到了次日，司马懿在曹允的接应下，返回了垫江。
见到曹祜，司马懿立即叩首请罪道：“将军，懿未能劝阻于将军，懿有罪，还请将军治罪。”
曹祜看了司马懿两眼，让他起来。
“仲达，你做了你能做的一切，虽然兵败，我也不会怪你。
今日倒是想讨论一下你的前途。
我给你两个选择，第一，你可以返回朝廷，我会向魏公为你保举官职。第二，你留下来，摒弃心中所想，尽心尽力地为我做事。”
司马懿一愣。
“将军，我。”
“仲达，你有时间去考虑，深思数虑之后，再告诉我。”
曹祜屏退司马懿，却是愣愣出神，他不知今日所为，是否正确。
司马懿这个人，杀之可惜，用之又确实不让人放心，却是有些让人难以抉择了。
日子很快到交换俘虏之期，曹祜亲自率部赶到江州城外。
诸葛亮也早已将俘虏准备好。
阆中之战，曹祜俘虏了荆州军五千五百余人，还有招降了约一千四百余人。
而江州之战，申耽所部，约三千人投降，这一部分肯定不可能交换。于禁本部，司马懿带回了一千四百人，被俘虏的约三千五百人，其余或死或降。
至于賨兵，出战的有三千人，约一千二百人被俘虏。
今日曹祜要换回的，便是被俘虏的近五千人。
本来一些俘虏，已经向诸葛亮降了，可为了多换回一些老兵，诸葛亮又将这些人贬为俘虏，进行交换。
总得来说，曹祜手中的俘虏要多一些。
于禁败于洪水，三四成的士兵毙命于洪水之中，远超正常战损率。也亏得诸葛亮急着抓俘虏，命人乘船将水中的曹军救下，否则淹死之人，将会更多。
交换俘虏之事，有条不紊地进行着，这时曹祜一人一马出阵，高声喊道：“诸葛孔明，可愿一见。”
诸葛亮听之，便要轻身前往。
马谡赶紧阻拦。
诸葛亮笑道：“一个爱名声的人，不会做不智之事。”
诸葛亮乘马来到曹祜面前，与曹祜隔着二丈远，勒住战马。
“素闻曹将军大名，今日一见，果然是人中龙凤。”
“祜亦是久仰诸葛军师大名，今日得见，实乃三生有幸。”
二人寒暄两句，曹祜便道：“听说孔明是徐州琅琊人，少年时便跟随长辈离乡，这么多年，不思念家乡吗？”
诸葛亮笑道：“孔明家乡，哪还有什么故人？昔日曹丞相屠徐州，凡杀男女数十万人，鸡犬无余，泗水为之不流。家乡之人，尽丧于曹丞相之手，回去又有何用？”
“当年之战，所过多所残戮，但屠杀数十万，孔明自己信吗？”
“数量或有偏差，可是曹丞相昔日屠徐州，总是事实吧。”
“当年兖州与徐州之战，不提陶谦杀我曾祖，双方的战争，最初是陶谦先挑起的吧，陶谦一路打到任城，我祖父才被迫还击。
陶谦不经打，难道不怪他自己？如无陶谦肆意妄为，悍然寻衅，徐州百姓，安有此难？”
“可即便如此，曹丞相昔日屠徐州，总是事实吧。”
曹祜知道，不能陷入诸葛亮的诡辩之中。
于是曹祜对着诸葛亮拱手一拜。
“孔明说得对，我祖父昔日屠徐州，乃是事实，虽然陶谦有错，可不该报应在徐州百姓身上。
不管我祖父如何看待此事。
我会向徐州百姓道歉。
今日回去之后，我就向祖父上疏，请求免除东海、彭城二郡国百姓三年的赋税。”
曹祜此举，倒让诸葛亮一时有些愣神。
“你们曹家欠徐州百姓的，永远还不清。”
曹祜听后，长叹一声。
“悟已往之不谏，知来者之可追，过去的事情，没法改变，而我们能做的，只有向前看。
孔明，我知你是个心志坚定、百折不挠之人，言语实难动摇，可是我还是希望能够，再劝你两句。
孔明，你实乃天下少有之英才，古今无双。刘玄德实非良主，你的这身才华，不应该帮着刘备分裂天下，而当助天下重归一统。
若孔明愿降我，我当以文终侯之位待之，绝不相负。”
诸葛亮笑道：“听闻曹子承素来仁义，乃有德之人，难道你的仁义之道，就是劝人背主叛降吗？”
曹祜听后，不禁摇头。
“我与孔明说得是利天下，而非利一人。”
“曹将军，难道我们复兴汉室，不是在做这件事吗？这天下，能救百姓的，自始至终，不是残暴不仁，屠戮百姓的曹孟德，而是仁义兼备，忧国忧民的左将军。”
“我为孔明你可惜了。”
“我侍奉明主，名正言顺，该可惜的，是曹子承你吧，不能忠君爱国，为国为民，反为叛逆，助纣为虐。”
“孔明，何必动怒。
咱们就说当今局势。左将军算是明主，可从他背信弃义，悍然攻打刘季玉始，从前的好名声，早就已经烟消云散了。
哪怕你们得了益州，可失去了安身立命的东西，又能如何。
说实话，左将军走了一步臭棋，因小而失大。
再说荆州军内部。
我没记错，左将军今年，五十有三了吧。左将军为了活命，数丧妻子，现在膝下只有一子，听说小名叫阿斗，今年方七岁。
孔明觉得，将来你是要辅佐左将军，还是阿斗呢？
阿斗还小，若要担大事，尚需十年，至于左将军，能活十年否？
说实话，今日之荆州军，早已是内忧外患。你保着左将军，固然能多撑几年，除了让天下动荡，生灵涂炭，万民流离，又有什么意义呢？
你看益州百姓，本来安安稳稳地过日子，就是因为你们来了，他们的处境变得水深火热，朝不保夕。
孔明，我曾经听过一句话，叫做‘宁为太平犬，莫作乱离人’。说乱世的百姓，不如太平时节的一条狗。
天下一统，百姓休养生息，方为正道。
江山也好，社稷也罢，皆抵不过百姓的生存。
自光和七年，天下乱了整整三十年，多少百姓，殒命其中。这天下乱了太久了，老百姓也苦了太久了，到今日，这场动乱，该结束了。
孔明，你有能力去结束乱世，为何非得逆天下大势，去争不可能做到是事情呢？”