实业局衙门内，姚广孝正坐在案前翻看账册，眼角的余光瞥见门口熟悉的身影，手中的笔微微一顿，随即放下账本起身相迎。
看到李骜毫发无损地走进来，他一直悬着的心终于落回了肚子里，脸上露出几分释然。
“侯爷这趟差事办得利落，”姚广孝捋了捋胡须，语气里带着几分揶揄，“只是下手可是真狠啊，方才从韩国公府那边传来消息，说那李祺被揍了个半死，此刻还趴在床上哼哼呢。”
李骜走到桌边拿起茶壶给自己倒了杯凉茶，一饮而尽后抹了抹嘴，含笑点头：“狠吗？我倒觉得刚刚好。李善长这老东西处心积虑算计我，借着欧阳伦的由头就想把我拉下马，真当我是软柿子不成？”
他放下茶杯，眼中闪过一丝冷意：“对付这种人，就得让他疼到骨子里。”
“李祺是他最宝贝的嫡子，揍他一顿，既讨回了利息，也让李善长知道，我李骜不是任人拿捏的，他动我一根手指头，我就得让他儿子脱层皮！”
姚广孝闻言微微颔首，不再多言。
他知道，李骜看似莽撞的举动背后，实则是敲山震虎的算计——这顿打，既是给李善长的警告，也是给朝堂上那些蠢蠢欲动者的提醒：想动实业局，先掂量掂量自己的分量。
随后李骜端起茶杯，指尖摩挲着杯沿，缓缓道出了李善长的阴狠目的：“那老东西打的算盘，其实一点不新鲜。当年李林甫怎么对付王忠嗣的？不就是借着边将的流言蜚语，在唐玄宗面前搬弄是非，硬生生离间了君臣二人，最后害得王忠嗣急火攻心暴毙而亡。”
他冷笑一声：“李善长这是照猫画虎，想借着欧阳伦和李祺的事，在陛下跟前吹阴风，让陛下觉得我恃宠而骄、目无尊卑，最好能让陛下对我起了猜忌心。”
“一旦君臣之间有了嫌隙，他再趁机罗织些罪名，到时候我这条小命，怕是就保不住了。”
姚广孝听后，端着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝惊诧。
他虽久在京城，见惯了官场沉浮，却多是冷眼旁观，从未真正卷入这般阴私诡谲的争斗。
此刻听闻李善长竟能想出如此歹毒的连环计，只觉得后背泛起一阵寒意——看似寻常的驸马纠纷，背后竟藏着置人于死地的杀招。
“想当年，奸相李林甫在玄宗朝何等风光。那厮最是擅长‘口蜜腹剑’，面上笑得和煦，说出来的话比蜜糖还甜，背地里却藏着一把淬毒的利刃，专挑忠良下手。”
李骜放下茶杯，语气里带着几分不屑：“你道他是如何得势的？朝堂上但凡有不顺眼的，不管是刚正不阿的文臣，还是手握兵权的武将，他都能找出由头构陷。”
“张九龄那般以直谏闻名的贤相，只因与他政见不合，就被他罗织罪名，硬生生排挤出中枢；名将王忠嗣战功赫赫，只因不愿依附于他，便被他借着边事流言大做文章，在玄宗面前搬弄是非，说王忠嗣拥兵自重、意图谋反，害得一代名将落得个贬官流放、暴毙而亡的下场。”
“更厉害的是，李林甫连太子都敢动。当初的太子李瑛，还有鄂王、光王，不过是些少年意气，被他抓住几句牢骚话，就添油加醋说成谋逆，愣是让玄宗下旨废黜了三个皇子，没多久就都赐死了。”
“满朝文武看着他这般狠辣，谁敢不忌惮？那些想往上爬的官员，更是争相依附，把他捧得如日中天。”
话说到这儿，李骜轻哼了一声：“那时候的李林甫，简直把朝堂玩弄于股掌之间。宰相说换就换，官员说贬就贬，连玄宗皇帝都被他蒙在鼓里，觉得他是个忠心耿耿的能臣。”
