曹祜之前很不理解侨郡的意义，北地郡官吏蜗居在富平，开支巨大，却无作为，又影响左冯翊的完整，于是曹祜才建议曹操，省并北地郡，调走了太守郑浑。
现在看来，此事大错特错。
北地郡虽然几乎不复存在，可对于北地百姓来说，北地郡这个名字在，就仿佛他们的家还在，希望就还在。
北地郡不只是一个郡名，而是一杆旗帜，是引领这些北地百姓回家的旗帜。
冉冉老将至，何时反故乡。
狐死归首丘，故乡安可忘。
对于他们来说，今生只有报仇和回家两个信念了。撤了北地郡，是断了他们回家的希望。
曹祜转头看向刘靖道：“文恭，这一仗，我没有把握。”
“明公，从弘农开始，咱们哪一仗，又有十足的把握？但有明公在，我等信心便在。虽万难千险，而誓与共患。”
曹祜重重呼出一口浊气，然后高举起右手。
“北地同胞们，我知道你们思念家乡，三十年来了，一直都想打回去。胡虏杀我父兄，掠我妻女，毁我家园，与我等仇深似海，不共戴天。今日我曹祜在此明誓，此番北上，与羌胡血战到底，绝不后退，直到彻底击败他们。
皇天后土，实所共鉴，有渝此誓言，神明殛之！
北地儿郎们，我带你们回家！”
“回家！”
大营之外，尽是痛哭流涕的北地百姓，大营之中，则是沉默肃立的鹰扬将士。
这些人虽然有的是陇右、关中之士，有的是河北、河南之兵，可是他们的故土，多经战火，他们能够感同身受。
或许在这一刻，他们的心中，他们从军的心愿不再是建功立业，不再是荣华富贵，而是家国。
不知是谁带头，众人高声唱起了鹰扬军的军歌。
“滚滚黄河，亲亲我家。
万里山河，悠悠我穴！
朗朗乾坤，男儿热血，
同生共死，佑我华夏！”
这一刻，所有人都意识到，他们要为国，为家，为荣誉，为那些死难的亲人而战。
回到营中，曹祜立刻对刘靖道：“文恭，我本来还没想好，但现在，这一仗不仅要打，还要大打。
不仅是将来犯的羌胡击退，还要打断他们的脊梁。
若想收复北地郡全境，肯定不现实，可有没有可能，收复秦萧关以南的地区。”
（古代萧关是个地理名词，有多个。秦萧关在今年甘肃省庆阳市环县北，汉萧关在宁夏固原市东南。其他时代的萧关位置亦有变动。）
“明公，若是如此，只怕要有极大地投入，否则拿下了也守不住。咱们现在，一缺人，二缺钱粮。”
“北地郡的百姓，暂时不要编入左冯翊了，让他们返回故土，至于钱粮，先挪动明年南征汉中的吧。”
刘靖比谁都清楚曹祜对南征的重视，听到曹祜此言，立刻说道：“明公，南征汉中，是你对丞相的承诺。”
南征是获利的，可与羌人血拼，稳赔不赚。
“走一步看一步了。”
此番北地健儿从军，曹祜共征募一千人，多是健于骑射之人，正好可以补充到骑兵之中。
而未被征募，曹祜也让刘靖进行训练。
此战之后，曹祜未必有足够的精力顾忌北线。真若重建了北地郡，也需要他们依靠自身力量来守土卫家。
因为这些北地人，曹祜所部不得不耽搁一日。
到了夜里，曹祜正在研究新平郡的地图，随军书佐鲁芝求见。
鲁芝是通过考举入仕的，考举士子前二十名中，他是唯一一个被分配到军队中的。本来要参加培训，可军情紧急，便被调入军中。
以鲁芝的级别，是见不到曹祜的。好在曹祜对这个名字有所熟悉，便接见了他。
鲁芝二十岁出头，容貌俊秀，风姿卓越，很给人好感。
对于这种新人，曹祜的态度一般很和善。
“世英（鲁芝字）可是有事？”
鲁芝起身道：“听闻将军此番北上，受厄于兵众，军资不足，特来建言。”
曹祜脸色，陡然严厉起来。
这种事情，是很伤士气的，一旦士兵知晓，甚至会影响军心。曹祜不知道鲁芝一个书佐如何知晓，可一瞬间便动了杀心。
“世英如何知道的？”
“明将军，我是看了军中塘报，以及对兵源、物资等材料梳理，得出的结论。今贸然来见将军，还请恕罪。”
“世英有何建议？”
“听闻将军曾在新丰以俘虏死战，今亦可效仿。左冯翊的俘虏有数千人，征召三千人，非是难事，三千精锐，可补士兵不足。”
“一口气在军中增加三千俘虏，难道不会生乱？”
“此番与羌人大战，必是血战。血战之前，还有疑窦，可血战之后，他们与昔日之兵，又有何区别。”
曹祜没有回答，只是盯着鲁芝。
“关于军资不足，敢问将军，可听过昔日无盐氏。昔吴楚七国兵起时，长安中列侯封君行从军旅，赍贷子钱，子钱家以为侯邑国在关东，关东成败未决，莫肯与。唯无盐氏出捐千金贷，其息什之。”
曹祜顿时理解了鲁芝的用意。
“你说建议我去质贷。”
“明公可向三辅、弘农、河东等豪强大族质贷，以羌人牛羊偿之。
此番抵御羌胡，守护的也是关中各族的安全，众人自然责无旁贷。若是这些人肯借，便是为国出力，可若是不肯借，只怕已与羌胡勾结，自当尽早除之。”
鲁芝之言，不可谓不妙。
向各家借钱，可谓是一举两得。既补充了军资，又试探了各家对他的态度。借钱的自然是自己人，而不借钱的，就要除之。
曹祜笑道：“世英果然大才，你可知道，此次考举，你考了第几名吗？”
“第十七名。”
曹祜摇摇头。
“我早知道世英你了。其实你是第三名，四百一十七分，比庞延还高六分。有些事情，没有办法，只能委屈你了，但你在我心中，始终是第三名。”
鲁芝一愣，却没有多言，仿佛说得不是他。
如此的宠辱不惊，实在令人赞叹。
“鲁芝，我身边三名令史，尚缺一人。就以你为令史，前往长安，向各家质贷。”
“唯！”