唐贞观十五年，武则天登基称帝的第十五个年头。
当初那个感业寺里温软柔弱的女子，终究还是从垂帘听政，到今日的黄袍加身。从古至今，是没有一个女人能够坐在那个万人仰望的位置，接受天下人的顶礼膜拜。可是事实是，武媚娘，终究还是让历史，翻开了崭新的一页。
长安，狄府。
如今的狄府早不是当年的那个狄府了，也不是曾经的尚书府。如今的狄府，坐落在皇宫的正南角方向，地处于长安城最繁华的街道上，那里头住着的人，也不是曾经玩世不恭的少年天才，让人津津乐道的京城四杰之一的狄知逊之子狄仁杰，而是万民敬仰，赫赫有名的神探，狄大人。
一阵风过，庭前的桃花树又纷纷扬扬地落下几片花瓣来，空气中有淡淡的香气浮动着。那个在案桌前坐了许久的人，提笔，却是许久都不曾有动作。面前的宣纸上，只有因为笔提了许久而滴落的一滴墨水。
京城最近不太平。不过几日的功夫就连续有十几个少女莫名失踪，失踪现场各有不同。唯一的共同点是，这些少女的失踪现场，只有一地的鲜红血渍，血渍中央，却是摆着一张大红的喜字。那画面，说不上来的诡异。
天子脚下发生了这样的事情，武媚娘自然是震怒。偏偏这样的案子，普通人就算接了，也是破不了的，于是乎，这样的重担，又一次毫无例外地落在了狄仁杰的身上，哦，如今已经该称狄阁老了。要说狄仁杰此人，本是一介布衣，就算身为曾经的京城四杰之一的狄知逊的儿子，然而并没有功名在身。这样一个在别人眼里玩世不恭的人物，偏偏得了两个皇帝的青眼，一路平步青云，官拜当朝阁老。
只是，众人眼中几乎是踩了狗屎运的狄阁老，却是抓了抓已然有些斑白的头发，有些无奈地叹息一声。
这案子到今日已经过去了十多日了，还是一点头绪都没有。几乎是下意识地，狄仁杰下一秒便脱口唤道：“元芳。你怎么看？后半句尚且堵在喉咙口。狄仁杰看着推门而入的身影，紧了紧手里的折扇，却是一阵恍惚。
红衣，依旧是那身红衣，扇子，依然是那把扇子，只是人，却再也不是那一个。
“大人？”李元芳进门许久，却见狄仁杰除了最开始唤自己的那声便再无下文，不由得疑惑地出声。狄仁杰很快地回过神来，望着眼前的李元芳，却蓦然觉得喉头哽咽，再也说不出一个字来。
不是他。纵然穿着同一件衣裳，纵然也以“元芳”为名，可是，狄仁杰知道，他不是他。
那年那月那一日，那个人也是这样一身红衣，那一双似乎永远都带着笑意的桃花眼中闪过点点趣味，就这么，施施然一礼：“在下，王元芳。”德云堂里明明人声鼎沸，那一刻，狄仁杰的耳边，却瞬间一静。
就好像是等待了许久似的，恰到好处的那一刻，那个注定的人，就这么，缓缓而来。几乎不受控制一般，狄仁杰俯首回礼：“在下，狄仁杰。”
然后……
然后怎么样了呢？
是你？
是你？
狄仁杰，办案子，切忌感情用事。
狄仁杰，我今天，不想跟你讲话。
狄仁杰，我这还不是跟你学的？
怎么样，有进展了吗？
哦，原来王大公子，也是会害羞的？
元芳，你怎么样了？
元芳？
滔天的火光，当年地宫一战之后，自己只找到了一把没有了扇坠的扇子，那把扇子上，有那个人的气息。在那之后，自己身边，却再没了那个人的声音。再没有一个人，有那一双相同的桃花眼，再没有一个人，会跟自己并肩对敌。
又一片桃花瓣徐徐落下，二十年的春秋，恍然如一场梦。
狄仁杰静静地站着，下垂的眼角隐隐有些湿意，李元芳见状也不再说话，不是第一次觉得，救过自己一命的狄大人，在透过自己看另外一个人，只是李元芳有点好奇，这个和自己同名的人，到底是一个怎样的存在，放在心底那么重要的位置，却为何那么多年，却没有只言片语提及？
只是，李元芳怕是没有机会知道答案了。
狄仁杰正在平静着内心的涌动，然而却似乎渐渐地越来越迷糊了，耳边，竟然错觉似地，听到那个人的声音，狄仁杰淡淡勾唇，有些怅然，有些无奈地笑起来。就算是错觉也罢，起码能听到他的声音。
他真的是。。想他了啊。
“狄仁杰……狄仁杰。耳边的声音越来越清晰，狄仁杰终于控制不住地睁开了眼睛，如果真的……
狄仁杰控制不住地瞪大了眼睛，死死瞪着面前的一点。这一刻，曾经舌战群臣而面色未改的，面对刀光剑影而未曾移动分毫的狄仁杰，让无数犯罪分子汗如雨下的狄仁杰，第一次，控制不住地，呆若木鸡。
李元芳不知何时已经晕过去了，在他身旁，徐徐地聚拢起一片烟雾，那烟雾，片刻竟渐渐地勾勒出一个人影来。
“芳……元芳？！”狄仁杰竟乎失声地叫了出来，喉咙干涩异常，叫出那个人名字之后，再也发不出一个音。
和狄仁杰的失态不同，元芳，或者应该说是，元芳的魂魄，却是缓缓地勾起一抹笑意来，和当年，丝毫不差。
狄仁杰听到王元芳开口，语气也温软如当年：“狄仁杰，还记得我说过，办案子，切忌感情用事。”
“我知道。狄仁杰条件反射地应道，目光却缠上了眼前人，咳，眼前的魂魄似的，半分也移不开。
“既如此。王元芳似乎是叹息了一声，温润的眉眼涌现一股淡淡的不舍，却还是开了口：“你该懂我的意思。”本是魂魄的躯体，伴随着这一声淡淡惆怅的尾音，渐渐消散在那一刹那纷飞如雨的桃花里。
十日后，几乎轰动全京城的血红囍字少女失踪案顺利告破，凶手抓获当日，狄仁杰谢绝了武媚娘亲赐的宰相之位，在一路或嫉或妒的目光中回了狄府。
“大人？”李元芳端了晚膳进门，狄仁杰目不转睛地盯了他许久，直到李元芳有点受不住这样的注视。
“这红衣，日后便换了吧。”狄仁杰慢悠悠地夹着菜，语气微淡。
元芳，你说办案子切忌感情用事，我明白你的意思，就是让我不必执念，我答应你，我不再执着于留住你的影子，只是……有一点，我却是没办法答应你的了。
“噗！”殷红的血渍自狄仁杰的嘴里喷出，染红了怀里精致的扇面。
“大人！”
三个月后。
当初的狄公子，赫赫有名的神探狄大人，当朝的狄阁老，
没。
狄府的门匾上，挂上了白绫。
狄府哭声震天。
元芳，芳儿，
你想让我活下去，我却是再也无法……答应你的了。