吗？”
“只要能让那位九五之尊放下戒心，不再视敝国为心腹大患，所谓的‘剿灭’之议，自然就成了空谈。”
“到那时，白辰是否被控制，又有多大关系呢？”
靖王眼神微动，显然被藤原的话说动了心。
是啊，他之所以要控制白辰，很大程度上是因为白辰是皇帝倚重的臣子，能影响皇帝对岛国的态度和决策。
如果能直接说服皇帝，那白辰这步棋，倒也不是非走不可。
藤原见状，继续添了一把火。
“藤原此来，正是要告知王爷一个好消息。”
他微微挺直身躯，脸上带着自信。
“敝国已经准备好了一份足以让大明皇帝满意的‘厚礼’。”
“明日一早，藤原便会亲自代表敝国，进宫面圣，呈上这份诚意。”
“只要礼物送到，再加上朝中诸公的‘劝谏’，相信龙颜定会大悦。”
藤原看向靖王，意有所指。
“到那时，还需要王爷多多美言，让您的门下，在陛下面前，替敝国说几句公道话。”
靖王的脸色彻底缓和下来，眼中的怒火被精明的算计所取代。
他抚了抚衣袖，缓缓点头。
“藤原先生深谋远虑，本王佩服。”
他沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑。
“先生放心，明日朝堂之上，本王的人，自然知道该怎么说。”
“只要能打消陛下的疑虑，些许‘美言’，本王还是乐意效劳的。”
藤原满意地笑了。
“如此，便多谢王爷了。”
……
藤原微微躬身，带着那副标志性的虚伪笑容，缓步退出了书房。
门轻轻合上，隔绝了内外的气息。
靖王脸上的温和瞬间消失无踪，取而代之的是一种冰冷的算计。
他走到书案后坐下，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。
“藤原……岛国……”
他低声自语，眼中闪烁着复杂的光芒。
与虎谋皮，他自然清楚其中的风险。
但眼下，这似乎是打破僵局，甚至反戈一击的最佳途径。
白辰……
想到这个名字，靖王的眼神又冷了几分。
这次琉球失手，固然有手下办事不力的原因，但白辰暗中布防，也绝不可小觑。
此人，确实是个心腹大患。
不过，藤原说得对。
只要能搞定皇帝那边，白辰这颗棋子的作用，就会大大降低。
甚至，可以借此机会，让皇帝对白辰产生疑虑。
想到这里，靖王嘴角那抹冷笑越发深邃。
他扬声唤道：“来人！”
一名心腹幕僚应声而入，躬身待命。
“王爷有何吩咐？”
靖王抬眼，目光锐利如刀。
“传令下去，明日早朝，关于岛国使者献礼一事……”
他顿了顿，声音压得更低，带着不容置疑的威严。
“务必促成。”
“让御史台的人准备好说辞，强调睦邻友好，邦交礼仪。”
“让礼部的人打起精神，把场面做得漂亮些，要让陛下感受到岛国的‘诚意’。”
“还有户部那边，旁敲侧击，暗示与岛国通商的潜在‘好处’。”
幕僚听得心头一凛，连忙应道：“是，王爷，属下明白。”
靖王看着他，语气带着一丝警告。
“告诉他们，此事关乎本王的大计，也关乎他们的前程，谁敢掉链子，休怪本王无情。”
“尤其，要盯紧白辰的人。”
“他们若有异议，要想办法堵住他们的嘴，或者，干脆让他们说不出话来。”
幕僚额头渗出细密的汗珠，恭声道：“王爷放心，属下一定将话带到，确保万无一失。”
靖王挥了挥手：“下去吧。”
幕僚如蒙大赦，躬身退出。
书房内再次恢复了寂静。
靖王缓缓靠在椅背上，闭上眼睛，手指依旧有节奏地敲着桌面。
他在脑海中，将明日朝堂的每一个环节，每一个可能出现的变数，都仔细推演了一遍。
藤原的“厚礼”最好真有那么大的分量。
否则……
靖王猛地睁开眼，一丝戾气一闪而过。