从京城回岭南的路，比去的时候短。
也许是走熟了，也许是心里那块石头落了半截。
乌以灵坐在马车上，掀开车帘，看着两边的景色从麦田变成竹林，从竹林变成芭蕉。
她把手伸出去，风从指缝间穿过，凉丝丝的，像有人在她手心里放了一把碎冰。就这样任风继续吹着，直到指节泛凉了才收回袖中。
回到镇子那天，天正下着小雨。
细细密密的，打在芭蕉叶上，声音不大，可绵密得像有人在远处筛米。
戚三娘在铺子里等着，柜台上的账本翻开了一半，旁边搁着一壶还温着的茶。
看见他们进来，她放下手里的笔，目光从纸页上移开，落到两个人身上。
“回来了？正好，晚饭还没做。”
任景和把包袱放在墙角，走过去，翻了翻账本。
“铺子里的东西没少？”
“少了两盒胭脂。隔壁王婆子家的小闺女来试色，涂完忘了放回去。”
乌以灵走进后院，站了一会儿，廊下的风铃还在，雨水顺着芭蕉叶滑下来，滴在石板上，一滴接一滴，像有人在轻轻叩门。
日子又恢复了旧节奏。
铺子照开，针线胭脂照卖。傍晚关门后，两个人坐在芭蕉树下吃晚饭，有时戚三娘也在，三个人围着一张矮桌，碗筷的声响细碎而平稳。
乌以灵偶尔会想起那本账册，想起皇帝说的那句“朕会查”，想起那个代号“渡口”。
她不知道那个人是谁，也不知道皇帝有没有查下去。可她知道，有些事，急不来。
第十天，余咏助从京城来了信。
“圣上已密查‘渡口’一事。账册上那笔银子的去向，初步指向江南一处私库。库主姓许，明面上是绸缎商，实际上替齐王管了多年的暗账。”
信的最后加了一句：“此人已于三日前失踪。”
失踪？
乌以灵把信折好，放在桌上，又展开，看了一遍，才彻底合上。
她坐在廊下，看着院子里那棵芭蕉树，雨水已经停了，叶子上的水珠还在往下滴，一滴一滴，没有停的意思。
任景和从后院走进来，看见她手里的信，没有问。他走到她旁边坐下，接过那张纸，看了一遍，又递还给她。
“姓许的失踪了，说明有人先于圣上的人找到了他。”
他想了想，又说，“也说明，账册上那笔银子，不只是齐王的钱。”
“还有谁的？”
“可能是‘渡口’的。也可能是另一个人。”
乌以灵把信折好，收进袖子里。
“那你打算怎么办？”
“等。许商失踪了，可他的账不会失踪。那些账一定在某个地方，等着被人找到。”
“如果找不到呢？”
“那就等他自己出来。”
她低下头，看着自己的手，又抬头看了一眼院墙外的天色。
暮色正在收拢，檐下的风铃没有响，风停了。
又过了几天，黄昏时分，一个人在铺子门口站定。
乌以灵正在柜台后面理货，抬起头，看见那人穿着一件半旧的青衫，手里没有拿东西。他站在那里，没有进门，也没有转身走。
她放下手里的针线盒，走出去，看着他。
“你找谁？”
“我找任将军。”
“他不在。”
那人犹豫了一下。
“那跟您说也一样。”他从怀里掏出一封信，递过来，“有人托我转交的。”
乌以灵接过信，没有急着拆。
“谁托的？”
“一个穿白袍的人。”那人说完，转身走了，脚步很快，消失在街角。
她握着那封信，没有进屋，站在门口拆开了。
信是影写的，还是那熟悉的字迹：“许商的账，在姑苏城外一座旧宅里，三进院落，后院有水井。账目在井壁暗格里，用油纸裹了三层。”
没有抬头，没有落款，只有一个地址。
天色已经暗透了，街上行人渐少。
她把信收好，转身走进后院，任景和在灯下整理旧物，她在他旁边坐下来，把信放在桌上，推到他面前。
他看完信，直接问道：“影怎么会知道？”
“他总有办法。”
“他在姑苏？”
“也许。也许他一直在。”
两个人沉默了一会儿。
灯芯烧了一个结，火光微微黯下去，又亮起来，比刚才矮了一些。
“明天我去姑苏。”她先开了口。
“你一个人？”他又看了一眼桌上那封信。
“两个人去，动静太大。你去，我留在岭南，反而能替你兜底。”
她站起身，把那支银簪从头上拔下来，搁在信封旁边，像在放一件可以抵押的东西。
“姑苏是我长大的地方，路熟。我去比你去合适。”
他没有说话。灯还在烧，他把信封拿起来，没有打开看第二遍，只是搁在膝头坐了一会儿，像在称那个分量，看它到底有多重。
过了两天，乌以灵出发了。
车是戚三娘安排的，赶车的是个面生的短褐汉子，听说这一带的山路走熟了。她带的东西不多，一个包袱，几件衣裳，一支簪子——那支旧的玉簪，银簪留在了岭南。
信封里的地址她已经记熟了，刻在脑子里，怕风把纸吹走，也怕那页纸再也落不回来。
马车走了三天，第四天傍晚，到了姑苏城外。
她没有急着进城，沿着城外一条土路走了小半个时辰，找到了信中说的那座旧宅。
宅子在一条巷子尽头，院门虚掩，铜环上落了灰，像是很久没人来过。她推开门，走进院子。
三进的院落，比想象的大。后院果然有一口水井，井口盖着青石板，缝隙里长着青苔。她蹲下来，搬开石板。
井很深，看不见底，一阵风从下面吹上来，带着水的气味，像是井底有暗流。
她把手探进井壁，摸到一块活动的砖。扳开，里面一个油纸包。
打开后是一叠账页，边角泛黄，墨迹发暗。她蹲在井边翻了几页，又收好，包回油纸里，塞进包袱，用衣裳裹紧。然后她把砖块塞回原位，盖上石板，站起来，拍了拍手。
风吹过院子，墙角那棵老槐树晃了晃，她没有急着走，站在原地，像是等风再吹一阵。风吹动她的衣摆，叶子一阵沙沙响。
她走出宅子，把门虚掩好，沿来路往镇上走。走到巷口，她站住了。
一个人站在巷口对面，穿着一件深色的长衫，帽檐压得很低。她看不清他的脸，可他的身形有些眼熟，像在哪见过。
她攥紧了包袱的系带，停下脚步，靠着一棵树，假装系鞋带。那人没有动，只是站在那儿，像一个还没落下的答案。
风从巷口灌进来，带着泥土的腥气和远处炊烟的味道。
她没有迎上去，也没有退回去。她只是把包袱往怀里拢了拢，等那阵风过去。
巷口的风停了。