长安城，太极殿。
龙涎香的青烟，自殿角的三足金炉中袅袅升起，盘旋而上，触碰到那高悬的藻井，又缓缓散开。
空气中弥漫着一种无形的威压，沉重得让人的呼吸都变得小心翼翼。
李渊端坐于龙椅之上，一身玄色常服，面容平静，深邃的目光垂落，看不出喜怒。
他的面前，恭敬地站着三位大唐军方权势最盛的人物。
左武卫大将军，丘行恭。
左卫大将军，侯君集。
以及，以文臣之身，总领京畿兵马的尚书左仆射，裴寂。
这三人，掌握着大唐最精锐的京畿三大营，是长安城真正的定海神针。
“三大营的兵士，精神面貌都很好。”
李渊终于开口，声音平缓，却在空旷的大殿中，带着一种天然的回响。
“丘卿家治军严谨，侯卿家练兵有方，裴卿家调度得当，寡人很满意。”
“此乃臣等分内之事，不敢居功。”
三人齐齐躬身，声音洪亮。
“分内之事，也需尽心尽力才能做好。”
李渊的指节，轻轻敲击着龙椅的扶手，发出沉闷的声响。
他的目光，从丘行恭那张古井无波的脸上扫过，最终，落在了侯君集与裴寂的身上。
“两位卿家，对虎啸候萧羽，如何看？”
问题来得突兀。
侯君集与裴寂的心，同时咯噔一下。
虎啸候。
这个封号，如今在大唐，早已无人不知，无人不晓。
自覆灭吐谷浑，拓土千里之后，冠军侯萧羽，便被陛下破格加封，赐号“虎啸”，其意为，虎啸山林，威震四方。
其权势之盛，早已超越了寻常的王侯。
“陛下是觉得，寡人对他的封赏，太过逾制了吗？”
李渊的语气依旧平淡，可这个问题，却像一柄无形的利刃，悬在了两人的头顶。
侯君集与裴寂，飞快地对视了一眼。
他们都是在刀口上舔血，在朝堂中沉浮了半辈子的人精，岂会听不出这问题背后的深意。
这不是在问他们的看法。
这是在试探他们的立场。
侯君集的脑子转得飞快，他上前一步，躬身抱拳，声音铿锵有力。
“回陛下，臣以为，虎啸候之功，惊天动地。”
“他平定西秦，覆灭吐谷浑，为我大唐开疆拓土，此乃不世之功。”
“更何况，臣听闻，虎啸候在军中，身先士卒，与兵同食，赏罚分明，早已尽得三军之心。”
“他用兵如神，谋略如渊，实乃天生的将帅之才。”
“以虎啸之名，封赏不世之功，臣以为，非但不过，反而是陛下圣明，不拘一格降人才的体现。大唐有虎啸候，乃国之幸事！”
裴寂紧随其后，他的话语，则更显圆滑。
“侯将军所言极是。”
“虎啸候不仅有赫赫战功，更解了长安之危，其手段通神，非我等凡人可以揣度。”
“陛下敕封虎啸候，乃是向天下昭示，我大唐，有功必赏，有能必用。此举，足以让天下英才，尽归我大唐。陛下此举，高瞻远瞩，臣，心悦诚服。”
两人的回答，滴水不漏。
既肯定了萧羽的功绩，又将一切都归功于皇帝的圣明。
李渊听完，脸上依旧没有什么表情。
他只是点了点头，似乎对这个回答，还算满意。
大殿内的气氛，稍稍缓和了一些。
可下一秒，李渊的话，却让这刚刚缓和的气氛，瞬间冻结，坠入冰窟。
“你们说的，都是场面话。”
李渊的声音，冷了下来。
“寡人想听的，不是这些。”
他身体微微前倾，那双属于帝王的眼睛，死死地盯着侯君集与裴寂，一股恐怖的压力，扑面而来。
“寡人问你们，你们钦佩他，敬畏他。”
“但，这不够。”
“如果，寡人现在下令，要你们为他效忠，为他赴死。将你们手中的兵权，你们的身家性命，你们的一切，都交到他的手上。”
“你们，可愿意？”
轰！
侯君集与裴寂只觉得脑子里一声炸雷。
两人浑身僵硬，如遭雷击，冷汗，瞬间从额角滑落。
这话是什么意思？
为虎啸候效忠？为他赴死？
这是一个皇帝，该对自己的臣子说的话吗？
这已经不是试探了。
这是在逼他们站队，逼他们做出一个，足以决定家族生死存亡的抉择！
两人瞬间想到了朝堂之上，那两位早已权势滔天的皇子。
太子，李建成。
秦王，李世民。
陛下这是……要扶持第三方势力，来制衡太子与秦王吗？
可虎啸候，终究只是一个外姓王侯，他凭什么？
无数个念头，在两人脑中疯狂闪过，可他们却不敢开口，一个字都不敢说。
说错一个字，便是万劫不复。
大殿之内，死一般的寂静。
只有龙涎香的青烟，还在不知疲倦地缭绕。
侯君集和裴寂的后背，早已被冷汗湿透。
他们能感觉到，皇帝的目光，如同实质，压得他们几乎喘不过气来。
就在这令人窒息的沉默中，一直站在一旁，仿佛入定老僧般的丘行恭，忽然，轻轻地咳嗽了一声。
这一声咳嗽，打破了死寂。
也像一道闪电，劈开了侯君集与裴寂脑中的迷雾。
他们猛地转头，看向丘行恭。
却见这位治军如山，向来不苟言笑的大将军，脸上，竟带着一种他们从未见过的，混杂着感慨与释然的复杂神情。
不对！
事情不对！
