高平战后，不过半月，曹祜便率汉军主力，向北出击，兵峰直指三水。
曹祜之前一副誓要拿下富平故地的模样，但其实并没有十足把握。毕竟对先零羌的情况了解不足，后勤供应困难，筹备时间不足，大军因连续征战而疲惫不堪等问题，都是客观存在的。
甚至连出兵季节都不合适，现在已经是九月份，眼瞅着就快到冬天了。
曹祜有时候都觉得是自己太着急了。
可这么好的机会，曹祜实在不愿放过。
行军途中，魏延便来见曹祜。之前的陇右之战，魏延因功迁裨将军，还被封为关内侯，一跃而成了军中高级将领。
曹祜很重视魏延，这是一块璞玉。
相较于其他人对曹祜的畏惧，魏延就直爽了很多。
见到曹祜，魏延便道：“大将军，咱们一定要去打三水城吗？”
魏延这个人，说话直来直去，甚至有些犯冲，跟众人关系都不好。也就是曹祜宠他。可他跟曹祜说话，也不知含蓄一些。
“文长有不同意见？”
“大将军，之前先零羌统帅杜狼率的万余主力，尽覆在石门。先零羌必然是元气大伤，丧胆失魂。
咱们何必去打三水，倒不如长驱直入，直趋富平故城。
在富平故城下与先零羌决战，一战将其覆灭。”
“你可知先零羌可战之兵有多少人？”
“有个两三万吧。”
“我怀疑至少有四五万，否则他守不住富平这片丰饶之地。除了本部，他们还和滇零羌、虔人羌、马兰羌等多支羌人势力关系亲近。
在人家的地盘上，与数量相当的敌军主力决战，哪怕能胜，损失亦不会小。”
“但是攻打三水城，并没有太大意义。
三水城是杜氏老巢，杜狼又是先零羌内部最大的权臣，与先零羌王素来关系不好。我军围困三水城，先零羌王未必来援，但杜狼却会死战。
咱们远道而来，正当出其不意。
顿兵三水城下，必会给胡人以准备，反而为此战增添了不确定性。”
曹祜笑道：“看得出来，关于先零羌的情况，你私下里下功夫了。要成为一个良将，做好战场上的事就够了。可要成为一个合格的统帅，就必须弄懂战场以外的事，你能关心先零羌和杜狼的关系，我很高兴。”
“多谢大将军赞！”
“永初元年（107年），先零羌首领滇零自称天子，五年后滇零身死，其子零昌继位，其弟雕狼莫辅政。
雕狼莫便以大将杜季贡为将军，别居丁奚城（也叫于奚城，今宁夏区灵武市南）。这个杜季贡便是杜狼的先祖。
后来杜季贡、零昌、雕狼莫先后被我大汉刺杀，（任尚真是个老六，招募羌人来刺杀羌人。）先零羌衰败，但杜氏却在先零羌内部崛起。
百年过去，杜氏在先零羌内部有举足轻重的地位，拥有着先零羌内部一半的军队。若非先零羌王外联滇零羌（滇零羌是先零羌的分支，以先零王朝第一位天子滇零名命名），早就为杜氏所篡。
现在的先零羌王零莫，一心想收回权力，与杜狼关系紧张。正如你说的，若是零莫得知杜狼被包围在三水，很可能不会出兵相救。
但是你却忘了，杜氏的军队，并非完全丧失在高平之战中。
在三水西北面的眴衍（治今宁夏盐池县境内），就有杜氏另一支主力，由杜狼的弟弟杜煦指挥。”
眴衍早在秦惠文王时期便设县，东汉初被省并。这里是一片草原，与其他地方本无不同，但是境内却有两个湖，即黑、白盐池。
这使得眴衍成为关北地区兵家必争之地。
为了控制这片盐池，先零羌不得不分出上万军队，屯驻于此。而杜氏通过南征和盐池两件事，维持着家族在先零羌内部的统治力。
“三水城虽然不是杜氏的发源地，但被经验多年，其重要性并不亚于丁奚城。所以杜煦绝不会眼睁睁地看着三水城陷落，他一定会来救援三水城。”
魏延听后，一时恍然。
大军很快来到三水城西南面的庙山塞。
庙山塞是三水城的南面屏障，从此地往南，千沟万壑，波澜起伏，从此地往北，一片荒原，一马平川。
可以说拿下庙山塞，三水城便如探囊取物。
众人到庙山塞下，石苞解释道：“此塞为杜氏所建，建在庙山上，乃是‘一夫当关，万夫莫开’之地，并不适宜强攻。
杜狼逃回三水城，便安排大将计都驻守此处。计都手中有兵约两千人，守的庙山塞水泄不通。”
张郃不解道：“两千人？杜狼手中败逃之时，手中兵马不过数百人，加上留守部队，整个三水城不会超过三千人，如何能在庙山塞安置两千人。”
“三水城周边，一马平川，没啥守的必要，杜狼是把全部希望放在庙山塞上。”
这半个月，大军在高平准备出征事，而先零羌的情报工作，全由石苞负责。这是石苞初次总揽全局，也是他立身之战。
曹祜插嘴道：“这个计都是何人？”
“计都只是杜狼麾下的一个普通将领，并不受重视，否则也不会没跟随杜狼南征。不过据庙山的士兵说，计都此人，颇为勇武，曾跟随杜狼北征鲜卑，多立战功，但是此人有勇无谋，又颇为残暴。”
“一个普通将领，杜狼敢把身家性命交给他？”
“杜狼实在无人，而计都手中原本约有千人，是杜狼麾下势力最强的一人，不得不用。当然杜狼也不敢完全相信计都，他派堂弟杜士率千人前来，担任计都副手，既是对庙山塞支援，也是为看住计都。
为了动摇计都防御，我命人将书信、锦袍、金带投置庙山塞之中，书信乃是邀计都反戈，共破三水城的。
本以为杜士会对计都生疑，没想到杜士不仅没有相信，反而下令将发现的书信、锦袍、金带全烧了。”
曹祜听后又问道：“仲容，庙山塞真不适合强攻？”
“胡虏是在一块高地上修了一座城，俯瞰下面可通行的山谷。”
既然如此，确实不适合强攻。
“咱们先礼后兵，先派人去劝降胡虏。”