长安城外，晨曦微露。
萧羽为一双儿女整理好衣领，又轻轻拥抱了一下王婉儿。
“照顾好自己。”他将一个玉瓶塞入妻子手中，“将此物，转交陛下。”
王婉儿点头，眼眶泛红，却一言不发。她知道，她的夫君，志在九天，非儿女情长所能牵绊。
萧羽转身，再无留恋。
五千亲卫早已列阵以待，黑甲如林，杀气冲霄。他翻身上马，大手一挥。
“出发，西秦！”
铁蹄奔雷，烟尘滚滚，大军如一道黑色的洪流，向着西方席卷而去。
太极殿。
当李渊得知萧羽已然离京，心中涌上一股莫名的失落，却又被更强烈的豪情所取代。
他的儿子，正为他，为大唐，去开创那万世基业！
而他这个父亲，也不能闲着。
“传魏征。”
冰冷的声音，回荡在殿中。
片刻后，面容憔悴的魏征被带入殿内。他跪伏于地，身体微微发颤。
李渊走下御阶，站定在他面前，声音不带一丝温度：“太子争位，你功不可没。煽动言官，结党营私，亦有你的影子。魏征，你可知罪？”
魏征浑身一震，叩首于地，声泪俱下：“臣有罪！臣瞎了眼，错信了太子！所有一切，皆是太子建成一人之意，是他野心膨胀，不听劝谏！臣……臣只是被他蒙蔽啊，陛下！”
他抬起头，老泪纵横：“陛下，您忘了么？当年在晋阳，是臣第一个劝您起兵！这份君臣之谊，难道您都忘了吗？”
李渊静静地看着他，看着这张曾经写满忠直的脸，如今只剩下卑微与算计。
“君臣之谊？”李渊笑了，笑意冰寒，“朕，念着。”
“所以，朕免你死罪。”
魏征心中一喜，刚要谢恩，却听到了后半句。
“即日起，削去你中车府令之职，贬入建成府中，为一杂役。无诏，终生不得出府。”
杂役！
这两个字，比任何酷刑都更加残忍！
魏征如遭雷击，瘫软在地，眼中只剩下无尽的绝望。
李渊转身，再不看他一眼，只对一旁的黑冰台密探下令：“给朕看死了。他若敢自尽，便让他全家陪葬。”
处理完魏征，李渊心中的郁气稍散。
就在此时，内侍通传，王婉儿带着两位小皇孙求见。
李渊脸上的冰冷瞬间融化，快步迎了出去。
“瑞山，若汐，快来，让爷爷抱抱！”
他一手一个，将两个粉雕玉琢的孙儿抱在怀里，享受着天伦之乐。
王婉儿上前，盈盈一拜，将那个玉瓶呈上。
“陛下，这是夫君临行前，特意嘱咐妾身，转交给您的。”
李渊一怔，接过了玉瓶。
他打开瓶塞，一股熟悉的丹香扑面而来。
这……这是那能延寿一甲子，重塑肉身的神丹！
他以为萧羽不会再给他，毕竟此物逆天，何其珍贵。
可他，在奔赴沙场之前，竟还惦记着自己这个垂垂老矣的父亲！
李渊握着那温润的玉瓶，仿佛握住了世间最滚烫的真心。
那不是仙丹。
那是他那个看似冷漠、实则重情的儿子，留给他的一份牵挂！
“好……好孩子……”李渊眼眶泛红，声音哽咽。
这一刻，他心中所有对皇权的算计，对未来的谋划，都化作了最纯粹的父子之情。
萧羽，等着。
父皇，定为你扫平这世间一切障碍！
与此同时，千里之外的吐谷浑王庭，却是一片愁云惨雾。
“废物！通通都是废物！”
吐谷浑大王耶鲁鸿基，一脚踹翻了身前的金樽，指着阶下瑟瑟发抖的太子耶鲁宏，破口大骂。
“刺杀失败，损兵折将！如今大唐战书已下，你让本王如何收场！”
耶鲁宏被打得嘴角流血，却梗着脖子，一脸不服。
“父王！儿臣何罪之有？那萧羽辱我吐谷浑在先，儿臣派人刺杀，乃是为国争光！只是时运不济罢了！”
他抹去嘴角的血迹，眼中闪烁着疯狂的光芒：“大唐既已宣战，那便战！儿臣愿为先锋，定要踏破那西秦，将萧羽的人头，献于父王面前！”