丘行恭的态度，太过反常！
他似乎，早就知道了什么！
李渊看着两人那惊疑不定的脸，嘴角，勾起了一抹意味不明的弧度。
“看来，你们还是不明白。”
他缓缓地，从龙椅上站了起来。
踱步走下御阶。
他每走一步，侯君集与裴寂的心，就跟着狠狠地抽动一下。
最终，李渊停在了两人的面前。
他抬起头，目光望向大殿之外，那无尽的苍穹，声音悠远，却清晰地传入了每个人的耳中。
“萧羽。”
“是寡人的儿子。”
短短六个字。
却如同天道神罚，狠狠地劈在了侯君集与裴寂的天灵盖上！
两人的眼睛，瞬间瞪得滚圆，瞳孔缩成了针尖大小。
嘴巴无意识地张开，却发不出任何声音。
大脑，一片空白。
儿……儿子？
虎啸候萧羽……是陛下的……儿子？
这怎么可能！
这简直是，滑天下之大稽！
“是寡人，流落在外的，长子。”
李渊的第二句话，再次，像一柄重锤，狠狠地砸在了他们那已经濒临破碎的认知上。
长子！
不是私生子！
是长子！
这意味着什么，他们比谁都清楚！
这意味着，在太子李建成之上，还有一位，更具法理继承权的，兄长！
侯君集和裴寂的身体，开始不受控制地剧烈颤抖起来。
他们终于明白了。
明白了为什么陛下会如此不计代价地扶持萧羽。
明白了为什么会将黑冰台那样的国之利刃，交到一个年轻人的手上。
明白了为什么会问出那句“愿不愿意为他赴死”的话。
那不是试探。
那是皇帝在为自己的继承人，铺路！
“二十年前……孙夫人……”
丘行恭那低沉的声音，如同梦呓般响起。
孙夫人！
这个早已被时光尘封，被长安城遗忘的名字，如同钥匙，瞬间打开了侯君集与裴寂记忆的闸门！
他们想起来了！
二十多年前，陛下还只是唐国公，身边曾有过一位风华绝代的女子，姓孙，名晔字霜华。
她并非正室，却深得陛下宠爱。
后来，不知发生了什么变故，孙夫人一夜之间，消失无踪。
有人说她病逝了，有人说她触怒了陛下，被秘密处死。
众说纷纭。
但所有人都知道，那之后，孙夫人，就成了唐国公府，一个谁也不敢提起的禁忌。
而陛下，也从那之后，性情大变。
原来……
原来孙夫人当年，并没有死！
她还为陛下，留下了一个血脉！
萧羽……
萧……
他随了母姓！
一切，都对上了！
所有的不合理，在这一刻，都有了最合理的解释！
侯君集和裴寂的脸上，血色尽褪，一片惨白。
他们只觉得天旋地转，仿佛整个世界，都在这一刻，被彻底颠覆。
李渊没有理会两人的失态。
他的眼中，流露出一丝罕见的，属于父亲的温柔与愧疚。
“他，是寡人与霜华儿子。”
“这些年，他们母子，受苦了。”
“寡人，不仅要让他认祖归宗，立他为大唐太子。”
“寡人还要，追封他的母亲，孙霜华，为我大唐的元贞皇后，入太庙，享万世香火！”
“寡人要让全天下的人都知道，他萧羽，是我李渊的长子！是我大唐，名正言顺的继承人！”
李渊的声音，在大殿中回荡。
每一个字，都带着不容置疑的帝王意志！
侯君集和裴寂，终于从那巨大的震惊中，回过神来。
他们的脑子，开始以这辈子最快的速度运转。
权衡。
利弊。
太子李建成，在朝中根深蒂固，有文臣集团支持。
秦王李世民，战功赫赫，手下猛将如云。
这两人，斗了这么多年，不分胜负。
而现在，一个“虎啸候”萧羽，横空出世。
他有什么？
他有皇帝毫无保留的支持！
他有覆灭一国，拓土千里的不世之功！
他有三军将士发自内心的敬畏！
他还有……那种如同神魔一般的，非人的力量！
最关键的是，他手握“长子”这张，最无可辩驳的法理王牌！
这还怎么选？
这根本就没得选！
在这场夺嫡之争中，当天平的一端，放上“萧羽”这个名字的时候，另一端，就已经被彻底碾碎了！
“噗通！”
侯君集第一个反应过来，双膝一软，重重地跪在了地上。
他的额头，死死地磕在冰凉的金砖之上，声音因极度的激动而变得嘶哑。
“臣！侯君集！有眼无珠！罪该万死！”
“臣，参见长公子殿下！”
“臣愿为长公子殿下，赴汤蹈火，万死不辞！”
裴寂的动作，只慢了半拍。
他也跟着“噗通”一声，跪了下去，老泪纵横。
“臣！裴寂！参见长公子殿下！”
“陛下圣明！大唐之幸！臣愿为长公子殿下，肝脑涂地，在所不惜！”
看着跪在自己面前，宣誓效忠的三位大唐最高将领。
李渊的脸上，终于露出了一丝满意的笑容。
军方的路，平了。
他缓缓转过身，重新望向殿外那片深邃的天空。
眼中的笑意，渐渐褪去，取而代之的，是一片深不见底的冰冷与……杀意。
“二十年了……”
他仿佛在自言自语，又仿佛在对谁诉说。
“当年，那些逼走霜华，害我父子分离的人……”
“这笔债，也该连本带利地，跟他们好好算一算了。”