澳洲，那片未知的南方大陆！
短暂的登陆勘察后，舰队在土著警惕的凝视下，迅速离开了这片古老的大陆。
它的秘密，它的资源，它的未来，都将等待联盟更强大的力量去开启。
归心似箭。
在晶石“钥匙”的指引下，舰队乘上强大的“黑潮”暖流，一路向北。
半年，整整半年的漂泊。
当瞭望哨上阿海的声音再次响起时，已经带上了撕心裂肺的哭腔！
“旗！是……是咱们的旗！”
“是启明星龙翔旗！是联盟的海军！”
“咱们……回家了！”
一瞬间，甲板上，那些在风暴、巨兽、异族面前都未曾倒下的钢铁硬汉，在看到那面熟悉旗帜的瞬间，彻底崩溃。
有人跪地嚎啕，有人相拥而泣，有人靠着桅杆，笑得比哭还难看。
巴达维亚港，万人空巷。
当“探索者号”那饱经风霜的船身缓缓靠岸时，码头上爆发出山呼海啸般的欢呼。
李云飞，亲率联盟所有高层，早已在码头最前方静静等候。
扬帆走下跳板，这位年轻的传奇将星，在看到那个如父如神的身影时，再也无法抑制。
他上前一步，猛地单膝跪地！
铠甲与石板碰撞，发出沉闷的响声。
他的声音因哽咽而沙哑，却吼出了足以让天地为之动容的骄傲！
“报告会长！”
“‘启明星’探险舰队，总指挥官——扬帆！”
“幸不辱命！”
“率残存队员七十三人！”
“——胜利归来！”
他高高举起手中的航海日志，以及那枚被妥善保管、仍在闪烁的晶石“钥匙”。
李云飞走上前，亲自将他扶起。
看着眼前这些衣衫褴褛、形容枯槁，但眼神亮得像星星的联盟勇士。
又看了看他们带回来的，足以改变世界格局的惊天秘宝。
他重重地拍了拍扬帆的肩膀，目光越过他，望向那片无垠的深蓝。
“辛苦了，扬帆。欢迎回家。”
“你们带回了钥匙，咱们的征途，现在才刚刚开始。”
“不止是海洋……”
“还有那片，真正的星辰大海！”
码头的欢呼声持续了整整一夜，巴达维亚沉浸在英雄归来的狂欢中。
但联盟真正的风暴，却在南洋总督府那间戒备森严的密室里，悄悄酝酿。
当那枚流光溢彩的晶石“钥匙”被呈上，当全新的世界海图在长桌上展开，当那些自体散发着幽光的“碎片”被一一陈列……
就连李云飞这样见惯了惊涛骇浪的枭雄，瞳孔也骤然收缩。
但当狂喜与激动逐渐褪去，一个大到足以撕裂联盟内部的问题，也浮出水面。
——未来，向何处去？
是利用新航线新大陆的潜力，彻底摆脱旧大陆的泥潭，将联盟未来押注于广阔的太平洋？
还是抓住这千载难逢的机遇，携大航海的巨大收益，回师北上，完成“驱逐鞑虏，恢复中华”的宏愿？
这场会议，已经连续召开了三天三夜。
争吵、辩论、甚至咆哮，几乎掀翻了总督府的屋顶。
“盟主！”
李敢当猛地一拍桌子，霍然起身，双目赤红。
“别管什么狗屁‘星辰大海’了！那玩意儿太虚了！北上！必须立刻北上！”
他大手一挥，重重地指向墙上那副旧世界地图的“大清”版图。
“中原大乱，满清鞑子立足未稳，这正是‘驱逐鞑虏，恢复中华’的千载良机！咱们有钱、有粮、有新军！此时不取，更待何时？”
“这才是咱们脚下的土地！这才是咱们的根！”
“李将军！”
海军少壮派的代表，扬帆，针锋相对地站了起来，毫不畏惧地迎着李敢当的目光。
“时代变了！”
“您口中的‘根’，对如今的联盟而言，更像一个不断消耗咱们元气、拖累咱们脚步的泥潭！”
他指向那张全新的世界海图，声音激昂。
“咱们的未来，在那片蔚蓝色的海洋！在全新的大陆上！”