“你……”耶鲁鸿基气得浑身发抖。
就在父子二人争执不下之际，殿外，一名斥候连滚带爬地冲了进来，声音带着绝望的颤音。
“大王！不好了！”
“唐将丘行恭，已陈兵我国境线，三万铁骑，兵锋直指王庭！”
这意味着，他连集结主力部队的时间都没有！大唐这是要一战灭国！
“父王！怕什么！”太子耶鲁宏却状若疯魔，眼中燃烧着嗜血的狂热，“我吐谷浑的勇士，没有一个是懦夫！儿臣愿率领王庭三千亲卫，与他决一死战！”
“死战？你拿什么去战！”耶鲁鸿基终于爆发，声音凄厉，“你这是要让整个王族，都为你陪葬！”
父子二人，一个绝望，一个疯狂。
就在这时，一个阴冷、沙哑，仿佛枯骨摩擦的声音，从大殿的阴影中幽幽响起。
“大王，需要力量吗？”
众人骇然回头。
只见一名身披黑色兽皮，脸上画满诡异血色符文，手持一根白骨法杖的枯瘦老者，不知何时，已站在殿中。他浑身散发着腐朽与死亡的气息，仿佛刚从坟墓里爬出。
“你是何人！”耶鲁鸿基厉声喝问，身旁的卫士瞬间拔刀。
“我是能赐予你胜利的人。”骨杖老者咧开嘴，露出一口黑黄的牙齿，“唐军势大，凡人的军队，赢不了。但，神的力量，可以。”
“神？”耶鲁宏嗤笑一声，“装神弄鬼的东西，给我拿下！”
两名卫士怒吼着扑上。
然而，他们刚冲到老者身前三步，身体便骤然僵住。紧接着，在满朝文武惊恐的注视下，他们的血肉以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，转瞬间就化作了两具皮包骨头的干尸，哐当倒地。
嘶！
大殿内，倒吸凉气的声音此起彼伏。
耶鲁鸿基瞳孔缩成了针尖！这不是武功，这是妖术！是魔鬼的手段！
老者仿佛只是做了一件微不足道的小事，他看向耶鲁鸿基，声音带着蛊惑：“只要王愿意献上足够的祭品，我便能为您召唤一支无敌的亡灵大军，足以踏平唐军，甚至……反攻长安！”
“祭品？”耶鲁鸿基声音干涩。
“你的子民，你的王庭。”老者骨杖在地上一顿，一股阴风席卷大殿，“用他们的血肉与灵魂，来取悦我主。一场盛大的献祭，换一场辉煌的胜利。这笔交易，很划算。”
耶鲁宏脸色煞白，这根本不是神，这是魔鬼！
然而，被逼入绝境的耶鲁鸿基，眼中却闪过一丝疯狂的挣扎。
亡国，还是为魔？
他看了一眼殿外，仿佛已经能听到唐军铁蹄的轰鸣。
“好！”他从牙缝里挤出一个字，仿佛用尽了全身的力气，“我答应你！只要能赢，整个吐谷浑，都是你的祭品！”
“父王！不可！”耶鲁宏惊骇大叫。
但已经晚了。
老者发出一阵夜枭般的笑声，他高举骨杖，口中念念有词。
“以吐谷浑之王的名义，我召唤您，沉睡的亡者……”
轰！
整个王庭，连同周边的城池，大地开始剧烈震颤。无数道黑色的死气，从地底喷薄而出，冲天而起，汇聚成一团遮天蔽日的黑云。
城内，无数吐谷浑的牧民、士兵，无论男女老幼，都在惨叫中倒下，他们的生命精气被强行抽出，化作一道道血光，融入那团黑云之中。
耶鲁宏眼睁睁看着自己的族人成片死去，目眦欲裂。
“你这个魔鬼！”
他咆哮着，拔出腰刀，不顾一切地冲向老者。
老者看都没看他一眼，只是轻轻一挥骨杖。
噗！
耶鲁宏的身体在半空中炸开，化作一团最精纯的血雾，被吸入了骨杖顶端的骷髅头之中。
“王室之血，是最好的引子。”老者满意地舔了舔嘴唇，看向面如死灰的耶鲁鸿基，“大王，该您了。”
