巴达维亚，联盟最高统帅部，地下作战室。
空气凝固，烟雾缭绕，只有墙上那台巨大的自鸣钟，在发出单调的“滴答”声。
情报总指挥官林倩倩，一身笔挺的深蓝色制服，站在巨大的柚木海图桌前。
“智部急报。驻长崎情报站，代号‘风魔’，于十五天前发出。”
她顿了一下，补充道：“信使船在东海遭遇风暴，一小时前，刚刚抵达。”
“十五天”。
这个词，让在场所有人的心都沉了一下。
十五天，足以让一座城市的天，翻过来。
“日本德川幕府，已于上月，正式任命‘大目付’柳生宗严，率特别奉行团进驻长崎。随行者，幕府精锐‘旗本八番’三百人，伊贺、甲贺两派忍者五十人。
“公开任务：清查国贼，整饬海防。”
她的目光，第一次从报告上抬起，扫过主位上那个始终沉默的男人。
“秘密任务——封港，锁国，斩逆党！”
“砰！”一声巨响！海军总指挥萧云帆，右掌狠狠地砸在了海图桌上！
桌上那只墨水瓶被震得跳起半尺高，墨水溅出，在代表着澳洲大陆的羊皮纸上，留下了一片刺眼的污迹。
“混账东西！那群忘恩负义的倭寇！他们是疯了吗？”
他一步跨到海图前，手指重重地戳在“长崎”那个小小的标记上，指甲几乎要将羊皮纸戳穿。
“张大力！香织夫人！我们的人还在那里！”
“过去几十年，是谁替他们挡住了荷兰人和英国人的炮口？是谁把他们那个破渔村，变成了整个东亚最富庶的港口？”
“我们刚在澳洲，为了这条该死的航线，流干了血！他们倒好，反手就在我们背后捅刀子！”
“这是背叛！”
萧云帆猛地转身，面向主位上那个依旧沉默的男人——李云飞。
“统帅！下令吧！”
“我！萧云帆！请求集结太平洋舰队主力，即刻封锁江户湾！”
“我向您保证！在冬季信风转向之前，把我们最新式的三十六磅线膛炮炮弹，塞进大将军的天守阁里去！”
“总指挥说得对！跟这帮喂不熟的白眼狼，讲道理根本没用！”
“打！必须打！打到他们跪下来唱征服！”
“咱们连日不落的远征舰队都干沉了，还怕他一个连蒸汽机都没见过的破幕府？”
以陆军总指挥陆远为首的将领们，瞬间被点燃了战意！一个个挺直了腰杆，战争的狂热，让室内的温度都升高了几分。
“我反对。”整个作战室，瞬间死寂。
所有人的目光，都像探照灯一样，齐刷刷地打在了那个男人身上——郑芝凤。
他慢条斯理地站起身，整理了一下自己那身黑色中山装的衣襟，每个纽扣都扣得一丝不苟。
他走到那张被萧云帆的拳头砸出墨痕的巨大海图前，拿起一根细长的楠木指挥棒。
“啪。”
指挥棒的尖端，轻轻敲在“江户湾”那个红色的标记上。
“战争，是一门生意。”
“一门，用人命和金钱，来计算成本与收益的……生意。”
说完，他不再理会脸色铁青的萧云帆，转身，面向所有摩拳擦掌的将领。
“现在，我来给各位将军，算第一笔账。”
“军事成本。”
他的指挥棒，在海图上，划出了一条从巴达维亚，经琉球，直抵日本本土的漫长航线。
“封锁江户湾，听起来很过瘾。但要做到这一点，太平洋舰队至少要动用一半的主力。”
“十艘‘追风’级，二十艘‘闪电’级，这是最低配置。”
“在座的都是行家。最新的‘追风’三型，‘盘古’四型蒸汽机一旦全速运转，一天要烧掉三百吨从澳洲运回来的无烟煤。”
“开采、运输、人工，一吨的成本，是八个联盟银元。”
他伸出一根手指。
