一开始，陈向阳对待自己科室新来的这名护士的态度也和对待其他护士一样，不冷不热。除了工作上必不可少的交流以外，其他再无往来。但是凡事架不住“有心”二字，渐渐的，臧霞得知了陈向阳的难处。作为丧偶多年的男人，陈向阳不仅要应对医院业务上的重重困难，还要独自承担抚育女儿的责任。
面对两方面的压力，陈向阳主观上都不愿放弃，但客观方面，他自己也清楚由于忙于事业，生活上已经亏欠了女儿太多。调查到这些，臧霞打听到陈向阳女儿陈圆圆就读的学校，只要白天休息，她都会在中午做一顿丰盛的饭菜送到陈圆圆学校；
每次陈圆圆学校开家长会，臧霞又以家长的名义代陈向阳而行之；有一次陈圆圆肺炎住院，恰恰陈向阳因公出差，臧霞得知后，毅然请假在医院陪护陈圆圆三天。种种行为，陈向阳感激不已。女人的柔情终究感化了男人因婚殇而受伤的心，久而久之，陈向阳润物无声的走近了臧霞。
在陈向阳43岁生日的那天，两个人确立了恋爱关系。这一爆炸性新闻令医院所有熟悉陈向阳的人都感到难以置信，尤其终止了外科室好几名小护士的浪漫美梦。按照臧霞的许诺，陈圆圆高考后的第一个国庆节即是她同陈向阳步入婚姻殿堂的日子。
现在离两个人正式成为伉俪的日子越来越近了，对于未来光明而美好的生活，陈向阳无限向往。
“谢谢。”碰了杯，陈向阳将酒一饮而尽。“这么多年从没有第二个人祝福过我的生日，这个日子连我自己都模糊了，唯独你记在心上。”他十分感慨的说。
“记得恋人的生日不算什么难事。”臧霞莞尔。
“可是你的生日……我却忘记了，很抱歉。”感慨过后，愧疚的神情又写在陈向阳脸上。
“没有什么。”臧霞再度微笑：“不要想了，为三喜临门我们干一杯吧。”
“三喜临门？”陈向阳一怔，对于“喜”字，孤独生活多年的他已经许久未体验到了。
“是呀。”臧霞神情自然地说：“你的生日，圆圆高考结束，我和你不久便将结婚，这就是三喜呀。”
“呵呵。”陈向阳苦笑，说：“圆圆高考落榜，大学还没着落呢，算哪门子喜呀。”
“别急。”臧霞说：“中学毕业起码也算完成一个人生阶段，慢慢会好的。”她停顿一下，接着说：“圆圆的事不算喜，那我们的事呢？我是指晋职。”
“晋职”，这个词令陈向阳双眼瞬间为之一亮。下个月，陈向阳所在的北广市人民医院将竞选一名副院长，以陈向阳的资历、水平、口碑，倘使他参加这个名额的竞争，那么副院长的位置毫无疑问非他莫属。
陈向阳不是官迷，但副院长一职至少是对他事业的一种肯定。北广市乃至全省没有比他技术再过硬的外科医生，这一点陈向阳很自信，自信的几近自负。定下副院长后，外科室又将对护士长这个位置实行竞聘。
科室老护士长用不了几年就要退休，按着院领导的意思不打算让她在这个位子上直接回家，说白了，就是想让她提前给年轻护士让位。臧霞是个有心的人，她一直惦记着能做上某科室的护士长，其热情不亚于陈向阳心中的副院长。
阳刚的男人，美丽的女人，各管本市最大医院的一摊职责，这样的夫妻搭档恐怕是很多两口子都梦寐以求的吧。然而陈向阳并无此心，他的想法与别人大相径庭。
“你真的在意做护士长么？”陈向阳非常认真的问。
“当然，这是我五年前起就树立起来的理想。”臧霞非常认真的答。人有目标是对的。
“等几年行吗？”陈向阳又问。
“为什么？我目前已经具备做护士长的条件了。在整个外科室，小臧的护理水平是首屈一指的。陈院长当着你面说的话，你又不是不知道。”在其他事情上，臧霞可以对陈向阳百依百顺，唯独涉及到自己的事业，她不会向任何人让步。
“老护士长一辈子兢兢业业，不容易。我想跟院长说说，让她在护士岗位上善始善终。”陈向阳说。
“你言不由衷。”臧霞一语道破。几年的相处，她最了解陈向阳。她继续说：“现在是你最吃劲的时候，手术压力日益增大，晋升职务迫在眉睫，家里圆圆又放心不下，所以这时你需要有一个工作相对轻松的人来帮你分担。对不对？”
陈向阳不语，被人说中心思，他还能语什么？
“你想让我暂时不去考虑护士长的事，全心全意照顾好圆圆，是这样吗？”臧霞话声未停。
“嗯。”陈向阳小声说：“你说得没错，是暂时的。来，这汤不错。”他盛了一碗新上的热汤端到臧霞面前。
“你真自私。”臧霞没有胃口。
“对不起。”陈向阳以手支头：“我不同意你当护士长，会影响我们结婚么？”他又“自私”的问了一句。
“我希望不会。”臧霞机械说道。
这顿生日晚餐就这样在不愉快的氛围中结束。
两个人付完帐走出美食城，臧霞拦了一辆出租车。她将烂醉的陈向阳塞进汽车后排，随后挨着陈向阳坐下，向司机说明去处。到了兰花小区，臧霞扶陈向阳下车。她抬头望了望，陈向阳家的灯亮着，这表明陈圆圆在家。
“爸爸，臧姨。”门开了，陈圆圆乖乖的站在门口。
“干什么呢？”臧霞微笑问道。可能是爱屋及乌的原因，也可能确实喜欢陈圆圆，总之臧霞与眼前这个比自己小很多，模样十分秀气的女孩子特别合得来。
“在看电视。”陈圆圆有眼色的接过臧霞手里裹着塑料袋的一次性餐盒，把它送到厨房。她知道这一定是臧姨特意为她叫的饭菜。
“照顾好爸爸，你也好好休息。”扶陈向阳进卧室躺下，臧霞告辞。
“再见臧姨。”陈圆圆含笑送了出来。
“回去吧，别着凉。”臧霞摸摸陈圆圆的头顶，一步一回头的走下楼梯。
“真馋人啊。”打开餐盒，看着热气腾腾、色泽金黄的锅包肉，陈圆圆露出女生见到美食时特有的甜蜜微笑。她拿来筷子夹起一块尝了一口，甜美的味道瞬间化作一种幸福流过她的心头。
陈向阳的原配由于难产去世，因此在陈圆圆的脑海中，对生母的印象很是淡薄。倒是臧霞，自从认识她以来，一直对自己关心的无微不至，呵护有加，这让陈圆圆在步入豆蔻年华之际，重新拾得遗失多年的母爱。在陈圆圆看来，“臧姨”和“妈妈”这两个称谓，只不过是发声不同罢了。
“霞，霞……”陈向阳仓皇的喊声惊动了陈圆圆，她忙跑到爸爸卧室去看。只见陈向阳伏在床边，正大口大口吐着秽物，嘴里还含糊不停地念着臧霞的名字。