第二天上午。
巴拿马城，运河管理委员会大楼。
会议室里坐满了人。
陈翰笙坐在主位，面前摆着那张二十万美元的本票。
对面坐着美利坚代表，一个五十多岁的白人，脸色铁青，额头上全是汗。
会议室里还有巴拿马、哥伦比亚、英国、法国的代表，以及几个拉美国家的观察员。
陈翰笙拿起本票，轻轻敲了敲桌面。
“各位，昨晚发生的事，大家应该都清楚了。有人试图制造事故，破坏运河的正常运行。”
美利坚代表干咳一声：“陈先生，这只是一个贪财的船长……”
“是吗？”陈翰笙打断他，“那为什么这张本票的开户行，是CIA常用的那家瑞士银行？”
美利坚代表脸色更难看了。
“而且，那个希腊船长已经招了。”陈翰笙继续说，
“他受雇于一家在迈阿密注册的贸易公司。那家公司的老板，叫杰克·霍华德，CIA前特工，退休前在拉美处工作了十五年。”
“这些，难道都是巧合吗？”
会议室里一片寂静。
巴拿马代表看着美利坚代表的眼神，充满了愤怒。
哥伦比亚代表更直接，他猛地一拍桌子：“这是对运河主权的侵犯！”
美利坚代表张了张嘴，却说不出话。
陈翰笙站起来，环视四周。
“各位，鉴于此次事件的严重性，我代表东海联盟提议，全面升级运河安保系统，增加自动防护装置和监控设备。”
“所有关键岗位的工作人员，必须经过严格的背景审查。”
“成立联合调查组，彻查此次事件，严惩相关责任人。”
他顿了顿，看向美利坚代表。
“如果有人不同意，我们将公布所有证据，让全世界看看，到底是谁在破坏运河的和平运营？”
美利坚代表咬着牙，看着其他国家的代表。
巴拿马代表点头。
哥伦比亚代表点头。
英国代表和法国代表对视一眼，也点了头。
谁都看得出来，美国人这次玩脱了。
“我……”美利坚代表深吸一口气，从牙缝里挤出几个字，“同意。”
陈翰笙笑了。
“很好。”
他走到窗边，看着运河上繁忙的船只。
一艘艘挂着东海联盟旗帜的货轮，满载着工业设备，正驶向南美洲的各个港口，谁也挡不住。
另一边，阿根廷布宜诺斯艾利斯郊外，工业新区。
早晨六点半，佩德罗就到厂门口了。
他骑的是上个月刚买的摩托车，阿根廷国产的“潘帕斯250”，花了他三个月工资。以前想都不敢想，现在？厂长的工资是三年前的十倍。
摩托车停稳，佩德罗脱下头盔，看着眼前这片厂区。
三年前，这里还是一片荒地。他跟着老王带来的中国师傅，在这片空地上搭建第一座厂房的时候，周围的人都在笑话他们。
“阿根廷人造拖拉机？别逗了！”
“能把螺丝拧紧就不错了！”
“等着看笑话吧，半年就得黄。”
佩德罗记得清清楚楚。尤其是隔壁村的路易斯，那个在美资农场当管工的家伙，当时指着他鼻子说：“你就是个放牛的，还想当工程师？做梦！”
现在？
佩德罗看着厂门口那块巨大的招牌，“阿根廷第一重型机器厂·拖拉机分厂”，上面还挂着一排奖牌：“南美最佳工业企业”“年度出口冠军”“总统质量奖”。
上个月路易斯来找他了。美资农场倒闭了，路易斯失业三个月，听说佩德罗成了厂长，厚着脸皮来求个工作。
佩德罗没为难他，让他去车间当学徒。从最基础的钳工开始学。
“佩德罗厂长！”
门卫老米格尔朝他敬礼。这个六十岁的老头三年前还在街头要饭，现在穿着笔挺的保安制服，腰杆挺得笔直。
“早啊，米格尔大叔。”
“厂长，昨晚上夜班的兄弟们说，305号拖拉机有点问题。”
“知道了，我去看看。”
佩德罗走进厂区。七点整，汽笛响起。
厂门口涌进来黑压压的人群，数万名工人穿着统一的深蓝色工装，胸口别着厂徽，说说笑笑往各自的车间走。
