牢姐羌的弱点是粮草，而汉军的弱点是临泾城。曹祜当然可以在鹑觚塬优哉游哉地与对方相持，可是临泾城哪有这么多时间。
于曹祜来说，临泾是不能失的。
谢罕其实已经想过临泾了。
“将军，于我军来说，临泾城只是弱点，粮草却是牢姐羌的死穴。临泾城失的起，只要能覆灭牢姐羌主力。”
眼看曹祜不说话，谢罕又道：“安定郡太守苏则，之前做过酒泉郡太守，乃是智勇兼全之人。临泾城坚民多，又有昔日杨秋的部下，必能守住。”
“子艾，临泾城不能丢，决不能丢。整个雍凉、三辅，安定郡是极为重要的一环，守住安定郡，才能北据胡虏，西镇鲜卑。”
“安定郡哪怕丢了也是可以夺回来的。”
曹祜怒道：“我要的是城吗？我要的是人。”
谢罕犹豫片刻，方才说道：“将军，我们要相信临泾守军，可以取胜。现在临泾最大的问题是士气，只要守军得知，我军正奋力支援，临泾守军必然锐气益，齐心勠力，坚守住临泾。
可派人前往临泾送信，坚守军固守之心。”
曹祜没有同意，也没有反对。
到了次日，曹祜决定对羌军发起试探性攻击。
次日一早，双方在鹑觚塬上开战。
曹祜以数百骑兵列阵，而柯吾也很保守，仅以骑兵一部，主动出击。
鹑觚塬上，骑兵对决。虽然羌人擅长骑射，可鹰扬军的骑兵，装备精良，很快便在正面战斗中击溃了羌人。
柯吾没再增兵，很快鸣金收兵。
鹑觚塬上，秋风渐寒。
曹祜遥望对面的羌人，面上不悲不喜，仿佛这场胜仗与他无关。
回到城中，曹祜更愁了。
柯吾此人不简单。
按道理来说，柯吾急于突围，肯定要集中兵力，猛攻高墌城，趁曹祜立足未稳，打开东归的道路。
可现在来看，柯吾似乎并不着急。
他要与自己相持。
这种选择似乎完全没有道理。
“柯吾的反常举动，有两种可能。其一，故意向我军示弱，以图麻痹我军。我军兵少，只要露出破绽，为其所败，柯吾便能确定优势。
其二，柯吾和安定卢水胡达成了协议。由牢姐羌在鹑觚塬牵制我军，阻止我军西援，而卢水胡则趁机攻城。
卢水胡应该给牢姐羌提供了一些粮草，同时答应，临泾城破之后，分给对方一部分物资。
满足了牢姐羌的需求，柯吾这才会为卢水胡火中取栗。
而这两种可能，或许是某一条，或者二者兼有，无论是哪种可能，柯吾都会选择继续相持下去。”
众人听了，皆是震惊。万没想到，柯吾一个胡虏，竟然如此奸猾。
谢罕也道：“如将军所言，柯吾一是在等战机，二是在等援兵，只怕柯吾有全歼我军之意。
只是有一点让人难以理解。
柯吾凭什么信任卢水胡？他就不怕卢水胡中途变卦？”
本来以为柯吾会急于出击，曹祜尚有坚守和急战两个选择，可柯吾不着急，曹祜也只能陪着他在鹑觚塬坚守了。
总不能曹祜进攻。
步兵主动攻击骑兵，还攻击近三部于己的军队，哪怕能赢，也得伤筋动骨。若非万不得已，曹祜绝不会有此选择。
此时此刻，曹祜也不得不郑重审视起谢罕的建议。
用临泾城拖住卢水胡。
战争，似乎比的就是谁心狠。
曹祜看向众人道：“牢姐羌后路断绝，表面上气焰嚣张，实则如无根之萍，我军当深沟高垒以待之，只待羌虏心骄气堕，一战便可克之。
只是我担心临泾城守军，不能坚守城池，诸位以为，如何能给守军守信？”
这时庞德起身道：“听闻昔日孔融为黄巾贼困于北海，有猛士太史慈，冲入重围，面见孔融，又杀出重围，去求援兵。
德愿一人一马，前往临泾，必将消息送达。”
庞德说完，北宫勇、王双等人，亦纷纷请求前往。
曹祜听后，摇了摇头。
“昔日太史慈能成功，最核心的原因乃是贼围尚未太密。可小小的临泾城，有数万胡虏，水泄不通，令明再是神勇无敌，也根本靠不近。
而且令明乃军中上将，冒此奇险，一旦出事，岂不折损我一臂。”
这时梁几突然道：“明府，我有一策。”
梁几自被毌丘兴推荐之后，便被曹祜安排为书佐，官职不高，却是常伴曹祜左右。大帐议事，他只是个书记官，并无说话的资格，此时插嘴，众人皆看向他。
“彦章有何良策？”
梁几道：“几自请前往，只求明府授我为漆县令，予我印绶、官凭。”
曹祜一愣。
“彦章是希望此行成功之后，我授你做漆县令？”
“明府，不是成功之后，是之前。只要明府让我为一县之长，我必不辱使命，将消息传递到临泾城中。”
一旁的黄朗立时斥道：“梁几，你是在胁迫将军吗？”
梁几拜伏于地，用一只胳膊长揖道：“明府，若非如此，决不能传递消息。还请明公授我县令之职，予我印绶、官凭。”
曹祜看着梁几许久，方才说道：“既然你觉得这样做便能成功，那从现在开始，你便是漆县令了。”
“多谢明府。”
众人散后，黄朗道：“将军，梁几此人，实在贪婪，未曾立功，便索取奖赏，将如此要事，托付此人，实在不妥。”
曹祜道：“且看一看吧。”
······
此时的鹑觚城中，柯吾盯着远方的高墌城，久久凝神。
这一次，他堵上了一切。
如曹祜所料，柯吾确实与卢水胡达成了协议。柯吾在东面挡住汉军，卢水胡攻破临泾之后，分一半的物资给卢水胡。
柯吾之所以能相信卢水胡，也是因为彭护将军中三分之一的粮草给了柯吾。
彭护为了打动柯吾，也是花费了大本钱。
于柯吾来说，没有粮草，牢姐羌连半个月都撑不住，这些粮草就是他反败为胜的希望。
所以哪怕与彭护的合作是与魑魅魍魉交易，哪怕自己很可能为他人做嫁衣，他也不得不去做。
此时的柯吾，也只能寄托于卢水胡能尽快破城了。