京城街上比往日都要热闹，一群年轻公子围在一处，放榜的人不停的维持秩序。
元琰坐在对面的茶楼向外看去，感慨万千。这和高考有的一拼，就是千军万马过独木桥，想想前世，他还不是为了考个好大学，头发一掉一大把。
放榜的人在旁边高声唱名，不时就引起一阵轰动，茶馆里也是人满为患，有的公子时不时就伸头向外望去，等着小厮过来通报名次个。
在茶馆做了一会，元琰就起身打算走，刚到门口就见街上有两伙人在打架，打架的都是文人，他们没有技巧，只是在互相抓头发，撕扯着。
只听一个身穿蓝色袍子的公子不屑道：“就你们也敢来科举，一帮废物。”
这句话出口，对方一群人都是怒目而对，有一个长的黝黑，看起来就像一个农夫，他飞起一脚，蓝袍公子直接躺倒在地，他往地上啐了一口，道：“就你，我看你才是废物！”
两方就此展开更激烈的斗殴，放榜的人注意到这边的动静，往京城防卫司的方向走去。
元琰听了好一会，这才听明白这是怎么回事，他们没有什么深仇大恨，只是一方是南方人，一方是北方人，南方人说北方人的坏话被听到，所以因来了这场斗殴。
在大夏，一向是南北分治，在科举也是如此，分为两波科考，这还是从前朝遗留下来的问题。当时南北是互不相干的，前朝皇帝统一了南方，这让南方人把北方人看做是仇敌。
虽说到今朝这种矛盾已经不明显了，但是还是会因此起纷争。
元琰没有理会，从开国以来矛盾就不那么明显了，这只能是用时间去淡化。
皇宫，入选的前十名学子从宫门而入，进入大殿，元琰在屏风后面看着，皇帝不知为何要让他呆在这里。
他看到了一个熟悉的身影，正是打架的黝黑汉子，他把头低着，看不清表情，只是这在文人之间少有的体型让元琰一眼认出了他。
皇帝离开座椅，走到十人前面，众人都是战战兢兢，不敢抬头窥视圣颜。
皇帝的目光从他们的身上一一扫过，黝黑大汉的脸埋的更低了，皇帝恰好走到他身边，就开口道：“你是宋英？”
黝黑大汉低声道：“回陛下，学生是。”
“你的文章写的不错，句句都是言之有物，抬起头来让朕看看”，皇帝称赞道。
宋英抬起了头，元琰看到他的嘴角多了一块青紫，看起来多了种硬汉的感觉，不似是文人，反而像是一个武人，在大殿上就他个子最高，体型最宽。
皇帝拍拍他的肩膀，呵呵笑道：“不错！”
站在边上的蓝袍公子狠狠的朝宋英瞪了一眼，旁边的人轻轻拉了拉他的袖子，他底下了头。
谁知皇帝开口道：“你是吴毅？”
蓝袍公子明显怔了怔，结结巴巴道：“是，回陛下，是学生。”
皇帝走到他面前，问道：“你对于南北不和的问题怎么看？”
吴毅连忙把头低的更低了，大殿没有了声音，其余学子都向这边看一眼，又赶忙底下头，一时之间好似就只剩了呼吸声。
皇帝没有催促，而是耐心的在等着他回话，过了好半晌，吴毅才语气沉闷的道：“学生，学生……。”
可以看见他额角有汗滴落下，脸色涨的通红，面容僵硬，手足无措的站着。
皇帝重重叹了一口气，走上了龙椅。
“状元就定为宋英。”
宋英连忙叩谢跪拜道：“陛下万岁。”
“至于榜眼……，就吴毅。”
吴毅猛的抬起头，他脸上掩饰不住的惊诧，随后腿脚不利索的上前跪地道：“陛下万岁。”
皇帝深深看了他一眼，继续道：“探花，为刘瑜。”
刘瑜出来叩拜皇帝，他不说才华，就单说相貌，也担的起探花之名。
一身素静的白衣，身形瘦弱，一副标准的书生模样，但是他身上有一种淡然自若的感觉，好似无论什么样的事情他都能轻松化解。
元琰坐在屏风后半天，太监拿出状元，榜眼，探花的衣服带他们去侧殿换上，接下来就是游街。
等他们出去，元琰就从屏风后面走了出来，皇帝嫌弃的看了他一眼。
“你认为朕为什么要选他们几个为榜首？”皇帝随意问道。
元琰思虑片刻，这才开口：“父皇是为了平衡。”
皇帝笑了笑，道：“不完全是，不过你能看到这点就可以了。”
“你要记住，皇帝是不能以自己的喜好来任用臣子的”。
元琰点点头，皇帝为什么要给他说这个，这句话听起来简单，但是有多少人都做不到。
“行了，你回去吧！”皇帝挥挥手。
元琰走出大殿，御花园的话开的正艳，这看似平和的皇宫，这看似太平的大夏，时刻都有可能被引爆，国内的矛盾，边疆的不安。
长长的宫道上，阳光斜斜的洒在红墙琉璃瓦上，美伦美唤，多少人都被这里所迷惑。
许浅浅走在宫道上，以往的记忆涌上心头，这熟悉而陌生的地方，这里是她最痛苦的回忆。
“许小姐，娘娘等着您呢！”，翠竹在前面催促道。
许浅浅不再多想，抬步向前走去，直到惠贵妃的寝宫门口这才停住。
“许小姐稍等片刻，奴婢进去通报娘娘。”
站在殿门口，这次惠贵妃叫把她过来了目的是因为什么？呵！她再清楚不过，不过已经到了这个时候，许浅浅也不会因为旁人的反对就放下和元琰之间的感情，她曾经也犹豫逃避过，但是现在已经决定的事就不会轻易改变。
“许小姐，娘娘叫您进去。”桂枝推开门道。
许浅浅迈步走进去，就见惠贵妃椅在美人榻上，看起来不像是一个后宫妇人，而是一个美丽女子，时光好似没有在她身上留下一丝痕迹。
她走过去行礼道：“臣女见过贵妃娘娘。”
“嗯，原来这就是许小姐，你的名声本宫可是听说过不少呢！”
惠贵妃说话声音婉转动听，一开口好似整个大殿都跟着亮了，身边的小宫女小心的在为她捶着腿。
她上下仔细打量了许浅浅一会，道：“本宫也是个直爽性子，就不和你说其他废话了，听说你最近和元琰走的很近，这一点本宫很是不喜。”
许浅浅没有因为她的话有任何沮丧，只是对她微微行礼：“娘娘，这是臣女的私事。”
惠贵妃眉头微微皱起，随即笑了起来，道：“本宫还真是好久都没有遇到像许小姐这样的人了，不过说这些也是为了你好，元琰的婚事不是他自己说了算的。”
许浅浅听闻此言，只是平静一笑：“这就不劳娘娘操心了，臣女自有决断。”
惠贵妃彻底冷下脸来，就连声音都凉了好几度：“许小姐，本宫是不会允许你们有什么的。”