火山的腥热气息，混着硫磺味，钻进众人的鼻腔。
洞穴深处，一片死寂，只有火把燃烧时发出的“噼啪”声。
光线照亮了角落里蜷缩的人影。
骨瘦如柴，身上就几块烂布挂着，一个个脏得看不出人样。
他们看着扬帆这群人，眼神空洞洞的，像是什么都吓不到他们了，但又透着一股子……恨意。
一个瘦得只剩骨架的小孩，不知道从哪摸了块石头，使出全身力气扔了过来。
“当”的一声，砸在护卫的铁盾上，掉在地上滚了两圈。
护卫的眼神瞬间凌厉起来。
“都别动！”
扬帆大喝一声，没有看那个孩子，而是转身，对着身后的副官，下达了命令。
“传令下去。”
“把船上能动用的食物、淡水、药品，全部搬过来。”
“医生，带上所有工具，给他们治病，尤其是孩子和老人。”
“徐晋，”他看向身边的学者。
“你带几个人，把家伙都收起来。多点耐心，问问他们，这岛上到底出什么事了。”
肉汤的香味，很快就在洞里飘开了。
最开始，没人敢动。
直到一个士兵把一碗热汤递给一个饿得快晕过去的老人，老人犹豫了半天，终于接过去，狼吞虎咽地喝了下去。
有人开了头，其他人就再也忍不住了。
几天下来，洞里的人气色好了不少。船医给他们处理了伤口，上了药，换上了干净的布。
之前扔石头的那个孩子，他母亲腿上一个大口子，一直烂着，船医给清理干净，缝了好几针。
那天晚上，一个最老的祭司，拄着根木杖，走到了扬帆面前。
他没有说话，只是用一种极其古老的、庄重的仪式，跪伏在地。
然后，开始吟唱起来。
调子很怪，断断续续的，但意思大家听懂了。
说他们的祖宗不是这儿的人，是从星星上来的，叫“鸟人”。
说这岛是他们跟老家联系的地方，那些石头雕像，就是连接老家的信号塔。
后来，不知道出了什么事，联系断了，他们就再也回不去了。一代不如一代，到了他们这代，就剩这几个人了。
有个预言说，某一天会有新的“鸟人”从东边来，带他们回家。
唱完后，他从地上爬了起来，从破烂不堪的羽毛祭祀袍的最里层，掏了半天。
最后，一枚通体漆黑的晶石，被他捧在了手心。
晶石入手冰凉，形状像一只收拢翅膀的神鸟，在火光下，泛着黑曜石般的幽光。
“神鹰之泪……”
扬帆看着那块石头，脑子里“嗡”的一下。
那个触感……那个形状……
他下意识地伸进怀里，掏出了另一块晶石——那是当初在禁忌之岛，土著向导巴图临死前塞给他的！
当他尝试着，将两块来自不同岛屿、承载着不同传说的晶石，缓缓靠近。
还没碰到，两块石头就自己亮了，发出一阵低低的嗡嗡声。
上面的花纹像水一样流动起来，表面的古老符号像是活了过来，化作流动的光，彼此吸引！
最终，“咔哒”一声轻响。
它们完美地拼接融合，变成了一个全新的图案！
那图案，像一只浴火重生的凤凰，更像一柄……能开启未知之门的钥匙！
“将军……”
旁边的徐晋，嘴唇发白，从失神中惊醒过来，死死盯着扬帆手中那流光溢彩的晶石。
“这……这东西……它颠覆了我们认知的一切……我们……”
我们该怎么办？
这个问题，像一块巨石，压在每个人的心头。
扬帆的目光，扫过身后的队员。
连续的远航、战斗、探索，他们的眼里有狂热，有激动，但更多的是满脸疲惫。
身下的战舰，早已伤痕累累。船上的补给，也快到了极限。
扬帆深吸一口气，将那枚还散发着温热的晶石钥匙，紧紧攥在手心。
“这把钥匙，”他的声音，将所有人的心神从遥远的星空，拉回了现实，