耶鲁鸿基惨笑一声，闭上了眼睛。
下一刻，他的身体也化作血雾，献祭给了魔神。
黑云翻滚，一个由无尽枯骨与怨魂组成的巨大魔神虚影，在云层中缓缓成型。它发出无声的咆哮，整个西秦边境，都为之战栗！
然后老者打开，骨杖顶端的骷髅头，耶鲁鸿基和耶鲁宏被释放了出来。
“父王，我们都还没有死。”
老者道：”你们当然没有死，只是我将你们的身体加固，钝化了而已。“
……
千里之外，大军疾行。
萧羽骑在马上，眉头忽然紧紧皱起。
他猛地勒住缰绳，抬头望向西方的天际。
在他金丹修士的灵觉中，能清晰地感知到，一股庞大到令人心悸的死气与怨力，正在那个方向疯狂汇聚。
那不是凡人战争该有的气息。
“侯爷？”身旁的亲卫统领不解地问。
萧羽没有回答，他双目微闭，磅礴的神念如潮水般席卷而出，瞬间跨越千里，笼罩了整个西秦战场。
下一刻，他看到了。
他看到了那遮天蔽日的黑云，看到了云中那狰狞的魔神虚影。
他看到了丘行恭的三万大军，正被一股从地底钻出的，由无数吐谷浑干尸组成的亡灵军团团团围住！
那些干尸刀枪不入，不知疲倦，悍不畏死。唐军的刀砍在它们身上，只能留下一道白印，而它们的利爪，却能轻易撕开唐军的铁甲！
惨叫声，哀嚎声，响彻云霄。
不过是短短一炷香的交锋，丘行恭的大军，已然死伤惨重，阵型摇摇欲坠！
“凡人，收回你的棋子，这不是你该染指的游戏。”
那张兽皮信上的血字，瞬间在萧羽脑海中炸响。
原来，这才是真正的战场！
这不是国与国的战争。
这是一场，修行者之间的……游戏！
而丘行恭和他的三万大军，以及被献祭的整个吐谷浑，都只是对方随手丢下的棋子。
萧羽缓缓睁开双眼，那双漆黑的眸子里，没有愤怒，没有惊骇，只有一片冰冷的，仿佛能冻结灵魂的杀意。
“全军听令！”
他的声音，传遍五千亲卫的耳中。
“原地驻扎，结阵自保！”
“没有我的命令，任何人，不许踏出阵法一步！”
亲卫统领大惊：“侯爷！丘将军他……”
萧羽没有理会他，只是翻身下马，一步步走向前方空地。
他看着远处那冲天的魔气，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“游戏？”
他伸出手，一柄由璀璨金光凝聚而成的长剑，出现在他掌心。
“既然是游戏，那就要……遵守规矩。”
“比如，棋子，不能直接攻击对方的棋手。”
话音落下，他一步踏出，身形瞬间消失在原地。
下一刻，萧羽的身影，已然出现在千里之外，吐谷浑王庭的上空，直面那尊顶天立地的骸骨魔神！
萧羽的身影，沐浴在金光之中，凭虚而立。他没有看那狰狞的魔神，也没有看下方惨烈的战场，他的目光，穿透了重重死气，精准地落在了王庭大殿前，那个手持骨杖的枯瘦老者身上。
战场，瞬间静止。
无论是悍不畏死的亡灵，还是苦苦支撑的唐军，都在这股突如其来的神圣气息下，停下了动作。
“是你。”
骨杖老者缓缓抬头，浑浊的眼中第一次露出了凝重。他感受不到萧羽的境界，只能看到那纯粹到极致，仿佛能焚尽世间一切阴邪的金丹之力。
“你不是凡人。”
“你也不是。”萧羽的声音平静，却如律令，清晰地传入下方每一个人的耳中。
他伸出手指，遥遥指向那尊骸骨魔神。
“你的棋子，踩过界了。”
“棋子？”老者发出桀桀怪笑，声音刺耳，“他们能为我主献身，是他们的荣耀！倒是你，同为棋手，为何要为这些蝼蚁出头？”
萧羽没有回答。
他只是抬起了手中的金色长剑。