“一艘船，一天，只算烧煤，就是两千四百银元。十艘，两万四千。”
“再加上各种战舰，几万名官兵的薪水、弹药、医疗、伙食……”
他伸出三根手指，语气冰冷。
“一场中等强度的封锁战，持续一个月，军费是——三百万银元。这还不算任何船只战损，和人员抚恤。”
三百万？
刚刚还杀气腾腾的将领们，脸上的狂热，肉眼可见地迅速冷却下来。
郑芝凤没有停。
他走到另一幅标注着联盟重点工业项目的地图前，准备算第二笔账。
“发展成本。”
“三百万银元，各位可能没什么概念，我给你们换算一下。”
他的指挥棒，指向了澳洲北部那条刚刚动工的铁路线。
“这笔钱，能让我们的‘新和-虹蛇湾’铁路，再多铺一百公里！能为我们在新和港，再建两座年产十万吨钢铁的高炉！”
指挥棒再指向长江流域，那片刚刚纳入联盟经济版图的区域。
“这笔钱，也足够在内陆，修建三座大型水力发电站，能让几十万户家庭，用上我们联盟的电灯！”
“或者，为我们五十万工人，每人多发半个月的薪水！”
他放下指挥棒，转过身，目光扫过陷入沉思的将领们。
“我们刚和‘共助会’的银行家们达成金融谅解！澳洲的铁矿等着我们投钱去挖！本土的工厂嗷嗷待哺！”
“那么，请问诸位将军！”
“这打日本的三百万，是从嗷嗷待哺的工人口袋里掏出来？”
“还是从我们百年大计的铁厂预算里挪出来？”
作战室内，鸦雀无声。
萧云帆眼中的血色缓缓褪去，取而代之的是一种深沉的憋屈和无力。他铁钳般的拳头攥得发白，指节“咯咯”作响。
他是军人，他懂战争。但他，不懂这该死的账本。
郑芝凤知道，火候到了。
他走回世界海图前，准备清算他最后，也是最致命的一笔账。
“政治成本。”
“退一万步，就算我们不在乎钱。就算有能力，三天之内就踏平江户，活捉那个幕府将军。然后呢？”
这个问题，让所有人都是一愣。
“英国人、美国人、法国人、北方的俄国人……他们会怎么看我们？”
他的指挥棒，在地图上，挨个点过那些帝国的名字，每点一下，都像一次警告。
“我们在澳洲能逼英国人签约，在夏威夷能让美国人守规矩，靠的不仅仅是几艘先进的铁甲舰！”
“更是靠我们，辛辛苦苦，用金钱和信誉，塑造出来的国际形象——一个爱好和平、尊重主权、只进行‘自卫反击’的文明大国！”
“一旦攻打江户，就等于我们亲手撕碎了护身符！变成了一个充满野心的‘新殖民帝国’！”
“到那时，英国人将有最正当的理由，撕毁《悉尼条约》！”
“美国人将有最正当的理由，派舰队进驻夏威夷！”
“届时，我们将——四面楚歌，举世皆敌！”
三笔账，算完了。
整个作战室，死寂一片，落针可闻。
所有的战争狂热，都被这三本冰冷、残酷、无可辩驳的账本，彻底碾碎成了灰。
萧云帆缓缓地坐回了椅子上，紧握的拳头终于松开，却像耗尽了所有的力气。
自始至终，坐在最高处的李云飞，一言不发。
他就像一位最高明的棋手，静静地看着自己麾下的“狮”与“狐”，完成了这场关乎国运的对决。
直到此刻，他才缓缓抬起眼。
郑芝凤转身，在所有人的注视下，走回李云飞面前，郑重地躬身。
“统帅。”
“打，是莽夫之怒。”
“不打，是懦夫之忍。”
他抬起头，直接迎上李云飞的视线，抛出了一个让所有人呼吸都为之一滞的最终结论。
“而我们，东海海洋联盟，要做的……”
“是把战争，当成一门生意来做。”