百来步远处，姜绮追着翠蓝缎袍的书生绕圈跑，这书生没头没脑跑了一圈，约莫实在无计可施，居然冲着章寻他们来了。
书生喘得气都快断了，边跑边喊：“救，救命——疯子，疯子杀人啦！”
“疯子”二字一出，董寿身上遽然腾起了杀气，他跨前一步，一把揪住书生，呼地将其掼在地上，直摔得对方好半天有进气没出气。
“谢谢，谢谢！”姜绮满头是汗地窜过来，对着董寿一通谢，而后朝书生一阵拳打脚踢，揍得其惨叫连连，一个劲儿地往章寻跟前爬：“军爷，军爷救救我！她疯了！”
章寻丈二和尚摸不着头脑，伸手拦了下姜绮：“这位女侠，当街揍人，你这，总得有个理由吧？”
姜慈脸色难看，她大致猜到了原因。
好在姜绮还知道在外头不能那么混，她避重就轻地回答：“他偷我东西！”
“小生没有！”书生抱着头抗辩，“这疯婆子上来就揍我……”
说话间，一个温柔娴雅的粉衣女子扶着丫鬟的手匆匆赶来，张口急急唤了声：“任郎！”
姜绮立即伸手指向她：“她可以作证！”说着女侠冲粉衣女子抬了抬下巴，“喂，你说，这人是不是偷了咱俩的东西，该不该揍？”
薛师彦等人齐刷刷看过去，粉衣女子和丫鬟则愣住了。
隔了一会儿，女子紧张地咽了口唾沫，看看凄惨哀嚎、求自己作证的书生，再看看正气凛然的姜绮，她重重点了头：“是！多谢女侠为奴家出气，女侠请便，我与他没关系。”
书生懵了，俄而胡乱扑腾起来：“嫣嫣，嫣嫣你是不是生气了，我……”
“闭嘴！”姜绮一脚跺在他背后，冲姜慈等人歉然点头，“打扰诸位了，容我去处理下私事。”走了几步又望向董寿，目露欣赏，“兄台好身手，若是不嫌弃，以后咱俩多交流。”
说完，姜女侠拖死狗一样拖着书生进了附近的林子，粉衣女子犹豫了下，也告了声罪，追了上去。
不多时，林子里便响起了呜呜咽咽的哭嚎，听声音八成是堵住嘴揍的。
章寻皱了皱眉，责备下属：“你也是，怎么问都不问就把人撂倒了。万一是被冤枉的呢？”
董寿低头不语。
薛师彦跟姜慈对视一眼，连忙上前打圆场：“这却怪不得董佥事，纵然他不管，我也要管的。”边说他边指了指姜慈，“刚刚打人的那位，是内子的姐姐，她素来喜欢行侠仗义，约莫真是捉贼。”
姜慈面上笑得温婉，心里恨不得把姜绮揪过来痛骂一顿。
恰巧薛彪过来禀报船已备好，章寻遂识趣地告辞，临走前建议：“湖中厨子手艺不错，臬台可尝尝船菜，尤其是春初之笋，极为美味。”
薛师彦送走二人，再看姜绮已然拍着手出来了，神清气爽、笑意盈盈，显然是怒气全都发泄了出来。
姜慈迎上去问：“他真偷你东西了？”
还一偷两家。
姜绮哼笑一声：“偷心嘛，也是偷。”
姜慈就知道是这么个结果。
姜绮冲粉衣女子的背影努了下嘴：“喏，那位，是他的聘妻。跟人订婚了还来撩我，哄我那么久，揍他一顿是便宜他了。”
姜慈扶额：“你可长点心吧！”
这会太阳升得老高，湖上凉意消散，多了不少游湖之人。假夫妻上了船，姜绮却不耐烦在小船上摇晃，自顾自找地儿玩去了。
船只破开水面，慢悠悠划向湖心，薛师彦想起姜慈在茶楼逼伶人放弃姜绮的旧事，欲言又止，止言又欲半晌，终于还是没忍住：“你，觉不觉得自己对人是两个标准？”
姜慈刷然转头看他。
薛师彦斟酌着问：“假如，有个男的骗人感情，对，就是永福庵被太湖双侠追杀的假书生，你看见这种人，会怎么做？”
“骂他。”姜慈毫不犹豫，“若有机会，惩治一番也是可以的。”
“那若是有个男的骗姜绮……”
“他敢！我整不死他！”
