“唯一的支付方式，黄金！”
茶室内，静得能听到心脏狂跳的声音。
克林德男爵张着嘴，艾略特爵士的单片眼镜，也从僵硬的眼眶上滑落，“啪”的一声掉在桌上。
两人看着那个站在地图前的东方男人。
这一刻，他们终于明白了。
李云飞，根本没想上德国的战车，也没打算搭英国的巨轮。
他要做的，是在这场席卷世界的血腥战争中，扮演上帝的角色。
不，比上帝更贪婪！
他是军火商！是粮草官！还是唯一的战地银行家！
战争打得越久，牺牲的人越多，流的血越稠，英德两个帝国就越离不开他的“输血”！
而全世界的黄金，将会像河流汇入大海一般，源源不断地涌入东海联盟的金库！
他不是来牌桌上选边站队的，而是来当庄家的！
就在屋内一片死寂时，茶室的门被轻轻叩响。
一名联盟外交官快步走入，对李云飞低声道：“统帅，有一名美国人紧急求见。”
李云飞接过名帖看了一眼，嘴角冷冷一笑。
“让他进来。”
很快，一名穿着得体的美国外交官走了进来。他没有理会神情恍惚的英德两国代表，径直走到李云飞面前。
“统帅阁下，我代表美利坚合众国，对贵方维护全球航运自由的伟大构想，表示由衷的敬佩。”
美国人一开口，就让克林德和艾略特的脸色又难看了三分。
“为了支持贵方的武装中立原则，也为了保障美利坚在太平洋的合法商业利益。”
“咱们希望，能够租用贵方在夏威夷群岛的珍珠港。当然，只是为了让咱们的舰队在执行中立巡航任务时，有一个临时的……补给和休整基地。”
话音落下，茶室内的空气比刚才还要沉闷几分。
英国特使艾略特的单片眼镜险些滑落，德国特使克林德的眼中，瞬间充满了看好戏的幸灾乐祸的神情。
这是黄雀在后！
美国人，想在东海联盟的心脏上，插进一颗钉子！
所有人的目光都聚焦在李云飞身上，想看他如何应对这釜底抽薪的一招。
李云飞只是静静地看着美国特使，脸上那玩味的笑容丝毫未变，既没有愤怒，也没有惊讶。
他缓缓端起自己面前那杯已经微凉的茶，轻轻呷了一口。
“很有意思的提议。”
“不过，今天的茶会已经太久了，想必三位特使都已疲惫。”
李云飞站起身，整理了一下衣襟，对所有人微微点头。
“关于各位的提议，东海联盟会认真研究。今天，就到此为止吧。”
他没有当场答应，也没有当场拒绝。这种不置可否的态度，反而像一团迷雾，让在场的所有外交官心中更加没底。
美国特使的笑容僵在脸上，他显然没料到李云飞会用这种方式“挂起”议题。
而英德两国的特使，则带着满腹的疑虑和揣测，被“礼送”出了庄园。
一场决定世界格局的茶会，就在这样一种诡异的平静中，落下了帷幕。
夜色降临，巴达维亚的庄园书房内，灯火通明。白天的喧嚣已经散去，只剩下联盟的几位核心高层。
萧云帆再也按捺不住，一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作响。
“统帅，美国人欺人太甚！这已经不是试探了，这是要把刀架在咱们脖子上！什么狗屁中立巡航，就是想在咱们的心脏——夏威夷，安插一个军事基地。这个要求绝不能答应！”
情报主管“影子”则一如既往地站在阴影里，声音沙哑地补充道：
“美国人的算盘打得很精。他们看准了咱们刚刚宣布武装中立，需要一个相对和平的外部环境来消化战争红利。他们赌咱们不敢立刻和他们翻脸。”
李云飞背着手站在巨大的世界地图前，目光久久地凝视着太平洋中心那片蔚蓝中的群岛。
