“大哥，哦不对，今天是阿姐了，阿姐今日真好看！”半夏和忍冬一旁捧着小脸，眼睛冒出了星光。
柳芽儿还是第一次见到谢玉兰穿回女装，小脸红扑扑的，也磕磕绊绊夸道：“好……好好看……”
谢玉兰耳尖微热，故作镇定道：“不过是去谈正事，总要体面些。”
忍冬眨了眨眼，笑嘻嘻地没再多言。
三个女孩中她最年长，隐约懂得些男女之事。
自从她们这次进城后，谢玉兰便常常走神，今日更是破天荒地换上了许久未穿的女装。
“我出门了，你们好好看家。”
谢玉兰拿起桌上的包袱，里面装着这些日子攒下的银两，足够买回那个小院的地契了。
她穿过熙攘的人群，心跳随着距离官署越来越近而加速，她不断告诉自己，此去只为谈地契的事，与施闻楼划清界限，绝无他意。
可脑海中却不由自主浮现他的身影。
那双深不见底的眼眸里，究竟藏着怎样的心思？
官署朱红色的大门近在眼前，两名衙役持刀而立。谢玉兰深吸一口气，正欲上前询问，忽听身后马蹄声急。
她下意识侧身避让，却不料踩到裙角，整个人向前踉跄几步。
“啊！”预料中的疼痛并未到来，一只冰冷的手掌扣住了她的腰肢。
谢玉兰抬头，对上一双阴鸷如鹰隼的眼睛。
那是个二十七八岁的男子，面容俊美却苍白得不似活人，一身锦缎华服昭示着不凡身份。
他唇角挂着笑，眼中却无半分温度，五指如铁钳般紧紧箍住她的腰。
“姑娘这般投怀送抱，本王倒是不好推辞了。”男子声音低沉，带着几分病态的沙哑。
谢玉兰浑身一僵。
本王？
她记忆里只有传闻中那位行事乖张放诞的靖亲王。
“民女不慎冲撞王爷，罪该万死。”谢玉兰顺势跪下行礼，不着痕迹地挣脱了那只手，不敢抬头。
“抬起头来。”靖王命令道。
谢玉兰缓缓直起身子，却仍低垂着眼帘。
她能感觉到对方的目光如毒蛇般在她脸上游走。
“长得倒有几分姿色。”靖王冷笑一声，“来官署做什么？找施大人？”
“回王爷，民女是为买地契而来。”谢玉兰声音平稳，敏锐地捕捉到睿王提起施闻楼时语气中的刻毒。
靖王忽然俯身，一把捏住她的下巴：“撒谎。本王听说，施闻楼从不近女色，可唯独去一个客栈很勤。”
谢玉兰强忍疼痛，不卑不亢道：“民女确实只为地契之事。那院子原是民女租住，后被施大人买下，如今想买回来。”
“哦？”靖王眯起眼，“一个小小民女，哪来的银子买院子？莫不是施大人给的？”
谢玉兰背后渗出冷汗。
这靖王明显与施闻楼有过节，所以话里话外针对她。
自己若被当作他的软肋，后果不堪设想。
“民女做些小本生意。”
靖王笑了：“有意思。施闻楼的女人还要做些小本生意。”
他忽然俯身凑近她，一双眼睛阴冷如鹰鹫般，“你知道他手上沾了多少血吗？”
“王爷说笑了，民女与施大人并无瓜葛。”谢玉兰努力保持声音不颤，“若王爷不允，民女这就告退。”
“急什么？”靖王一把扣住她手腕，步步紧逼，“本王最讨厌别人撒谎。”
谢玉兰手腕剧痛，却不敢挣扎。
周围衙役早已跪伏在地，无人敢抬头。她这才意识到自己陷入了怎样的险境。
靖王是在借她试探施闻楼。
“王爷明鉴，民女确实只为地契而来。”她再次强调，同时悄悄观察四周，寻找脱身之机。
靖王忽然剧烈咳嗽起来，苍白的面容泛起病态的红晕。他松开谢玉兰，从怀中取出一个瓷瓶，倒出几粒药丸吞下。喘息稍定后，他眼中戾气更甚。
“施闻楼害我至此……”他喃喃自语，随即猛地盯住谢玉兰，“你说，我若在此要了你，他会如何？”
谢玉兰瞳孔骤缩。
她曾听闻有些权贵以当众羞辱女子为乐，没想到今日竟要亲身经历。
她宁可鱼死网破，也绝不受辱。
就在这千钧一发之际，身后突然传来一道清冷熟悉的声音。
“王爷大驾光临，下官有失远迎。”
谢玉兰如闻天籁，正要转头望去，男人宽大温热的手掌已经握住了她的另一边手腕，她几乎能感受到男人脉搏的跳动。
他稍一用力，就将她从地上拉起。
谢玉兰踉跄了一步，险些栽进男人的怀里，冷冽的松木香涌入鼻腔，让她紧绷的神经都松弛了几分。
她不由仰起头，施闻楼一袭绯色官服，玉冠束发，站在她的面前，同样低头看她，那双眼眸一如既往的幽深莫测。
“呵。”靖王神色微变，松开了钳制，阴测测地笑了：“施大人好大的架子，让本王在门外等了这么久。”
“下官正在处理紧急公文。”施闻楼拱手行礼，姿态恭敬却无半分卑微，“不知王爷前来有何指教？”
“本王想来便来了，还需要和你汇报吗？”
靖王冷嗤，看了眼谢玉兰，“倒是这女子说是来找你买地契的，施大人何时做起房地买卖了？”
施闻楼眉头几不可察地皱了一下。
“确有此事。”施闻楼语气平淡，"那院子转卖，下官依法购置。不过这跟王爷也没有什么关系吧？”
靖王冷笑：“就这么简单？”
“王爷以为有多复杂？”施闻楼反问，眼中闪过一丝锋芒。
空气中仿佛有无形的刀光剑影。
谢玉兰站在两人之间，感受到一种诡异的张力。
靖王的暴戾与施闻楼的冷静形成鲜明对比，令人窒息。
“施闻楼，”靖王忽然直呼其名，声音压得极低，“你以为我不知道是谁派刺客杀我？”
谢玉兰心头剧震。
难道靖王发现了？！
谢玉兰偷偷抬眼，紧张地看向施闻楼，却见男人神色未变，只是微微挑眉。
“王爷遇刺一事，下官一直全力追查。”他语气诚恳，“若有线索，还请明示。”