李骜看向一旁沉思的姚广孝，嘴角噙着笑意问道：“姚先生久读史书，见事通透，你说那李林甫为何能在玄宗朝那般横行无忌？”
姚广孝抬眸，目光沉静如水，缓缓开口道：“侯爷这话问到了根上。说到底，还是玄宗晚年心境大变。”
“早年他励精图治，开创开元盛世，可到了晚年，却耽于享乐，心思大半放在杨贵妃身上，整日与美人游宴，醉心梨园丝竹，对朝堂政务渐渐倦怠。批阅奏折多是草草看过，朝臣奏对也常心不在焉，这便给了李林甫钻空子的机会。”
他顿了顿，继续说道：“再者，李林甫的手段实在隐蔽。他从不当面与人争执，总是一副和颜悦色的模样，见人说人话，见鬼说鬼话，让人放松警惕。可暗地里，却专挑皇帝忌讳的由头做文章——或是说哪个大臣结党营私，或是说哪个将领拥兵自重，句句都戳在玄宗的猜忌心上。”
“更妙的是，他从不亲自下场，总是借着别人的嘴递话，借着其他的事牵出要害，自己则站在幕后操纵，即便事后追查，也很难抓到他的把柄，出事了总能把自己摘得干干净净。”
“就说构陷太子那次，他先是挑唆驸马与太子结怨，再让驸马向玄宗哭诉太子无礼，自己则在一旁‘公正’地说几句‘或许是误会’，实则句句坐实太子的过错。”
“这般借刀杀人、隔岸观火的手段，加上玄宗皇帝晚年的昏聩，才让李林甫得以在朝堂上风光那么多年，把满朝文武都拿捏得死死的，烜赫一时。”
李骜听后忍不住鼓起掌来，由衷称赞道:“姚先生看得透彻，这也是李善长不如李林甫的地方。”
“李善长学的只是李林甫的皮毛，却没看清两者所处的时势与面对的帝王天差地别。李林甫能成功，是因为玄宗晚年昏聩，耽于享乐，对朝堂之事渐渐懈怠，才给了他钻空子的机会；可李善长面对的却是咱们这位陛下，心思缜密如发，猜忌心重到了骨子里，对朝堂的风吹草动了如指掌，稍有不慎就会引火烧身。”
“更重要的是，李林甫所处的是承平已久的盛唐，朝堂虽有党争，却无开国之初的血雨腥风；而如今的大明，舅爷亲手打下江山，最忌功臣结党营私，自己身为开国勋贵之首，本就处在风口浪尖，还敢动心思算计陛下看重的人，简直是在触碰逆鳞。”
姚广孝微微颔首，指尖捻着胡须的动作慢了下来，眼中闪烁着洞悉世事的精光。
他沉吟片刻，缓缓道：“这话算是说到了根子上。李林甫的成功，说到底是占了‘时势’二字——他遇上了唐玄宗那样愿意‘被蒙蔽’的皇帝。玄宗晚年沉溺享乐，对朝堂乱象并非毫无察觉，只是懒得去深究，甚至潜意识里需要一个像李林甫这样的人来替他应付繁杂政务，好让自己安享清闲。这种‘半推半就’的纵容，才让李林甫的奸计屡屡得逞。”
“可李善长不同。”姚广孝话锋一转，语气里多了几分凝重，“他遇上的是当今陛下。这位陛下从底层摸爬滚打而来，见惯了人心险恶，骨子里带着铁血手腕，眼睛里更是揉不得半点沙子。别说主动‘被蒙蔽’，便是有人想在他眼皮底下耍半点花招，他都能瞬间察觉。”
“当今陛下要的是绝对的掌控，是朝堂清明、江山稳固，容不得任何人挑战他的权威，更容不得臣子借着他的猜忌兴风作浪。李善长想学李林甫借刀杀人，殊不知，在这位铁血君王面前，任何算计都如同在光天化日之下耍弄皮影戏，一眼就能看穿背后的把戏。这般对比，李善长的失败，从一开始就注定了。”
李骜深深地看了姚广孝一眼，随后追问道:“既然如此，那和尚你还想做那刘秉忠吗？”
听到这话，姚广孝顿时如遭雷击。