于禁是在五月下旬从樊城出发的。
因为粮食和船只的问题，于禁所部出发几乎晚了快一个月。
大军逆沔水而上，很快到达房陵郡。
后世所谓的东三郡，听起来地盘不小，其实就是原本汉中东部四个县。此地崇山峻岭，资源匮乏，道路艰险，运输不便，是一块兵家不争的鸡肋，唯一的作用可能是连接汉中和襄阳。
历史上不管这三郡属于蜀汉还是属于曹魏，都没啥作用，因为你不可能从这个方向用兵，也没法从这里获得太多的土地、人口资源。
此时西城、上庸尚未设郡，由盘踞在此的申氏兄弟控制。
房陵郡太守是诸葛亮的姊夫蒯祺，在他的帮助下，于禁进展迅速。申氏兄弟根本不敢抵抗，直接向于禁投降。
对于申氏兄弟这种地头蛇来说，他们投靠谁并不重要，长保富贵，才最重要。
于禁继续向东进发，自以为进展神速，可万没想到，他抵达成固时，曹祜竟然已经攻破了南郑。
这让于禁有些失望，又有些恼怒
两千人据守黄河是于禁用兵的巅峰，自官渡战后，于禁这几年，运气着实不好。
博望一战，跟着夏侯惇遇伏，表现远不如李典；东攻昌豨，久战不克，后来换帅夏侯渊，人家却连战连捷；赤壁之战，打了酱油；而淮南之战，竟然中了梅成的诈降计，以致梅成坐大，还是张辽平定了群贼。
（于禁的能力，不宜高估，统帅水平远不如张辽和夏侯渊，甚至不如有代表战的徐晃和张郃。）
历史上还有一场樊城救援战。
于禁在建安二年便封亭侯，官渡战中，两千人守延津，名震天下。可这些年，却是一直原地踏步，眼瞅着张辽、夏侯渊等人，越过他去。
本以为汉中之战，能重拾威名，可万想不到，竟然还不如曹祜这个娃娃。
于禁是军中名将，曹祜很重视，直接出城来迎。
见到于禁，曹祜便道：“于将军，我在南郑，日夜盼将军前来，今日将军到了，我心安矣。”
于禁四十多岁，满脸威严，气势不凡，看起来便让人拜服。
“还是龙骧将军神速，我紧赶慢赶，没想到还是晚了一步。早知道龙骧将军一人便能破贼，我就不必这般着急，倒是弄得人仰马翻。”
曹祜心中一顿。
这是对他不满啊。
五子良将，张辽胆大心细，但跟所有人关系都不好，是个孤臣；徐晃沉稳内敛，跟所有人关系都不差；张郃油滑，善隐忍；乐进刚烈，资格最老。
而于禁持重严苛，有些装。
今日一见，果然如此。
曹祜没说什么，便将于禁引入城中，为他接风洗尘。
宴席之上，曹祜便跟于禁说起益州的情况。
“于将军，刘璋暗弱，守不住成都。若是让刘备占领益州，便是心腹大患，所以我准备，尽快南下，支援刘璋。”
于禁笑道：“刘备有什么本事，当年让魏公追得如兔子一样。”
“刘璋更弱。而且刘备转战多年，手中积攒了一批精锐，非从前可比。”
“将军也是屡战屡胜，其实不必长他人志气。”
曹祜此时，已经有些不高兴。
你资格老，我敬着你，但你不能倚老卖老。
曹祜也不接话，直接说道：“于将军，我准备兵分两路。一路南取阆中，我已派人去招降庞羲，此事若成，便经营巴西，东进广汉；另一路则顺渠水而下，南取江州。
咱们一左一右，东西呼应。
于将军看怎么样？”
于禁虽有些傲慢，但确实长于兵法，曹祜此策，在他看来，并无不可。
“龙骧将军准备走哪条道？”
“我走哪条都可以，但我建议于将军前往阆中。阆中是巴西郡治，只要守住此地，便是大功。
于将军手中兵力不过八千，而且于将军长于坚守。”
“龙骧将军如何知我只擅长守，我擅长的其实是进攻。攻徐州，破吕布，击袁术，灭袁绍，我也常为先登。
既然龙骧将军已派人前往阆中招降，那我便去取江州，龙骧将军以为如何？”
“既然于将军要去，那我便等候于将军的捷报。”
于禁没想到曹祜如此干脆，可此时此刻，也没法再推脱前言。
双方这场酒，众人各有心思，很快便结束。
送走于禁，石苞等人不忿道：“他于文则是名将又如何，那也只是一个将，有何底气，敢对将军不敬？”
徐质也道：“若不是将军拦着，我今天非劈了他。”
曹祜听后，仍满是笑意。
石苞不解道：“将军不生气？”
“生，我又不是土捏的，怎么会不生气，可生气没有任何意义。你们以为我是敬他于文则，我是敬军中的老将。
自我崛起，一直受人瞩目，有支持的，有反对的，更有观望的。
人道‘长江后浪催前浪，一代新人换旧人’。我上位之后，自有心腹可用，那么我如何对待他们这些老人，便成了他们最在意的事情。
我当然可以跟于禁翻脸。
于禁这个人，外方内圆。我敢保证，我只要发怒，他必然会给我道歉，可那又有什么意义。
让人觉得我很难接近？让人觉得我不尊重老臣？
得道多助，失道寡助。
哪怕勇如楚霸王，失了人心，也很难成功。”
众人恍然。
曹祜这时又让人唤来赵俨。
赵俨入内后，便道：“今日文则有些失态，还请将军恕罪。”
赵俨善于协调，很大一个原因是他跟谁关系都不错。
“伯然，我当然理解。凡是将军，皆闻战则喜，汉中一战，于将军来晚了，心中郁闷，也是可以理解的。”
“将军不怪罪就好。”
“今日我与于将军商议，由他率兵南下，攻取江州。不过咱们来到益州，对当地形势，完全不熟悉。
于将军是个武将，我担心他再有疏忽，所以希望伯然能够与于将军一同南下，监护诸军，伯然以为如何？”
赵俨没想到曹祜会为于禁着想，有些吃惊。
曹祜看出了赵俨的心思，笑道：“是不是有些吃惊，没想到我不以为忤，反而为于将军考虑？”
赵俨没说话。
曹祜自言道：“对我来说，于将军对我是否尊重，并不重要，重要的是攻克江州。”