行动，便是最好的回答。
“等等！”老者似乎察觉到了致命的危险，他猛地一顿骨杖。
大殿门口，两道身影踉跄走出。
正是本该化作血雾的吐谷浑大王耶鲁鸿基，与他的儿子耶鲁宏。
他们的眼神空洞，皮肤呈现一种诡异的灰白色，行动间带着僵硬的迟滞，但他们确实还“活着”。
丘行恭在下方看得目瞪口呆！
“父王，我们……”耶鲁宏看着自己的双手，脸上满是恐惧与茫然。
“看到了吗？”老者得意地笑了起来，“我并未杀死他们。我主慈悲，只是将他们脆弱的凡人身躯，重塑得更加坚固，足以承受神恩罢了。”
“他们还活着，有自己的意识，只是，再也无法掌控自己的身体。他们将成为最完美的傀儡，永生永世，为我主征战。”
这番话，比直接杀死他们，残忍万倍！
让一个人清醒地看着自己变成怪物，沦为仇敌的玩偶，这是最恶毒的诅咒！
“现在，你还要杀我吗？”老者有恃无恐地看着萧羽，“你若杀了我，他们两个，将永远困在这副身躯里，直到腐朽成灰。”
萧羽的脸上，依旧没有任何表情。
他只是轻轻吐出两个字。
“聒噪。”
话音落。
剑光起！
没有惊天动地的剑招，没有繁复玄奥的法诀。
只有一道纯粹、极致的金色剑光，横贯长空！
快！
快到连骨杖老者脸上的得意都来不及褪去！
快到那尊骸—骨魔神才刚刚抬起手臂，试图抵挡！
嗤——
仿佛热刀切过牛油。
金光一闪而逝。
天空中的骸骨魔神，连同那遮天蔽日的黑云，被一分为二，悄无声息地湮灭，化作点点光斑消散。
笼罩在西秦边境的死气，被一扫而空。
阳光，重新洒向大地。
骨杖老者僵在原地，他低头，看着自己胸口一道细细的金线。
“金……丹……”
他艰难地吐出两个字，眼中充满了难以置信的骇然。
“你修的……竟是早已断绝的仙道……”
轰！
他的身体，连同手中的白骨法杖，瞬间被金色的火焰点燃，从内到外，寸寸成灰，连一丝残魂都未曾留下。
随着他的死亡，那数万围攻唐军的亡灵大军，齐齐一颤，而后骨架散落，化作一地碎骨。
一场灭国之危，在萧羽一剑之下，烟消云散。
整个战场，落针可闻。
所有唐军士卒，都用一种仰望神明的目光，看着天空中那道缓缓降下的身影。
耶鲁鸿基与耶鲁宏父子，呆呆地站在原地，束缚他们身体的力量消失了，但他们却依旧动弹不得。
他们能感觉到，自己的血肉、骨骼、经脉，都已经被一种阴冷的力量彻底改造，他们不再是人。
萧羽落在了他们面前。
“多谢……上仙救命之恩！”耶鲁鸿基反应过来，双膝一软，就要跪下。
“救你？”萧羽的目光，冷得像冰，“你们勾结妖人，献祭满城军民，罪无可赦。”
他看着这对父子，眼中闪过一丝思索。
杀了他们很容易。
但他们这副诡异的身躯，是研究那种力量的最好样本。
就在此时，太子耶鲁宏突然发出一声凄厉的惨叫，他抱着头，痛苦地在地上翻滚。
“不……不要……”
“他……他在我脑子里！”
耶鲁鸿基也脸色大变，身体开始不受控制地抽搐。
萧羽眉头一皱，一股神念探入耶鲁宏的识海。
瞬间，他“看”到了一副画面。
那是一片无垠的黑暗虚空，虚空的尽头，端坐着一个无法用言语形容的恐怖存在。仅仅是看上一眼，就让萧—羽的金丹都感到一阵心悸。
那个存在，似乎察觉到了萧羽的窥探。
祂缓缓“睁开”了眼睛。
没有瞳孔，只有两团燃烧着灰色火焰的深渊。
一个宏大、冰冷，不属于人间任何一种语言的意念，直接在萧羽的识海中炸响。
“仙道……余孽……”
“找到……你了……”