那人虽然穿着莫拉莱斯军队的军服，但金发碧眼，身材高大，即便是成了俘虏，眼神中也带着一股挥之不去的傲慢。
最关键的是，他嘴里正用流利的英语咒骂着什么。
“美国人？”巴尔加斯心中一凛。
站在一旁的陈金，看着这个俘虏，嘴角却露出了一丝不易察觉的微笑。
“呜——呜——！”
正当全军沉浸在胜利的喜悦中时，港口方向的瞭望哨，突然拉响了凄厉的警报声！
所有人心中一惊，猛地回头望向海平面。
只见远方的海天相接之处，一艘他们从未见过的巨大战舰，正卷起浪花缓缓驶来。
那是一艘通体漆黑、线条流畅而充满力量感的战舰，与港内所有老旧的帆船都格格不入。它的主桅杆上，一面巨大的星条旗，在海风中随风招展。
它没有做出任何敌对行为，只是在港口外不远处，静静地抛下锚。
但船身两侧那巨大的舰炮炮塔，却在所有人的注视下，缓缓转动，黑洞洞的炮口无声地对准了港口。
一艘挂着白旗的蒸汽小艇，从那艘庞大的美国战舰侧舷被缓缓放下，
然后像一只白色水鸟，划开灰绿色的波浪，径直朝着港口驶来。
艇首，站着一名身穿笔挺海军制服的美国军官。白手套一尘不染，黄铜纽扣闪闪发光，高筒皮靴擦得能映出人影。
他脸上带着一种优越感，目光扫过这片刚刚经历过血战、满目疮痍的土地，仿佛国王在巡视他那脏乱的牛棚。
当小艇靠岸，他踏上码头的那一刻，刻意避开了一滩凝固的血迹。
“我需要见这里……实际的控制者。”
临时指挥部内，空气里还残留着火药和血腥味。
美国海军准将，马修·马汉，就这么堂而皇之地走了进来。他环视了一圈这间由废弃仓库改造的简陋指挥室，眉头不易察觉地皱了一下。
他的目光，先是落在了巴尔加斯上校身上，脸上挤出一丝虚伪的笑。
“上校阁下，恭喜您取得了一场……来之不易的胜利。”
他微微欠身，姿态做足，“美利坚合众国一向欣赏勇敢的爱国者。”
随即话锋一转，目光死死锁定了站在巴尔加斯身旁，那个自始至终都保持着平静的东方男人——陈金。
“但是，为了维护美洲大陆的和平稳定，防止战火无序扩大。我代表美利坚合众国，要求交战双方，立刻停火。”
他顿了顿，用一种施舍般的语气补充道：
“后续的领土与利益划分，将由我们美利坚合众国，进行公正的调停。”
巴尔加斯上校的脸瞬间涨红，刚想反驳，却被马修接下来的话，彻底堵住了喉咙。
“上校，你要明白。上帝的旨意，用大洋将新旧世界分开，自有其道理。”
“美洲，是美洲人的美洲！”
“我们不欢迎，也绝不允许，任何来自旧大陆的势力，将他们的战争阴谋和野心，带到我们的后院！”
这番话，不是调停，而是赤裸裸的宣告——在这片大陆，我美国，才是唯一的规则制定者！
巴尔加斯被这股霸道的气焰震慑得说不出话，他下意识地看向陈金。
陈金的脸上，依旧没有丝毫波澜。
他没有理会马修的警告，只是对身后的猴子使了个眼色。
猴子会意，笑着将一个金发碧眼、浑身被捆得像粽子一样的俘虏，拖了进来，一脚踹在他腿弯处，让他跪倒在马修面前。
“马修将军，”陈金终于开口了，声音平静，
“在谈旧大陆的干涉之前，您不先认领一下，贵国这位在战场上迷路的志愿军顾问吗？”
他将一份由那名顾问亲笔画押的口供，轻轻丢在桌上。
“根据这位先生的交代，贵国不仅为莫拉莱斯提供了数百万美元的战争贷款，还派遣了超过五十人的军事顾问团。请问，这算是维护和平，还是煽风点火？”
