年轻男子一路来到一处客栈，四下望了一眼就进入客栈内。
他和客栈的掌柜暗自对视一触即分，随后上了二楼，掌柜用眼神示意伙计端茶上去。
年轻男子敲了敲门，里面只是传来一声淡淡的:“进”。
男子推门进入，就看见太子殿下和莫先生下着棋，男子噗通一声跪在地上:“殿下，派去的人都死了，请殿下责罚。”
莫烟下棋的手顿了顿，把棋子扔进了棋篓里，叹了口气，望向对面悠然自得的主子。
太子嘴角微勾，淡淡道:“早就说了，让你不要去接近元胤，现在皇帝已经注意到你了”。
这正是前朝大康皇室的遗孤，被衷心前朝的人尊为太子。
莫烟望向旁边的太子，太子穿着一身纯黑色的普通袍子，但掩不住他绝美的容貌。
他垂眸，不知在想什么。
太子见他这个样子就安慰道:“阿烟，心急可不行，一步步来吧！”
莫烟抬起头来，面无表情的点点头，手指微曲。
莫烟和太子相识于幼时，他本是前朝大将军的儿子，可在国破时战死沙场，他和太子一起逃了出来，太子一直是温文尔雅，他像一条暗地里的毒蛇，在太子身边。
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皇帝在御案前看着许显仁垂手立在身边。
他嘲讽一笑:“朕这个儿子还真是和他母亲一般狠辣。”
许显仁不敢多话，只是静静听着。
皇帝又道:“当年她身为前朝公主却来皇宫里做一个宫女，牺牲自己为朕诞下皇子就是为了在这时可以让朕的江山动摇，呵！”
许显仁继续禀报道:“不过四皇子失踪了，九皇子没受伤”。
“嗯，继续盯着吧”，皇帝挥挥手。
许显仁退了出去。
大太监急匆匆进来禀报道:“陛下，出海的人回来了，还带了很多新奇的东西，您去看看吗？”
皇帝站起身松松身上的筋骨，淡淡道:“走吧，去看看”。
这次出海带回来的东西很多，甚至还有几只没有见过的动物，动物用笼子关着，有的还在叫。
皇帝没有理会，只是让人把带回来的箱子打开了，里面的东西很多，最多的就是黄金，他伸手摸了摸，这黄金似是大石头一样大，都是不规则的形状。
他擦擦手，问道:“这是你们挖的？”。
这次出海的一个工部官员回道:“是的陛下，臣用九殿下勘测的方法把那块地大概都看了一遍，确实是好几个比较大的金山，不过那里的人到现在还穿着用草编织的衣服，简直是破败不堪。
“哦，说说看”，皇帝感兴趣的问道。
工部官员躬身回道:“他们那里吃饭连碗都没有，都是用树叶盛饭，用手抓饭吃，毫无礼仪，他们张的比我们黑，有的人的皮肤就像墨汁一样黑。而且他们的贵族也是用手抓饭。”
人能长的那么黑，皇帝惊讶，但他只是淡定的点点头。
“这次出海有什么伤亡吗？”皇帝见这里的人比出去的人明显要少。
工部官员沉重的点点头:“陛下，海上的风浪太大了，一共去了三条船，就回来了一条。”
皇帝长叹一声:“那些遇难的人员都按战死算，给他们的家人多发点银子”。
工部官员应是。
这有金子不能拿回来的感觉让皇帝很是不舒服，又说道:“最近你们多招募一些能工巧匠，尤其是造船这方面的，我们要提高船的安全性，尽量少些牺牲”。
“是，陛下”。
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元琰一路晃晃悠悠终于到了长河边上，有几处的院子里升起袅袅炊烟。
张绪在马车边跳下去，先是吩咐手下去客栈里看看，有没有什么危险。
过了一会，侍卫回来禀报道:“侍卫长，里面没有可疑人员”。
张绪这才敲敲马车门框:“殿下，先到客栈休息一下吧”。
元琰打开帘子，跳下马车，就有一阵黄沙飞扬，他连忙捂了捂脸。
众侍卫跟着他走进了客栈，里面的老板娘赶紧出来热情的招呼道:“众位客官是打尖还是住店呀”。
张绪回道:“住店，先上酒菜”。
他给元琰拉开凳子，掏出怀里的手帕仔细擦了一遍，有把桌子擦了一遍，这才让元琰坐下。
元琰挥挥手:“这又不是在家里，没那么多礼节，大家也都赶了好几天的路，都坐下吧”。
张绪和元琰坐在了一起，其它侍卫都坐在旁边的几个桌子上，如果仔细看的话，他们坐的位置正好把元琰围在了中间。