“杰克，听说你儿子考上技校了？”
“可不是！我跟他说，好好学，以后也到咱们厂来！”
“嘿，我女儿上个月订婚了，对象是炼钢厂的技术员！”
“行啊！那可是高工资！”
佩德罗听着这些对话，嘴角忍不住上扬。
三年前，这些人大多数在街头游荡，找不到工作。女人们在富人家当佣人，男人们在码头扛麻袋。现在他们谈论的是孩子上学、结婚、买房。
走到总装车间，佩德罗看到那台305号拖拉机。
一个年轻的技术员正围着它转，满手油污，眉头皱成一团。
“洛斯，什么情况？”
技术员抬起头，看到佩德罗，眼睛一亮：“厂长，您来了！这台车发动机声音不对，我检查了油路、气门、活塞环，都没问题，就是找不到毛病在哪儿？”
佩德罗走过去，趴在发动机上听了一会儿。
“咔哒…突突…咔…”不规律的声音。
“喷油嘴堵了。”佩德罗直起身，“三号缸。”
洛斯愣住：“可是…您都没拆开看…”
“不用拆。”佩德罗拍拍他肩膀，“听声音就够了。这发动机是咱们自己设计的，我参与过定型测试，每个零件什么脾气我都清楚。”
洛斯的眼神里满是崇拜。
佩德罗笑了：“别光崇拜，动手。把喷油嘴拆下来，清洗机洗一遍。记住，以后每一百台车，就要抽检喷油嘴的加工精度。”
“是！”
看着年轻技术员麻利地拆卸零件，佩德罗想起了老王。
那个总是穿着褪色工装、操着一口带东北味儿普通话的中国师傅，半年前回国了。临走前把自己那本记满笔记的小册子塞给佩德罗。
“小佩啊，这些都给你了。以后阿根廷的工业，靠你们这帮年轻人了。我在中国等着，等你们的拖拉机开到国际市场上，跟全世界比一比。”
佩德罗摸了摸口袋里那本小册子。
会的，老王师傅，我们一定行！
总统府，魏地拉办公室。
财政部长罗德里格斯推门进来的时候，魏地拉正在批阅文件。
“总统先生！”罗德里格斯的声音都在发抖，“数据出来了！”
魏地拉抬起头，看到财政部长那张激动得通红的脸，心里一动：“今年前三季度的经济数据？”
“对！”罗德里格斯把报告放到桌上，手指着那个数字，“GDP增长率…18.5%！”
魏地拉腾地站起来。
“你再说一遍？”
“18.5%！”罗德里格斯深吸一口气，“总统先生，这还是保守估计！实际增长可能超过20%！”
魏地拉一把抓过报告。
密密麻麻的数据，但他只盯着最显眼的那几行：
GDP增长率：18.5%。
工业产值增长率：35.2%。
外贸顺差：87亿美元。
外汇储备：102亿美元。
失业率：从32%降至6.8%。
“失业率…6.8%？”魏地拉不敢相信自己的眼睛。
三年前，他刚上台的时候，失业率是32%。街头到处都是流浪汉，工厂大批倒闭，国库空空如也。
那时候连财政部长都在劝他：“总统先生，要不我们还是去找国际货币基金组织贷款吧…”
魏地拉没同意。他选择了另一条路——跟东海联盟合作。
当时反对的声音铺天盖地，甚至好几个大厂的工人，走上街头罢工抗议。
“你这是把国家卖给东海联盟！”
“阿根廷要成为殖民地了！”
反对派在议会上拍桌子，在报纸上骂他是独裁者、疯子、民族罪人。
魏地拉记得清清楚楚。三年前的某次内阁会议上，经济部长当着所有人的面说：“总统先生，您这是在赌国运！如果失败了，您会被钉在历史的耻辱柱上！”
魏地拉当时回答：“如果成功了呢？”
经济部长冷笑：“不可能成功。阿根廷没有工业基础，没有技术人才，我们连拖拉机都造不出来。您指望三年时间改变这一切？做梦！”