马修的脸色，第一次有了变化。他看着地上的俘虏和那份口供，眼神瞬间阴沉下来。
陈金没有给他任何喘息的机会，微笑着迎着马修的目光，用一种更有挑战性的语调说道：
“东海联盟的原则与贵国不同。我们不认为美洲只属于美洲人，也不认为亚洲只属于亚洲人。我们认为，这个世界，属于所有追求自由与独立的民族。”
“巴尔加斯上校和他的军队，是在为自己国家的独立而战。我们支持他，不是干涉，而是履行一个文明国家应尽的道义。至于联盟的商船……”
陈金的笑容里，带上了一丝锋芒。
“它们拥有在地球上任何一片国际水域自由航行的权力。不需要向任何人申请许可，更不接受任何国家的检查和调停。”
谈判在第一轮交锋中，便已彻底破裂。
马修准将深深地看了陈金一眼，没有再多说一个字，转身大步离去。
当他即将踏出门口时，突然停下脚步，头也不回地留下了一句话。
“华盛顿的耐心是有限的。我们有足够的力量，维护自己后院的秩序！”
当天下午，一艘刚刚完成整修的联盟运输船“共工”号，在两艘小型炮艇的护卫下，缓缓驶出了港口。
船上，满载着第一批经过精炼、即将运往巴达维亚的硝石。
几乎在“共工”号起锚的同一时间，停泊在港口外的那艘美国战舰“宪法二世”号，也动了。
巨大的钢铁船身，不急不缓地移动到主航道中央，庞大的侧影，像一堵墙，死死挡住了“共工”号的去路。
“呜——！”宪法二世号拉响了汽笛，发出了警告。
紧接着，在港口上千双眼睛的注视下，它两侧主炮炮塔厚重的炮衣，被缓缓揭开，露出了里面黑洞洞的、足以毁灭一座小镇的巨炮炮口。
眼看战争，一触即发！
陈金站在港口的临时瞭望塔上，举着千里镜，将这一切尽收眼底。
他能清晰地看到，美国水兵正在战斗岗位上迅速就位，气氛紧张到了极点。
“头儿！怎么办？要不要让‘共工’号返航？”猴子的声音里第一次带上了紧张。
陈金没有回答。
他看到，美国战舰的主炮炮塔，开始缓缓转动、抬升。那不是威胁，那是……在进行最后的射击校准！
“报告！”一名联盟水兵紧张地冲到他身边，声音都在颤抖，
“报告！对方主炮……正在校准！”
陈金缓缓放下千里镜，脸上依旧是那副波澜不惊的表情。
他拿起桌上的通话器，摇动了连接巴达维亚总部的紧急线路。
电流的“滋滋”声中，他平静地对着话筒下达了此行最重要的一个指令。
“通知巴达维亚，秃鹫已经亮出了爪子。”
巴达维亚，东海联盟最高指挥部。
巨大的沙盘上，代表着联盟运输船的红色棋子，被一枚象征着美国战舰的白色棋子，堵在港口，动弹不得。
陈金那份“秃鹫亮爪”的急电，正摆在会议桌中央，牵动每一个人的神经。
“欺人太甚！”
海军总指挥萧云帆猛地一拍桌子，震得茶杯嗡嗡作响。
“从夏威夷的第一次试探，到现在公然用炮口堵我们的门！美国人这是在一步步试探我们的底线！他们以为我们刚打完马六甲，就成了软脚蟹吗？”
他猛地转身，面向主位上那个始终沉默的身影，
“统帅，我请战！集结太平洋舰队主力，即刻南下！我亲自率队，去教教那位马修，什么叫真正的航行自由？”
“没错！”陆军总指挥陆远也站了起来，杀气腾腾，
“尊严只在舰炮的射程之内！我们能把英国人的舰队打残，就能把美国人的后院也掀了！”
“打！”
“必须打！”
整个指挥部，将领们群情激奋，在他们看来，这是有史以来最赤裸裸的挑衅，退一步便是万丈深渊。
“都说完了？”