“你们说的都对。拒绝，当然是最简单的做法。”
他转过身，锐利的目光扫过众人，
“但然后呢？美国会就此罢休吗？不。他们会用尽一切手段，在贸易上、在外交上，甚至暗中支持咱们的敌人，来给咱们制造麻烦。”
“咱们宣布中立，是为了安心赚钱，不是为了给自己树立一个同样强大的新敌人。”
萧云帆皱眉：“那您的意思是……要让步？”
“不。他们不是想要一个支点吗？那咱们就给他们一个。”
李云飞笑了，拿起指挥棒，在地图上的夏威夷群岛上轻轻一点。
“珍珠港，是咱们的心脏，谁碰谁死。”
话音未落，指挥棒猛地向南平移了百余海里，重重地戳在了一座孤零零的小岛上——毛伊岛。
“但是这里，可以给他们。”
“毛伊岛？”萧云帆一愣，“那里的港口条件很差，水文复杂，易守难攻……等等，易守难攻？”
他瞬间明白了什么，呼吸都急促了起来。
李云飞点了点头，眼中满是算计。
“没错。把他们关进一个咱们选定的笼子里。咱们可以慷慨地将毛伊岛的拉海纳港开辟为国际中立补给港，名义上对所有中立国家开放。美国人想要一个插足太平洋的基地，这个面子咱们给了。”
他顿了顿，语气变得冰冷起来。
“但是，港区的一切防务，必须由我联盟海军陆战队负责。所有进港舰船，必须提前通报，接受检查和引导。港区的一切建筑，必须经过咱们的审批。”
“这是请君入瓮！”萧云帆恍然大悟，激动得满脸通红，
“他们一旦进来，就等于把一支舰队的后勤命脉，完全放在了咱们眼皮子底下！咱们想什么时候关门打狗，就什么时候关门打狗！”
“一头被关进笼子的老虎，就算再凶猛，也只是笼中的困兽罢了。”
李云飞淡淡总结，随即转向阴影中的“影子”。
“传我密令！启动蜂巢预案。从谈判开始，就要把咱们的眼睛和耳朵，提前种进毛伊岛。我要知道，未来踏上那座岛的每一个美国人，他的一日三餐，以及……他不可告人的秘密。”
随后的半个月，东海联盟与美利坚展开了一场外人无从知晓的谈判。
美国人对毛伊岛的苛刻条件表达了强烈不满，企图争取更多的自主权。但李云飞抓住他们急于在太平洋建立军事存在的焦虑心态，寸步不让，软硬兼施。
最终，在美国国内“太平洋派”议员的强力推动下，白宫认为，即使是“笼子”，也必须先进去。这是一个千载难逢的机会，可以在东海联盟的后院埋下一颗釘子，日后再图谋发展。
一份看似平等，实则充满陷阱的《毛伊岛拉海纳港中立使用协议》正式签署。
当外交的尘埃落定，世界大战的绞肉机，才真正开始为东海联盟献上最丰盛的盛宴。
西线，凡尔登的泥泞里，德法两国的士兵像消耗品一样被填进战壕。
东线，坦能堡的原野上，沙俄的灰色洪流在德军的铁钳下灰飞烟灭。
战争，成了这个世界上最血腥，也是最暴利的生意。
而东海联盟，是唯一的庄家。
联盟的工厂昼夜不息，烟囱喷吐着象征财富的浓烟。
一艘艘挂着蓝白“中立通行旗”的万吨巨轮，在联盟舰队的护航下，满载着钢铁、药品、橡胶、罐头，驶向地球另一端的欧洲。
作为交换，黄金像瀑布一样，从伦敦、巴黎、柏林、圣彼得堡的国库中，以前所未有的速度，奔涌注入巴达维亚的中央银行。
联盟国库的数字，每天都在以一种近乎癫狂的姿态向上跳动。
整个联盟，从高层到平民，都沉浸在这场由李云飞一手缔造的“战争红利”狂欢之中。
就在所有人都认为，这场盛世狂欢将无限持续下去的某个午后，一份来自夏威夷，标注着“最高紧急”字样的绝密电报，被以最快速度送到了李云飞办公桌上。