沈夫人款款走进屋子，身后跟着两个丫鬟。她扫了眼屋内的情形，温和的面容透出几分担忧。
"谢姑娘身体可还好？听说你昏倒了。"
谢玉兰勉强坐起身，福了福身："让沈姨担心了。"
沈夫人走到床边，伸手探了探她的额头："还有些烧。这几日你太劳累了，身子骨哪里受得住。"
"沈姨，施大人他..."谢玉兰声音哽咽。
"我都听说了。"沈夫人轻叹，"小巽也急得不行，非要去青河县找人，被我拦下了。"
陆文淮在一旁咳嗽几声："沈夫人，现在城外灾民聚集，城内粮仓见底，我实在是..."
"陆大人不必多虑。"沈夫人打断他，"我已经派人去府城求援了。只是..."她顿了顿，"扬州城的情况，怕是撑不了太久。"
谢玉兰猛地抬头："沈姨是说..."
"朝廷那边已经有风声，说要放弃扬州，将兵力调往他处。"沈夫人的声音很轻，"若真如此，这满城百姓..."
屋内瞬间陷入死寂。
谢玉兰紧握双拳，指甲嵌入掌心："不行，我不能坐以待毙。"
她挣扎着下床，陆文淮急忙阻拦："谢姑娘，你现在这副模样，能去哪里？"
"府城。"谢玉兰的声音坚决，"赵总督手握重兵，只要他肯出手..."
"你以为赵总督会为了施闻楼出兵？"陆文淮苦笑，"他巴不得施闻楼出事，好让云萝死了这条心。"
谢玉兰沉默片刻，忽然道："那就让他有出兵的理由。"
沈夫人若有所思地看着她："你想做什么？"
"暗卫。"谢玉兰唤了一声，黑影瞬间出现，"你能带我出城吗？"
暗卫略一沉吟："城外灾民密布，但从水路或许可行。只是姑娘现在身子虚弱..."
"我撑得住。"
陆文淮急了："谢姑娘，这太冒险了！万一路上有个闪失..."
"那也比坐在这里等死强。"谢玉兰转向沈夫人，"沈姨，扬州城就拜托您了。"
沈夫人凝视她许久，最终点头："你去吧。只是路上小心。"
夜深人静时，暗卫带着谢玉兰从官署后院的水井中钻出。外面雨势稍小，但寒风刺骨。
谢玉兰裹着蓑衣，跟着暗卫摸黑前行。城墙下聚集的灾民已经入睡，偶有咳嗽声和婴儿的啼哭声传来。
"从这里下去。"暗卫指着城墙下的一处水渠。
谢玉兰咬牙，顺着绳索滑下。刚落地，脚下一滑，膝盖重重磕在石头上，疼得她差点叫出声。
暗卫扶住她："姑娘受伤了？"
"没事。"谢玉兰摸了摸膝盖，手上沾了血，"走吧。"
两人沿着水渠摸索前进，泥水没过脚踝，冰冷刺骨。走了约莫一炷香的时间，终于远离了城墙。
"前面有条小河，可以走水路。"暗卫低声道。
河边停着一叶小舟，应是渔民避雨时遗留的。暗卫检查了船身，确认无恙后，扶谢玉兰上船。
小船在黑暗中缓缓前行，谢玉兰蜷缩在船舱里，浑身发抖。膝盖的伤口火辣辣地疼，但她咬牙不吭声。
天亮时分，两人终于抵达府城外的码头。
谢玉兰拖着疲惫的身子，一瘸一拐地向总督府走去。守门的兵丁见她狼狈不堪，想要赶人。
"我要见赵总督，有要事禀报！"谢玉兰高声道。
"哪来的疯婆子，滚开！"兵丁挥手要赶。
"我是扬州钦差施闻楼的人！"谢玉兰急道，"扬州城危在旦夕，请务必通报！"
兵丁一愣，互相看了看，其中一人进府通报。
不多时，赵云萝匆匆赶来。她看到谢玉兰的惨状，先是一愣，随即冷笑："你怎么来了？施闻楼呢？"
"三爷在青河县遇险，至今下落不明。"谢玉兰直视她，"扬州城被困，急需救援。"
赵云萝脸色变了变："你说什么？施闻楼他..."
"赵小姐，我求见赵总督，有要事相商。"
赵云萝犹豫片刻，最终带她进了府。
总督府大堂内，赵总督端坐主位，威严十足。他扫了眼谢玉兰，淡淡道："扬州的事本督已经知晓。朝廷有令，各地兵马不得擅动。"
谢玉兰心一沉，但还是跪下道："总督大人，扬州城内还有数万百姓，若不救援，必将生灵涂炭！"
"本督也很痛心，但军令如山，不得违抗。"赵总督语气冷漠。
谢玉兰咬了咬牙，忽然道："总督大人，云萝小姐已经有了施大人的骨肉。"
堂内瞬间安静下来。
赵云萝脸色刷白："你胡说什么！"
谢玉兰没理她，继续道："云萝小姐一直滞留扬州，就是因为身怀六甲，不便长途跋涉。如今施大人生死未卜，若不尽力搜救，赵府的外孙..."
"住口！"赵云萝尖叫，"你敢污蔑我！"
赵总督却沉默了。他凝视谢玉兰许久，缓缓道："你说云萝有孕？"
谢玉兰点头："已有两月。总督大人，施大人若有个闪失，云萝小姐腹中的孩子就是您唯一的外孙。而且..."她顿了顿，"施大人深受皇上器重，若他出事，必会彻查。到时候总督大人见死不救，恐怕..."
赵总督的脸色变了又变。
谢玉兰趁热打铁："况且，若能救下施大人，他必会感念总督大人的恩情。到时候赵府与施府结为姻亲，对总督大人的前程也大有裨益。"
赵总督沉吟良久，最终道："来人，传令下去，调三千精兵，即刻赶赴青河县搜救。另派两千人马，前往扬州城解围。"
谢玉兰强撑着站起身，陆文淮见她脸色惨白如纸，忙道：“你现在这副模样，别说去救人，连路都走不稳。”
“我必须去。”谢玉兰咬牙，“朝廷的人放弃了，但我不能。”
陆文淮看着她眼中的决绝，知道劝阻无用，叹了口气：“那你打算怎么出城？城外上万灾民围着，一旦开城门…”
“我有办法。”谢玉兰转向暗卫，“你能带我出城吗？”
暗卫沉默片刻：“可以，但很危险。”
“我不怕。”
陆文淮急道：“谢姑娘，你这是拿命在赌！万一…”
“万一什么？”谢玉兰打断他，“万一我也死在路上？那至少我试过了。”她顿了顿，声音有些颤抖，“他为了救这些百姓才去的青河县，我不能眼睁睁看着他…”
话未说完，她已经转身往外走。