漆县失守之事，曹祜早有心理准备，只是收到消息后，还是心中黯然，仰屋窃叹。
漆县的重要性自不必提，今漆县失守，汉羌之间，攻守之势相异，若要破敌，曹祜势必要付出更大的代价。
而且漆县百姓，是新平郡为数不多的汉民，如今漆县城破，他们俱要受羌胡的蹂躏摧残，待此战之后，不知能有几人，苟活于世。
十室几人在，千山空自多。
路衢唯见哭，城市不闻歌。
一边是“暖风熏得游人醉”，而另一边却是“边庭流血成海水”。边地百姓为这个国家承受的苦难，是内地人无法想象的。
曹祜正犹豫仗怎么打，令狐邵便带着荀诜几人来见。
令狐邵等人是侯府官吏，不过曹祜的繁阳亭侯府庶务都是心腹打理，自不会交给令狐邵等人。
因此令狐邵、荀诜等人皆跟在曹祜身边，充当幕僚。
见到曹祜，令狐邵便道：“敢问君侯，是否要继续前往漆县？”
“确有此事。”
令狐邵立刻说道：“君侯，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。今羌胡南掠，来势汹汹，既破漆县，必将士气大振。
我军此时赶往漆县，将是直撄其锋，疏为不智。
不若转道云阳县城（治今陕西省淳化县西北），拒城以守。”
“为何？”
“羌胡此番南下，人马众多，虽破漆县，只怕亦觉不足。我料羌胡贼虏，会以漆县为中心，兵分多路，私下掳掠。
云阳在漆县东，相隔并不远。
君侯完全可以坚守云阳，引羌胡来攻。待对方师老兵疲，士气耗尽，再行出击，也可事半功倍。”
曹祜没有说话，
这时侍坐一旁的谢罕猛地站起身来。
“将军，万不可如此。”
“子艾何意？”
“令狐家丞所言，确实是稳妥之策，可是官军安全了，三辅、陇右各郡百姓怎么办？羌胡游骑会深入各郡劫掠，如入无人之境。
哪怕之后我军能胜，各地大伤的元气，又得多少年才能恢复？
而且最重要的是，士气可鼓不可泄。
各郡百姓，多受羌胡袭扰，百姓在风雨飘摇之中，望官军如救命稻草。如果我们坐任羌胡肆虐，百姓如何看将军。
民心何在，军心何在？”
谢罕说着，深深拜于地上。
令狐邵见状，立刻反驳道：“边地百姓是人，我军难道不是人吗？再说与士气正弘的胡虏正面决战，谁敢保证我军一定能胜。
若是我军败了，新平的局面会更加糜烂。
昨天夜里，军中竟闻鸱鸮（猫头鹰）之鸣，此为不祥之兆也。”
“一派胡言。鸱鸮者，土枭也，六博得枭者胜。今枭鸣牙中，正是克敌之兆也。意为我军，马到功成。”
谢罕平日寡言少语，虽追随曹祜极早，但却是默默无闻，只是为人谨慎、细心，再加上资历早，这才担任兵曹掾史。
今日侃侃直言的谢罕，曹祜还是第一次见。
“子艾，你觉得我军当进？”
“一定要进，此战将军不仅要破虏，还要得新平百姓之心，更要安新平之地。新平虽小，却是三辅西北之屏障，新平安，三辅才安。”
曹祜还未言，徐质禀报，刘靖率人从富平而来，已到帐外。
曹祜当即不顾营中之人，出了大营。便见辕门之外，人马众多，还有各种车辆。人员之中，更是有一些老者和孩童。
这些应是原北地侨郡的百姓，刘靖怎么带到军中了？
此时刘靖来到帐前，曹祜直接问道：“文恭，营外都是何人？”
“明公，这些都是北地百姓，听闻明公要去打羌胡，这人自发地要来见明公，请求同去。”
“胡闹，这是战争，非是儿戏。”
“明公，这些人当年从北地各县内迁，与羌胡有血海深仇，报仇之心，如精卫填海，以死济之，亦不可动摇。
别看这些人只是普通百姓，可很多人精于骑射，是北地良家子。
明公不是正缺优秀骑士，正可用之。”
曹祜听后，走到辕门处。
众人见状，纷纷高喊道：“曹府君，带我们同去吧！”
曹祜止住众人，高声问道：“诸位，你们的拳拳之心，曹祜理解，但是战争非是嬉戏，诸位还请各自回去吧。”
“府君。”
众人眼看曹祜拒绝，竟然纷纷哭了一起。
这时一个老者，跪在地上，不住地喊道：“府君，求你带我们去吧，这一日，我等了整整三十年了。”
曹祜赶紧将此人扶起。
“老丈，何必如此多礼。”
老人哭述道：“老夫是归德（今吴起县西北铁边城镇）守卫甲曲左屯弓弩手韩奇。光和四年，羌人寇归德，我等作为守军，血战六日，最终却被命令撤退。
这一撤，归德百姓落入羌胡手中。
羌虏入城之后，先是满城劫掠，后来犹不满足，竟然屠城。他们就在洛水边上杀人，尸满大坝，直到无人可杀，便拖死人下河，河内不知堆积了几层尸体。
我的父母，爱妻，刚出生的幼子，还有三十几个族人，皆死在归德城中。
早知如此，我等就是死也不退。”
老人说到最后，放声大哭起来。
“求府君带上我们吧。”
众人俱是一齐哀苦。
曹祜看着众人的悲恸，也是眼眶红润。
史书上“屠城”只是寥寥数字，可其中的惨烈，非能用语言来形容。
“府君，我等哪一个不与胡虏有血海深仇。老叟今年五十有二，无儿无女，唯一的夙愿就是报仇。
府君看看我这头白发，还能再活上几日，我若不给亲人报仇，死后有何颜面去见他们。
求府君了，带上我吧。
这一次，我宁死也不会退。”
这时刘靖说道：“明公，安皇帝，顺皇帝，灵皇帝年间，朝廷曾三次令北地郡百姓内迁。每一次迁徙，北地郡百姓都是伤亡惨重，伤筋动骨。
可是一有机会，他们就想着返回故地。
三十年来，他们日夜盼着有人带他们回去，他们从未忘了自己家在何处？”
曹祜脸色严峻，神色肃然。
“文恭，我可能犯了一个大错误。”