夏侯霸和军谋掾武周二人一路往石门关而行。
半路之上，武周突然问道：“听说刘备的随军谋士名叫庞统庞士元，号称是南州冠冕，不知他与大将军相比又如何？”
夏侯霸瞥了武周一眼，不知其意。
“自然是大将军胜庞士元多矣。”
武周没有说话，又道：“夏侯将军可知大将军派咱们来袭石门关的用意？”
“截断荆州军后路。”
“可不只是此。我猜啊，大将军是要明修栈道，暗度陈仓。石门的重要性，咱们知道，刘备也知道。
一旦刘备发现我军有部队西进，他必然会出兵救援石门关。
刘备军本就不多。他再分出一部做援兵，那主营的军队就更少了。我军本就两三倍兵力于敌，双方各分一部，我军的兵力便更占优势。
到时趁其不备，突袭其营，必能大胜。
所以咱们这一路，就是疑兵，能不能攻下石门关，并不太重要，只要能将荆州军吸引出来一部即可。”
武周是沛国人，又是追随曹操多年的老臣，按道理来说，武周在曹祜身边应该颇有地位。
但曹祜并不重用武周。
曹祜要培养嫡系势力，所用之人要么年轻，要么身份低微，要么关系简单。可偏偏武周哪条都不占。
曹祜自不可能放着心腹不培养，专门重用武周。
此事让武周颇为不满。
在武周看来，他才华出众，资历深厚，曹祜此举，完全是对他的打压。
所以今日看似是问询，可更多地是牢骚。
夏侯霸虽不全明白，但也隐隐觉得武周的态度耐人寻味。
二人一路兼程，抵达石门关。
只见石门关头，立有荆州军的旗帜。荆州军人马，则在关前列阵。
夏侯霸颇为吃惊。
“荆州军如何到的？”
“石门关有荆州军大将赵云驻守，似乎早有防备。”
夏侯霸和武周到关下，便见荆州军备完整，严阵以待。城头之上，旗帜林立，似乎兵马极多。
武周立刻说道：“荆州军既已到达石门关，如何陈兵于外？必有诈也。不如速退。”
夏侯霸有些犹豫。
武周又道：“石门关并不重要，只要荆州军来援即可。如果仲权担心，咱们现在赶往江阳津。
江阳津和石门关的作用是一样的，只要能摊薄荆州军的兵力。
当务之急，其实是给大将军送信，让大将军知道荆州军主力一部已经被调出主营了。”
夏侯霸眼看武周一副成竹在胸的模样，又担心强攻石门关难下，便同意了赶往江阳津的建议，又派人前往中军送信。
曹军一走，关头的赵云松了一口气。
赵云是得讯之后，着急忙慌地从江阳驰奔而来的。因为要围剿汉安的刘璝，还要防御江阳城，手中兵力捉襟见肘的赵云此番只带了五百人。
为了蒙骗过曹军，他将五百人在关前列阵，又聚拢了周边百姓在后充数。至于城头上，只有旗帜，根本没有军队。
若是夏侯霸麾下主力强攻石门关，赵云还真挡不住。
夏侯霸一行离了石门关，往东而去，在江阳津东面遇上了正西来的刘备部。
见到刘备军，夏侯霸和武周皆惊。若是现在遇到的是荆州军的援兵，那之前石门关的荆州军援兵又是从哪来的。
而且最关键的是，他们给曹祜送的信，会不会影响曹祜的判断。
刘备见到曹军回返，也是一惊。
不过刘备反应迅速，立刻让人喊道：“夏侯霸小儿休走！曹祜之计，安能瞒得过吾？他每日令人在前交战，却教尔等袭吾军后。
现在我已将尔等包围，你不早来降，还想跟我决战吗？”
这时一人喊道：“夏侯霸，我军能杀你父，就能杀你。”
此人话音未落，原本还心中惊骇的夏侯霸，立刻变得怒火中烧。
从小到大，夏侯霸素来以父亲为前进榜样，夏侯渊的死，是夏侯霸心中挥之不去的伤痛。
“大耳狗贼，今日我便为父报仇！”
夏侯霸一时间怒火中烧，提着长槊，就向刘备冲来。
这时轮到刘备心惊了，他手中只带了五千人，最关键的是，此番刘备西出，并不是为了救援石门关，而是为了迷惑曹祜。
庞统判断，曹祜派兵出击石门关，乃是明修栈道，暗度陈仓的举动，其目的就是让刘备派主力救援石门关。
刘备兵力不足，一旦抽调军队出石门关，曹祜便能趁机攻打刘备主营。
庞统建议刘备，将计就计，伏击曹军。
为了能够骗过曹祜，刘备率一万人马离了大营，还故意让曹军的斥候发现。离营之后，刘备分出五千人马，由大将辅匡指挥，潜伏于大江南岸，他本人则仍率五千人继续西进。
按照刘备计划，这五千人也只是装样子。到了夜里，他们会分批潜入大江北岸，待曹祜偷袭刘备大营，这些人便直奔曹祜大营，杀曹祜一个措手不及。
而且为了保证石门关不失，庞统还专门派人传信给赵云，让他分兵镇守石门关。
这是庞统想出的能击破曹祜的唯一方式，只是刘备万没有想到，计划在最开始的施行阶段，就出了问题。
他没想到遇上曹军。
他与夏侯霸交战，先不说能不能打得过对方，单是他被曹军咬住，没法再北上偷袭，就是个大问题。
不能偷袭曹祜大营，就不能给予曹祜致命一击。
那这一战的战果，就会大大缩小。
此时的刘备，甚至有些恼怒是谁快嘴激怒了夏侯霸。
刘备不想跟夏侯霸打，可此时此刻，也不得激战起来。
也幸好刘备早有准备，发现夏侯霸后，便命大将向宠率千余人向两侧转移，潜伏起来。
夏侯霸与刘备部激战正酣，忽然听到鼓声响起，背后闪出一枝军马来，正是一直潜伏的向宠部。
夏侯霸这边局势立刻陷入危机。
不过夏侯霸已经打疯魔了，带着数十亲兵，不停地往前突，完全是不要命的打法，荆州军根本拦不住。
荆州军虽占得先机，一时也难以击败曹军。
眼看着局势一时陷入僵持，刘备焦急万分，却又无可奈何。
【作者题外话】：注：武周，曹魏光禄大夫，南昌侯。