这是一家小客栈，里面只有老板和老板娘，还有一个伙计。
伙计在店里打扫卫生，还是老板娘把饭端了上来，招呼道:“你们慢坐着，厨房还有，我去端”。
老板娘开客栈的时间也长了，当然能看出这一群人里是以谁为首的，先是把饭端向了元琰。
元琰没动，等老板娘把饭菜都上齐了，张绪把几桌的菜都调换了一下，然后从衣襟里掏出一根银针，一一试毒，等试毒完之后，他又每道菜都夹了一筷子，众人在这个时候都没有动筷子。
直到菜凉了，张绪才把筷子仔细擦了一遍递给元琰:“殿下”。
元琰见张绪语言又止就问道:“怎么了，有话直说”。
张绪有些愧疚道:“让殿下吃这些冷掉的饭菜是属下的失职”。
元琰笑开了，他现在也渐渐习惯了这种小心翼翼的生活，生怕那天小命就没了:“这不也是没办法吗？和你有什么关系”。
张绪保证道:“属下会看看这里有没有野兔之类的，给殿下补补”。
“不用麻烦了，我们本就是来修河道的，又不是游玩，你们整天也很辛苦，等回去了就好了”元琰边吃着菜边说道。
张绪微低头，殿下是从什么时候开始如此善解人意，殿下曾经可是想要什么就必须要。
这时门口一个黑衣公子走了进来，老板娘招呼道:“公子，你的那间房之前结的银子用完了，要是想住下去的话还得重新结”。
黑衣公子为难道:“能不能宽限几天，我昨个刚给友人去了信，让他给我把银子稍过来”。
老板娘犹豫了一会:“行，看你也是出门在外，谁还没有个落难的时候，不过时间不能太久，就两天吧”。
黑衣公子踌躇道:“我友人过来可能还有些天，他离的远”。
老板娘这下就干脆道:“这可不行，拖欠的久了这要是你走了我朝谁要银子”。
元琰看到这一幕吩咐道:“张绪，你去给他把账结了”。
张绪不知殿下在想什么，但还是过去了:“老板娘，这位公子的账我家公子帮他结了”，说这把一袋银子扔给老板娘。
老板娘立刻喜笑颜开:“您家公子可真是个善人，行”。
黑衣公子朝元琰望去，就见他正在低头吃着饭。对旁边的张绪道:“这次真是多谢您家公子了，要不然我都不知被赶出去后住在哪里了”。
张绪只是冷淡的点点头就离去了。
黑衣公子向元琰走了过来，拱手说道:“小生名叫李绍，多谢公子慷慨解囊相助”。
元琰也是客套的应着:“这谁还没个困难，我只是顺手而已，兄台不必挂心”。
李绍和元琰客套了几句就告辞离去，上了二楼的厢房。
一进去里面就有一个脸上带有刀疤的中年人行礼道:“太子殿下”。
李绍，也就是前朝太子连忙过去扶住了中年人:“将军不必多礼，坐吧”。
“没想到这次是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，九皇子就自己送上门来了”，中年将军脸上的一道伤疤更显狰狞。
李绍呵呵笑了两声:“就在刚才他还替我付了房钱，没想到我们的探子说的纨绔不堪，不误正业的人是这个样子”。
中年将军脸色有些难看了起来:“殿下，都是属下办事不利，回头一定查清楚”。
李绍摇摇头:“不用，他现在不就在这吗？”
元琰把凉了的饭菜吃完，擦了擦嘴:“一路你们都辛苦了，留两个人轮换着职守，其余人都休息吧”。
元琰站起来也向二楼走去。
在外面张绪为了保证元琰的安全都是形影不离的跟着。
直到进了房间，这才问道:“殿下，为什么要帮那个公子，他有什么不同吗？”
元琰做了一个安静的手势，指了指隔壁的墙，用茶水在桌子上写道:“小心隔墙有耳”。
张绪连忙闭嘴，他也用茶水写道:“那个公子有问题？”
元琰点点头，说道:“我帮他自然是因为他张的好看”，又随意道:“这父皇把我派到这里纯属受罪”。
张绪安慰道:“就这几天，殿下还是忍一忍，等回去就好了”。
元琰似是满肚子怨气道:“早知道我就不来了”。
张绪找客栈的老板娘多要了一床被子，在门后睡着，而元琰没在床上睡，而是在桌后，桌后有一个小塌，他在小塌上躺着。
吹灭蜡烛，两人无话。
夜色渐沉，冬季寂静无声，没有鸟鸣，好似一切都融入黑暗之中。