曹祜跟王基商议到傍晚，王基方才离开。而曹休已经在外面的院子里，等待了大半日。
骄阳似火，天气闷热，人站在院中，没多久便是汗如浆出。
可曹休却好似铁了心要惩罚自己一样，任凭太阳摧折。
果然曹休来见曹祜，便成了一副惨兮兮的模样。
曹祜看着曹休，一副恨铁不成钢的模样。
单论军事天赋，曹休虽比不得曹真，但也不算差。可无论是谨慎程度，还是听取意见的能力，都照曹真差远了。
历史上曹真将诸葛亮牢牢挡在了祁山，而曹休却拉了个大的，兵败石亭，助孙权称帝。
“我临行之前，让王伯與负责江州战事，还留了护军辛佐治，让他负责协调你们的关系。你告诉我，你为什么不听王伯舆的命令，自以为是？又为什么私自调兵，枉顾军纪？”
“大将军！”
曹休为曹祜气势所慑，跪倒在地上。
“大将军，休有罪。”
“你罪大了！”
曹祜突然起身，一脚将曹休踹倒。
“你多厉害啊，觉着自己是曹氏宗亲，在中军任过职，官拜偏将军。单论辈分，甚至是我曹祜的族叔。
无论是王伯與还是辛佐治，凭什么去管你啊。
你不是不知道他们说得有道理，也不是不知道，费观可疑，但你就是想证明，你比他们强，你是对的。”
曹祜说着，又踹了曹休一脚。
“我让你留守垫江，得亏诸葛亮没有打你，否则你能在他手中撑三个回合吗？”
曹祜是真生气了。
这场大败，本来是可以避免的。
“得亏你姓曹，你若是不姓曹，我直接让人拖出去砍了。”
曹祜当场免了曹休的官职，将他赶了出去。
曹休走后，郑度劝道：“大将军，偏将军毕竟是宗室少有的大将，素得魏公之心，夸赞为‘千里驹’，不宜如此折辱。而且免除其职，他回了邺城，肯定还能官复原职。
但是偏将军怕是会记恨上大将军。”
“他算什么‘千里驹’，驽马一匹。再说我怕他记恨吗？听见命令，这是军队铁的纪律，他是宗室子弟，就可以跟别人不一样吗？
他若是滚回邺城，倒是省得我甄别曹氏子弟，谁有用，谁没用了。”
郑度知道，曹祜还是很看重曹休的，否则根本不会生气。
于是郑度偷偷来见曹休。
曹休毕竟是长辈，平日里曹祜对其也颇为尊敬。可现在又打又骂，他一时也有些受不了。
简直不把他当长辈嘛。
郑度见到曹休，只见曹休脸色难看，很明显受了今日挨打的影响。
“郑先生来我这做什么？”
“听说偏将军被免除了职务，特地来看一看，将军免官之后，如何安置。”
“郑子制，你是来奚落我的吗？”
面对曹休的翻脸，郑度不以为意，而是随意地坐到榻上。
“偏将军心中，此时当对大将军有所不满吧。也可以理解，虽说偏将军打了败仗，折损了几千士兵，还放炮了张飞，可谁让偏将军是曹氏宗亲，还是大将军的族叔啊。”
曹休最讨厌别人说他是靠着曹家人的身份才扶摇之上的，一时心中恼怒，狠狠地拍了一下桌案。
“郑子制，你若无事，就请离开。”
“偏将军，何必生气。”
郑度叹道：“将军着实是辜负了大将军的一片苦心。”
曹休一愣。
“敢问偏将军，大将军这么多年，对谁发过这么大的火。按照大将军的脾气，真讨厌一个人，根本不会说这么多。
若是他厌恶的人打了败仗，该怎么处置就怎么处置，他甚至不会见对方一面，更别提责备了。
他更不在乎对方的身份。
大将军之所以对偏将军恼怒不已，实在是对偏将军寄予了极大的期望。
要知道，当初大将军离开益州，就是将垫江交给了偏将军。”
曹休回想起之前曹祜对他的嘱托，也是沉默不语。
“在大将军心中，你和四公子，子丹将军，都是宗室柱石，都是他将来的左膀右臂。如果偏将军不能明晰错误，闻过而改，反而恼怒大将军对你的严格，那真是真真辜负了大将军。”
郑度说着，站了起来。
“度言尽于此，希望偏将军能好好想想。”
“子制先生。”
眼看郑度要走，曹休赶紧拦住。
“子制先生，我也是鬼迷心窍了。对于此战，我真是后悔不已。我让大将军失望了，也不知道大将军能否原谅我？”
“偏将军，责备你，打骂你，免你的职务，都证明大将军还看重你。”
“那我该怎么办？”
“深刻反思自己的错误，然后等待大将军的召唤。”
“大将军还能用我？”
“为什么不呢？”
郑度来去匆匆，曹休的心情却发生了翻天覆地的变化。
有了郑度的承诺，曹休交出军队，老老实实地去反思，倒省得再起波澜。
曹祜进入江州，但并无忽视刘备和诸葛亮的行踪。很快斥候来报，荆州军军师庞统身故，刘备率部，择道向东走。
曹祜拿来地图，比划了许久，才发现刘备的用意。
“刘备往东走，是准备从山林之中，取小道返回武陵郡。”
“回武陵郡？”
“只有这一种可能。若他想回成都，就不会向西，而是向东。”
这时辛毗道：“从巴郡南部群山之中，有道路进入武陵郡？”
“秦昭襄王二十七年（前280南），秦将司马错从巴地涪水东进，攻取楚国的巫郡（今四川巫山东南）、黔中郡（故城在今湖南沅陵西）。
司马错能走得通，没道理刘备走不通。”
众将听后，愤愤然道：“难道就这么让大耳贼逃了？”
“益州之战，大耳贼元气大伤，哪怕返回荆州，也苟延残喘不了多久了。我倒是觉得，咱们应该追击诸葛亮。
只要郝将军守住巴东，诸葛亮就插翅难飞。”
曹祜点点头。
众人正商议着事，徐质匆匆进来，递给曹祜一个纸条。
曹祜脸色立时难看起来。
“荆州军大将关羽，率水师万余人突破郝伯道的白帝防线，在枳县东北沿江一处港口处，与诸葛亮汇合。”
刘备跑了，现在连诸葛亮也跑了。