薛师彦了然颔首，缓缓露出图卷尽头的匕首：“那要是姜绮左拥右抱……”
“不可能！”姜慈当即梗起脖子，“阿绮不是那种人，从不脚踏两只船。”说着说着，她倏而一愣，顶着对方揶揄的目光，同样记起了被抛弃的伶人，臬台夫人硬着头皮辩解，“阿绮只是，新鲜劲儿比较短。”
薛师彦强调：“假如。”
姜慈抿抿嘴，艰难开口：“我相信这其中一定有误会，阿绮一定有她的难处。”
薛师彦没绷住笑，戏谑道：“你是不是还想帮忙瞒好，顺带帮她料理下后院，保证兄弟和谐？”
姜慈恼羞成怒，不想理他了。
一行人玩到日暮才回官舍，用过饭后，薛师彦照例去书房办公，姜慈顶着陈婆子催促鼓励的眼神，不得不追上去送熟水。
“让丫鬟来就行了。”薛师彦接过托盘，笑道，“逛了一天，你不累啊？”
姜慈面颊微热，支支吾吾提醒他：“那个，咱俩现在是，夫妻。”
“明白！”薛师彦喝了一大口，“夫妻恩爱。”
“那你晚上……”姜慈看他完全忘了早上的事情，更是生无可恋，“在哪里睡？”
“啊？当然是……”薛师彦愣了，不自在地拢了拢衣襟，干咳了声，“这个，我们其实没必要，这个糊弄下外人就行。”
“下人已经在怀疑咱俩貌合神离了。”看他如此，姜慈反而放松了，“陈婆子明里暗里给我出一堆主意了，再分开住的话……我怕她真要狠狠心去买药了。”
薛师彦一口熟水喷出十丈远，略有些气急败坏：“谢星采你是个姑娘！”
“那我现在是臬台夫人。”姜慈呵呵冷笑，“你出的馊主意，你想法子圆，凭什么光我被催啊！”
薛师彦嘴唇翕动。
姜慈咬咬牙，出了狠招：“你若是对外承认自个儿不能人道，我绝不再烦你。”
“不是，真睡一个屋，你往后还嫁不嫁人了？”
“现在这样有区别么？”
薛师彦目瞪口呆，直着眼呆愣许久，才从齿缝中挤出一句话：“让人收拾收拾，咱俩今晚，睡一屋！”
最后仨字几乎是吼出来的。
姜慈满意了，端上空碗，脚步轻盈地飞走了，徒留臬台老爷抱头怀疑人生。
陈婆子得了信，麻溜儿地带人把两人卧具搬到了一处，上上下下，里里外外打扫了一遍，甚至还贴心地换了红蜡烛，煮了补汤。
姜慈去厨房瞧了眼，真切怀疑姓薛的明日要鼻血流三尺。
薛师彦在书房磨蹭到半夜，一想到要跟曾经的小姑娘一个屋就头大，并恨不得摁死之前异想天开的自己——有些事果然得周谢那个不要脸的才能办好。
直到拖无可拖，臬台老爷才拖着沉重的步伐推开了卧房的门，孰料正赶上姜慈把他的铺盖卷扔到外间小床上。女子一边去抱剩下的东西，一边理所当然地问：“我睡里间，你睡外间，晚上房里不留下人守夜，没问题吧？”
薛师彦长舒了口气，忙不迭地应下来：“没问题！”
薛师彦虽出身不错，却委实没有骄奢淫逸的恶习，并不喜欢在房里留人，他觉得不习惯这个安排的，反倒应该是当惯了严家大奶奶的姜慈。
姜慈其实也是故作镇定，心里慌得要命，一想到外间睡了个男人就感觉五脊六兽。
两口子各怀心思地睡下了，整夜翻身都得小心翼翼，唯恐吵到对方，总之这一晚谁都没睡好。
颂稚年纪小不懂，只知道女主人拢住了男主人的心，小丫鬟做梦都是笑着的。陈婆子却在外头等到后半夜才一步三回头地回房睡下，睡前还在困惑夫妻俩怎么没啥动静，也不叫水呢？
算啦，大约是双方年纪大了放不开，来日方长，一个屋檐下生活，总会好起来的。
主人主母感情融洽，睡在了一处，人心浮动的后宅很快消停下来，下人们干活都上心了许多。
此事唯一的受害者可能是薛师彦——他上火牙疼了。