“我们要把它，完完整整、安安全全地，带回联盟！”
“它的未来，属于整个联盟！而不是我们这支孤军的冒险！”
迷茫的水手们，眼中瞬间重新燃起了光。
没错，回家！
为了联盟！为了会长！
扬帆转身，面向那群仍在虔诚跪拜的拉帕努伊遗民。
“李敢当！”
“到！”
“把船上所有非战略储备物资，食物、药品、布匹、工具，全部留给他们！告诉他们，联盟，不会忘记自己的朋友！”
“是！”
“全员准备！”
扬帆登上旗舰，站在船头。
“扬帆！启航！”
这一次，归途的意义，已截然不同。
那枚晶石钥匙，被安置在旗舰罗盘的一侧。
它投射出的幽蓝光束，像一根看不见的线，精准地指向东方——家的方向。
返航之路，顺利得不可思议。
好几次，瞭望哨上的老兵阿海发出尖锐的警报。
晶石上的光芒会突然急促闪烁，指引舰队紧急转向。
而就在他们刚刚偏离航线后，原先的海面上，便会毫无征兆地卷起巨型漩涡，或是冲起恐怖水柱。
阿海看得冷汗直流，喃喃自语：“将军……这‘钥匙’，它……它在保佑咱们啊！”
不光如此。
每当淡水和食物即将告罄，航图上总会“恰好”出现一座物产丰饶的无人岛礁。
他们甚至还遇到了几支神秘的海上部族，一样的黄皮肤，黑头发。
扬帆用联盟无坚不摧的铁器和华美的丝绸，与他们交换了许多未知海域的航海图和古老的航海技术。
所有人都以为，他们将在这神迹般的指引下，一路平安地回到南洋。
意外，却在最接近家门的时候，发生了。
一场突如其来的赤道无风带，像一张无形的大网，将整支舰队死死罩住。
更诡异的是，一股强劲的反向洋流，正拖着他们，一点点地，推向未知的西南方！
“启动蒸汽机！所有锅炉超负荷运转！给我冲出去！”
扬帆双眼血红，嘶吼着下令。
黑烟滚滚，螺旋桨将海水搅得如同沸腾。
在海上挣扎了数日之后，他们终于像一个溺水者挣脱泥潭，冲出了那片“无风地狱”。
但当船员重新测定方位时，他的脸瞬间没了血色，手里的六分仪“哐当”一声掉在甲板上。
“将军……我们……我们偏离预定航路超过了五百海里……闯进了一片……所有海图上，都是空白的……死亡之海！”
压抑的惊恐和绝望，在船员中像瘟疫一样蔓延。
就在这时！
“将军！快看！西南方！”
瞭望台上，阿海的声音里，带着一种撕心裂肺的惊骇。
“那……那不是岛！”
“是一片……是一片没有尽头的大陆！”
扬帆猛地举起望远镜。
镜头里，一条广阔的海岸线，阻断了海与天的边界。
那不是亚洲的秀美，也不是美洲的雄壮。
那是一片……被烈火灼烧过的，红褐色的土地！
巨大的红色岩石，像远古巨兽的骸骨，狰狞地刺向天空。一望无际的枯黄色草原，向着大陆深处，无限延伸。
偶尔有风吹过，一股干燥滚热，混合着桉树清香与野兽腥膻的奇特味道，就会扑面而来。
整个世界，只剩下原始野性、与洪荒般的死寂。
“这……这是什么鬼地方？老天爷……我们又迷路了？”一个年轻船员的声音，带着哭腔。
“不！不！我们没有迷路！”
徐晋死死地盯着那片大陆，他那张因为激动而涨得通红的脸上，是一种近乎癫狂的狂喜。
“如果……如果会长之前的推测都是真的……那这里，就是传说中，与亚欧非美并列的……”
他深吸一口气，用尽全身的力气，吼出了那个在所有古老地图上，都只存在于传说中的名字：
“世界第五大陆！”
“澳洲！”