益州的麻烦，尚没来得及解决，安定郡又出现了胡乱。
曹祜一时忍不住向郑度问道：“子制，你可否知道，整个凉州，到底有多少胡人部落，有多少胡王，又有多少胡人？”
郑度不能言。
太多太多，根本数不清。
后世有句话说，“国恒以弱灭，而汉独以强亡。”这话其实说得是西汉，跟东汉半毛钱关系没有。
整个东汉，面对胡人，是真的不行。
东汉的小政府模式，没兵也没钱。
不管后世怎么吹嘘，甚至还有人创造了一个“永元之隆”这种笑掉大牙的盛世，但结果却是，整个汉地，胡人越来越多。
幽州、并州、凉州，到处都是胡人。
从汉桓帝开始，幽州、并州，年年遭遇胡人侵袭。打开后汉书《桓帝本纪》和《灵帝本纪》，一共就三件事，天灾，换三公，胡人又打过来了。
每年冬天，胡人入侵跟打卡一样，东汉朝廷，却毫无办法。
中平五年，乌桓单于丘力居甚至钞略青、徐、幽、冀，四州被其害。让胡人一口气打到中原腹地的徐州，可见东汉朝廷烂到什么程度。
到了诸侯讨董时，南匈奴甚至作为一方诸侯，攻打兖州东郡，甚至还击破了东汉仅有的几支常备军黎阳营。
直到曹操掌权，西破匈奴，北征乌桓，这才遏制住胡人的南下。之后又先后击败代北乌桓，鲜卑步度根、轲比能，卢水胡，湟中羌，汉阳氐，武都氐，这才压制住胡人一百年。
五胡乱华只是结果，源头从东汉就埋下了。
“子制，前有狼，后有虎，这仗该怎么打？”
“度以为救急如救火。”
曹祜都被郑度给气笑了。
“滑头。”
“大将军不是已经下定决心了吗？”
曹祜叹了口气，没再说话。
这个决心不好下。
曹祜是一个人，劈不成两半。
若是曹祜南下，可顺利接管益州战事。曹祜有信心，在一年之内，击破刘备，将益州纳入囊中。
但结果就是放弃夏侯霸部，甚至包括高平，势力缩回萧关之内。
而若是曹祜北上，或许能够击破这些胡虏，甚至顺势收回北地郡故地。
但是这就给了刘备喘息之机。
曹祜对刘备从来都抱有最大的忌惮，在曹祜看来，只要给刘备一丝机会，他就可能鱼化成龙，所以面对刘备，必须严防死守，不断地对他进行打击，削弱刘备的实力。
曹祜最担心的，就是刘备借着击杀夏侯渊的机会，重新在益州站稳脚跟，那就麻烦了。
“子制，如果我前往安定，益州战场，交给谁最合适？”
郑度听了曹祜之言，没有任何异色。
曹祜的选择，他早就料到了。
“大将军，若论威望和能力，最合适的便是位于武都郡的平寇将军徐晃了。”
“徐公明？”
曹祜看了郑度一言。
“子制，我还以为你会劝我。”
“度劝大将军，大将军就会该主意吗？”
“不会！”
二人皆是大笑。
在郑度看来，最好的选择就是南下，先接管益州，平定刘备，便可立于不败之地。至于这些胡人，虽然人多，但很难有大作为。
可郑度同样清楚，曹祜会选择北上。
如果不北上，就不是曹祜了。
而曹祜也明白，南下这个选择更有利。哪怕抛弃了夏侯霸部，放弃了高平城，只要死守萧关，这些胡人翻不起波浪。
但曹祜没有抛弃部下的习惯。
“子制，有些事情，明知不可为，却必须要为之。我不能将我的军队和百姓，拱手交给胡人。”
“大将军，这个选择，此时或许不是最优解。但很久之后，天下人会记得大将军的贡献。”
之后曹祜又连夜召集了辛毗、杨阜、张郃、成公英等几名重臣。
张郃、成公英等将领，对于此事，并无异议，但辛毗却是强烈反对。
“大将军，你当看的明白，此时不是与胡人开战的时候，南面的益州，于朝廷更加重要。
益州之战，前后打了一年多，靡费巨大，现在却打成这个样子，实不应该。
现在夏侯将军阵亡，各部人心惶惶，正需要大将军去收拾军心。可大将军若是北上，益州将士，军心动荡，必会给刘备之机，后果难料。
我当年在河北见过刘备，此人雄姿杰出，有王霸之略。他若得势，便是心腹大患。”
“那高平不管了吗？”
“大将军，胡人什么时候都能打，可是错过了平定刘备的机会，再想寻一个合适之机，那就难了。
拿下益州，可顺流而下，一统天下，就在眼前啊。”
郑度的手缩在袖中，指甲深扎到肉中。
辛毗之言，也是他的看法。
与统一天下相比，区区一个夏侯霸，实在算不得什么。
“辛护军，你想过没有，高平若丢，胡人很可能一股脑地涌入陇右。”
“那就涌入，朝廷哪怕丢了陇右，只要拿下益州，也是值得的。”
“那陇右的百姓怎么办？”
“那天下怎么办？”
曹祜也恼了，厉声说道：“我意已决，此战，我军要迎击胡虏，不破诸胡，绝不回还。”
“我反对。”
“辛佐治，你要乱我军心吗？”
“我是护军，本就有监督诸将，劝谏大将军的职责。大将军此乃乱命，我决不可能同意，魏公也不会同意。”
“拉下去关起来。”
“大将军，你不要一意孤行。”
曹祜和辛毗吵了一架，心中如火烧一般。
可他知道，辛毗也是一心为公。
次日一早，曹祜召集众将，宣布了夏侯渊战死和夏侯霸在逢义山被包围的消息。
此二事如两颗霹雳惊雷爆炸一般，震得众人瞠目结舌。尤其是夏侯渊战死之事，是如此的戏剧化。
“诸位，今值多事之秋，四方豺狼，对我大汉，虎视眈眈，跳梁小丑，割据地方，上蹿下跳。
国家内忧外患，百姓不得安宁，我等身为武人，岂不赧颜。
我已决定，全军北上，迎击南侵的胡人联军。我等要彻底将他们歼灭，让他们清楚，犯我汉境者，不论何人，皆诛灭之。”