乔木兰没注意到连先生对她的态度有何区别，此刻的她，完全沉浸在得到这副金针的激动中。
“没错，就是这套金针。”乔木兰道。
连先生颔首，并未说话。
乔木兰与他道谢，而后道，“张家那边，你们打算怎么做？何时处置张家？”
“你很关心？”连先生看向她问。
乔木兰道，“若是你们打算对张家出手，我便等等。”
连先生眉眼间带着几分疑惑朝她看去，“等什么？”
“等你们把张家弄垮，我就去张家问这套金针的来历啊！”乔木兰说这话时眼底带着几分狡黠。
连先生看向她道，“怕是要让你失望了，张家目前不能动。”
“为何？”乔木兰问。
“一旦动了张家，势必会打草惊蛇引起宁王的注意。宁王此人阴险狡诈且性子残暴狠辣，若是不能将他一击毙命，那么势必后患无穷。”连先生解释道。
乔木兰摸着下巴一副想事情的模样道，“这样啊！”
连先生还想说点什么，话还没出口就被打断。
乔木兰拿着金针站起身便要离开。
“你还没答应我。”连先生将人叫住道。
乔木兰疑惑，“答应你什么？”
“姓应的是骗子，不是好人，你不要单独见他，不要给他任何承诺。”连先生沉声道。
说话间，他将一封信递给乔木兰。
乔木兰接过信看了起来。
越看，她脸色越难看。
见她这样，连先生便想，这下她总不会再相信姓应的那些鬼话了。
不曾想，乔木兰看完信后却朝他发火，“连先生，我真没想到你竟然是这种人。”
“我是哪种人？”连先生不明白她为何会冲自己发脾气。
即便是迁怒，也不该冲他来。
便听乔木兰愤怒地指着那封信道，“你为了抹黑应清彦，竟然不惜伪造这封信。你到底想干什么？”
“你口口声声说应清彦是骗子，说他不是小元宝和小如意的亲爹，那你倒是告诉我，谁才是孩子们的亲生父亲？难不成是你吗？”
“谁说……”连先生气得脱口而出就要告诉她真相。
省得这个女人不知好歹，总觉得姓应的是好人。
话到嘴边，就见长生神色匆忙地走来。
“主子，出事了。”长生走到连先生耳边低语了两句。
连先生脸色骤变。
乔木兰明显感觉到他周身气势的变化。
整个人瞬间变得锐利，眼底涌动着杀意。
“出什么事了？”乔木兰问了句。
长生一脸为难地看向自家主子，不知该不该说？
连先生眼底杀意涌动，道，“皇帝遇刺。”
乔木兰眼睛瞪大，“宁王干的？”
“没证据。刺客服毒自尽，线索断了。”连先生冷声道。
“一定要有证据才能对宁王动手吗？”乔木兰有些不太理解他们这种行为。
连先生似想到什么般，朝她看来，“你有什么好办法？”
“好办法谈不上，但我对你们的行为确实有点意见。”乔木兰耸肩道，“当今皇上与宁王之间，本就势同水火，都在想方设法想弄死对方，苦于没有对方的把柄没办法光明正大的弄死对方而已。”
“我说的可对？”乔木兰问他。
连先生没正面回答她的问题，只是道，“你继续说。”
“我猜测，皇上之所以不动宁王，一是担心宁王狗急跳墙，也担心寒了朝臣们的心。二是担心无法给宗亲交代，毕竟，手足相残传出去并不好听。”
“可他完全没必要啊。堂堂皇上，九五之尊，想弄死一个王爷而已，哪来那么麻烦？没证据，那就制造证据。没理由，那就帮他找个理由。与其每日提心吊胆跟他演兄弟情深的戏码，为什么不先下手为强，打他个措手不及？”
乔木兰完全无法去理解当今皇帝对宁王处处忍让的行为。
在她看来，皇帝这么做除了让宁王更加肆无忌惮，毫无作用。
连先生为皇帝辩解，“皇上仁厚，不想对宁王赶尽杀绝。”
“那他直接退位让贤啊！都当了皇帝，还这么优柔寡断，这不叫仁厚，这叫软包子。小如意尚且知道，人不犯我我不犯人的道理。”乔木兰翻了个白眼直言不讳道。
“不可妄言。”连先生道。
乔木兰呵了一声，继续道，“宁王野心勃勃，众所周知。皇帝不加以打压，还对他百般忍让，可想过后果？朝臣是否会因为皇帝的态度偏向宁王？敌国是否会暗中与宁王联系？一旦宁王有了反叛之心，以他的位高权重，稍微动点手段，边关那些士兵和百姓将会如何，你可想过？”
若非为了边关士兵和百姓，乔木兰都难得说这么多。
她就是一条咸鱼，谁当皇帝与她有何干系？
许是她脸上的咸鱼神情太过明显，连先生忍不住提醒她，“皇帝人很好，留着宁王也是无奈之举。”
“哦。”该说的她都说了，这会儿有些兴致缺缺。
见她这副模样，连先生也无奈摇头。
对她道，“你若是累了便先回去休息。”
“嗯。”乔木兰走了两步，忽地转身问他，“你先前是不是有什么话想跟我说？”
“没有。”连先生面不改色地说。
乔木兰深深看他一眼，才转身回家。
她一走，连先生脸色直接冷下来。
他问长生，“你放才说，谁来了？”
“回主子，林大统领护送三皇子来了灵泉县，此刻人正在来清水村的路上。”长生道。
连先生一听三皇子都被送来了，脸色也多了几分凝重。
皇帝如今统共才四个儿子，大皇子夭折，二皇子是皇后嫡出，三皇子是个病秧子，老四尚在襁褓中。
好端端，皇帝怎会派林远鹏将三皇子送来给他？
莫不是，宫中出事了？
这般想着，连先生眼神越加冰冷。
不久后，连先生的院子外来了一辆马车。
马车停稳后，一个剑眉星目浑身正气的男人跳下马车，将马车帘子撩开，一个三四岁身形瘦弱的男孩走出来。
男人将小孩从马车上抱下来，随后，又从马车里走出来两个人。
其中一个是十几岁但瞧着特别机灵的少年，一个是约莫二十多岁气质端庄样貌出色的女子。
见到连先生，女子眼睛都亮了，一双眼睛跟长在他身上般，目光灼灼地盯着他。