“咱们已经打开了通往新世界的大门，为什么还要去那个腐朽、内耗的旧棋盘里，陪那些旧时代的失败者玩过家家的游戏？”
“放肆！”李敢当怒喝，“你这是数典忘祖！”
“我这叫拥抱未来！”扬帆冷冷地补充道，目光锐利，
“用降维打击的方式，去俯视那个旧世界，难道不比深陷其中，与他们一同在泥浆里打滚要高明得多吗？”
“你……”
“够了。”
一个平淡的声音响起，不响，却瞬间压过了所有的争吵。
李云飞缓缓站起来，没看任何人，缓步走到了那张巨大的新世界海图前。
伸出手，划过西边的印度洋，划过近在咫尺的大清帝国版图，那里，是联盟的根基，也是最现实的威胁。
“敢当的拳头，没错。咱们脚跟未稳，饿狼环伺。无论是西方的红毛夷，还是北方的满清，都等着咱们犯错，然后扑上来。”
李敢当的眼神一亮，胸膛下意识地挺直。
紧接着，李云飞的手指，转向东方，落在了那片占据了地图近一半面积的广阔太平洋之上。
“但是，帆儿的远见，也没错。”
“死守着旧大陆，咱们永远只能在列强的围堵和王朝的内耗中挣扎！唯有拥抱这片海洋，才能获得真正的自由，拥有无限的未来！”
他转过身，锐利的目光扫过全场，从激动的扬帆、郑芝凤脸上，到略显不甘的李敢当脸上，
最后落在了，痴迷于“星辰碎片”的铁柱和宋星身上。
“所以，路线之争，到此为止。”
李云飞一字一顿，声音响彻整个会议室，
“西线，要用铁和血，守住咱们的根！”
“东线，要用船和炮，开拓咱们的未来！”
他深吸一口气，说出了那个即将决定亿万人命运，重塑整个世界格局的最终战略。
“即日起，联盟总战略定为——东西并举！经略两洋！未来，在太平洋！”
话音落下，满室皆寂。
无论是激进的海洋派，还是保守的大陆派，在这一刻，都被这个宏大的计划，深深折服了。
兼顾了现实与未来的战略构想，平衡，霸道，而且比所有人看的更远！
“我命令！”
李云飞的声音再次响起，带着不容置疑的最高指令。
“太平洋事务司！五年内，在夏威夷、复活节岛、澳洲大陆，建立三个万人级永久战略基地！”
“海军与商船总会！三年内，打通五条以上连接亚洲与美洲的黄金航线！我要让咱们的商船，像后院的马车一样，在太平洋上自由驰骋！”
“民生部、财政部！设立‘太平洋开拓奖励基金’！土地、财富、爵位！谁能为联盟在东方开拓疆土，我就给谁别人想都不敢想的荣华富贵！”
“至于……”
他看了一眼那些“星辰碎片”，
“成立‘天枢计划’，直属我本人！铁柱、宋先生，我给你们无限的预算，最高的权限，只有一个要求——”
“在我需要的时候，为我……也为咱们的文明，撬开通往神之领域的大门！”
李云飞重新走回战略地图中央，背对众人，看着那片画满了无数个圈的蔚蓝色海洋。
“旧世界的棋盘，太小了。”
“新世界……由我来执笔！”
李云飞那句“新世界，由我来执笔”，驱动着整个东海海洋联盟以前所未有的速度运转起来。
东海海洋联盟，技术研究院，地下三层。
厚达半米的合金闸门缓缓滑开，露出一条幽深的走廊。
空气中弥漫着一股金属与臭氧的混合味，墙壁上每隔五步就有一名手持新式燧发枪、眼神锐利的卫兵。
这里是联邦的心脏，也是最高等级的禁区——“神机营”。
第三号秘密实验室内，死一般寂静。
所有人的目光，都死死地盯在实验室中央那个由无数铜线圈、磁铁和手摇曲柄组成的铁疙瘩上。