七月初一，开地门，这一日也是左冯翊选官考试的日子。
此时虽已入秋，可“秋老虎”依然发威，天气酷热难耐，夹杂着浓浓湿气，使人心烦气躁，汗如浆下。
按照曹祜的想法，七月尚热，不利于考试，不若推到八月，金桂飘香时节。到时风清气爽，秋色斑斓，高情远意，无论是精神上还是肉体上，都对考生有所裨益。
可是众人皆不同意。
各署衙实在缺人，而曹祜还要求，考试之后，还要政审，还要培训三月，再拖下去，这些人真正入职，就要到明年了，众人如何愿意。
至于天气，连炎热都受不了，当什么官。
初一一大早，大批待考之人就来到了考场。
为了这次考试，刘靖按照曹祜的要求，专门修了一座选官院，能同时容纳千人考试。不过因为赶工，环境并不好，也就能遮阳挡雨。
考场虽然像草台班子，但规矩却是曹祜亲自定的，多参考了后世明清的科考。
曹祜虽然没考过，但小说没少看，各种规矩倒是很熟悉。
明清科举已发展到巅峰，单就形式，几乎不需要改动。
众人到考场后，便在差人的指引下，各排成长队，等待进入。
一众人都是读书人，倒还遵循秩序，至于不说话是不可能的。很快相互熟识的便各自交谈起来。
“听说严文通也来了。”
“他不是被曹府君征辟了吗？”
“那不知道。”
“你们看，那俩人是不是扶风‘二庞’？”
“扶风‘二庞’，名动关中，连他们都来了？”
“那个是河东裴文季（裴徽）吧。他父是朝中尚书，若想做官，直接征辟或者举孝廉也是可的，怎么也来争属吏之职？”
“那个是阳城亭侯（杨亮）之子杨孕吧？”
“弘农杨氏也来人了？”
“那个是韦家人。”
“韦家也来人了？”
“韦使君被困冀城数月，还等着关中救援呢。”
一个接着一个名士被指认出，这时众人才意识到，这不仅仅只是左冯翊的一次选官，而是一场政治盛宴。
大家都是冲着投奔曹祜来的。
有人是想向曹祜示好，有人想抱住曹祜大腿，更有人期待从龙之功。
此时选官院对面的一处三层楼上，曹祜正坐在窗前，看着考试院前的盛况。
“文恭，底下有上千人吧。”
“明公，预计是九百人，实际来了一千三百人。除了本地推荐的六百余人，还有一部分流落长安的士子，以及周边各郡士子。”
长安是西北的中心，聚集了大量的长漂，这次几乎让左冯翊一网打尽。
“有没有什么佼佼者？”
“为了提升名气，我们专门邀请了一些地方名士。有扶风的庞迪、庞延；隐居京兆的敦煌名士周生烈；名士贾洪。”
曹祜一惊。
“连贾洪你也说动了，我记得他不是被相府征辟了吗？”
贾洪是京兆新丰人，三辅顶级名士。韩、马叛乱时，劫持贾洪，并逼他作露布，贾洪不得已从命。后来韩、马兵败，贾洪被征辟为军谋掾。
“明公，因为为叛军作露布之事，贾洪虽被征辟，并未被录用，后来返回了长安，我便亲自前去拜访，邀其前来。
不过到底有从贼之事，不知是否有影响。”
“无妨，咱们是用其名，用其在京兆士子中的影响力，其他的不必在意。他的考举如果没有什么大问题，可列为第四名。”
“诺。”
刘靖也觉得很合理。
贾洪的身份，有些敏感，不适合位列前三，安排成第四，也算对他的重视。贾洪也当明白内情。
二人正说着话，便听到鼓响。
鼓声停止之后，大门打开，士子按次序进入。
看着众人鱼跃而入的样子，曹祜也忍不住叹道：“三辅英才，如过江之鲫，今日尽入吾彀中。”
······
一众士子，兴奋异常，而在一个不起眼的角落里，一个中年男子，正跟着队伍，快步向前。
身后一人，较其年轻约十多岁，低声问道：“刘公，以你之名望、身份，若直接去见曹子承，曹子承怕是要握发吐哺，倒履相迎。你又何必参加这考举，反而落了身份。”
中年人笑道：“季阳，咱们是来考察曹子承的，从这前无古人的考举中，或许能窥探一二他的性格。”
中年男子姓刘名巴，年轻男子姓吕名乂。若是曹祜见之，定然会大为惊叹，一个小小的考举，蜀汉两任尚书令都来了。
刘巴是零陵郡人，成名已久。刘表、曹操、刘备都看重其人。
曹操南下荆州，荆楚之士多投刘备，唯独刘备看好曹操，北上拜会，被任命为掾，负责南下招降荆南四郡。
刘巴幸不辱命，可万没想到，曹操兵败，荆南四郡为刘备占据。
也不知何种原因，刘巴格外讨厌刘备。哪怕刘备、诸葛亮多次写信相邀，刘巴也不归附，反而向南逃往交州，再之后辗转到了益州。
可惜曹操太远，刘备太近。
刘巴这个刘备得不到的男人，注定逃离不了刘备的魔爪。
刘巴入益州后，刘备也被刘璋邀入益州。刘巴当时是刘璋的客卿，对于此事，他拼命阻止，两次进谏，可惜刘璋不从。
刘巴无可奈何，只得闭门称疾。
本来刘巴已经不想再挣扎了，可是这时好友许靖跟他提及，身在关中的曹祜在招募东州士子。
当初曹祜为左冯翊，担心蜀地人才落入刘备手中，便派人前去招揽。
东州士中，若论实力或许有争议，可名气最大的却公认是许靖。于是曹祜还专门派人招揽许靖北上。
可惜许靖此时为蜀郡太守，肯定看不上曹祜征辟。
但他也想与曹祜结个善缘，便推荐了一些在益州不得志的人北上。
许靖也是从交州赴益州的，因此与刘巴关系不错。眼看刘巴与刘璋闹翻，这才推荐刘巴北上。
刘巴本不想折腾，可曹祜在关中的名声，此时已传入益州。他听闻曹祜有勇有谋，节义无双的名气，也想看看曹祜是不是名副其实，于是在许靖的帮助下逃出成都，又在好友梓潼县令王连的帮助下，和王连故友吕乂一同离了益州，北上三辅。
正巧左冯翊正在进行考举，刘巴遂不直接去见曹祜，而是报名参加。
【作者题外话】：注：1、裴徽：东汉尚书裴茂之子，河东裴氏西眷之祖，魏冀州刺史。
2、杨孕：杨修族侄，杨坚的八世祖。
3、庞延：魏执金吾。
4、庞迪：魏河南尹，以清贤见称。
5、周生烈：姓周生，敦煌人，魏博士、侍中。
6、贾洪：曹魏白马王相。