“他是谁？”
“是谁指使你做这种事？”
乔木兰和李掌柜异口同声地问。
李夫人别开脸，不愿回答。
“李掌柜，此事你需得给我个交代。”乔木兰也不去逼迫李夫人，而是把压力给到李掌柜。
李掌柜脸色铁青的盯着李夫人问，“你说是不说？”
李夫人冷声道，“我不说你又如何？”
“当真不说？”见她还死犟，李掌柜心一狠道，“来人，去将少爷小姐都喊来，说我有要事宣布。”
“你想做什么？”李夫人心里有种不好的预兆忙问。
李掌柜道，“休妻！”
李夫人吓得脸色发白，瞪大眼睛不可置信地盯着他看，“你，你说什么？”
“你与外人勾结，险些毁了我李记药铺的百年声誉，我休妻情理之中。”李掌柜又道，“你可知卖假药会有何种结果？那些吃药吃出毛病的人找不到你，会去找谁？我就是个再寻常不过的商人，随便来个权贵都能摁蚂蚁般摁死我。”
“你都要我的命了，我如何不能休妻？”
李夫人不停摇头，边说，“不是这样的，他没说这些，他只说这样会破坏你们的合作。”
“既然你宁愿相信一个外人也不愿相信我，那你便跟那人过去吧！”李掌柜怒道。
“不，老爷别休我。我说，是我娘家表兄叫我这般做，是他给我出的主意。”李夫人赶紧道。
李掌柜皱眉，“你哪个娘家表兄？”
“大舅舅家的二表兄，是他与我说，看到你们二人举止亲密，说你们关系不寻常。也是他给我出主意让我用假药来离间你们的关系。”李夫人如实交代。
“你可知那些假药是如何做出来的？”乔木兰问。
李夫人摇头，“我只是给了他一笔钱，然后每隔一段时间去药铺转转，找机会把假药送到药铺。别的我就不知道了。”
“你，糊涂啊你！”李掌柜气得都不知道说她什么好？
随即，他想到什么似的又问李夫人，“你放才说，是哪个表兄？”
“是大舅舅家的二表兄，怎么了？”李夫人又回答一次。
怎料，李掌柜听她说完就变了脸色。
乔木兰见状边问，“可是那人有什么问题？”
李掌柜给她个稍安勿躁的眼神，又问李夫人，“他是何时找你一起做假药？”
“两个，不，三个多月前。”李夫人想了想道。
李掌柜的眉头皱得更深。
这回，没等乔木兰问，他便主动解释道，“她口中的二表兄，半年前便意外去世了。”
“当真？”乔木兰不太相信。
人若半年前去世，李夫人怎会不知？
李夫人同样也是一脸震惊。
李掌柜解释，“半年前二表跟商队外出，遇到山匪，被山匪追至悬崖边，坠崖身亡。因大舅母病情加重，二表嫂又身怀六甲，大舅舅一家怕刺激到大舅母和二表嫂会出事，便将此事瞒了下来。”
“怎么可能？二表兄明明前些时候还来见我……”话说一半，李夫人突然打住。
察觉到异常的李掌柜忙问，“他见你时可是还发生了其他的事？”
“除去第一次见面时二表兄露过脸外，后面几次见面，二表兄要么是戴着面具与我说话，要么是书信往来。”李夫人越说，便越相信自家老爷说二表兄已死的事。
以往不曾注意的细节，此刻都是漏洞。
“你糊涂。”李掌柜又骂了句糊涂。
扭头对乔木兰道，“今日之事让乔娘子看笑话了，我家夫人愚昧，被有心人离间利用，还险些伤到乔娘子，我在此跟乔娘子赔个不是……”
“这些倒是其次，假药的事必须查清楚。”乔木兰又将昨日遇到秦家兄弟的事说了。
末了，道，“昨日遇到的秦家兄弟尚且算是讲道理，若换做是其他不讲理的江湖中人，或是权贵人家。不仅是你一家性命难保，便是我也要受牵连丢了命。”
她又看了眼脸色苍白似乎被吓得不轻的李夫人，对李掌柜道，“你的家务事要如何处置我不多问，但假药一事涉及到你我两家的性命，我希望李掌柜莫要徇私。”
“我，明白。”李掌柜仿佛老了好几岁般，心情无比复杂。
“既如此，我便不打扰李掌柜处理家务事。”说罢，乔木兰转身离开李家。
至于李掌柜会如何处理他的家务事，乔木兰并未多问一句。
从李家离开，方才帮乔木兰抓住李夫人身旁韩嬷嬷的两人也跟上。
并不解的问她，“乔娘子当真不管了？若是那李掌柜包庇那个女人怎么办？”
“是啊，不如我去将那女人杀了，给乔娘子出出气。”另一人道。
乔木兰阻止，“不必，我有分寸。”
“你这般相信那个姓李的掌柜？我觉得他不可信，他的枕边人做了什么他怎会毫无察觉？要我说，他们没准是一伙的，今天这出也是故意演戏给乔娘子你看。”
闻言，乔木兰眼底闪过一抹寒光，道，“若真是如此，只能说我眼瞎看错了人。”
“然后呢？就这么作罢，不管了？”那人愤愤不平地说。
乔木兰笑而不语，眼神冰冷。
半晌后，清冷的声音响起，“背叛我，是需要付出代价的。”
“今日之事，未尝不是考验。”
电光火石间，方才还愤愤不平地人便想明白了。
他拦住想要继续问乔木兰的同伴，对乔木兰道，“乔娘子聪慧无双胸中有乾坤，我们就不在乔娘子面前班门弄斧了。乔娘子若是有用得着咱们兄弟的地方，尽管开口，刀山油锅我们兄弟都无二话。”
“刀山油锅倒是不必，我有一事需劳烦二位去府城走一遭。”乔木兰将一封信交于二人手，让他们跑一趟府城帮忙送信。
这二人当初被仇家追杀身受重伤，若非乔木兰出手相救，两人坟头草都有半人高了。
对乔木兰这个救命恩人他们很是感激，不过跑一趟府城送信这样的小事，他们想都没想便答应。
就在乔木兰准备回家时，忽见两个衙役拿着告示去张贴。
告示一贴出去，便有不少百姓围上前看告示内容。
“咱们的李县令被罢官了。”人群中，不知谁说了一句。
这句话传到乔木兰耳中，她欲离开的脚步一顿，随即转身朝张贴告示之处走去。
李牧治家不严，是非不分，其妻其母为一己之私杀人害命。
其妻宋氏，秋后问斩。
李牧罢官，其母周氏判苦役三年。
告示内容大致如此。
乔木兰看完，嘴角上扬。
得到后再失去，这对李牧而言简直比杀了他还难受。
“何事这般高兴？”突然，耳畔传来陌生男子的声音。
乔木兰瞳孔骤紧，浑身僵硬。